大炼师打开一个大橱，里面整齐地放着许多木制书匣。他拿出一个打开，里面原来是书稿，书稿用小楷写成，字迹秀丽端庄，第一页上的名字是《金刚大成》。
甫公欣喜而惊讶地翻阅了几页，连声赞叹：“十年心血，古今大成。国宝！国宝！”
大炼师微微一笑，不置一词。
甫公放下书匣又打量着大橱：“大作已经完稿？”
大炼师：“尚需半年。”
“唔。”甫公点着头，沉思着。
前殿。群众拥到门口，两个轿夫急了，“呜啦”一下敞开怀，露出了腰间的手枪：“你们谁敢再拥？”
小龙一惊，伸手就要拔枪。齐之华抓住他的手，边向后退边嚷着：“有人偷宝啦！”
“有人偷宝啦！”小龙等嚷着。
“有人偷宝啦！”群众也嚷起来。
殿内的白鬓老者听到喊声，向家人连连催着：“快！快！”没等家人爬上太上老君塑像底座，他自己跃起爬了上去。恰在这时，殿外突然响起了钟声：“当——当——当——”
敲钟的是晓雁。随着她挥动的手臂，“太乙救苦金钟”发出了急骤的、震耳欲聋的声响——这是“警钟”，是庙中发出的紧急呼救的讯号。
警钟惊动了人们：
书房中的大炼师，急忙向前殿跑去；
各殿作课的道士们一齐涌到院里；
街市的群众、田野的农夫、作坊的工友，纷纷拿起家什，嚷着喊着向太庙奔来……
“轿夫”、“家人”惊慌失措。刚刚爬上底座要伸手偷取莲花拐杖的白鬓老者大惊失色，一把抹掉云鬓——原来是老伍。他拔出手枪，跳下底座，推开轿夫，仓皇而逃……
大炼师来到前殿。殿前空荡无人，金童向他禀报着……
百姓们集来了，大炼师站在庙外的台阶上，连连施礼致谢。
九
夕阳西下。后殿，大炼师寝室。
大炼师听完金童的话，站起来问道：“你敢肯定没有看错？”
金童：“我看得清清楚楚，白胡子老头就是姓伍的，领头起哄的就是那个受伤的共产党支队长，还有那个女的敲的钟。”
大炼师心事沉重地踱了几步，道：“美国人要买让我拒绝了，日本人要抢被我骗走了，想不到国民党、共产党眼睛又都盯上来了。”果决地：“如今只有请甫公出面……”低声交代着。
夜，三星初上。
书房里，大炼师伏案在编写经著。窗外一片漆黑，风铃不时“丁当”作响。他心绪不宁，几次落笔出错。
银童送上茶，不安地瞥他一眼，退出门去。
大炼师揉揉脑袋，站起来走进旁边一室，跪到太上老君画像前，默默地祈祷起来。
殿外，金童推门急急走进：“师爷。”
大炼师站起，露出急切欣喜的目光。
金童气喘吁吁，嘴张了几张才吐出几个字：“刚才去找甫公老爷……”
（化出）甫公住处一室。甫公看过手中书信，且惊且疑地：“竟有此事？莲花之宝知者不多呀……定是庙中道友走漏了消息。”
金童要说什么，他轻一抬手，决然地：“莲花短剑乃是无价珍宝，断断不可落入他人之手。回去告诉你们师爷，就说保护国宝甫某义不容辞，明日我即当筹划机谋，定然不使有失！”
（化入）大炼师缓缓而踱：“明日……”注视窗外，略一思忖，一呼：“来人哪！”
银童连忙走进。
大炼师：“传我的话，今晚所有道友分班巡夜，不得有半点疏失！”
银童应声退下。大炼师又向金童一摆手：“随我来。”二人出殿。
十
夜。太庙院内，几个道士手持棍棒在巡逻。
寒蛩唧唧，几只老鼠窜过草地。道士们惊惶地注视着。
冷风簌簌，风铃发出一阵丁当。道士们紧张地倾听着。
三星西斜，风停息了，万籁无声。道士们有的进殿去了，有的坐到台阶上。
庙墙外。老伍带着一群土顽士兵攀越上墙。
他们爬上墙头，道士们没有发现。
他们落到地上，台阶上的几个道士被惊动了，惊慌地喊叫起来。
土顽兵手持大刀逼上前来，银童等慌忙举起棍棒迎对。
土顽兵凶猛上前挥刀乱砍。前边一个道士的棍棒被砍落地上，他大喊一声撒腿就跑。其他的道士立刻动摇了，向后退去。
土顽兵趁机相逼，道士们如鸟兽四散。
老伍哈哈大笑，直奔大殿。
大殿里一团漆黑，老伍不顾一切爬上塑像底座，一手掏出斧头，一手去摸莲花拐。
他摸空了；又摸，又空了。
“点火！点火！”他喝令着。
几个土顽兵点起火把，大殿里亮堂起来。老伍大吃一惊：太上老君手中的莲花拐不见了！再仔细一看，塑像没有受到破坏，莲花拐显然是被人巧妙地拿走的。
老伍气得像头吹起来的猪，骂一声：“好个老混账！”跳下底座一挥手：“把黄毛老道去给我抓来！”
大炼师被带来了。他看也不看老伍和土顽军，凛然而立旁若无人。
老伍满脸凶相，手一指：“莲花拐哪儿去了？”
大炼师仿佛没有听见，眼珠儿不动一下。
老伍：“只要你交出莲花拐，一切都好商量！”
大炼师毫不理睬，一声不吭。
“不开口？”老伍牙一龇：“那你就别怪我冒犯道长了。”头一摆，几个土顽兵上前抓住大炼师头上的“绺”，吊到墙边一个架子上。
大炼师脚尖踮起，额头顿时涌出一层汗珠。
老伍：“开不开口哇？”
大炼师双目如火猛地喷向老伍，但随即又闭合起来，摆出一副任凭处置的神态。
老伍恼羞成怒，破口大骂：“好一个王八老道！今天老子倒是要看看能不能让你开口！”
向土顽兵：“让他把牙一颗一颗吞到肚子里！”
一个土顽兵抡起枪托猛地砸去——大炼师嘴上顿时鲜血四溅。
“开不开口？”老伍吼着。
大炼师还是眼睛紧闭，一声不吭。
“给我向死里打！”老伍气得像一只疯狗。
院子里。墙头上露出两个人影，眨眼间翻进了院内。
一个土顽兵发现了：“谁？”喊声未落，倒在了地上。
“****！”“****来啦！”几个土顽兵惊慌地叫着逃去。
齐之华、晓雁带领战士们翻墙入院。
殿内，老伍情知不妙，拔枪射击。一阵弹火打来，他连忙向后院溜去。土顽兵胡乱地放着枪随之逃去。
齐之华命令部队随后追击，自己和晓雁直奔大殿。
大殿内，大炼师发绺缠在木桩上，道服撕裂，头偏倒一边；鲜红的血顺着嘴角、脸颊淌流着。
同情和怜悯涌上了晓雁的心，她欲上前，可立刻又停住了，脸色变得冷酷起来。
齐之华神情严峻，一幕幕往事涌到眼前：趴在父母坟头的小之华，被中年道士强行拉走；遍体伤痕的小之华，被大炼师挥手赶出门外；身负重伤的齐之华，被迫离开庙门……他怒火中烧，脸色如铁。
一群道士和二连长等跑来。金童银童欲上前，看到齐之华、晓雁的神情又停住了。
齐之华望望众人，走到大炼师面前；沉静片刻，解开了大炼师的发绺。
金童银童上前扶住大炼师：“师爷！师爷！”
大炼师醒来了，缓缓抬起头来，打量了一下众人，目光停在齐之华身上。
齐之华极力和缓地：“大炼师……”
大炼师默不应声，突然“呸”地一口血吐到齐之华面前。
齐之华愣了，众人也一齐愣了。
银童连忙摇着大炼师的胳膊：“师爷，这是解放军，救命恩人！”
大炼师傲然漠视，毫无所动。
齐之华郑重地：“大炼师，我们是奉上级命令来保护你的。”
“多谢了。”大炼师声音像冰一样又冷又硬：“你们有何见教就请讲吧。”
晓雁忍不住了：“我们是来保护你的，你不要……”
“保护……”大炼师冷冷一笑，道：“贵军好意贫道领了，但安危祸福自有天命，不需他人多虑。还请贵军速速他往！”
众人大为震惊，不敢相信地望着他。银童焦急地拉着他的衣袖：“师爷，这是恩人！是恩人……”
大炼师眼睛望着别处，置若罔闻。
晓雁气愤难忍，一步上前指着大炼师：“你……”
小龙、小教员等怒目而视，恨不能把满腹怒火喷到大炼师身上。
“娘个老子的！”二连长勃然气发，上前一把揪住大炼师的衣襟，伸手就要拔枪。
“二连长！”齐之华一步上前推开二连长。他仇视地打量了大炼师几眼，一字一板地：“好，大炼师，咱们后会有期！”向战士一咬牙：“走！”大步出殿。
庙外。齐之华、晓雁和战士们怒视庙门。
门楼上的“太庙”二字似乎歪扭了形状，显得分外刺目。
庙内。道士们又惊又急一齐围住大炼师：“师爷！”
大炼师冷冷地训斥道：“你等懂得什么！唐朝安史之乱，两京秘藏经典七千余卷，焚于兵火者过半。唐末王季之乱，灵文秘轴几被焚之无余。元末兵乱，《道藏》大典也多亡逸。清末八国联军攻进北平，一座富丽堂皇的圆明园只剩下了断垣残壁。打从盘古开天地，兵就是匪、匪就是兵，兵匪统为文明德教之天敌，岂有所谓保护之理？”见众人还不明白，又道：“土顽军抓我打我，为的是得到金莲国宝，解放军救我、保护我，为的也是得到金莲国宝哇！”
众人仿佛明白了，又仿佛还带着疑问。
银童：“师爷……”
“我祖有教。”大炼师手抱“太极图”念着：“夫惟兵者不祥之器，物或恶之，故有道者不处。”断然地：“从现在起，所有门窗关闭，各位道友分班值哨严加把守，不准任何外人入内！”
众道士诺诺从命。
日。太阳高照。
太庙闭门锁户，严如无人古堡。
十一
夜。一匹快马驰过原野。
后方支队住地一间大屋内。齐之华指着沙盘给干部们下达命令：“……土顽部队想趁我主力部队远离后方，夺回太城控制要道。司令员命令我们，决不允许敌人碰太城一根毫毛。”
晨。城外野地。
齐之华、晓雁等带领部队挖壕筑垒，修建工事。
野外一地。土顽军士气低落，缓慢行进。
老伍焦急万分，对一个军官说：“传下话去，打下太城放假三天，让弟兄们好好开开洋荤！”
军官跑到队伍中嚷了一阵，土顽军龇牙咧嘴活跃起来，行进速度明显加快了。
十二
太城郊外，我军阵地。
工事进度很快，许多百姓在帮助抬麻包、扛门板。
齐之华、晓雁等边指挥边带头干着。
齐之华和小教员抬着一个麻袋，喊着号子向堰上摆：“一二三——”
“向这儿抬！加土！”晓雁发着命令。
“支队长！”一班长和两个战士气呼呼地跑来：“支队长！”
晓雁：“怎么回事？”
一班长：“刚才我们到太庙，老道士他……”
（化出）太庙短墙外。一班长和两个战士抬着一个半截木桩路过，忽然发现庙内院中有一堆木桩，三人来到门前。
庙墙上站出几个手持棍棒的道士。一班长指着阵地的方向解说着，道士们有些犹豫。
大炼师忽然出现在背后，他厉声吆喝着，道士们慌忙推下墙头的擂石。
擂石滚落，险些打中一班长和两个战士。
（化入）齐之华怒气横生，望着太庙的方向恨恨地：“老道！”小龙跑来：“支队长，李区长找你。”指着一个方向。
齐之华点点头，气犹未消。
二连长：“娘个老子的，我去找老道理论理论！”
晓雁拉住他：“你在这里指挥，我去。”
齐之华：“告诉他，这是打仗，军事需要！”随小龙走去。
晓雁向几个战士一摆手：“走！”
太庙。墙头上的道士发现晓雁一伙人来势汹汹，连忙退到院里。
晓雁等来到门前。一班长上前敲门：“开门！开门！”
没人应声，晓雁一努嘴，几个战士上前一齐用力，门被推开了一扇。
战士们涌进院内，晓雁一声令一齐动起手来，有的摘殿门，有的搬碑石，有的扯下横匾竖条……
大炼师和金银二童赶来，见状气极败坏：“你们！你们！”
一班长故意挑衅地摘下一块竖匾，用力摔到地上。
“你们……你们要做什么……”大炼师浑身打着哆嗦。
晓雁走过，道：“怎么，大炼师老爷，还想把我们赶出去吗？”
大炼师一怔，没及开口，几个战士扛着门板、字匾等物品走向门外。他要上前阻拦又止住脚步，对晓雁急切地：“这是历史文物，你们不能……”
“这是打仗，军事需要，懂吗！”晓雁搬起一个小双龙方鼎向外走去。
“土匪！土匪……”大炼师不顾一切上前阻拦。晓雁用力将他推开，恨恨地：“谁是土匪？你这个反动透顶的家伙！”大步出门而去。
战士们抬着扛着许多物品出庙。
大炼师嚎啕大哭，边哭边骂：“土匪！土匪……”
十三
野外工事处。战士们一边把搬来的物品加到工事上，一边笑谑着大炼师。
一班长模仿着大炼师骂人的神态，逗得众人哈哈大笑。
齐之华走来，对晓雁：“区委动员了上百名民工支援我们打这一仗。”拿过一柄铣锹铲着土。“太城工商界也拿出一部分物资支援修工事。”
铣锹下碰到一块石头，他铲了几下没有铲动，忽然发现是一块汉白玉，上面刻着字。他蹲下扒开土一看，惊奇地：“乾隆御笔……好家伙，哪儿来了这么个宝贝？”
晓雁“哼”一声，指着旁边：“这儿还有呢。”
那儿是一个雕花殿门和几块木匾。
齐之华奇怪地注视着，扫视四周又发现几件埋进土里的文物，他一下子明白了：“是从庙里搬来的？”
晓雁点点头，得意地：“这一回可把黄毛老道给气坏了！”笑起来。
齐之华跌足而叹：“坏了！坏了！”
晓雁：“什么坏了？”
齐之华：“这些都是历代名人留下的，宝贵得很，这一来岂不全毁了！”
晓雁：“你是说不该搬？”
齐之华：“不是该不该，是很错误！得赶快送回去，向人家赔礼道歉！”
晓雁恼了：“你不该是得了神经病了吧？”
齐之华：“不要忘了，我们的任务是要保护太庙和老道士。”
晓雁：“保护该教训也得教训他！何况这是军事需要！”
齐之华怔住了，他以拳击掌：“都是我……”看看表，又看看火气正盛的晓雁，果决地：“我说错了以后检讨。敌人很快就要来了，你组织部队做好准备。二连长！”
“到！”二连长跑来。
“抽两个班，把从庙里搬的东西带好，跟我送回去。”
“啊？送回去？”二连长惊了。
齐之华抱起双龙方鼎走去。
二连长望望晓雁，晓雁不语，他一甩手：“娘个老子的！”
