走出茶楼，头顶上的太阳就火辣辣地照了过来。白子慕眯起眼看了看日头，再低下头的时候，忽然看到阿离向他走了过来。
“白哥哥！”阿离提着一个篮子高兴地跑到他面前，“我们又见面啦！真的是太有缘分了。大家都说要珍惜有缘人，你是不是也应该珍惜一下这缘分，买一点阿离的东西呢？”
白子慕笑着蹲下身子，“小娃娃，今日又卖什么？可别拿着鸡蛋要我给你变母鸡哟。”
阿离从篮子里拿出一个帕子做成的香包，道：“昨晚看到哥哥手上被蚊子咬了，阿离就去问了药铺的人。他们说取丁香、艾叶、白芷、苏叶、薄荷、石菖蒲、藿香、金银花各约三钱，然后混合起来装在香包里，就不会被蚊子咬啦。是不是觉得很实用呢？不要用漂亮话夸我，要就用实际行动支持我哟！”
敖倾珞被她逗得笑到前俯后仰，“阿离，你这驱蚊包的主意不错，怎么卖？”
阿离笑嘻嘻地道：“你们是阿离的朋友，本来要卖十文钱，我就八文钱卖给你们吧。都是江湖上的人，便宜点以后好相见！”
白子慕数了数篮子里的数量，道：“那我全要了。”
阿离高兴地把篮子塞到他手里，“这位哥哥，只有这样豪爽的人生才可以称为是没有虚度的人生啊！你真好，阿离又能回家吃饭啦！”
白子慕付了钱，道：“阿离，哥哥真想生个像你这么讨喜的女儿。”
敖倾珞红着脸撞他一下，“不害臊。”
阿离歪着头，一副很疑惑的样子。“哥哥，虽然你帅得逆天，可是不可能逆天到能男人生孩子吧？”
白子慕哈哈大笑，“你这娃，我是说希望我的娘子能给我生一个这样的女儿。”
阿离看着敖倾珞，笑道：“夫人将来生的肯定比阿离还要聪明伶俐。”
敖倾珞被他逗得简直想找个地缝钻进去了，正想说他几句时，脑子里忽然掠过一个念头。“阿离，你说我们这么照顾你，是不是应该给点小赠品？”
阿离仰起头，很是豪迈地应道：“说吧，要什么？”
敖倾珞神秘兮兮地蹲下身子，“我想知道，这城里的人为什么都那么喜欢买鲛人？”
阿离揉了揉头发，“噢，这个啊，已经流行了好几年啦！有钱人都喜欢买鲛人回去养。因为捕鱼的人总是能在海上捞到鲛人，所以常常会拿来卖呢，而且价格也不是特别贵，很多有钱人都买得起。我爹说，它们白天的时候要织布，织得不够多还要罚饿肚子，饿了就会边哭边织，哭的时候眼泪又会变成好多漂亮的珍珠。等到晚上的时候，有钱人就会把鲛人带到自己房间里做夫妻的事情。敖姐姐，什么是夫妻的事情？”
敖倾珞咳了几声，尴尬地解释道：“噢，就是夫妻俩一起做一些事情嘛。”
阿离似懂非懂地点点头，又道：“这城里的有钱人都养了很多鲛人呢。等到他们死了以后，鲛人就得陪葬，还得把它们的油脂拿来做长明灯，可惨了。我如果家里有一条啊，我一定跟它玩，才不这样对它。”
白子慕拍拍她的肩膀，“好了，阿离，没什么事了，快回去吧。”
阿离挥挥手，“我走啦，哥哥姐姐再见！”
送走了阿离，敖倾珞沉声道：“没想到这里的人还真是变态。
白子慕的神色也轻松不了多少，“别的地方都没有这么严重，你不觉得有些蹊跷么？”
她点头，“我总觉得有些不对劲，可是我想不出来。我现在比较奇怪的是，为什么渔人能频频抓到鲛人？”
白子慕也想不通，“按理说，鲛人都喜欢躲在深海，怎么可能会被抓到这么大的数量。这其中，必有隐情。”
敖倾珞道：“子慕，我想查个明白。”
事关鲛人，又是渝西姐姐一族的人在受难。这件事，她必须查个水落石出。
他将她揽进怀里，“珞珞既然想，为夫当然奉陪。还记得他们说有个裴员外病重，每天剥下鲛人的鳞片做药的事么？我们可以冒充大夫，进府探个究竟。为今之计，也只有去问一问那些鲛人了。”
这一招提得甚好，裴员外此人极其怕死，早就在得病的时候将城里所有的名医都请了个遍，但每个人的诊断都是“无能为力”。这下听到门口有两个人声称可以治好他的病，那是赶紧将他们迎了进来，丝毫不敢怠慢。
白子慕声称是云游四方的大夫，自认医术高明。偶然听到裴员外得了难治的病，便决定前来一试。而他的娘子跟在身侧多年，耳濡目染，也学了不少本事。
裴员外躺在病床上，激动得声音都颤抖了。“若是大夫能治好我的病，我，我将我女儿嫁给你，我的家产都给你！”
白子慕忙拒绝：“裴员外，我此生只爱我娘子一人，这还是免了。不过我对这鲛人倒是挺有兴趣的，若是我将员外治好了，可否送我一条？”
裴员外哪里还在乎这点小钱，马上承诺道：“自然！我府里不缺漂亮的鲛人，到时候随便你挑！别说一条，十条都可以！”
条件一谈好，白子慕马上装模作样地给他把了把脉。
裴员外等了他许久都不见他出声，颤巍巍道：“你怎么不出声？难道。。。难道你也治不了？”
白子慕这才回过神来，“噢，不是，我刚刚是在想中午吃什么好。”
敖倾珞连忙退到他身后，遮住脸上大大的笑容。
这时候，门外忽然有人敲了敲门。“老爷，到时辰吃药了。”
裴员外眼睛一亮，急道：“把她带进来！”
门外的人应了一声，开门将一个鲛人带进来放在地上。
那鲛人是个女子，身上不着寸缕，皮肤苍白且带着些许透明的质感，红色的头发稀疏地披散在身上。她美则美矣，但一条鱼尾却触目惊心。由于每日都被强行拔出鳞片，她的尾巴上一片血肉模糊，没有一处是结痂的。新伤旧伤叠在一起，虽然没有流脓，但是血淋淋的皮肉看起来坑坑洼洼的，看起来反而更像海夜叉而并非鲛人。
一看到裴员外，她的眼里就点起了无边的愤怒，映得一头红发都像是着了火般。
裴员外看见鲛人，立刻来了点精神。“你不是对鲛人有兴趣么？正好。听说鲛人的鳞片可治百病，我每日取她的鳞片三次，每次三片，磨成粉后用水冲服。你还别说，我每次喝完以后就会精神一点。来，让你看看这拔鳞的过程！”
白子慕连忙制止：“不可。员外，你最近还是别服食鲛人的鳞片了。”
他不悦地皱眉，“为何？”
白子慕眼睛一转，当即睁眼说起瞎话来：“我将要开的药药性与鲛人鳞相克，万一你喝了之后药性相冲，反而恶化了病情，这可不能怪我。再者，这鲛人的鳞片药性还待考究，容在下先试验一番，可好？”
裴员外觉得有理，便答应了下来。“好。那你看我的病如何？”
他走到桌边提笔写了一张方子，道：“这不难治，照我这方子先喝个三天看看。”
裴员外大喜过望，“大夫，你真是厉害！这几日就劳烦你在府里先住下了。你放心，吃住方面绝对不亏待你！”
白子慕含笑，“好说好说。那就先告退了。”
从鲛人旁边经过的时候，那鲛人不屑地“哼”了一声，低声道：“你们这些凡人，救我玩我不过都是私欲罢了。以为这样你就有所区别了么？”
白子慕不在意地笑笑，与敖倾珞一同离开了裴员外的房间。
敖倾珞想起他开的方子，忙问道：“子慕，你真的可以治好他？”
白子慕噙着一丝笑，“不，只是一些吊命的药罢了。他这种人渣，早死更好，不过是得留他几日狗命，好让我们查事情。”
住进裴府的事情非常顺利，裴员外知道自己的病有救了，晚上还特意摆了一桌宴席款待他们。敖倾珞一看到他就想到他虐待鲛人的场景，一顿饭吃下来如坐针毡，实在也没吃到什么东西。
散场之后，裴员外还硬拉着白子慕要跟他谈天。敖倾珞觉得无聊，索性先告退了，顺路绕道去厨房看看有没有什么吃的。
走到一处地方，她忽然听到有人在窃窃私语，有个声音居然还是白天那鲛人的。她一时好奇，悄悄摸过去附在门边听了一会。
这地方似乎是给鲛人住的，因为她的鱼尾受伤很重，也没法变成人形逃跑，所以这里也没有人看守。此时她正在里屋激动地说道：“默瞳，我很痛，我再也活不下去了。”
有道男声接着响起，“红菱，你别这样。我从裴天道那里冒险来找你，不是为了看着你死去的。你相信我，我已经联系过全城的鲛人了，只要再等几日，我们就可以重归大海。”
屋里沉默了片刻，红菱抽泣了一会，终于道：“好吧。可是你千万要小心，你是我们的希望，你不能有事。”
默瞳道：“放心吧，我掐的时间都很准，裴天道那里不会发现的。我先走了。”
听到里面有人起身的动静，敖倾珞连忙躲到了不会被发现的角落里。等了一会儿，默瞳开门出来，似乎在门口观望了一阵子，然后才合上门离去。
敖倾珞谨慎地探出头看了一眼，见到默瞳朝着东面去了。她想了想，决定跟在默瞳后头看他会去哪里。可是当她转过一个拐角的时候，前方居然空无一人，丝毫看不见默瞳的踪迹。
她疑惑地在四周转了转，甚至用了轻功飞上屋顶查探。奇怪的是，默瞳就像是凭空消失了一样，连片衣角都捕捉不到。
敖倾珞心里的疑问越来越多，又不能直接进去问红菱，只得先回房找白子慕商量。
回到房里，白子慕坐在桌上看着一张纸。见到她回来，笑着推了推桌上的一个碗。“来得正好，趁热吃。”
她拿起勺子舀起碗里的东西察看，欣喜地问道：“你怎么知道我想吃东西？”
他叠好手里的纸，压在空茶杯下面。“我还不了解你么？这是我在地府的时候摘的桃胶，泡了六个时辰了，拿来给你煮了一碗银耳枸杞桃胶糖水。这玩意美容养颜，多吃点。”
敖倾珞尝了一口，夸道：“唔，好吃。”
银耳煮得绵软，味道不会过甜，正是她喜欢的口感。
她想起刚才看到的事情，便把所见都跟白子慕说了一遍。听完后，白子慕将桌上压着的纸条推过去给她，示意她看。
敖倾珞拿起纸条打开，上面潦草地写了一行字：“经查实，仙来镇瘟疫死亡的一百零三口人均未到案。”
仙来镇那一百多人死得冤枉，染上瘟疫不说，死后还让媪吃了脑子，可是这到案。
“什么意思？”
“这是阎王给我的。”白子慕闲闲缀了一口茶，“从你们解决了瘟疫之事回来后，三哥觉得事情有点不对劲，便托我问一问阎王。没想到，他真的猜对了。未到案的意思就是，牛头马面拘不到他们的魂。换句话来说，他们的魂魄不知道被谁收走了。媪只吃人脑，那他们的魂魄呢，都去哪里了？”
“你是觉得这件事和鲛人有关吗？”听他这么一说，她也觉得仙来镇的事情变得蹊跷起来。“我说区区一只精怪怎么会突然拿到上古瘟疫之兽的角，还大肆害人呢。如今想想，的确是有些一反常态。”
白子慕摇摇头，“目前没有这个想法。但是我也想考证一下，这些鲛人的魂魄是不是也被人收了。”
“如果有人专门取人魂魄，他要做的肯定不是什么好事。”古往今来，取人魂魄无非就是做邪门歪道之用。这个定律，从来都没错过。
“我的直觉告诉我，引起仙来镇瘟疫的人，和掀起南泣城养鲛人狂潮的人是同一个。”白子慕用指关节轻轻叩着桌面，深思道：“这两件事都很反常。我怕这幕后黑手要做的，是一件惊天动地的大事。”
魂魄的力量不容小觑，若是运用好了，别说是呼风唤雨，就连毁天灭地都不过是一眨眼的事情。
接下来两日，敖倾珞都在暗中观察着红菱的住所，想在默瞳再次出现的时候与他好好谈一谈。可是也不知道默瞳是不是察觉了什么，一连两天下来，他竟然都没有出现过。
她倒还沉得住气，可是裴员外就不行了。
这天，有下人来通知白子慕和敖倾珞说，裴员外有急事找他们，让他们赶紧去红菱的屋子一趟。
两人赶到时，裴员外正坐在椅子上吃着丫鬟喂的橘子，骂道：“红菱，我让你给我在水里跳一段舞你听到没有？！再不跳，我可就要打你了！”
屋子里专门为红菱修了一个水池，池子里的水很清，底下铺了一层鹅卵石。红菱趴在池边瞪着裴员外，一甩伤痕累累的尾巴道：“你这个老不死的，休想再玩弄我！”
鱼尾掀起的水溅了裴员外一身，他一把抹掉脸上的水，铁青着脸道：“你们给我打！哪里痛往哪里打！”
左右几个家丁应了一声，提起鞭子毫不留情地往池子里抽去。红菱无处可躲，片刻间，池水就染成了一片嫣红。
敖倾珞于心不忍，却又没法阻止，只得转过了头不看。
白子慕将她拉到自己身边，握住她的手，对裴员外道：“不知道员外找我有什么事？”
裴员外没好气地说道：“你说过会治好我的，都第三天了，我怎么觉得还是跟以前一样？！”
白子慕解释道：“裴员外，这中药调理可得循序渐进。若是一下子就见效，未免太急功近利了一些，日后也容易有隐患啊。我这是为你好。”
裴员外“哼”了一声，“我都一把老骨头了，等不了几天了！你若是个骗子，我定让你吃不了兜着走！”
敖倾珞板起脸，“裴员外，用人不疑，疑人不用，这个道理你懂吧？若是不信任我们，那我们就告辞了。”
“慢着！”裴员外眼睛转了转，“我也不是不信任你们，但你们总得让我看到效果不是？”
“这。
正说着，忽然有仆人匆匆走了进来，道：“老爷，门外有个人声称是白大夫的徒弟。”
裴员外狐疑地看了白子慕一眼，然后道：“让他进来。”
对于这不速之客，敖倾珞同样感到疑惑。她看向白子慕，却发现对方也是一脸的茫然。
门吱呀一声打开，有人站在门口道：“师父，弟子不负众望，终于将最关键的药引子带回来了。”
敖倾珞伸头一望，只觉得好像突然被闪电从头劈到了脚，大脑轰的一下变作空白。
那人站在门边，一身玄衫飘逸，眉目宛若霜雪凝结。注意到了她的目光，他投来一个微笑。“师父。”
她又如何想得到，来人竟然会是蓟歌之！
