当一回警察。
就像侠探杰克追踪恐怖分子那样追踪特拉维斯。
博林获取了一条线索：一个地址，特拉维斯就是从这里往博客上发帖子，把面具那幅画和一个看上去像卡秋莎的女子被残忍刺杀的情景贴上去的。男孩就是经常在这个地方玩他的宝贝游戏《维松追踪》的。
他在特拉维斯电脑阴森森的走廊里发现了“行动的时间”这个暗语。它指的是灯塔游戏厅，一家位于市新区的电玩娱乐中心。
那男孩到公共场所当然会有一定的危险。因为他正在被追踪。但是，要是他小心选择路线，戴上墨镜和帽子，而不是像电视报道所描述的那样戴着连衣帽，从某种程度上讲他或许还可以四处招摇。
况且，一个打网上游戏和多人角色扮演游戏上瘾的人没有别的选择，只有冒险。
博林开着奥迪车下了公路。直奔那个游戏厅所在的位置。
他在体味着某种异常兴奋的感觉。41岁的教授靠大脑吃饭，他就是这样一个人。他从来没有想到过自己会缺乏勇敢精神。他攀岩、潜水、滑雪。知识界也会有风险，会影响到事业、名誉和身心满意度。他跟同事曾经拼得你死我活。他还一度遭到网上恶毒的攻击，就像特拉维斯所遭受的那样，尽管攻击用的语言很少有拼写、语法和标点方面的错误。最近一次是因为他反对免费使用享有版权的资料。
他没有料到攻击会如此恶毒，他一下子被打蒙了……说他是“该死的资本家”、“大企业的裱子”。博林尤其喜欢“具有大规模杀伤力的教授”这个称号。
有些同事甚至不再谈论他。
当然了，他所承受的伤害跟卡秋莎和她的那些同事警察日复一日所承受的没法比。
现在他自己也在冒险，他心里想。
扮演警察的角色……
博林意识到他为卡秋莎等人帮过忙。他对此很高兴。也为他们认可他的贡献而感到高兴。亲历过出警行动，听到过电话交谈，看见过卡秋莎在记录犯罪情况时候的面部表情，也看到过她无意识地用手触摸挂在腰间的手枪……他也跃跃欲试地想加入。
还有没有了，博林？他自嘲地向自己发问。好吧，就这样吧，或许他为了在她心目中加深印象。荒唐，但是看见她和休心有灵犀的样子，他又会生出几分嫉妒，你真他妈像个十几岁的孩子。
不过，她身上还是有一种东西把他给点燃了。博林从来没有说清楚过这是什么，真的，谁又能说清楚呢？当那种心有灵犀的感觉发生的时候。这种东西要么很快发生，要么怎么样都不会来。
卡秋莎单身，他也单身。他已经跟卡桑德拉结束了，好吧，算是差不多结束了，卡秋莎能不能和他走到约会这一步呢？他相信从她那里收到过暗示。但他又能知道多少呢？他对她的专长，身体语言……无所知。
再说了，他是一个男人，一个从基因上讲就搜长随记随忘的物种。
博林把银灰色的奥迪A4停在灯塔游戏厅附近。这个地方位于太丛林镇北部贫民区一个偏僻的街道上。他想起这片由小公司和更小的公离楼组成的又叫新的区域，它夹在一座兵营小镇和一座宗教归隐地之间。如今这地区就像奥马哈或西雅图的沿路商业区那样没有生机。
灯塔游戏厅里面灯光昏暗、破破烂烂，散发着臭味，其实就是臭气熏天。
他观察着这个与现实世界隔绝的地方。玩游戏的人，大部分是男孩子坐在电脑终端前，眼睛盯着屏幕，摆弄着操纵杆，敲击着键盘。这个游戏厅的墙很高，向里凹着，上面覆着一层黑色的隔音材料。椅子很舒服，是那种高背皮革款式。
要想获得数码体验，这里可以提供给你一切。除了电脑和键盘之外，还有消除噪音用的耳机、麦克风、触摸板、输人装置如汽车方向盘和飞机操纵杆、3D眼镜以及一排排电源插座、USB接口、火线接口、音频视频接口等很多说不上名字来的连接插口。有一些还有Wii游戏机装置。
博林写过一篇关于游戏最新发展趋势的文章：其中提到了发源于R国的全沉浸式体验舱，小孩可以在一个人的黑暗空间里接连几个小时打电脑游戏，完全跟现实世界隔绝开来。这种现象出现在以“蛰居”着称的王国来说是很符合逻辑的。“蛰居”逐渐成为一种普遍的生活方式，其中大部分是男孩或成年男子，他们变成了宅男，在几个月或几年时间里从来不踏出家门，陪伴他们的只有电脑。
噪音从四面八方传来：是混杂在一起的数码生成的嘈杂声……爆炸声、枪击声、动物的吼叫声、古怪的尖叫声和笑声……加上排山倒海倾人麦克风的模糊的人声，他们正在跟世界各地的玩家讲话。音箱里面哇啦哇啦地回应着。不时会有尖叫或脏话从绝望的玩喉咙里粗哑地发出来，说明他们死了或意识到犯了一个战术错误。
灯塔游戏厅跟世界各地的游戏厅一样代表着现实世界的最后边界，跨过这条边界你就一头栽进虚拟世界中了。
博林感觉屁股后面有震动。他低头看了一眼手机。他的研究生欧文发来了短信，内容是：斯特里克5分钟前登录进了《（维松追踪》！
博林似乎感觉挨了一巴掌，他朝四周看看。特拉维斯难道就在这里？因为每个游戏站点都是一个隔间，所以他只能一次看到一两个。
服务台后面坐着一个长发伙一计，充耳不闻四周的嘈杂：他在读一部科幻小说。博林走过去：“我在找一个小孩，一个十几岁的小伙。
伙计扬起眉毛，一副嘲笑的神情。
“那又怎样？”
“他在玩《维松追踪》。5分钟前你有没有登记过一个人？”
