梁国已是一片春意盎然，尤其是金陵城内外，更是百花斗艳，和煦的春风倒是营造出一片安静祥和的假象。
城内街道上的人依旧是摩肩接踵，小桥流水旁，吴语侬音中，一片繁荣之景。
“啪！”一声触目惊心的鞭声使得整个金陵城的人一震！所有人无论身份高低贵贱，皆是停下手中的动作，怀疑自己是否听错，整个金陵城彷如处于被时间定住。
“啪！”又是一声鞭子响，这一声似乎更加真切，街道上的百姓缓缓抬起头，面面相觑，眼中露出疑惑与探寻。
屏住呼吸，望向那皇城的深宫大门，也是那鞭声传来的方向。“啪！”
所有人皆是大气不敢出，心中满是疑惑，这鞭声……。可是皇城之内……。？
不过片刻，皇城之内以及后山的寺庙中便响起了钟声，一声一声，传彻整个金陵城。这是丧钟，且是国丧，这说明皇椅之上又要换新人，朝内的臣子又要大换血。说明百姓举国上下又要着一段时日的素服，之后便等着新帝登基，做做样子的颁布些新政……。
“这皇帝刚过而立之年，怎么就……。？”
“听闻说是沾染上恶疾，连太医们也束手无策。”
“这病得倒是突然，莫非……。”
“是啊！且皇帝无子，看来只能由某个王爷继承王位了！”
百信们左右环顾，看见并未见官兵，便开始小声地议论。
钟府一美人端坐怀抱着把古琴，一身的素服再配上那张素净的面孔，倒是有几分仙子之气。她自然也是听到那鞭声，嘴角轻轻一动，仿佛在笑，但是那笑意却是不达冰冷的眸中。
皇城之内集聚了这整个梁国最是富达显贵之人，而有些人，此刻按理不该出现在这金陵城，例如被封赏在其他郡县的世家诸侯。但是似乎都早就会料到有这么一日，他们竟是以最快的速度出现在这皇宫之内，此刻跪在寝宫外，各自怀着心思。
谢太后自那日从梵明寺回来后便一直精神不济，如今刚刚听到自己儿子的噩耗，长号一声后，半天没有声响，几乎要瞪裂自己的眼眶，一时岔了气，半晌没有了呼气，直接便昏死过去。
唯一应景的便是那满皇城的缟素，还有那无限哀声的哭声，女子的哭声，各宫的妃嫔夫人哭得后快晕厥。无子嗣的妃嫔在皇帝死后，便会被送进皇家寺中，一身青灯常伴，晨钟暮鼓作陪。
对于她们，若真是如此，倒也还算是几分幸运，亦或是被要求，陪葬。一杯毒酒或是一条白绫，倒也算的上是解脱，还有甚者，鲜活的生命被捆绑住手脚，塞住嘴巴，就被直接放入棺木之中，然后被掩埋于奢华的地宫陵墓中。
那些鲜活的生命在厚重被封死的棺木中绝望地扭动身体，在黑暗中奋力地发出呜咽，在压迫中感受空气变得越来越少，拼尽全身力气，只是加快了自己的窒息。
这些女子大多数生前在皇宫中并未享受到人们以为的荣华富贵，不受宠的女子的日子有时还不如寻常人家，待在这暗无天日的囚笼中，无法逃离。而死后，更是连魂魄都被锁在生前所厌恶之地。
殿外的文武百官的脸上皆是装出一片凄然之色，心下却是个怀着不同的心思。朝堂的官员们时不时地偷偷看着跪在前侧的几大世家，想从他们的脸上来判断自己未来的投靠之所。只是那些老奸巨猾的人，皆是沉着脸，一片伤痛之感，倒还真是难以看出。
如今这皇城内的所有人都知晓这皇帝因病而驾崩，只是这病得倒是蹊跷怪异。而在此时，却是未会有任何人提及此事。即是已死，追究怎么死的还有何意义？
钟府内，袼其怀抱着古琴，只是轻轻地摸抚，却是不弹奏，嘴角淡淡地笑意，眼中也是难得的温柔，在这夜晚，竟是比那月色还要温和几分。
“更深露重的，为何不批件衣服？”声后突然响起的声音使得袼其一惊。
并未回头便已听出来者何人，疑惑地皱眉，“你此刻不是应该在皇宫中守灵吗？”
箫俊翔噗嗤一笑，“灵堂前的人几乎都跑光了，有野心的人要抓紧回去谋划自己的下一步计划，而有谁又会在意我这样的闲人。”
袼其摇摇头，她这六哥一向随意惯了，无论是有意，亦或是无意。
箫俊翔抖了抖身上的灰，惹得袼其一阵嫌弃。“今天一天倒是累坏我了，跪了一整天，蓁儿，叫人给我热壶酒。”
袼其本是想要反驳，但是突然想到什么，两人对视一眼。
“来人。”
一个侍女快步跑来，“三少夫人。”
“去热壶酒来。”
“是。”
箫俊翔看着那侍女领命离开，皱着眉道：“她会武功。”不是疑问，而是判断。
“是吗？”袼其淡淡地道，似乎并不惊讶，也并不在意。就这钟府内外光是会武功的侍卫就不少，还有些在暗处监视的暗卫，自己身边的侍女会武功，自然也不奇怪。
“她……。，”箫俊翔总是觉得她有着说不出的奇怪。
“怎么？”袼其抬起头，“那侍女可是还有何不妥？”
一时也想不出什么，箫俊翔摇头。
“他们可是有何动静？”
“快了，王家与钟家都支持三王爷，三王爷的胜算倒是还会大些。”箫俊翔一副事不关己的态度。
袼其摇头，“那倒是未必，二王爷身后的势力也定是不简单，荀家极有可能为了牵制王、钟两家而选择支持二王爷。”顿了顿，袼其垂下头，“再者说，也难保二王爷不会拉拢他国的势力。”
“你是说北国？拉拢谁？高欢，还是宇文……。”箫俊翔连忙收声，北国的事，对于眼前人来说，已是前世。
袼其有一瞬间的停顿，马上又恢复如初。“六哥忘了吗？这梁国之南不是还有着一个部落吗？”
箫俊翔皱眉，“你是说百越？可是自从上次两国交战后，便与百越断绝了往来。”
“百越虽说是个不算大的部落，但是一直以来却是未能完全归于梁国境内。十几年前梁国派出大军想要占领百越，但是百越之地有重山阻挡，河水溪流遍布，行军困难。好不容易快要攻下那部落时，北魏竟是出兵边境，梁国不得不从百越撤兵。从那以后百越与梁国再无任何往来。”
“自上次一战后，那部落之人已是所剩不多，不知如今可是还存在？”
袼其点点头，“自然是还在。”
“那……。”
袼其突然转头，看着箫俊翔，“六哥放心，我们无兵无权，无论是谁来，都与我们无关。”
第二日一早，这金陵城内竟是又敲响了丧钟，虽是出自皇家，但是却是与之前不同。
袼其坐在梳妆镜前，由侍女为自己挽发。听到钟声心下已是了然，但是依旧对侍女道：“派人去打探一下是何事？”
“是。”
不过一会儿那侍女便回来，“三少夫人，打探清楚了，是皇城内的两位皇子，昨夜守灵时暴毙。”侍女又小声地道：“据说是冲撞了先帝的……。”
果真是不出她所料，袼其摆手，“知道了，下去罢。”
袼其上次提点了钟盛之要彻底断了谢家的路，谢家无法与年长的王爷结盟，只能寻找年纪尚幼的王爷。若是谢家找不到合适支持的人选，便也只能退出这场夺嫡之争，即便谢家暂时不愿意，一时间倒是也别无他法。
无论是谁动手，那两个年幼的王爷都活不到今日……。
屋漏偏逢连夜雨，这便是梁国百姓心中所想。
“听说了吗？先帝刚刚驾崩，百越那边便开始叛乱，据说在梁国南部一带闹得极凶。”
“百越那边竟是还有人！还以为他们早就没剩下什么人了。”
“一个小部落怕是兴不起什么风浪。”
“那可不是，据说南边几座城池皆是受到了百越人的攻击，损失惨重。”
“若是就这般放纵百越，叛乱怕是会越演越烈。”
……。
一场莫名其妙的叛乱，便已是有人先打开了这场棋盘。
朝堂之上空空的龙椅上的金龙，睥睨着朝堂下的人，等待这胜者坐上这把无数鲜血中而生的龙椅。
“这百越为何忽然叛乱？销声匿迹了这么多年，为何忽然出现？”红衣上绣着麒麟纹的男子愤愤地道。
“齐王殿下还请息怒，如今当务之急便是要派兵镇压叛乱，好解南部城池之围。”钟家的家主钟翊对着那红衣男子道，亦是说给朝堂之上人听。
“三弟，钟大人说的在理，如今当务之急是要派兵前往百越之地叛乱。”一身着蓝衣男子站出来，对着那三王爷也就是齐王说道，看似是在劝慰，但是眼底却是隐藏不住地幸灾乐祸。
齐王本是满心怨气，但是听见二王爷即亲王的话，佯笑道：“二哥说的是，可是如先帝初驾崩，新帝未立，南郡一战又损失惨重，如今要出兵，着实是有些为难。”
“确实如此，只是之叛乱不可不除，且是刻不容缓。先帝驾崩，百越值此叛乱，若是不加以惩戒，定是有损我国威。”
齐王还想说些什么，但是身后有人拉住了他。
“秦王殿下说的有理，只是这出兵将领该如何定夺？”
二王爷本是想说要派钟家或是荀家人带兵，但是看到眼前之人却是改了主意，还是尽快除去一个是一个，以免他们再恢复了元气，况且先暂时不要与眼前的王家发生正面冲突。
“王大人深明大义，如今我朝堂之内倒是人才济济，百越在南方，倒是距离陈郡不远，若是要陈郡的谢家领兵出征，想来倒是方便。”
秦王的话一出口，朝堂之上立即便是几家欢喜几家愁，该来的还是来了。
“秦王殿下，”一人站出，面上掩不住地愤怒，“我们些家世代出文士，如今要我们领兵，着实是强人所难！”
齐王看了眼秦王，道：“谢大人，如今国难当头，谢家竟是要偏安一方吗？覆巢之下安有完卵，若是百越继续北上，陈郡怕是也不保啊！”
“三弟说的有理，谢家如今人才辈出，其中更是不乏英勇的小将，百越只是一个不起眼的小部落，不足为惧，只是如今竟是敢公然挑衅，若是不加以惩戒，国威何在！如今先派谢家的小将们出去，就权当历练历练。”
那命令的口吻仿佛他就坐在那皇位之上。
谢家的人也不是没有料到会有这么一天，无论是王爷，还是其他几大家族的人，长年累月的宿愿，还有着无数利益的争夺，怎么可能会轻易地放过他们！
谢滉看向荀家的人，谢、荀两家牵扯最多，若是谢家一倒，荀家也定是损失惨重，两家都是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损。
令谢滉未料到的是，荀家的人皆是将头转向另一侧，亦或是低着头，没有一人站出为谢家说一句话，而谢家提拔上的外姓朝臣们更是想着明哲保身，与他们脱离关系，此刻更是一言不发。
谢滉急火攻心，气得差点吐血。
秦王将谢滉的反应看在眼中，不禁心下一阵冷笑，如今是什么时候，谢家已是靠不住了，荀家怎可能不自寻出路。就在昨日，荀家便来找他，自愿退出朝中的几个官位，连同一部分兵权以及陈家的产业都交由他，只为自保，即便是两家的往来再密切，如今也是一刀两断，保全自己才是真的！
谢滉知晓自己今日就算是说破了天，也无法改变他们的决定，亦或是说，他们针对谢家，要将谢家灭亡的事实。
“若是大臣们无异议，此时便这般定下来。”秦王的眼中有着不可一世的傲慢，也难怪，如今的一切，皆是按照他的计划进行。
钟府院内，钟盛之将今日朝堂之事一一讲给袼其。
“是吗？可是如今新帝未定，即便是谢家不去百越，也并不是抗旨，倒也是说不出什么。”袼其淡淡地道，似乎并不上心。
钟盛之皱眉，“成王败寇，若是谢家真的不去百越，更是容易被随便寻得个缘由定罪，他们要是聪明的话便还是去百越罢，之后生生世世就待在陈郡，永不来这金陵。即便是势力大损，起码还能保住性命。”
“聪明？”袼其冷笑，“若是谢家够聪明就不会之前那般锋芒毕露、贪得无厌，以至于今日的下场。”
听到袼其的话钟盛之的眉头皱得更深。
看了眼钟盛之，袼其又继续说道：“想必安定侯自是比我还要了解，人一旦尝过权势的滋味便难以放弃，之前的谢家是怎样一个风光了得，如今要他们交出手上的权势，过着与寻常富贵人家一般的生活，他们怎么可能会愿意。”
钟盛之眼里一闪而过的犹豫与痛苦并没有逃出袼其的目光。
袼其放下怀中的琴，倒了杯茶给钟盛之。“谢家之事定是不会这般简单了结，先不说他们谢家不愿放手，即便是谢家想要在陈郡休养生息，怕是那两位王爷与其他世家也不给他这个机会。”
看到钟盛之的脸色越来越沉，袼其也深觉是时候把话说开了，“通过这段时日对安定侯的了解，发现安定侯所想倒是与自己有那么几分相似。”
“你……。”
袼其叹口气，“安定侯放心，近日我将这话说开，这是想要劝告安定侯，你我身份不同，有些事情，还是不适何你做。即便是不喜如今的位置，也切莫义气用事。”
“可是……。”钟盛之震惊之余不禁有些着急，眼前的弱女子……。
袼其没有说话，只是瞥了眼钟盛之，眼中除了寒意外，还有着天生的皇家威严。只是这一眼，钟盛之便知晓，眼前的女子即便再是文弱，她也是这梁国的公主，这箫氏天下的主人之一。
“臣，领旨。”
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