克伦彻先生吞吞吐吐地解释说：“是老尼克呀。”
“哈！”普罗斯小姐说，“用不着翻译，我就懂得那班家伙说的是什么，他们全是一路子货，无非是夜半杀人，无恶不作。”
“嘘，亲爱的！求你了，千万小心点！”露西喊了起来。
“好的，好的，我会小心的。”普罗斯小姐回答，“不过我可以在自己人中间说说。我真希望街上别再到处有那洋葱味和臭烟味的拥抱了。好了，小鸟儿，坐在炉子边别动，等着我回来！照看好你那重新找回来的宝贝丈夫，让你那漂亮的小脑袋就这么搁着，别离开你丈夫的肩头，等着我回来！马奈特医生，我出门前可以问你一个问题吗？”
“我想你还是有这份自由的。”医生微笑着回答说。
“看在老天爷的分上，你还是别提什么自由了，咱们已经领教够了。”普罗斯小姐说。
“嘘，亲爱的！又来了！”露西劝阻道。
“得了，我的宝贝，”普罗斯小姐使劲点着头说，“不管怎么说，我是至尊至贵的国王乔治三世陛下的子民，”普罗斯小姐在说到国王的名字时，恭恭敬敬地行了一个屈膝礼，“作为一个子民，我的信条是：挫败他们的阴谋，破坏他们的诡计，他是我们的希望，上帝保佑吾王！”
克伦彻先生一时也忠心大发。像在教堂里做礼拜一样，跟着普罗斯小姐瓮声瓮气地念了一遍。
“看到你有这么多英国人的气质，我很高兴。不过我希望你说话的声音绝不是因为得了感冒，”普罗斯小姐赞许说，“还是听我提问题吧，马奈特医生。”——这位好心人总是爱把大家挂虑的事说得轻描淡写，像是偶然想起似的——“咱们有希望离开这儿吗？”
“眼下恐怕没有，那样做对查尔斯很危险。”
“唉——嗬——唔！”普罗斯小姐一眼看见她的宝贝儿在火光映照下的金黄头发，就高兴地把一声叹息压了下去，“那咱们就得耐心等待了，只能这样。正像我兄弟所罗门常说的，咱们必须昂起头来，战斗到底。走吧，克伦彻先生！——小鸟儿，你别动呀！”
他俩走了，留下露西，还有她的丈夫、父亲和孩子坐在熊熊的炉火旁。洛瑞先生马上就要从银行里回来。普罗斯小姐已点上灯，可是她把它放在一边的墙角，好让他们不受干扰地享受一番炉火的火光。小露西坐在外祖父旁边，双手抱着他的胳臂；他正用耳语般轻柔的声音，在给她讲一个神力无穷的小精灵的故事，这个小精灵打开了一座监狱的墙壁，把一个曾为他做过好事的囚犯救了出来。周围一片静谧，露西也比刚才宽心了一点。
“那是什么声音？”她突然喊了起来。
“我亲爱的！”她父亲停下了他的故事，伸出一只手按在她的手上说，“要镇静。你太紧张了！一点点小事——什么事也没有——也会吓你一跳！你呀，还算是你父亲的女儿哩！”
“我觉得，父亲，”露西脸色惨白，声音颤抖着为自己辩解说，“我听到，有生人上楼的脚步声。”
“亲爱的，楼梯那儿死一样的静。”
话刚说完，只听得有人敲门。
“啊，父亲，父亲！这会是什么事！快把查尔斯藏起来！快救救他呀！”
“我的孩子，”医生站起身来，把一只手按在她的肩头说，“我已经把他救出来了。你怎么这样脆弱呀，我亲爱的！让我开门去。”
他拿起灯，穿过两间外屋，打开了门。只听得楼板上一阵杂沓的脚步声，四个头戴红帽，腰佩马刀、手枪的粗鲁汉子，走进了屋子。
“找埃弗瑞蒙德又姓达内的公民。”为首的说。
“谁要找他？”达内问。
“我要找他。我们要找他。我认得你，埃弗瑞蒙德，今天我在法庭上见过你。你又成了共和国的犯人了。”
四个汉子把他团团围住，他站在那儿，妻子女儿紧紧搂着他。
“告诉我，我怎么又成了犯人了？为什么？”
“你直接回候审监狱就得了，别的明天就会知道。明天传你受审。”
不速之客的到来，使马奈特医生变成了石头一般，他手里拿着灯站在那儿，好像一座持灯的雕像，直到听了他们的对话后才活动起来，他放下灯，走到说话人的跟前，并非不礼貌地拉了拉他那红色羊皮毛衫宽松的前襟，说道：
“你说你认得他，你认得我吗？”
“是的，我认得你，医生公民。”
“我们都认得你，医生公民。”另外三个人也跟着说。
他茫然地从这个看到那个，停了停后低声问道：
“那你能给我回答他刚才提的问题吗？这是怎么回事？”
“医生公民，”为首的人勉强地说，“圣安东尼区的人告了他。这位公民，”他指了指第二个进来的人，“就是圣安东尼区的。”
被指到的那个公民点了点头，补充说：
“是圣安东尼区的人告了他。”
“告他什么？”医生问。
“医生公民，”为首的和先前一样，勉强地说，“别再问了。如果共和国要求你作出牺牲，毫无疑问，你作为一个好的爱国者，是会乐于作出这种牺牲的。共和国高于一切。人民至高无上。埃弗瑞蒙德，我们得赶快了。”
“再问一句，”医生恳求说，“请告诉我，是谁告了他？”
“这是违反纪律的，”为首的回答，“不过你可以问问圣安东尼区的这一位。”
医生的目光转向那个人。那人不安地挪动着脚，捋了捋小胡子，终于说道：
“好吧！这的确是违反纪律的。不过我可以告诉你，告他的是德发日公民夫妇——情节还挺严重哩——还有另外一个人。”
“另外那人是谁？”
“你问这个，医生公民？”
“是呀。”
“那，”圣安东尼区的人脸上有一副古怪的表情，说，“你明天就会得到答复的。现在我不能说！”
第八章 斗牌
普罗斯小姐根本不知道家里新发生的这场灾祸，她兴冲冲地穿过狭窄的街道，从纳夫桥上过河来到对岸，心中盘算着有多少非买不可的东西。克伦彻先生提着篮子走在她旁边。他们俩左顾右盼，打量着一路经过的许多店铺，提防着那些聚集在一起的人群，为了避开那些慷慨激昂、高谈阔论的人们，他们宁可绕道而行。这是个阴冷的夜晚，雾蒙蒙的河上闪着耀眼的灯光，传来刺耳的声音，这是驳船上的铁匠在替共和国军制造枪炮。让利用那支军队搞阴谋诡计，或者不该在那支军队中得到提升的人，遭殃得祸吧！最好使他的胡子不再长，让国家牌剃刀把他剃个精光！
他们买了些杂货，又买了点灯油，普罗斯小姐想到还得买点葡萄酒。她一路往好几家酒店里探头张望了一通，最后在一家挂着“古代杰出共和派人布鲁特斯”招牌的酒店门前停了下来。这酒店离一度（或两度）是杜伊勒利宫的国家宫不远。普罗斯小姐觉得这儿的景象颇合她的心意，看上去比他们一路经过的其他酒店都安静，虽说店堂里爱国者的红帽子也不少，但不如别处那么一片通红。她问了问克伦彻先生，他的看法也和她一致。于是，她就在她的骑士陪同下，跨进了“古代杰出共和派人布鲁特斯”酒店。
他们朝里面匆匆扫了一眼，只见店堂里的灯火烟雾腾腾，一些人嘴里叼着烟斗，在玩软熟了的纸牌和发黄的骨牌；一个袒胸露背、浑身烟灰的工人正在朗声读报，旁边围着一些人在听；他们还看见了人们佩在身上和放在一旁的武器，还有两三个人趴在那儿打瞌睡，他们穿着当时流行的高垫肩黑毛短大衣，那模样就像是在打盹的狗熊或者是大黑狗。他们这两位来自异邦的顾客，走到柜台跟前，要了要买的东西。
就在给他们打酒时，角落里有一个人跟一个人道了别，站起身来离店。出门时，正好和普罗斯小姐打了个照面。普罗斯小姐一看见他，就拍着双手尖声叫了起来。
一时间，店里的人全都站了起来。当时，常常发生观点不同的人互相残杀的事。大家朝四下里张望，想看看是谁倒下了，可是只见一个男的和一个女的面对面站着，惊得目瞪口呆；那男的，看外表完全是个法国人，还是个彻头彻尾的共和派。那女的，显然是个英国人。
看到这种让人扫兴的场面，大家都没了劲，至于这些“古代杰出共和派人布鲁特斯”的信徒们究竟还说了些什么，普罗斯小姐和她的骑士即使侧耳静听，也会像听希伯来语或闪族语一样莫名其妙，无非是叽里呱啦响声一片罢了。何况当时他们已经惊得呆住了，什么都顾不上听了。必须交代的一点是：不仅普罗斯小姐激动万分，不能自已，就连克伦彻先生也惊诧异常，尽管这似乎另有原因。
“怎么啦？”那个引起普罗斯小姐惊叫的男人用十分恼火的口吻粗鲁地问道（虽然声音很轻）。他说的是英语。
“啊，所罗门，亲爱的所罗门！”普罗斯小姐喊着，又拍起手来，“这么久没见到你，也听不到你的消息，想不到竟在这儿碰上你了！”
“别管我叫所罗门。你想要我死吗？”那人惊恐万状、鬼鬼祟祟地说。
“弟弟呀，弟弟！”普罗斯小姐喊着，泪水夺眶而出，“你怎么问出这样没良心的话来，难道我什么时候亏待你了吗？”
“那就快闭上你那多管闲事的臭嘴！”所罗门说，“要想跟我说话，到外面去。快把酒钱付了，上门外去。这人是谁？”
普罗斯小姐朝她那毫无感情可言的兄弟，满怀亲情而又沮丧地摇了摇头，含着眼泪答道：“是克伦彻先生。”
“让他也到外面去，”所罗门说，“他是不是把我看成是个鬼了？”
从克伦彻的表情看，他的确把所罗门看成鬼了。不过他什么也没说。普罗斯小姐泪眼模糊，好不容易才从手袋中掏出钱来付了账。所罗门转身朝“古代杰出共和派人布鲁特斯”的信徒们用法语解释了几句，于是大家便又回到自己原来的位子，干自己原来的事去了。
“喂，”所罗门走到一个黑暗的街角站住了，“你有什么事？”
“太可怕了。我一直来都爱着你，你却这样对我无情无义！”普罗斯小姐嚷嚷说，“竟这样同我打招呼，一点感情都没有。”
“给。真见鬼！喏，”所罗门说着用嘴唇在普罗斯小姐的唇上碰了一下，“现在该满意了吧？”
普罗斯小姐只是摇了摇头，默默地啜泣着。
“也许你以为我会大吃一惊，”她兄弟所罗门说，“我可一点也不吃惊。我早知道你在这儿。这儿的大多数人我都认识。要是你真的不想害我的话——我对你是半信半疑——那就赶快走你的路，让我走我的路。我很忙，我当官了。”
“我的英国弟弟所罗门啊，”普罗斯小姐抬起汪汪的泪眼，痛心地说，“他在自己的祖国本是个最能干、最了不起的人，现在却跑到外国人这里当起官来了，而且是这样的外国人！我真宁愿看到我亲爱的弟弟躺在他的——”
“我早就说了！”她兄弟打断她的话，大声嚷了起来，“我知道你会这样。你是要我死。我的亲姐姐害我成了嫌疑犯，而且正在我事业发达的时候！”
“慈悲的上帝可不容你这么说啊！”普罗斯小姐喊了起来，“亲爱的所罗门，那样的话我宁愿再也不见你了，虽说我一直真心爱着你，以后也永远爱你。只要你再跟我说句亲热的话，告诉我你并没有生气，我们姐弟间也没有什么过节，我就再也不会打扰你了。”
多善良的普罗斯小姐啊！仿佛他们姐弟之间的疏远，全是她的过错似的，仿佛几年前洛瑞先生在索霍那个僻静的角落，得知她这位宝贝兄弟花光了他姐姐的钱后不告而别的事，完全不是事实似的！
虽然他说了几句亲热话，可那副屈尊赏脸的样子，即使把他们的功过和地位颠倒过来，恐怕也不过如此罢了（不过世界上的事总是这么颠而倒之的）。这时，克伦彻先生突然碰了碰他的肩膀，用沙哑的嗓音，出其不意地插嘴问了个奇怪的问题：
“我说，能让我提个问题吗？你到底叫约翰·所罗门，还是所罗门·约翰？”
当官的朝他转过身来，突然显出戒备的神情。在这以前，这人还一直没开过口哩！
“说呀！”克伦彻先生催促道，“说出来吧，这事你自己清楚（顺便提一句，他本人也做不到这一点）。到底是约翰·所罗门，还是所罗门·约翰？她管你叫所罗门，她是你姐姐，她一定清楚。可我知道，你的名字叫约翰，这你知道。这两个词哪个在前呢？还有普罗斯这个姓，又是怎么个关系？你在英国可不叫这个名字。”
“你这是什么意思？”
“唔，我也不知道这是什么意思，我想不起你在英国叫什么名字了。”
“想不起了？”
“想不起了。不过我敢起誓你的姓是三个字的。”
“是吗？”
“是的，而名字是两个字的。我认识你。你就是那个给老贝利作证的密探。凭你的老祖宗‘谎言之父’的名义，你说说，你那时姓什么？”
“巴塞德。”另一个声音突然插了进来。
“这名字值一千镑！”杰里喊了起来。
插进来说话的人是西德尼·卡顿。他站在克伦彻先生身旁，倒背的双手插在骑马服的下摆底下，那副随随便便的样子，跟在老贝利的法庭上一模一样。
“别吃惊，亲爱的普罗斯小姐。昨天晚上我出其不意地到了洛瑞先生家。我们商定，不到万事大吉，我绝不到别的地方露面，除非有用得着我的地方。我在这儿露面，是想同你兄弟谈一谈。但愿你兄弟现在的职业要比巴塞德先生体面一点。我看在你的分上，但愿巴塞德先生还不是一只狱羊。”
