一、
冬天的夜晚来得特别的早，深山中更是如此，寒冷挟着山风，与夜幕一起慢慢降临，侵人骨髓。
一个破败的草房里，有人的生命之火正要熄灭。
那几成败絮的褥子上躺着一个憔悴的妇人，她面色蜡黄，伸出干瘦的手，摸着一个小女孩的头，那女孩不过五、六岁，大概此时也知道自己的母亲已是弥留之际，失声痛哭起来。
“珠儿，娘要是走了，你要好好的照顾自己，好好的听你爹和大娘的话！”
“娘，不要叫我珠儿，我不要和姐姐一样的名字！”她说着又哭了起来，好像不太懂她娘嘴里的走了是什么意思。
凄厉的哭声从茅屋里传出来，飘落到风里，被阴冷的山风撕碎。
“鬼叫什么啊？吵得大小姐直害怕！”一个奶娘模样的粗壮妇人，手里拉着一个小女孩，那女孩比方才屋子里痛哭的女孩大了一两岁的样子，手中抱着一个彩球。
漏风的木板门被缓缓拉开，门缝里露出一个小女孩脏脏的脸，她头发蓬乱，眼中居然冒着异样神采。
在黑暗中看起来很是突兀，把门外的奶娘看得吓了一跳。
“姐姐，姐姐！”那小女孩笑道，伸出手掌，掌心中隐约可见精亮的珠子，“看，这是母亲给我的珍珠！”
那大一些的女孩却伸出手打了她妹妹的手一下，那珠子一下滚落在黑漆漆的地上，不见踪影。
她的姐姐看了笑了起来，虽然年纪不大，那笑声却诡异而阴险。
十年后
“绯绡，你看这地图！我们是不是走错地方了？”王子进和绯绡自从走出那大宅，已经在山岭里转了几天，现在似乎又陷入新一轮的迷路中。
二人不得不在一个简陋的茶肆里稍做休息。
“我来看看！”绯绡一把抢过王子进手中的地图，“啊呀，子进，我们走反方向了啊！”
“怎么反了！”王子进听了心下一凉，怪不得越走越远，原来二人一直背道而驰。
“我们去江陵应该一直往下走啊，这个怎么标记的是往上走的！”
王子进听他说的糊涂，急忙凑过脑袋，却见绯绡把地图拿反了，还在拼命研究，他一把夺过地图，“还是我来吧！”
旁边卖茶的白胡子老人看了他们一眼道：“二位可是要去江陵府？”
“不错！老丈知道该走哪条路？”王子进听了高兴异常。
“从这条小路下去，直走，上了大路就能直通江陵府了！”那卖茶老人伸着茶勺为二人指路，仿佛指点江山，一副胸有成竹的模样。
“多谢老丈！”绯绡说着从怀里掏出一锭银子，抛到那老人手中，翻身上马，疾驰而去。
“唉，你等等我啊！”王子进连呼带叫的追上去，人说动物的血比人的热几分真是不假，他的行动力确是令人佩服，似乎完全不经过大脑，全凭本能。
两人的坐骑转眼间扬起一阵尘土，消失在简陋土路上。
旁边几个商人模样赶路的人，瞪着眼睛望向两人消失的方向，瞠目结舌。
“老人家，你指路好像指错了！”其中一个说。
“啊？”那卖茶老人叫道，“我从来没有离开过这里，我还一直以为那条路是通向江陵的！”末了又抱怨，“你们知道怎么不说话？”
“我们还来不及说话，他们就跑了！”
此时王子进和绯绡的身影已经完全在小路上消失，绝尘而去。
其中一个商人望着那条小路，面现怪异神色，似乎哭笑不得，“这两个人，还走了一条特别难走的路！”
二、
“你怎么跑得那么快？我还没有喝够水！”
“听说江陵有一种鸡非常出名，希望晚饭前赶到，能尝上一尝！”绯绡说着又抽了马匹两鞭，那马如风驰电掣一般冲了出去。
王子进无奈中只好跟在他后面，只觉得连日赶路，自己的一身骨头都被颠散了架。
两人又走了半个时辰，那小路倒是越来越宽阔，就是不见那卖茶老人说的大路。
“这要到哪里才能上官道？”王子进眼见周围一片崇山峻岭，似乎越走越深入山区腹地。
“前面有好多人，我们去看看！”绯绡策马上前。
王子进只见离二人大概十几丈的地方，闹哄哄的一片，人头攒动，比集市还热闹几分。
等到二人走进，更是目瞪口呆，只见那路口有几十个和尚和道士在相互对骂。
一拨是灰色僧服，一拨是蓝色道服，两队人互不相让，说得不亦乐乎。由于是出家人，倒听不到市井间的污言秽语，只听耳边“阿弥陀佛”不断，偶尔还夹杂着“太上老君”什么的。
“这，这是怎么了？”王子进长这么大从来没有见过这阵势，急忙问旁边的一个小沙弥。
“阿弥陀佛！”那小沙弥道，“回施主，这个村子的人说是要驱邪，本来已经请了我师傅来做法事，哪想着又请了道士过来，我们千里迢迢的赶过来，还没等进村就在这里遇到了这帮道士！”
“你们一起做不就行了？”绯绡在一边问道，居然神色坦然，毫无慌张之色，王子进见他那托大模样，不由暗暗佩服。
“阿弥陀佛，施主有所不知，做法事这种事是万万不能起冲突的，怎么能一起做？善哉，善哉！”
王子进也略有耳闻，似乎佛家讲究一个净字，而道家讲究的则是驱字，一静一动，确实是互相冲突。
却见那人群里有一个身材粗壮的老儿，穿着似乎很有身份，正带着一干村民，夹在中间吵得脸红脖子粗。
“那是不是村长？”王子进问绯绡道。
“不错，看起来是！”绯绡已经纵马过去，“先问问他路怎么走，这些和尚和道士等会再说！”
“这里妖气冲天！”那人群中一个道士拿着桃木剑正在叫嚣，“西南方向尤甚！”他说着转过剑尖，却见身后不知什么时候多了一匹骏马，上面一个白衣公子，面容端丽无双，正看着自己笑意盈盈，“你说什么？”
“没有什么！”那道士说着收回宝剑，暗骂今日邪门，刚刚这里明明有妖气的，怎么突然被什么冲散了？
“请问这位可是村里的管事的？”绯绡问那身材粗壮的老儿道。
“不错，是我！”那老儿仰头望去，眼中竟现欣喜之色，似乎是猎人见了猎物的表情，急忙笑道，“不知这位公子可有媒妁？”
“噎？”绯绡听了一愣，万万没有想到他会问出这样的话来，“在下只是问路，这又关媒妁什么事？”
“怎么不关，自然关的！”那老儿似乎已经完全把那和尚和道士忘在了脑后，说罢，一挥手，“请公子到舍下小坐！”
“小坐是可以，可是我还有朋友在那边！”
“你还有朋友？”那老儿兴奋得直搓手，“赶快叫他一起来吧！”
说罢，叫过来几个家丁替二人牵马，殷勤异常。
一行人很快就走远，把那和尚和道士抛在路旁，还在打着口水战。
“绯绡，绯绡，这是怎么了？”王子进在马上纳闷道，“你认识他们？”
“不认识！”绯绡倒似乎很享受，骑在马上浅笑轻盈。
“那这里的民风也太热情了吧！”王子进望着那一干家奴，似乎把他们二人当贵宾接待，如果问路都能问成这样，天下的学子都不必攻读书本，只须坐着问路即可。
“无事献殷勤，必有明堂，我们且去看上一看！”绯绡朝他眨眨眼睛，似乎等待着瞧好戏。
王子进懵懵懂懂的骑在马上，被一帮人前呼后拥的围到村子里，只觉得如英雄凯旋一般。
斜眼间却见先前所见那锦衣老儿正偷眼望着他们，眉眼中满含笑意，神情暧昧异常。
王子进与他一对视，不由起了一身的鸡皮疙瘩。
阿弥陀佛，善哉，善哉！
三、
一行人走了一会儿，浓浓绿意中，出现几片瓦房的屋顶，又走了一会儿，屋子越来越多，俨然是一个颇成规模的村庄。
那村里的人见来了外人，都跑出来看，还有的坐在自家房顶上不停的往二人身上打量。
“是男的啊！”、“还是两个！”、“赵善人这次真是捡着便宜了！”
王子进耳边听到闲言碎语，不由暗叫不妙，“绯绡，这，这里的人没有见过男人吗？”
“不会啊！”绯绡指着那些家丁道，“不是这么多！”
王子进怎么想也想不通，那帮家丁却拥着两人停在了一个宅院前面。
那宅院似乎是这个村子里最大的一所房子了，有青石台阶，朱漆大门，似乎是乡下的富户住的地方。
只是里面种的树似乎太多了一些，白日里影影绰绰的投下许多阴影，把这富丽的宅院映得有些阴冷。
绯绡一见这院子就呆住了，两人胯下的马到了院子前也突然直立了起来，发出嘶鸣的声音。
“这，这是怎么了？”王子进坐不稳，差点没有被摔下去。
“子进，子进！”绯绡双眼一直望着这院落道，“你有没有看到什么？”
“没有啊！”王子进只见眼前郁郁葱葱的树荫，碧绿喜人，哪里有什么？
“算我多说了！”绯绡说着已经翻身下马，“此地不可久留，等会要找机会速速离去！”
“二位公子请进，请在客厅稍侯片刻，老夫去去就来！”那老儿已经引了二人进屋，然后自己一溜烟的往后院走去，也不知在搞什么明堂。
王子进和绯绡坐在客厅里等候，只觉得屋子里相对外面太过阴冷，再抬头望去，屋外的参天大树几乎遮住了一大半的阳光。
“这树可真多，怎么不砍几棵，人住在这房子里多不舒服！”王子进嘟囔道。
“这位公子有所不知！”耳边传来一个人说话的声音，两人回头看去，却见那老儿换了一件宝蓝色绸缎袍子出来了。
头上带着一个便帽，完全不似刚刚粗野模样。
“这话怎么说？”绯绡问道。
“我们这里盛传山鬼的传说，据说上了年纪的大树都是山鬼的耳目，万万动不得的！”
“哦！”绯绡听了点了点头，似乎若有所思。
却听那老儿说道，“在下是这里的村民，免贵姓赵！外人都叫我赵善人，不过是个虚名！”
“在下王子进，那个赵老伯！不知叫我们二人到宝地有何贵干啊？”王子进朝他行了个礼问道。
那赵善人却不答，两只贼溜溜的小眼一直满蕴着笑意，在二人身上来回打量，王子进被他看得发毛，却不知该如何是好。
“如果没有什么事，我二人还急着赶路，这就告辞了，望赵老先生能帮我们指一条通往江陵的道路！”绯绡也着急要走，估计还惦记着江陵的烧鸡呢。
“怎么没事？”那赵善人笑道，“老夫叫二位公子过来，就是要招婿的！”
“什么？”王子进听了，下巴差点跌到地上。
“不错！”那赵善人异常亲切的走过来，拉着二人的手道，“哎呀，这样的仪表堂堂，风度不凡，我真是有福气啊！”似乎亲事已然定下来了。
王子进吓得急忙摔脱他的手，颤声道：“不，不，终身大事，还没有经过父母许可，怎能轻易下决定？”
那赵善人突然面带失望之色，退了一步道：“二位不愿意？”
王子进和绯绡从来没有这样心灵相通过，两人一起狠狠的点了点头。
那赵善人似泄了的皮球，胖胖的身躯一下瘫在椅子上，似乎面现悲哀，“我怎么这样命苦啊，我的两个女儿要怎么办？可惜我那如花似玉，貌若天仙的女儿了！”
王子进听了这话，突然来了精神，等他再说下去。
却听旁边的绯绡问道：“赵老先生如此匆忙招婿，甚至从大路上拉了陌生人回来，怕是有什么棘手的事情吧！”
那赵善人抬眼看了绯绡一眼，“贤婿啊，看来你不光长得一表人才，脑袋也甚为好用啊！”
绯绡听他如此称呼自己，一时哭笑不得，还没等出言否定，那老儿却继续说道：“说来话长，我们这村子在深山之中，真是靠山吃饭，一切物资皆来源于这大山之中！”
王子进听了点了点头，这种偏僻地方确实如此。
那老儿继续道：“可是山也是有灵魂的，而且还有鬼怪潜伏在里面，我们就叫它们山鬼！以前还是好好的，它们大不了就是捉弄一些砍柴的人，可是，可是……”他说着语气激动，似乎不能自已。
“可是什么？”
“可是，近十年来，那鬼怪越来越猖狂，居然要一年进贡一个女孩给它们，不然就会闹山洪或塌方，不知死了多少人！”
绯绡听到这里似乎明白了，皱眉道：“可是山鬼娶亲？”
“不错！”他说着哽咽起来，“那些女孩子，进了山就再也没有回来，后来尸体都在深山中被发现，还有的连送嫁的队伍都一起消失了！”说罢又抹了抹眼泪，“这村里只要一生了女孩，就急忙说媒，以至于有儿子的人家一下能娶上几个女娃！”
“你，你的两个女儿，没有结亲？”王子进听到这里，已然明白了七八分。
“不错，这村里就连三岁的小男孩都结了几门亲家，我那两个女儿又不想找小相公，这才把二位拖了过来！”
