头戴鸭舌帽、手拿大烟斗的黄永玉被誉为鬼才，他具有不同凡响的艺术才气。就他创作领域的广度而言，在当今中国美术界极为少见。中国美术院开设的四大门类——国画、斗为油画、版画、雕塑——他均涉猎，并卓有建树且无不招人眼球。
2013年7月27日，在湖南省长沙市太平老街荣宝斋分店开业庆典仪式上，黄永玉创作的一幅长5米、宽1.5米的国画巨作《香满洞庭波》亮相，吸引了众多观众。
《香满洞庭波》以荷花为主题，色彩明艳，意境幽美，寓意深远。画面以纯净而雅致的蓝色为背景，配以墨绿色的荷叶和蜜粉色的荷花。荷叶或舒或卷，荷花或绽或敛，伸展自由，栩栩如生；水禽成群，有的嬉戏于湖水间，有的倾听花与叶的私语。这幅神韵盎然、生机蓬勃的作品既是他对荣宝斋长沙分店美好未来的祝愿，更是对湖南文化事业强大生命力的赞扬。
也许读者会问，究竟是什么赋予了90高龄的黄永玉似乎永不枯竭的创作灵感和活力？笔者认为原因无他，就是他的“淘气”。而这“淘气”，甚至于在其日常生活中，也得到淋漓尽致的彰显。
“淘气”是黄永玉更有意思的另一面。一位伟人说，年轻人是早上八九点钟的太阳，他说自己是晚上八九点钟的月亮。
黄永玉少小离家，四方奔走。八十多年的人生，漂泊、动荡、坎坷，同时，丰富、刺激、充实。大起大落，大悲大喜，交替出现在他的命运中。他很幸运，即便有过磨难，也没有迷失自己，没有荒废自己。他步履从容，潇洒地走在这个世界上，美妙而充实。
他曾任中央美术学院版画系主任、中国美术家协会副主席。出版过《永玉六记》《吴世茫论坛》《老婆呀，不要哭》《这些忧郁的碎屑》《沿着塞纳河到翡冷翠》《太阳下的风景》等书。画过《阿诗玛》、生肖邮票《猴》和毛主席纪念堂山水画等。在澳大利亚、德国、意大利和中国内地、香港开过画展。
我知道他是在上世纪80年代。有一枚画猴的邮票，得知作者名叫黄永玉。我本不集邮，因为喜欢这猴子，当时保存了这张邮票。后来搞丢了，再后来得知其价格翻了两万倍，成为邮票升值之最。80年代末，在一本著名杂志上，喜欢读“吴世茫论坛”。记得有这样的文字：“老汉我还是祖国的花朵的时候，老汉我的父亲牵着老汉我去琉璃厂……”看了让人喷饭。后来才知“吴世茫”者即黄永玉，取“无事忙”的谐音。他的淘气曾经给他带来极大的危险。****时期，他画过一幅猫头鹰的画，一只眼睁，一只眼闭，一付顽皮不驯的神情。当时北京抓出20几幅“黑画”批判，这幅画首当其冲，说它表现对社会主义的不满。危急关头，毛主席出来说话，说猫头鹰这种动物是有这种特性，才让他逃过灭顶之灾。
改革开放之后，这个“老汉我”活了。其作画作文盖房子，忙得不亦乐乎。有时候隐居数月，他去盖房子了，在北京、凤凰、香港、意大利几个地方，他都有自己建造的房子。从建筑风格到内部摆设，全由自己设计，极富特色。有时候失踪数月，到欧洲去作画了。在莱茵河边，或者是塞纳河畔，放一小马扎，立一小画架，静静地画上半天。
我与黄老第一次的见面是在五年前，在他的“万荷堂”。而这次，在7月28日举行的《黄永玉全集》首发仪式上，面对记者他依旧可爱幽默，不同的是这次他没抽烟斗。首发式上，黄永玉说：“我没有什么可讲的，就因为我是湖南画家中还活着的最老的一个，所以就给我出了这样珍贵的一本书，我很感谢！”如此简短的发言让所有的人觉得率真而亲切。
从上世纪八九十年代开始，对黄永玉的评价，众说纷纭，或以鬼才怪才冠之，或以狂人奇人相称。美术评论家、《黄永玉全集》的主编刘骁纯在总序《幽默大家黄永玉》中说：“黄永玉在20世纪中国艺术大家中尤为特殊，他不能归入齐白石一类的传统派，不能归入徐悲鸿、林风眠一类的融合派，不能归入华君武一类的漫画家，不能归入古元一类的版画家，不能归入董希文一类的新现实主义。”
然而，黄老对自己的概括是：“文学在我的生活里面是排在第一的，第二是雕塑，第三是木刻，第四才是绘画。我一生的百分之七十的时间都花在木刻上，在学校，我教木刻。为什么我喜欢文学，喜欢雕塑，而绘画摆在最后呢？因为绘画可以养活前面三样行当。文学也好，雕塑也好，都养不活自己。但是，文学给我带来很大的快乐。”
90高龄的黄老先生，每天除了画画、写作，还要应付方方面面的事情，接待各式各样客人，虽年逾九旬仍精力过人，年纪越大，画画的尺幅也越来越大，新作不断出现。问到他的养生诀窍，他会笑着说：“爱抽烟，不吃水果，少休息，不爱锻炼。”接触过黄老的人都会由衷地喜欢他、欣赏他、佩服他、仰慕他。黄老的幽默，是人生阅历与沧桑的积累，是一种智慧与旷达的精神释放。
随着年龄的增长，“老汉我”的出镜率居然越来越高。在一次媒体访谈中，他说他和几个朋友在一起说笑，开追悼会时，最好能让自己听听悼词是怎么说的。应该先装死，再躲到帷幕后面去偷听。大笑之后又说，告别仪式可以简单一点，把骨灰倒在抽水马桶里，请一位德高望重者把绳子一拉，哗啦啦一阵水响就完事。他老婆说这个不行，会把下水道堵塞的。他说那也好办，就和在面粉里做成馒头，分给大家吃，吃下去之后再告诉大家。说罢笑得前仰后合。
可以这么说，才气加淘气，构成了一个富有魅力的黄永玉。难怪有人说，这个世界因为有了黄永玉，好玩得多了。
他有座鼎鼎有名的万荷堂，位于北京通州区徐辛庄，占地约8亩，是一座仿古建筑群，亭台楼阁、回廊、照壁都是按照中国传统建筑风格建造，但同那些有着精美的雕梁画栋的古代建筑相比，屋里的梁柱大多保持它的原貌，少有斧凿之功，朴实却又浑然天成。
读一下他的《万荷堂规》，“好玩”性格由此可窥一斑：
本堂系私家宅院，不是公园和自选市场，所有陈列摆设均讨厌别人抚摸，携带可爱或自以为可爱之子女，望各自约束教管，严禁在本堂当众表演背唐诗与唱歌跳舞蛊惑人心。不要以为礼貌所在，本堂主人拉不下脸来当面指责，其实不然，凡有此类行动，迹近打扰旁人兴致，糟蹋浪费他人时间，伤害群体自由之行为，一律予以口头指责；不听，泼水浇之令其清醒，欢送出堂……各界人士尤应注意本堂所喂养之恶狗，因曾接受特种训练，专咬生人之要害处，各种险处不可疏忽大意，如有挨咬……医疗费自理，寄希望本堂津贴者，全属梦想……本堂不设解说员，如有问题，每问不答……壬午年初四本堂主人启。
我们得承认，性格里有些许淘气成分的人，无论是男是女，往往比较可爱。他这样一个“好玩”的老头——这样一个没有受到过系统的美术教育，连中学都没有念完的人，却在绘画、木刻、雕塑、文学等诸多领域都有极高的建树，不能不说是一个传奇。
