舅父还在为我的话回不过神来，太上皇就已然向他步步逼近，眼底波澜横生。
“谢公子当真有庭芝的消息？”
谢庭玉从我身上收回注意力，面对太上皇此问，不置可否：“此次入京，除了为元宝儿庆生，我确有些其他的事。谢家与赤狄互市一事，是受家族之托，来京同陛下商议。抛去个人恩怨，陛下将互市许给谢家经营多年，这份恩泽，谢氏自然不忘。但听闻朝堂新政待世家多有苛刻……”
“谢公子是生意人，万事皆有自己的权衡。你对互市的权衡，焉能没有庭芝的分量？”太上皇压抑不住心急，索性开门见山，“若当真有庭芝的消息，不管好的坏的，你且说来！朝堂新政是元宝儿的打算，你谢家可放心，十年内，互市不会在新政筹划之列！”
我扭过头看父皇金口独断，一下子就允诺十年，同我连个商量都没有。
谢庭玉听闻太上皇的承诺，当即放下大半的心，另一小半不放心，全在他意料之外的我，从他转而看我的眼神，我便猜了出来。方才还同情爱护我的舅父忽然就对我提防起来。
“舅父，你若有我母妃的确切消息，我可以答应十年内不管互市。”我一派天真，目光炯炯向他承诺。
舅父的警惕却是没有放松，对我的诚意报以了极大的怀疑，皎月般的容貌落了一层暗影：“看来太上皇允诺了十年互市，陛下却是不允了。以陛下的聪慧，自然推测得到，我若有兄长的确切消息，自然早将他寻回了，何须同你们周旋到现在？”
“这么说，舅父是准备以一个虚无缥缈的消息来换取十年互市管辖权？”我做好了同舅父砍价的架势，谁知天有不测风云，脑袋顿时挨了一记栗子，我两手捂脑袋。
“小混球！虚无缥缈的消息就不是你母妃的消息？朕这些年四处打探也未得一点蛛丝马迹，你还要拿你母妃讨价还价！”狠狠揍了我的太上皇将我扔到后边去，以比谈国事还要郑重的气势，同谢庭玉殷切道，“朕说了算，国舅但说无妨！”
在场众人均被太上皇一声国舅给刺激坏了。我在皇叔身边大大摇头，小声嘀咕：“美人误国呀！”皇叔寻了块糕点堵了我的嘴。
“国舅”谢庭玉在惶恐与惊悚间徘徊了片刻，立即便融入到了外戚国舅的身份中，同太上皇促膝而谈。
“关于兄长庭芝的消息，要从我家长姐说起……”谢国舅在众人的聆听中，将事情的原委，娓娓道来，“我家中兄弟姐妹四人，依长辈寄望芝兰玉树之意，长子庭芝，长女庭兰，次子庭玉，幼子庭树。长子入内宫为妃，外界并不知晓，是以谢家从未以外戚身份昭告世人，只当长子无存。长女庭兰嫁入赤狄潞氏为后，以保谢家与赤狄世代交好，互市无虞。长姐嫁与赤狄君王潞氏后不久，生有一子，聪颖可爱。然而三月前，赤狄旧部皋落氏作乱，遣人行刺王子，欲除潞氏子嗣，再以皋落氏取代潞氏！”
我闻言大惊：“赤狄内乱的话，北境不稳，更难保狼子野心的皋落氏不趁机南犯！”
太上皇却问：“王后和王子没事吧？”
国舅舒了一口气，继续道：“皋落氏行刺失败，王后与王子皆得保全。皋落氏以千金买刺客行刺王宫，筹谋不可谓不严密，瞒过了潞氏王宫内外，却在最后行刺时被擒，长姐和外甥才幸免于难！”
太上皇情绪波动，放在膝上的手颤了颤：“所以你怀疑……”
谢庭玉目中定定：“我怀疑是兄长庭芝暗中保护。”
我又大吃一惊：“母妃这么厉害？”
皇叔沉默不言语。
太上皇手握成拳，屏息许久方吐息：“何种迹象使你有这一猜测？”
“据长姐传信，刺客行刺之时，有一黑衣男子自王宫暗处闪出，一招便生擒刺客，将其击晕。侍卫赶来护驾时，那黑衣男子便不见了踪影。长姐并未看清他的长相，但身形却觉眼熟。长姐思来想去，具如此身手却暗中保护她与孩子的，有此理由的，唯有庭芝一人可想。但若真是庭芝，为何不与她相认？是他有什么苦衷，还是，只是一个路过的高手，碰巧出手相救？长姐拿不定主意，传信家中，叫我们暗中调查，不可使外人得知。若真是庭芝，他不现身相认，自有他的理由，万一大肆寻他，反倒叫他为难，他便更不露面了。”
