宫宴安排在正北方向怡宫主殿，离开宴还有两个时辰，一路走来大都可见相识的官僚大臣，三两聚首，欢声笑语，比叶睿与叶皓孤孤单单的两个人不知热闹了多少。
叶睿身担相国之职，手握重权，皇帝赏识不假，但心中也不免有些忌惮。叶睿胸有定见，平日里与各官员的关系都是泛泛之交，从不拉帮结派，或是与谁走得相近。因此，当众人看见叶睿从宫门慢慢走近，皆暗自交换了一下眼色。
叶睿的过去他们是再清楚不过。当年皇帝尚未继位的时候，就与这位相国大人相交甚好，甚至有传言说，他二人早已义结金兰，高情厚谊，莫逆于心。
那会儿先皇命叶睿为太子伴读，两人便一起在御书房听课学业。想想，这两个少年郎，一个风度翩翩，一个跌宕不羁，自诩潇洒，凑到一块儿那铁定是折腾得鸡飞狗跳，爬树翻墙偷溜出宫的事情也是枚不胜举。由于叶睿比皇帝年长一岁，故而先皇每每责问，都是叶睿一力承担，这份肝胆相照的义气在年少时显得如此真挚而可贵。
只可惜，再深的兄弟感情，放在天下江山和利益政权面前，就变得那么微不足道。
这些年来，皇帝对叶睿虽是格外器重，但心里对他总归是多了一重戒备，再不能像曾经一样亲密无间。
原以为皇帝迟早会贬谪叶睿，因为叶睿太了解他，而身为帝王，最是忌讳自己的心思会被他人摸透。可是他们左等右等，却等来皇帝对相府的隆恩厚赐。表面上是嘉奖叶睿的女儿，实际上是朝相府抛了一根橄榄枝。
众人猝不及防的同时，也都生了拉拢之心。
若是叶睿还得皇帝宠信，那么有了他的鼎力相助，还愁自己的主子不能坐上至尊之位吗？
想到此，户部尚书贾正首先上前几步，朝叶睿见了一礼，语气谄媚：“相国大人。”
叶睿点点头，不动声色回礼。
贾正知道叶睿属中庸之派，只怕让他偏与安王极是不易，但金无足赤人无完人，只要对症下药，找准软肋，何愁他不乖乖投诚？贾正眼珠一转，看向了跟在他身后的站得姿势怪异的叶皓，摸了摸鼻子，笑道：“想必这位便是才华横溢，名满帝都的相府二公子了吧？”
叶皓心中嗤的一笑，才华横溢？名满帝都？他到底在夸他还是讽他？这马屁拍得也忒没水准了！
见叶皓移开视线，根本没打算理他的样子，贾正脸上不免闪过一丝尴尬与恼怒。
叶睿就罢了，毕竟身份地位摆在那里，官大一品压死人，他伏低做小，热恋贴冷屁股，忍就忍了。只是这小子凭什么也敢这般亵渎他，给他看脸色？他以为他是叶睿的儿子就了不起吗？
贾正神色郁郁，正要甩袖离开，却不想叶睿看了他一眼，竟是放下了身份，言语宽解：“犬子失礼，还望贾大人莫要介怀。”
贾正微挪的脚步立时收回，谄媚一笑，连连点头：“相国大人言重了，叶公子天性纯然，心直不讳，极是难得，下官又怎会多有计较？”
叶睿睨着眼睛扫了叶皓一眼，但见他脸上带着化不开的嘲弄，随即微微一笑，径自越过贾正朝前走去。他就是要让叶皓亲眼看看，这些人是副什么嘴脸。只有你身处高位，手握重权，才有可能令他们俯首称臣！
走了没几步，叶睿却忽地停了下来。
叶皓奇怪地抬头，顺着他的目光看去，不由微微一怔。
他虽是常年待在宅院，但外间的事情也是有所耳闻。忠远侯府的两个儿子不仅在上郢声名赫赫，举天下大约都知晓，他又如何会不知道？
只是他从没想过，那个传言中与他一般稂不稂莠不莠，衣架饭囊，不堪大任的贵门公子，竟生得这般柳夭桃艳，遒丽绝伦，令他飞扬浮躁的心情顿时平静了下来，眼睛一瞬不瞬地盯着他看。
虽然向画清秀可人，气质轩然，令他十分欢喜，但与面前之人比较，便失了几分颜色。
叶皓明显听见自己的心跳声逐渐加快，眼底惊涛骇浪般的春华不断泛滥吞卷。
叶睿蜷着手掌抵在唇边，微不可查地轻咳一声，脸色不悦地觑了叶皓一眼。叶皓只觉自己被一道冷锐的目光刮过，身子不禁抖了一抖，蓦地想起这是在皇宫，容不得他放肆，何况对方还是击钟陈鼎的忠远侯府二公子，是将来袭爵称侯，拖青纡紫的云小世子。
他晶亮的眸子陡然暗了下去，垂头盯着身上云袍的金丝滚边，发起了呆。
叶睿颇是恨铁不成钢地皱了皱眉，府里头的事情，就算有李氏可以隐瞒，又如何能瞒得了他？只是他平日公务繁忙，疏于管教，等知道的时候业然晚了。但又一想，这可能是他腿伤之后留下的后遗症，当不足为忧，总有一天他定会自己走上正途。却不料如今竟是越走越歪了！
同是坚守中庸之道，忠远侯云毅对这位行事雷厉风行的相国大人自然不陌生，抛却现在的立场不谈，他们曾经还是同一阵营下的生死之交。只是叶睿与秦帝之间的关系淡化后，便也与他渐渐生分，以至于几十年来，外界都以为他们只是普通的臣僚关系。
云毅同身旁的大臣寒暄完，余光扫过不远处的叶睿，沉默了半晌。
随即，耳畔听到一个谐谑调侃的声音：“爹，怎么这幅模样，难不成是见到了年轻时的初恋，怦然心动了？”
“你这臭小子，胡说什么！”云毅额角青筋一现，朝摇着扇子笑得一脸轻浮的云卿然哮道。
“别紧张，做儿子的定会替您保密，不会告诉娘的！”说罢，他抬手拍了拍云毅的肩膀，丝毫不将他愠怒的表情看在眼里，自顾自笑得了然于心，揶揄说道，“谁年轻时候没有那么一段风流韵事呢，是吧爹？”
云毅深呼吸几下，强行按捺住心头涌动的火气，朝他凉凉看去一眼：“你要是有你大哥几分稳重，何愁一事无成？”
云卿然漫不经心一笑，“哟，爹，您终于承认我还有个大哥啦？”
“就算我不承认又如何，你娘亲还不是将他护得点水不漏？”云毅哼了一声，想起云少凰，他的神色不免有些微妙起来，半是嘲讽，半是自豪。
“今日大哥应该也会进宫……”云卿然不置可否地挑了挑长眉，仰着脖子前前后后找了一圈，忽然嘿嘿一笑，“爹，儿子就不打扰您与初恋卿卿我我咯，太后娘娘还等着儿子去请安呢！”
“你……”云毅阻止不及，眼睁睁看着他遛远，顿觉心中一片无奈怅然。
这兔崽子，简直无法无天了，一点都不将他这个老子放在眼里，真是叫人头痛得紧！
他摇摇头，终于敛了怒气，转身朝叶睿走去。
所有王公大臣的女眷都是从西华门进入，由内侍公公带领着直接前往永寿宫。因此云卿然来到永寿宫的时候，已经有不少夫人小姐在殿中言谈声笑。
他脚步停了停，玉白纤长的手指把玩着雀翎扇，一开一合间，便有内侍弓着腰迎上前来。
“云小世子？忠远侯夫人方才进去不久，您……”他声音尖利，一边说一边抬头悄悄瞄了瞄云卿然。按理说，云小世子应当随忠远侯先在太和殿拜见过皇上后，再来永寿宫请安。只是看这时间，倒好像反了过来？
谁知尚还一脸笑意的云卿然突然瞪了他一眼，不满道：“叫小爷‘云二公子’！什么‘小狮子’？难听死了！”
内侍先是一愣，反应过来后立刻哈腰称是，嘴里直唤“云二公子”，生怕他哪个不高兴了。要知道这云二公子可是太后和忠远侯夫人的宝贝，惹他就等于自寻死路呀！
“恩，这还差不多！”云卿然丝毫不觉得自己仗势欺人，用手中的扇子敲了敲面前人的肩膀，说道，“等下你进去，跟太后说我去清心殿了。要是太后让你来喊我……你就说我肚子疼，走不动道！爷的幸福可全栓你身上了，给爷机灵点，知不知道？”
内侍忽觉肩上担子万分沉重，不觉伸手抹了抹额上浸出的冷汗，在他幽幽凉凉的目光下，点了点头。
云卿然这才收回了扇子，惬然一笑，吹着口哨称心如意地走开了。
