“下官翊麾校尉（从七品上，武散官）麻里耶古见过使君大人。”
“下官翊麾校尉古莫多彦见过使君大人。”
……
对峙了片刻之后，麻里耶古与古莫多彦显然是有些吃不住劲了，彼此飞快地对视了一眼，而后齐齐翻身下了马背，徒步行到了******的马前，各自躬身，以下级的身份见了礼——鹿角部落与赤鬃部落虽都是白马羌族的大部落，可却都是内附部落，其部落头人自然不可能似那些羁糜州的部落头人那般受封刺史，只能封些个武散官，还都是低级武散官，当然了，朝廷也在别的方面给这些内附部落以补偿，诸如盐、铁的定额有所提高以及给予通商方面的便利等等，再者，内附部落往往占据了水草相对茂盛之地，比起羁糜州那些苦困之处，在生活便利上明显要强出了老大的一截，故而，随着大唐的日益强盛，内附于大唐的小部族逐年增多，鹿角部落与赤鬃部落不过只是其中之二罢了。
“免了，有劳二位头人远道来迎，辛苦了。”
两位头人既然是以官员的身份来见礼，******自然也就依着官场的规矩客气了一番。
“不敢，不敢，使君大人光临，乃我鹿角部落之荣幸也，您请！”
内附部落虽说生活条件上远比羁糜州要强上一大截，中央朝廷也相对比较重视，可在地方上么，却又是另一回事了，无他，内附部落归根到底还是游牧民族，又不在大唐户籍册上，严格来说，其实就是三等公民，总是不受地方官待见，无他，内附部落时常跟当地汉人百姓起冲突，说是地方绥靖上的痼疾也不为过，故而，地方官员采取的手段通常都是高压政策，稍有不顺，便是强力弹压，尤其在边关地区更是如此，正因为此，哪怕******此番前来只带了几名的随扈，可麻里耶古还是不敢掉以轻心，一切的应对自也就极尽小心，唯恐多说多错，这不，客套了几句之后，便即紧赶着躬身道了请。
“嗯，二位头人也都一道走好了。”
这等荒郊野外，显然不是谈天说地的好所在，******也自不想在此处多拉呱，淡然地点了点头，随口吩咐了一声，便即策马缓缓前行，一见及此，前方列阵戒备的两千余两部控弦战士赶忙左右一分，让开了道路……
“使君大人，请您上座！”
一行人等赶到了鹿角部落大营时，营内早已按着麻里耶古事先的安排布置好了宴请的会场，但见一块云团锦绣的大毛毯列在营地正中，毯上摆着一正两斜三张几子，边上两列小毛毯整齐排开，两列几子排在毯前，虽是露天之格局，却也颇显富丽堂皇，麻里耶古亲自作陪，将******引到了正中的毛毯上，很是恭谨地让着座。
“嗯，且都坐下好了。”
******入仕虽不算久，可说到官威么，还真不算小，但见其昂然走到了正中的几子后头，一撩官袍的下摆，就此长跪而坐了下来，而后方才环视了下众人，一压手，官腔十足地吩咐了一句道。
“谢使君大人赐座。”
尽管******是客，可官位摆在那儿，他既是有所吩咐，众人自是须得照着规矩谢恩才成，此乃官场惯例，却也无甚可多言处。
“啪啪！”
众人方一落座，立马便有两队衣着华丽的侍女提着食盒行上前来，小心翼翼地为各张几子上菜，又袅袅地退到了一旁，随即便见麻里耶古抬手击了两下手掌，乐声顿时便大起了，丝竹声中，一队舞女载歌载舞地从远处而来。
“好精彩的歌舞，麻里头人有心了。”
羌人的歌舞不同于宫廷舞乐，以旋舞居多，热情奔放，确实相当之精彩，虽说听不懂那些舞女的唱词，但却不妨碍******欣赏众舞女的精彩表演。
“使君大人如此夸赞，实是下官一族之幸也，若不嫌弃，下官愿以此班子相送，还请使君大人收容。”
麻里耶古正愁着不知该如何巴结******呢，这一听******似乎对此歌舞很是喜欢，心中立马便是一动，这便赶忙陪着笑脸地套起了近乎，竟是打算将整个歌舞班子都送给******。
“麻里头人的好意，本官心领了，然，圣人有云：君子不夺人所好，此事万不可再提，来，喝酒。”
在这个朝代，世家门阀间互相送歌舞班子乃是寻常之事，然则******到底是官身，真若是笑纳了麻里耶古的好意，那可就不免有着受贿之嫌，再说了，******本性上就难以接受将人当礼物来看待，但见******淡然地笑了笑，便已是客气而又坚决地拒绝了麻里耶古的馈赠。
“使君大人，请！”
******既是端起了酒樽，麻里耶古自也就不好再继续先前的话题，只能是跟着捧起了酒樽，与众人一道，陪着******好生畅饮了一番。
“呜，呜呜，呜呜呜……”
酒已是过了几巡，歌舞也又上了几折，然则众人却始终不曾切入正题，仅仅只是在闲扯着些无甚营养的废话，此无他，概因******不急着谈，每当麻里耶古或是古莫多彦微露出探问之意，******总是王顾左右而言他，弄得两位头人也自没得奈何，只能是满腹心思地陪着******瞎扯淡，耐心么，显然是快被磨没了，彼此寻了个空子对了个眼神之后，就见麻里耶古偷偷地朝着边上一名族人打了个暗号，不多会，便听一阵凄厉的号角声骤然大起中，百余名控弦战士纵马从旁冲出，在离席三十余步的距离上往来驰骋呼喝，更有数名羌族武士在远端立起了箭垛。
“嗖，嗖，嗖……”
箭垛一立，众羌族骑士的骑射表演便在无数羌人的围观以及喝彩声中开始了，五十步远的距离上，几乎每个敢于出手的羌族骑士都能箭无虚发，箭箭皆中红心，这也不奇怪，骑射之能本就是游牧民族的看家本领，更遑论这百余名骑士全都是从两部落里精选出来的顶尖好手，射五十步靶，就有若常人吃饭喝水般简单，可到了百步靶之后，差距也就显现出来了，尽管大多数骑士还是能勉强射中靶子一两箭，可真能三箭齐中红心者，也就只剩下一人，那便是麻里耶古的长子麻里明！
“在下麻里明见过使君大人！”
寻常弓箭的射程只有五十步左右，唯有强弓才能超出此距离，真能百步穿杨的，绝对算得上罕见的神箭手了的，一万名弓箭手中，也难得寻出一个来，哪怕是以骑射为看家本领的游牧民族也不例外，麻里明能在百步靶上连中三元，自是有着骄傲的本钱，在向******行礼时，这等骄傲也就不免全都体现在了脸上。
“免了，麻里公子身手不错么，能百步穿杨，确是难得的一员将才，鹿角部落后继有人了，好，甚好。”
******多精明的个人，尽管不曾瞧见麻里耶古的小动作，可只一瞧麻里明的自得之脸色，便已猜到了羌人整出这等骑射表演的用心之所在，心中自不免好笑不已，不过么，倒是没出言点破，而是端出了刺史之架子，一派老气横秋状地夸奖了麻里明一番。
“谢使君大人夸奖，在下久闻使君大人神箭无双，当年两箭平且末，天下无人不知无人不晓，在下神往已久，不知大人可否指点一下在下之箭术。”
麻里明一向自负神箭无双，根本不以为******的箭法能在自己之上，总以为所谓的两箭平且末不过是时人编排出来的传奇而已，正因为有此想法，无论是上一回见到******时还是此际，麻里明都有着跟******一较高下之心思，这会儿听得******一派上对下的教训口吻，自是老大的不满，不管不顾地便挤兑了******一把。
“明儿不得无礼，安敢如此跟使君大人说话，还不退下！”
麻里明话音刚落，麻里耶古立马假惺惺地呵斥了其一番，配合得可谓是天衣无缝，看似在呵斥其子，可实际上么，同样是在挤兑着******。
“无妨。”
以******之智商，又怎可能会看不出这对父子就是在唱双簧，不过么，却是并不甚在意，一摆手，很是大度地便止住了麻里耶古的话头，而后么，也没甚废话，冲着站在身后不远处的一名随扈招了招手道：“去，将本官的弓取来。”
“诺！”
听得******有令，那名随扈自是不敢有丝毫的怠慢，紧赶着应了一声，急匆匆地便奔向了马匹存放之所在，不多会便已是捧着******所用的箭壶又转了回来，恭谨万分地递到了******的面前。
“麻里公子既是擅箭，想必应是知晓箭之术首在弓，若是弓不行，实难及远，某所用之弓在此，麻里公子不妨先试试看，能拉得开几成。”
******伸手将铁胎弓从箭壶里取了出来，端在手中，掂量了几下，而后方才一伸手，将弓递向了好奇不已的麻里明，笑着提议了一句道。
