次日，莫家亲戚来访，莫雨辰被迫陪着众人闲聊。直到正午，好容易才脱出身来。辞过一干亲戚，跨上自行车，莫雨辰径到陈颖家楼下，叫了陈颖，两人方携行着来到“亿客隆”饭店。
“亿客隆”格局布置一如往日，只是时当腊月，灯笼对联彩带等各色年节物品一应俱全，不免多了些喜气色彩。两人将自行车存放妥当，并肩向厅门走去。
甫入大厅，数十人拥了过来，男女尽有，一眼辨得都是本班同学。两人忙向众人打招呼，一行人说笑着向里间走去。郝铭睃眼瞅着莫雨辰，一脸坏笑，问道：“老三，你小子怎么来这么迟，我们可等得黄花菜都凉了！我说，你能不能不发挥你重色轻友的特长？让哥们不至于饥寒交迫，感觉活在旧社会。”
身旁，秦宏伟、林宇、刘瑞雄、郭向前等也不甘落后，起哄道：“老莫，为了等你，我们差点眼睁睁地在饭店饿死。你难道就忍心一手造就这种情何以堪的千古奇冤？”张海燕、葛志媛等几个女生，推波助澜，笑道：“他当然忍心了！你们还不知道吧？我听说莫雨辰家新养了条狗，拿良心作狗粮，长得可可爱了。”莫雨辰拉着陈颖，边走，边回道：“兄弟姐妹，祖国同胞们，哥们知道来得有点晚，累大家久等了。我自知罪孽深重，求大家给个台阶下，成吗？一会儿，我一定挨个向大家敬酒，赔不是。”
众人越发得意，哄笑道：“不行，我们不答应！”郝铭越众而前，叫道：“大家都把台阶收起来，谁都不准给这小子台阶下。”众人轰然应道：“没问题。”莫雨辰凛然不惧，一拍胸脯，笑道：“我说哥几个，你们到底想怎么样？有什么非同小可的损招，划下道来，哥们接着就是。”众人经他这么一问，反倒答不上话来，七嘴八舌说了一通，只围着莫雨辰、陈颖不放。陈颖被这么多人围着，一颗心怦怦跳个不停，只把头低垂着，紧拉着莫雨辰手不放。
须臾，莫雨辰见众人答不上话来，哂笑道：“哥几个，有事早奏，无事咱们就‘退朝’吧？”说着，就要拉着陈颖冲出人群。郭向前双眼一转，紧走几步，赶到二人面前，展开双臂，堵住俩人去路，嬉笑道：“老莫，别忙着走啊！哥们代表全班发肺腑之言，强烈要求你俩将表白过程情景再现一遍。”说完，目视众人，大叫道：“大家掌声鼓励。”众人闻言，无不欣喜雀跃，热烈鼓掌。
莫雨辰瞧了眼陈颖，只见她耳根通红，眼神畏缩，不由起了保护之心，用力抓住陈颖的手，长笑一声，道：“没人给台阶，是吧？那我们还是自己搬椅子算了！”言讫，推开身前几人，拉着陈颖挤出人群，在附近两张椅子坐下。众人见状，忙拖桌拽凳，围着坐了过来。
几人拉拉杂杂说个不停，莫雨辰心声愠怒，斥道：“我说，你们这是怎么了？抓着针尖大点儿把柄，就像雷霆万钧逮贼似的，一棍子打死！哥们这里可提前警告一声，再这么不依不饶得寸进尺，小心激起哥们奋起反抗的勇气。”众人忙岔开话题，聊起别的。
聊了片刻，莫雨辰环顾四下，诧异道：“老郭，咱们班的老师怎么一个没来？”郭向前抓着桌上的瓜子闲磕，吐着皮道：“王老师今天赶着参加一个婚礼，没空来。让老师、江老师都回老家过年去了。只有郑老师、任老师答应会来，不过他们也有事，得迟些过来。”
莫雨辰点了点头，忽而想起杨爽不在，向郝铭道：“胖子，你和炖羊肉有联系吗？他怎么还没来？”郝铭正与周遭几人斗嘴，闻言，笑道：“昨天他回老家去了，说马上过年了，要给杨俊毅烧点纸钱。昨儿晚上，他还给我发短信，说今天一准会来。按理说，这会儿早该到了，不知道怎么回事，这小子还没有来。”
莫雨辰听得皱眉，肚里寻思：杨爽一向很守时，在学校上课的时候，往往是最早到教室的人，怎么今天却迟到了？思来想去，不得要领，应了一声，不再说话。陈颖见他愁眉不展，劝慰道：“你别担心，杨爽做事一向很谨慎，说不定被什么事耽搁了。他肯定能来，你就放心吧！”葛志媛挨着陈颖，向莫雨辰笑道：“杨爽又不是你，你就甭操那多余的心了。咱们等着就是。”众人又劝说几句，莫雨辰方才放下心来，与众人说笑起来。
一柱香之后，众人正说得起劲，忽见大厅闪进两个人来，全身棉服，不见面目，细下看时，却是郑世隐、任守明到了。郭向前忙率先起身，带着众人迎了上去。郑世隐脱下皮帽、围脖，笑道：“人都齐整了吧？桌椅、菜蔬都打好招呼了没有？”郭向前伸手接过衣帽，道：“都安排好了，我们什么时候要求上菜，和服务员说一声就行。”郑世隐微微颔首，与任守明一道向里走去。众人忙向二人问好，两人一一回应。
众人分宾主、男女坐定。任守明看着同桌众人，呵呵笑道：“老郑，也该交份子钱了。咱们身为人师，总不能白吃白喝，蹭学生饭吃吧？”郑世隐淡淡一笑，向郭向前问道：“你们每个人交了多少？”郭向前忙道：“老师，钱早够了，你们就别破费了，安心吃饭吧！”郑世隐不加理睬，继续问道：“你说多少就是。”郭向前被郑世隐气势所压，尴尬笑道：“五十。”郑世隐听了，向任守明道：“我看咱俩就一人一百吧！”任守明笑道：“就这么办，我先交吧！”说着，将钱递给郭向前。郭向前想要推脱，却见郑世隐横眉怒视，慌忙伸手接了过来。
郑世隐嘿嘿一笑，道：“这才对嘛。我说，咱们这就开席吧！”郭向前欠起身来，面露难色，迟疑道：“老师，那个……杨爽说好要来，不知道怎么回事，直到现在还没有来。我们是不是再等一会儿？”郑世隐摆摆手，笑道：“说话用不着站起来，坐着就行。”言讫，侧着脸，对任守明道：“老任，杨爽这孩子最是个懂事的，他没遇到什么事的话，一定会准时到达。我看他一定是有事耽搁了，才迟到。我看，咱们就再等等吧！”任守明笑道：“不着急，咱们等等再说。”
