付亚史一路前行，经益州，固州后过陇江至开州，在开州稍作停留，穿过楼关，进入了齐国境内。
齐国地域宽广，民风彪悍。齐国北方多以狩猎为生，临近梁国处则多以出海捕鱼为业。西部多产冶金，上等铁器皆出于此，故而齐国兵士武器锋利，作战勇猛。若非齐国之北时有怒卑部落游戈，怕是早已挥师南下，荡了梁国。
付亚史出楼关进入齐国边城殷天城，在城中休息一日，继续北上。经古信府，陈州，一路行了二十余日，终于抵达齐国都城宿州。
宿州城大，建筑精简，不似后堂那样古朴。城中车马熙攘，川流不息，来往百姓大多短衫长裤，显得付亚史与众不同，一眼便可认出这长衫之人绝非齐国民众。
付亚史见天色已晚，便寻了一家客栈落下脚，带领随从走出客栈，随意地逛了起来。
“大人，不如先寻家酒馆，以解腹中之饥。”一名随从饿的肚子咕咕直叫，赶了这么多日路程，可得大吃一顿好好休息。
付亚史点头应道：“也好，左右无事，先填饱肚子再说。”
三人逛到街角，见一酒楼门前围满了人，好奇心起，硬生挤了进去。
“挤什么挤，生怕饿死了不成。”周围人被挤的生出怒火，喝着付亚史等人。
酒楼门前一中年儒士负手而站，周身有几名跟班护从。那儒士见人已聚了不少，清了下喉咙，扬声说道：“我乃商国人士，今奉商王之命出使齐国，愿与齐国世代修好。为表其心，今日在这欢聚楼设宴，有请齐国邻友畅饮，还望大家莫要客气。”
“好诶，不需花银两吧？”
“商国示好，百姓拥护。”下面人群议论起来。
“自是不需银两，大家快快请进。”那儒士侧身让开道路，众人一哄而进。
“大人，这……”一名随从望向付亚史，付亚史淡笑，说道：“休管许多，倒省下了银子。”说完跟在人群后，拼命的向里面挤去。
那名儒士正是商国使者江怀度。只比付亚史早到半日，休息过后，便差人包下了欢聚楼，只为在城中散布消息，商国欲与齐国结盟。
付亚史大口地嚼着美食，抬眼打量着江怀度。见其气质颇佳，举止言谈不温不火，便知是个不凡之人，只怕自己明日欲说服齐王，要费一番口舌了。
“商国人还真大度，这一场怕是不少银子吧？”付亚史身旁一个汉子随口说着，手上倒没闲着，在付亚史即将下筷之时，抢先将最后一只鸡腿夹了过去。
付亚史举着筷子望向那位汉子，苦笑说道：“商国使者富有，这点银子只算毫毛。”
那汉子望了过来，点头说道：“是了，如今齐国百姓无力耕作，冶金开采待空，只怕不比商国富有了。”
“哦？”付亚史听后，放下筷子，探身问道：“怎会如此？”
那汉子见付亚史一问，呲声说道：“齐王重兵轻耕，大度开采冶金作制造兵器，百姓耕作却几无锄镰可用，每每耕种之时，都要寻些大户租借而用，迟者，错失时机导致粮食减收，更有甚者颗粒皆无。”
“那为何不继续开采冶金，多时自会留有耕作之用。”付亚史问道。
那汉子摇头，说道：“细者我也不知，只是听闻盛产冶金的龙岗山一半在齐，一半在商，好似齐国这面已将山体挖空，怕是来年更加难矣。”
付亚史沉不作声，思了一会，又大口吃了起来，酒足饭饱，才带着随从回了客栈休息。
第二日一早，付亚史洗漱干净，换上整洁的长衫，将头发束好，嘱咐了随从后，独自一人出客栈，迎着微风向位于城中的皇宫走去。
齐国皇宫外，付亚史与江怀度不期而遇，两人对视而笑。江怀度不知付亚史是梁国使者，付亚史却知，俩人笑后一起去了宫门旁的通禀处。
二人各自将信折递了上去，在等候处坐下来，自有接待官员将信折传进宫去。
“这位兄台，看来不似宫中之人啊。”江怀度见屋内只有付亚史与自己，主动交谈起来。
付亚史点头回笑，说道：“兄台来自商国，我则来自梁国。”
江怀度听后立时拉下脸来，冷声问道：“你是梁国人，来齐国做何？”
“哈哈。”付亚史笑了起来，淡声答道：“你来做何，我便做何。”
江怀度细细打量着付亚史，冷哼一声，说道：“兄台倒是消息灵通，看来我们共为一事而来，只得凭三寸不烂之舌，各施所能了。”
“兄台口齿伶俐，我自不如，只是梁王受命与我，我却不得不来。”
“哼，你我各为其主，话不多说。”江怀度冷哼一声，独自坐在一旁不再言语。付亚史也冷笑一下，将头转了过去。
等了片刻，有官吏出来，告知他二人，齐王辰时宣二人进殿。江怀度见尚有一个时辰，起身也未说话，离开了这里。付亚史从怀中摸出银子，见四下无人，递给了那官吏，借机与他攀谈起来，从中或多或少了解了一下齐国重臣的秉性。
辰时刚过，宫中传来口信，宣梁国与商国使者进殿见圣。二人一前一后，随传唤太监进了齐国皇宫。
齐王端坐殿上，名唤齐恒，不及弱冠之年。几年前先皇巡游，遭苍向天暗刺身亡，一国重任挑于肩头。内以宰相贺兰峰执政，外以髯须将军司马剑护国，倒也勤政。
二人候于殿外，传事太监进殿通报，片刻后出来，宣二人进殿。
“商国使者江怀度，参见齐王陛下。”江怀度躬身说道。
付亚史也上前躬身，见过齐王。
“二位远道而来，一路辛苦了。”齐王在殿上说道，听其声音，还似未变其声。
“多谢齐王。”
殿下官员分左右各两列，左首一人站出一步，望向两位使者，问道：“不知两位使者前来齐国，可为何事？”
付亚史见此人站于首位，料想应是宰相贺兰峰。果不其然，齐王在殿上说道：“此乃我国宰相，两位使者有话尽可向他说来。”
江怀度转身为贺兰峰施礼，躬身说道：“早闻贺宰相之名，今日一见，三生有幸。”
付亚史也施礼，淡声说道：“梁国使者付亚史见过宰相大人。”
贺兰峰略微回礼，付亚史说道：“我奉我主之命，前来出使齐国，我主愿与齐国结永世之好。”
贺兰峰点点头，对向江怀度问道：“想来商国使者也是与我齐国结好而来吧？”
“宰相高见，的确如此。”江怀度点头应道。
“两位同时而来，倒也巧合得很。”贺兰峰撇了撇嘴，转向满朝文武，朗声说道：“中原天下，三分而据，如今两家同时前来，足见我大齐之重要，莫非你两国有了什么变故？”
江怀度瞥了一眼付亚史，向贺兰峰躬身，说道：“却是如此，梁国江州守备殴打我商国三皇子，辱我国威，我主决定发兵梁国，特派我来结好齐国，携手灭梁，共分天下。”
“哈哈……”付亚史听后，负手仰头大笑起来，贺兰峰紧下眉头，望了过来，厉声说道：“朝堂之上，你怎敢大声言笑。”
付亚史收起笑容，躬身答道：“请宽恕我失礼，我只是忍俊不住，这商国使者所言太过好笑。”
江怀度瞪了过来，还未发话，贺兰峰开口问道：“何笑之有？”
付亚史答道：“宰相大人，这商国使者之话实在好笑。我江州守备镇守江州，如何能殴打他三皇子？这等谎言只怕是为商国发兵寻个理由吧。”
“我又怎会说谎，江州守备却在天沧关内殴打了我国三皇子。”江怀度急声说道。
“天沧关？那里是我梁国地界，你国皇子为何前去？”
“这……”江怀度一时走嘴语塞起来，不作回答。
贺兰峰冷冷地注视着两人，江怀度上前一步，对齐王施礼，躬身说道：“齐王，我主为示友好，特命我送来金银珠宝，凌罗绸缎，以表其心。”
“请回去后待本王谢过商王。”齐王在上面点头说道。
“大齐之地万物皆备，一些庸俗之物不过锦上添花而已。”付亚史冷声说道。
江怀度回击道：“即是庸俗之物，不知梁国可为齐王带来何物？”
堂上文武震撼，目光齐刷刷地望了过来。付亚史表情淡然，坚定地望着齐王。
齐王向下望向贺兰峰，贺兰峰打开圆场，说道：“梁使此举让人钦佩，足见梁国交好之意，还请穿回衣衫，再做商议。”
付亚史躬身谢过，合拢衣衫站于一旁。
江怀度又说道：“齐王，我主并非只送此些物品，来时曾言，只要两国交好，愿将与齐国接壤的两座城池献与齐王。”
“哗……”此语一出，百官俱惊，连付亚史也未曾料到，商国甘愿献出城池以求结好。
“噢！当真？”齐王眼睛一亮，嘴角露出了笑容。
“当真，我国愿将文顺府与灵顺府划入齐国境内。”江怀度满怀信心地说着，用眼睛扫了一下付亚史。
付亚史冷静思考着，商国这个条件实在太诱惑人了，自己没有与之相抗的筹码，该如何扭转劣势呢？
“宰相，商国既然有如此诚意，我们何不与商国结好，你意下如何？”齐王显然被两座城池所诱惑，心中天平已倾向了商国。
“陛下，此等大事还需商议，非是及时可以作答。”贺兰峰转身望了下他二人，回身躬身，继续说道：“朝上总是商议不细，待臣回府后细细思量，明日回奏陛下。”
“宰相说得甚是。”齐王在殿上向下说道：“两位使者先行回去，待众大臣商议过后，明日朝上再与作答。”
“谢过齐王。”付亚史与江怀度都听明白了贺兰峰的意思，谢过齐王后，俩人退出了殿中。
黄昏时分，江怀度领着随从，带上礼物，在宰相府外求见贺兰峰。
“原来是商使，过来府中便可，何须如此客气。”贺兰峰在客厅中迎见了江怀度，见到客厅中间摆放众多礼物，谦笑着客气了一番。
江怀度带笑答道：“应该的，早闻宰相大名，我主也是仰慕已久，特嘱咐下官前来，务必问候宰相大人。”
贺兰峰一欠身，说道：“多谢商王抬举，还请回去后代为转达贺某之谢意。”
“宰相，我主诚心实意与齐国结盟，梁国势弱，却占据肥水鱼田，若是商齐联手荡平梁国，则可共分江山。我主有言，东部四州皆归齐国所有，西部四州为我商国所有，还需宰相在齐王面前美言，以达成商齐结盟之势。”江怀度知道贺兰峰在齐国的份量，他若应允，则事成八九。
贺兰峰点头淡笑，说道：“商使此言确有几分道理，明日我会劝说齐王，与商国结盟，也不负商王对我如此看重。”
江怀度大喜过望，急忙起身，说道：“谢过宰相大人，结盟之后，商王必会感谢宰相大人，还有重礼送来。”
“哈哈，客气，客气。”贺兰峰眯着眼睛，笑了起来。
江怀度见事已成之，便起身告辞。贺兰峰客气一下，便送他出府。
付亚史在角落里见到江怀度离去，咧嘴轻笑了一下，弹了下身上尘土，走到宰相府前求见贺兰峰。
贺兰峰坐在主位上，凝视着付亚史。付亚史也不客气，直直的回望着他。
贺兰峰指了一下地中礼物，沉声说道：“商使方去，送来礼物未及查验，倒让你撞见了。”
付亚史摇头，说道：“宰相非是贪财之人，不然齐王也不会以弱冠之年，便可雄据北方，还不是宰相之功。”
贺兰峰眉头一动，冷笑说道：“商使以金银玉帛前来说服与我，你既空手而来，又是以何为本？”
付亚史正色答道：“我以齐国命运为本，长久之计为策，只与宰相论讨，绝非说服宰相。”
“啪。”贺兰峰有些怒色，伸手拍着桌子站了起来，脸色一沉，喝道：“好大的口气。”
付亚史也未惧怕，双目凝神，死死盯着贺兰峰。
