我解开披风，松开素色腰带，脱下淡紫的湘绣冬衣长裙，将单衣一侧退至肩下，缓缓躺下，将手叠在胸口。
蓁瓶儿起身，打开角落的柜子，将工具拿出来，细长的银针，各色的染料，白色的单布，零零总总一大堆东西。她绾上长发，掌上宫灯移至床头。
蓁瓶儿仔细看了看伤疤，用针比量几下，又以指间细抚，突然她皱了眉，说道：“你身子怎的这般凉，大冷的天穿的这样单薄，那帮狗奴才竟敢伺候不周。”
我摇头，微笑说道：“烦姐姐忧心，有甄姑姑在宫里四下打点，几个奴才到也安分，吃的用的不曾短少，就是比别人的要差些，我也知足了。”
“十有五年而笄，二十而嫁（2）。不过及笄之年，何该嫁给如意郎君，你却偏往这磨人的地方来，后宫有荣华，也有冤魂，难道你就不怕么？”
蓁瓶儿用细长的眼眸深深看着我，眼波墨黑深沉，恍惚觉得似曾相识，于是不由得说道：“这是天下最好的地方，有最好的男人，就是飞蛾扑火，谁也都......不甘落后的。”
她突然嗤笑一声：“最好的男人？你，到底还是太年轻了。不过将来经过一些岁月，你就什么都明白了。”
我不做答。蓁瓶儿又是寂静一阵，然后问道：“还是跟我说说，你这，是怎么了。可不像伤痕这么简单。你，只是要一个刺青吗？”
闻言，我挣扎良久，咬牙拉起了终日款摆的长袖，右臂的肘上光洁如玉，“我在庵里长大，师父说我佛缘深厚，所以没有点守宫砂。可是现在我却进宫了，若是此事败露，思及家中父母亲人，下场我是万万不敢想。甄懿只盼蓁姐姐能相助一二，此等大恩，甄懿定会永铭于心，莫齿不忘。刺青事小，此事为大，望姐姐成全。”
蓁瓶儿一脸震惊，她瘫坐在床头，银针落地，而后闭上细眸，眼帘却颤抖不已。我亦是坐身而起，心想恐是惊了她，若是她相助一二，亦掩口不谈此事便罢，若非如此，那她只有——死！心念想着便随手抓了几支针，换了森冷的面貌盯着她。
蓁瓶儿却突然睁眼，转头瞧见我，似是又一惊，口里只说：“我也受过姑姑大恩，现在姑姑的族人有求于我，就是大逆不道的事，蓁瓶儿也只能一帮到底。但你一定要是完壁。”
我松了口气，“自然是的。”一面将手里的针偷偷藏起，一面躺下去。
蓁瓶儿开始动针。其间是漫长的过程，夹杂着针尖刺入肌肤难言的痛楚，我死死咬着她准备的木块，不呻吟也不挣扎，静静承受，直到一阵剧痛袭来，我终于不省人事。
待我醒来，见她拿着丝帕替我擦汗，我欣喜的看着那一颗艳丽的守宫砂。她端来铜镜，火光中从镜子里隐约见——锁骨边一朵绝美的蔷薇盛开。
起身道别，蓁瓶儿送我至柴扉小门，寒风萧萧，而我却新生了。于是烂漫一笑：“这样的天，恐怕也只有这朵蔷薇还能盛开。”
蓁瓶儿摇头，苍白秀气的脸上挂着倔强，“不，那不是蔷薇，那是牡丹，是花中之王。只不过它现在看来像是蔷薇罢了。就如你一般。”
牡丹么，我不自觉抚上去，望着她又是笑道：“不，它是蔷薇，不是牡丹，没有牡丹的高贵，只是一朵有刺的花。今日姐姐的恩，甄懿定不会忘记，如此这就告辞。”
蓁瓶儿突然拉过我的手，她的手很修长，可能是因为做绣活，手心有层薄薄的茧子，她的力气也很大，拉着我，紧紧的，长袖翻了起来，露出一截肤色苍白的手臂，有细长柔软的毛发，我暗暗奇怪，却不便问出口。她如此苍白娇弱，我只有催她快些回去，“可不能呆了，我看时辰也不早了，也得赶回上央宫去。改日甄懿再来看姐姐你。”
蓁瓶儿又是一阵摇头，说道：“不不不，我很快就出宫了。甄妹妹，你我一见如故，他日有缘咱们自会相见。这梨园以后不要再来了。咱们今日就暂且别过吧。”
而这时，丙寅年的第一场雪由九重天际外的飘落下来，纷扬的落雪莹白喜人。高大的朱色宫墙也挡不住雪花漫天飞舞，飘落在华美宫廷的每一处。它的美亦压过了宫廷内高贵盛放的棠梨花。真的是一好雪呀。
注释：
（1）关汉卿《一枝花·不伏老》攀出墙朵朵花，折临路枝枝柳。花攀红蕊嫩，柳折翠条柔。浪子风流。凭着我折柳攀花手，直煞得花残柳败休。半生来弄柳拈花，一世里眠花卧柳。
（2）《礼记·内则篇》有女子“十有五年而笄，二十而嫁。有故，二十三年而嫁”的说法女子十五岁。笄古代妇女束发用的簪子，束发贯之以笄，表示已经到成年。〈礼记内则〉记载，女子年十五可插笄。〈国语郑语〉：“既笄而孕。”
