“皇上，杨昆到。”“宣他进来。”
“臣杨昆参见皇上。”“免礼。”
隆君面不改色地放下折本，语重深长地对杨昆讲：“杨爱卿，孤王知你善谋略，熟将兵，昔日未能予你重任，孤王甚是觉得对不住你呢。”
“皇上言重了，臣未能为皇上分忧，实在有愧。”
隆君微笑点头：“现在就有一事，是你建功立业的好时机，你可愿为孤王分忧？”
“臣十分荣幸！请皇上下达命令。”
“捉拿钦犯凌慕哲！”隆君一提他的名字就满腔怒火，“孤王限你十日，若能捉他归案最好，若他负隅顽抗，格杀勿论！”
“臣领命！”
背阳的屋檐还遗留着残雪，夕色笼罩在灰白的草原。
凌慕哲驾着马，哈着气，徐徐遛在小径上。舞阳与逸尘紧跟其后，这里远离京城，是无人来的郊野。
“真要救下雪儿，须有长远之计。”
“哼，每次我们都中了那狗皇帝的圈套，究其根底，是因为我们计划不周。”
“那长远之计该如何定？”
三人陷入了沉思，无论从哪方面比，他们都显得太单薄。
“将军。”一个士卒凑在杨昆耳边轻语了一阵。
“好。你先带一小队去林中设伏，本将军稍后就到。”
“那次我与萧兄去救雪儿之时，中了隆君留在雪儿身上的毒气，才背迫放弃；到我与奕野去救她时，声东击西，却还是被隆君的障眼法给骗了去。宫中除了有众多的锦衣卫外，还有数千弓箭手埋伏着，一旦被发现，便是插翅难飞……”
“那就避免被发现，偷偷地救下。”
“谁不想，宫里那么大，有几千个房间，谁能知道隆君会把雪儿藏在哪？况且，就算我们找了，也不知如何全身而退。”
舞阳长叹一口气：“你这一说来，我倒觉得救雪儿比登天还难了。”
凌慕哲突然耳根一竖，屏息道：“听。”
白茫一片。冰渣子被踏碎的声响。
像是有什么东西向这边慢慢移动，不知是人是物，但绝不只一个。
逸尘心砰砰地听着，悄悄将手附上剑柄。
嗖！一柄寒剑从雪白的灌木中穿出，接着又是一柄，随后整个大军都从那银装素裹的世界中抽身而出，踏着白雪腾涌而来。
“小心！”凌慕哲抽出佩剑，哗地一声伏身划去。鲜血溅在白亮的草坪上，像白被褥上的喜霞。
大军瞬时将三人包围，逸尘从马上跨下，飞身数脚，舞剑而去……
“怎么会有这么多人？”“看来有人知道我们的行踪！”“快突围出去！”三人惊呼驭马，交织着杀出一条血路。
“杀——”摩天士兵犹如打了鸡血般，个个豪气冲天，乱舞着大刀长剑喊杀过来。哔哔哔！兵器交接，发出不谐之音，凌慕哲等人措手挥去，像破开鱼肚一样划开迎面而来将士的小腹，浓浓的血流淌出来……
混乱的武器迎上来，舞阳左手舞剑，又手抽出一条长鞭，啪地一声扬长抽去。啪！啪啪！眼前的士兵一个个飞身向后摔去，三人周围空出一大片雪地。
“快走！”“驾！驾驾！”“驾！”
终于闯出一条道来，在人群中极速穿过，三人向着东南方向逃去。
杨昆从人群中现身，带头的一个士卒上前道：“将军，他们往那边逃了！”“真是一群饭桶！所有弓箭手上马跟我走！”
雪下得越来越大，由米粒般大小化为了鹅毛模样，一层层盖过冰渣子，马儿一脚踩下去早已没过脚踝。
“驾驾……”飞起的雪花腾绕在他们身后，却仍没不去他们的足迹。大军迅速涌上，顺着那马蹄印……
“驾！”凌慕哲狠鞭抽着马臀，飞驰电掣在雪地上。“前面有条岔路！你们先去，我断后！”逸尘突然道，“记住，走右边那条。”
“不！要走一起走，没理由留下你冒险！”
“我们的马蹄印太明显，只有让一人拖住他们，才能有足够时间让这印记被这大雪没去——”逸尘的呼声在风中断断续续，“那样他们就无法追踪了！”
“不行！”凌慕哲大喊。
逸尘不听，调转马头就向林中驰去。“逸尘！逸尘——”
凌慕哲心焦，拉马在原地盘旋了一阵，一鞭抽在马屁股上。“别辜负了逸尘一片好意，我们快走——”
