愚山先生阅卷看到这里，提起笔来和了一首词：“宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳，怎肯放在他人下。尝见他，登高怕险；那曾见，会水淹杀？”
这也是先生风雅的一个趣闻，以及爱惜人才的一件逸事啊。
恒娘
都中人洪大业，妻子朱氏十分漂亮，两人感情很好。后来，洪某纳丫鬟宝带做妾，长相远远不如朱氏，但洪却偏爱她。朱氏不满，以致夫妻反目。洪虽然不敢公然睡在妾的房中，但却更加宠爱妾，疏远了朱氏。
后来，洪大业搬家，和姓狄的一个布帛商做邻居。狄的妻子恒娘，首先过来拜望朱氏。恒娘约三十岁，长相一般，轻言细语，朱氏很喜欢她。第二天答拜，看到她家里也有小妾，约二十岁，长得很娟秀。邻居快半年，并没有听见她们吵过一句；姓狄的也只宠爱恒娘，小妾不过是虚设罢了。一天，朱氏问恒娘：“我一直认为丈夫爱妾。因为他老向着妾，所以我希望能易妻为妾。今日才知道不是这样。夫人有什么诀窍呢？如果愿意赐教，我愿当您的徒弟。”恒娘说：“唉！你使自己疏远，又怎能怪男人呢？你早晚对他絮叨，这等于为丛驱雀，使他更远离你。你回家后要更加放纵丈夫，即使他自己找来，你也不要接纳。一个月后，我再给你出主意。”朱氏听从她的主意，把小妾宝带打扮得更加漂亮，让她和丈夫一起睡。洪大业的一饮一食，也让宝带和他一起。洪不时来亲近，朱氏但奋力拒绝，于是都夸朱氏贤惠。
如此一个月后，朱氏再去见恒娘。恒娘高兴地说：“你学成了！你回去后，去掉装束，不穿漂亮衣服，不涂脂粉，脏着脸，穿着破鞋，杂在仆人中劳作。一个月后可再来。”朱氏又照办。穿着破烂衣服，不讲清洁，只纺纱织麻，其他什么都不问。洪大业看了，很同情她，但让宝带分担她的一份劳作，朱氏却不接受，总是把她斥走。
这样过了一月，朱氏又去见恒娘。恒娘说：“你真是值得教的人！后天是上巳节，我想邀你去游春园。你要换下所有破衣服，包括袍裤鞋袜，使自己焕然一新，然后早点来见我。”朱氏说：“好的。”到了那天，朱氏照着恒娘说的那样，对着镜子仔细地搽粉画眉。化妆完后，但去见恒娘。恒娘高兴地说：“可以了！”又替朱氏绾上凤髻，光亮得可照见影子。恒娘见她袍袖不合时尚，于是便拆线再改缝一次；看她的鞋子样式笨拙，便从竹箱中拿出准备好的鞋子，一起把它做好。做成后，就让她换上。临别时，又叫她喝了点酒，嘱咐她说：“回去一看见丈夫，就早早关门就寝，他来敲门也不要理睬他。等呼唤请求三次后，再接纳他，但不要轻易和他亲热，半个月后再来。”朱氏回去，艳妆见了洪大业。洪上下注目，十分高兴，跟平时看她的眼神很不一样。朱氏稍稍说了点游览的事，就撑着下巴做出疲乏的样子，天还没黑，就走进房间里去，关门睡觉了。不多久，洪大业果然来敲门，朱氏坚决躺在床上不起，洪才离开。第二天又是这样。天亮后洪责怪她时，朱氏说：“我已经养成了单独睡觉的习惯，不能再忍受打扰了。”结果，那天太阳一偏西，洪大业便进入闺房坐下来守着她。等熄灯上床时，如同对待新娘子，情意缠绵，十分痛快。洪又约她第二晚一起睡，但朱氏不同意，后来才商量好三天一会。
半个月之后，朱氏再到恒娘家，恒娘关上门对她说：“从此可以专宠了。然而，你虽然漂亮，但不娇媚。以你的姿色，加上娇媚就可以胜过西施，更何况是第一等聪明的人呢！”于是恒娘就叫她斜视，然后说：“错啦！毛病在外眼角。”又让朱氏笑笑，接着又说：“错啦！毛病在左腮。”恒娘便用秋波送娇，微笑着露出雪白的牙齿，叫朱氏模仿。一连练了几十次，才稍微有点像。恒娘说：“你回去吧，对着镜子熟练这些表情，再无别的诀窍了。至于夫妻之间的私事，可以随机变换，投其所好，这不是可以用语言能够说出来的。”
朱氏回家后，便一切照着恒娘所教的去做。洪大业被弄得神魂颠倒，又担心被朱氏拒绝。天快黑时，就相对调笑，半步也不离朱氏的卧房。天天这样，竟然推也推不走。而朱氏却待宝带更好，每逢房中宴会，就叫宝带和她同坐在床上；但是洪大业却觉得宝带越来越丑，宴会还没结束，就把她给打发走了。有一次，朱氏把丈夫骗进宝带的房里，然后锁上门，但洪大业却整夜都不碰宝带一下。宝带于是对洪大业产生了怨恨之情，并到处对人唠叨。这样一来，洪更加厌恶她了，有时候甚至对她动用棍棒。宝带更加气愤，也不修边幅，整天拖着又破又脏的鞋，蓬乱着头发，更不讨人喜欢。
有一天，恒娘对朱氏说：“我教给你的秘诀怎么样？”朱氏说：“你的道术是极好，但是徒弟我只能照着做，却不能知道其中的奥妙。刚开始你教我放纵男人，这是为什么？”恒娘说：“你没听说过吗？人们常喜新厌旧，重难轻易。丈夫爱妾，不一定是妾漂亮，是因为刚刚获得，难以到手而喜爱。放纵他，先让他吃饱，即使是山珍海味也会生厌，何况是野菜呢？”朱氏问：“先去掉装束，再炫耀一番，这是为什么呢？”恒娘说：“很久不注意，就好像别离很久；突然见到艳丽的风姿，就好像见到新人。譬如穷人突然得到精粮肉食，就认为粗粮没有味道了，何况又不轻易让他得到！这么一来，她成了旧人，你成了新人；她易取，你难得，这就是你变妻成妾的方法呀。”朱氏听了恒娘的这番话，终于恍然大悟，从此成为了恒娘的闺中好友。
几年之后，恒娘忽然对朱氏说：“我俩亲密得像一个人一样，本不应该对你隐瞒我的身世。以前就想对你说，又恐怕被你怀疑，如今要离别了，才敢实话告诉你：我其实是狐狸。小时候父亲娶了继母，就把我卖到都中。丈夫对我很厚爱，因此不忍心早早别去，依恋到如今。但明天我的父亲要成仙了，我要前去拜望，不能再回来了。”朱氏听了，拉着她的手哭起来。第二天早上去看她时，看到她全家人惶恐不安，而此时恒娘早已不见了。
异史氏说：“买珠宝的人不看重珠宝，倒是看重盒子。喜新厌旧，重难轻易的感情，千古都不能打破。于是，把憎恶变为喜爱的诀窍，才能够在人间流传。古代佞臣侍奉国君，不让他接触贤臣，不让他多读书。由此可知，容身于始终不变的宠爱之中，要有一定的办法，这办法是古今以心传心的。”
龙飞相公
安庆地方的戴生，青少年时期行为不端、横行无礼。一天，他在外面喝醉了酒，正往家里走，途中遇到了早已死去的表兄季生。由于喝醉了，所以也忘记了表兄已经死去，便问道：“你一直在哪里？”季生回答说：“我已经是阴间的人，你忘记了吗？”戴生听了，才明白过来，但正在酒醉中，所以也不感到害怕。又问：“你在阴间做什么？”季生回答说：“近来我在转轮王殿下那里任司录职务。”戴生说：“那你对人间的福禄祸害，肯定也会知道了。”季生说：“这是我的职务，怎么能不知道呢！但看得过于繁多，不是特别重要的人，也就不能全记住。三天前，偶然间查查册子，还看到了你的名字。”戴生一听，急忙问他册子上写的是什么？季生说：“不敢欺瞒你，您的尊姓大名列在黑暗狱中。”戴生听后，非常害怕，酒也吓醒了，并苦苦哀求季生救救他。季生说：“这件事不是我能为你出力办到的，唯独你行善积德方可改变。但是，你做的坏事实在是太多了，所以没有很多的善行，是不可能挽回来的；没有一年多时间，也不能看出什么结果。现在已经有些晚了，但如果你能从今天开始身体力行，就是哪天进了地狱里，或者还能有个出头的日子。”戴生听他这样一说，不禁痛哭起来，趴在地上哀求季生给他想个办法。但等到他说完抬起头来时，季生已经无影无踪了。戴生闷闷不乐地回到家去。从此，他洗心革面，一改过去的所作所为，再也不敢有任何差错了。
先前，戴生和邻居的女人勾勾搭搭，经常干一些见不得人的事。邻人知道这件事，虽然没有张扬出去，却随时准备找一个机会抓住他。而戴生改正自己的行为之后，就永远和这些女人断绝了关系。邻人等不到机会整治，都非常恼恨他。
一天，戴生和一位邻人在田间相遇，邻人假装和戴生搭话，把他骗到一口枯井旁，然后顺势把他推到井里。半夜里，戴生苏醒过来，坐在井里大声喊叫，可是没有人听到。而那位邻人害怕戴生在井里活过来，过了一宿又到井边去听，果然听到了戴生的声音。于是急忙向井里投石，戴生躲进井边的洞里，再也不敢出声了。邻人知道戴生没有死，便刨土填井，几乎把那口井给填满。井洞里顿时漆黑一片，真和地狱一样了。井洞里没有吃的东西，他合计自己没有活的可能了，便向洞里爬进去，可三步以外都是水，没有办法过去，只好又爬回来，坐在原处。刚开始时，他感到肚子有些饿，可时间一长，便忘记了饿。他一想洞里没有什么善事可做，唯有口中不断念佛而已。不久，他看到磷火飘浮，满洞都是。为此，他祷告说：“听人说磷火都是冤鬼，我虽然暂时还没有死，可也实在难以返回人世了。假如我们彼此可以谈谈话，也可以安慰一下我寂寞的心了。”祷告完后，他看到磷火渐渐从水面上飘浮过来。每个磷火中都有一个人，其大小只有半个人身子高低。戴生于是问他们从何处来。他们回答说：“这个洞是古时的煤井。矿主人挖煤，震动了古墓，被龙飞相公挖开地海的水，淹死了四十三个人。我们都是这些鬼。”戴生又问：“龙飞相公是什么人？”回答说：“不知道。只知道这位相公是个读书的文人，现为城隍的幕僚。他也怜悯我们这些无辜的受害者，所以三五天便施舍一次米粥。可我们遭受冷水泡骨的折磨，不知何日才能脱离苦海。先生若能回到人世去，求你捞出我们的残尸枯骨，葬在一所义地。那么，先生的恩德就极大施舍给我们了。”戴生说：“如有万分之一的可能使我回到人世，我做这事并没有什么困难，但如今我被深埋在地下，怎么能期望重见天日呢？”他只能教授群鬼使他们念佛，数煤块代替佛珠，以记下念佛的次数。戴生困在地下，不知时间的长短、昼夜的区分，困了就睡，醒过来就端坐在那里。
有一天，忽然看到洞里的深处有个灯笼，众鬼高兴地说：“龙飞相公施舍吃的东西来啦。”他们便邀请戴生一同去，但戴生顾虑有水阻挡，不敢前去，众鬼便强行把他连扶带拉地向前走。他感到飘飘然如同脚没有着地，曲曲弯弯走了半里左右的路，来到一个地方。众鬼放开戴生，叫他自己走。他踏步向前如同走上一个很高的台阶，走完了台阶，看到了房间和走廊。厅堂上点着一支蜡烛，粗大如同人的手臂。戴生很久没有见到火光，便欢喜地跑上前去。只见堂上面坐着一位老者，头戴儒巾，身穿儒服。戴生一看，便停住了脚步，不敢再向前走。老人已经看到了戴生，惊讶地问道：“生人从哪里来的呀？”戴生走上前去，跪在地上说明到此的因由。老人听后，说：“是我家的子孙呀！”便叫他起来，给他坐凳，让他坐下。老人自己说：“我是戴潜，字龙飞。先前因有一个不肖子孙叫戴堂，勾结匪徒，近墓打井，使我不能安睡在夜室里，所以才用海水灌没了煤井。如今，戴家的子孙怎么样呀？”
原来，戴姓近宗有五支，戴堂为长房。当初，城里的大户人家，收买戴堂，在戴家祖坟地边打井挖煤。诸兄弟害怕他的权势，没有人敢和他争执。没有多久，地下水突然灌井，挖煤的人都淹死在井里。死去众人的家属起来告状，戴堂和城中的大户都因为这件官司而变穷了，戴堂的子孙也落到穷困无立锥之地的地步。而戴生就是戴堂弟弟的后裔。他曾听老人传说过此事，便据实回答了老人关于戴家子孙情况的问话。老人听后说：“这样不孝的子孙，他们的后人又怎么能得到昌盛呢？你既然来到这里，就不应该荒废学业。”说完，便摆出酒食给他食用。于是，把书卷摆放在桌上，都是一些应科举考试的八股文章，并强迫他攻读。又出题作文，如同老师教学生一样。厅堂上的蜡烛经常点燃着，不用剪灯花也不灭。戴生困倦时便睡觉，分辨不出早晨和夜晚。老人时常外出，但他外出的时候，便命一个小书僮服侍戴生。这样，度过了几年的时光，虽然有些伤心，但没有什么痛苦可言。可是只有八股文百篇，没有其他书给他看。这样每篇反复读了四千余遍。有一天，老人说：“你的冤孽已经补满，可以返回人世去了。我的坟墓与煤洞为邻、阴气刺骨。等你得志发达后，就把我迁到东原去吧。”戴生听着，便恭恭敬敬地答应了。老人于是召集众鬼，叫他们仍然送戴生回到原先坐的地方。众鬼围着老人拜别而去，老人一再嘱托众鬼照应好戴生。可戴生还是不知道有什么办法可以走出去。
刚开始时，戴家得知戴生失踪后，便到处搜索查找，找了几天，仍然没有找到。戴母就把此事报告了官府。官长抓了一些有嫌疑的人，也没有查出戴生的踪迹来。过了三四年，官长离任调走，此事也就搁置下来了。戴生的妻子不能在家清守妇道，也被婆母遣嫁出去了。如今，正遇上同里人去整治恢复旧井，入洞时发现了戴生，摸了摸他，发现他还没有死，吓了一大跳，便把此事告诉了戴家。人们把戴生送回家后，经过一天的时间，他才开始能说出他的经历。
