戚夙容来到琴棋书画的赛场，此处分隔四间号房，参赛者不过寥寥三十几人，比赛规矩也与其他不同，只有前两名才有得分，分别为两分和一分。
琴棋书画不在科举考试科目内，故而学子们的参赛热情并不高。
琴棋书画的最后评比要到申时，期间可以随时参与。所有书画作品都会展示出来，供人欣赏。
棋试主要象棋和围棋，有一位主考官和四位棋士评审，参赛者先与四位棋士下，按照胜负场数评分。虽然最多只有四场，但耗时颇久。
戚夙容过来观看时，棋室内仅仅设了三局，最快的一局才到中场。
认真看了片刻，戚夙容对几位棋士的棋艺有了大概的估计，介于三段到五段之间，属于中低阶水平。
她若参比，胜三场应当不难。
戚夙容又转到琴室。
琴比是四项中最难的，却是唯一一项能够晋级得分的比试。它并不只限于古琴，还包括筝、笛子、琵琶等十八种乐器。不过，乐器不由参赛者自己挑选，而是由抽签决定。若抽中自己完全不擅长的乐器，便只能弃权。每比完一场再抽一种乐器，若能顺利完成三场，并且达到一定水平，除了首名的两分，还能得到附加三分。故而，运气也成了决定这项比试胜负的一个重要因素。
“少年郎，看你转了半天了，过来写几个字吧？”这时，一个略带笑意的声音传入戚夙容的耳中。
她循声望去，只见书室中，一名白发老者正坐在堂中笑吟吟地看着她。
戚夙容缓步走过去，朝老者行了行礼。
“少年郎如何称呼？哪家学院的？”老者问道。
“在下英书阁卓凡。”
“哦？原来是许琛的学生。”老者提笔写下了她的名字，指了指一旁的桌案，说道，“来，写几个字给老夫瞧瞧。”
额，她好像没说要参赛吧？
戚夙容不好回绝，只得走到桌案前坐下。书试要求工整美观，功底扎实，别具一格，可默写诗词、歌赋或经文等。
戚夙容抬起头，不禁意看到不远处几支探出墙头的梅花，提笔思忖片刻，点墨写下：
墙角数枝梅，凌寒独自开。
遥知不是雪，为有暗香来。‘宋·王安石《梅花》’
写完之后她才猛然醒觉，这首诗乃她师傅所作，如今还没现世呢。
想到此处，她拿起宣纸，打算收进自己的袖子中，谁知才折到一半便被人抽走了。
“赛场中的物品可不能随意带走。”老者呵呵笑着，看着纸上的诗，眼中微亮，点头道，“还不错，有几分韵味。”
也不知他说的是字还是诗。
戚夙容擅长写三种字体，一种为颜体，一种为柳体，还有一种则是师傅所教的秦体。
她平时多写颜体，特殊情况则用柳体。刚才写诗，她用的便是柳体。
所谓颜筋柳骨，柳体书法笔力苍劲，硬瘦挺秀，戚夙容又在其中融入自己的特色，多了几分清俊嶙峋，透着寒梅般的高洁与坚韧。
“嗯，你可以走了。”老者朝戚夙容摆摆手，随意道，“书法的分可不好拿，你再去隔壁画室碰碰运气吧。”
说完，也不再理会戚夙容，兀自走开。
这是说她没希望得分了吗？戚夙容纠结望着老者的背影，目光落在正堂上方那块名牌上——翰林学士古胤。
原来竟是阁老，这位可以说是尉国最长寿的官员，年至花甲仍然健朗，性格诙谐，一生平顺，福禄双全。
上一世戚夙容死时，他老人家才刚辞官……
戚夙容笑了笑，起身朝他行了一礼，朝隔壁画室走去。
若书法无法得分，她只能再试试绘画。
画以“小景”为题，范围比较广，可随意发挥。
戚夙容想，刚才写了一个咏梅诗，那就画梅吧。
绘画与她的刺绣不可分割，无论是构图还是线条，皆十分讲究。
她之所以被称为“才女”，并非虚有其名，于琴棋书画一途，她拥有极高的天分。
写意讲究精炼，旷达，胸藏丘壑，体现的是一种意境和个性。
千树万树繁花开，不如清傲一枝梅。
戚夙容仅仅花了半柱香的时间便完成了这副画，题名：一枝独秀。
画试的考官见一名少年几笔成画，以为不过是儿戏之作，待少年离开，他才漫不经心地走过去……
走出画室，耳边传来一阵悦耳的笛音，戚夙容循声走去，站在走廊，静静聆听。
一曲完毕，戚夙容拍了拍手。
