须知当日周太后与吴皇后蓄意刁难洪芫，洪芫又岂会不知。尤其是在洪芫得知周太后竟以她是罪臣之女不配册封皇后为由，另选吴家嫡长女为后的消息后，洪芫更是心里恨得牙根儿痒痒，恨不得亲手掐死周太后才能一解怨气。至于后来周太后与吴皇后沆瀣一气，与她处处为难，洪芫更是心中憎恶。只不过她在承启帝身边伺候多年，自然将承启帝的秉性脾气摸得透透的。她知道承启帝是个心性厚道，顾念旧情的人。周太后有百般不好，究竟是承启帝的生身母亲，只这么一条，千百庄罪过也都能抵了。
洪芫身为承启帝最看重的女人，从来不曾在承启帝面前说过周太后半点儿不是。反倒是经常提周太后解释说情，以示自己的贤良温顺。只不过同样的一件事儿，该怎么说能叫承启帝感同身受，换个说法又能惹得承启帝大动肝火，越发疏离怨怼了某人。这当中的火候洪芫自然是掌控的炉火纯青。因此她在替周太后辨明解释的时候，有些话虽然听在耳里句句没有差错，可于细微处却更能一针见血，引人深思。
因此承启帝每每听了洪芫的话，越发生气周太后不懂“家和万事兴”的道理，也是寻常事罢了。
可笑周太后不明所以，反而仗着她从不曾正面冲突之举，一发放纵起来。不过洪芫也懒得理会。反正以周太后和吴皇后的本事，再给她们十个心眼子，也甭想真正危害动摇她洪芫在承启帝心中的地位，且又威胁不到她的身家性命。洪芫也乐得叫她们在承启帝面前使劲儿的丢人现眼。如此一来，既能叫陛下看清周太后与吴皇后的本性，又能叫陛下愈加怜惜自己，且兼着常日烦闷打发打发时间。
至于今日真心替周太后辩解两句，一来是因为这件事儿中周太后本来就冤枉，倘使洪芫今儿不为周太后辩解，他日承启帝从旁人口中得了真相，洪芫反而陷入被动。若因此惹了承启帝的不满疏离——虽然这只是万分之一的几率，但洪芫也不想赌。二则也是要给周太后一个甜头，如此明明白白的告诉她，如果想要儿子的亲近，就须得对她洪芫好，须得跟她一条心才行。再加上洪芫之前挑拨周太后与吴家的底子在，有朝一日，将周太后拉拢到她这边来，调转枪头去对付吴皇后，也未可知。
且不说洪芫心中种种盘算筹谋。只说周太后欣喜之余，心头口里的话一发多了起来。拉着承启帝的手，也不顾承启帝是否厌烦，就开始讲古说今的念叨一些家长里短的事儿。说着说着，突又想到了什么，将寿宁宫中番邦蜀国各地行省每年进上的希贵药材淌水儿般的赏到永宁宫。她每说一次赏，洪芫便得起身告谢，然后在承启帝小心翼翼地搀扶下，再次归坐到一旁的太师椅上。三人竟不知不觉间形成了一个小小的圈子，竟将孙太后，孙氏母女并吴家众人全都摒除在外了一般。
如此琴瑟和鸣的举动看在孙太后并孙氏母女眼中，自然是为洪贵妃高兴，觉得她如今怀了龙嗣，颇有些苦尽甘来的感触。只是这番其乐融融的气氛却看得吴皇后心中酸涩不已。吴夫人与吴清姝也觉得眼中好似被针扎了一般难受。
吴清姝有些按捺不住委屈的瞪了承启帝一眼，怒容满面。忍不住开口打断周太后的絮叨，径自埋怨道：“皇帝姐夫怎地只晓得心疼洪贵妃，一味晾着我姐姐？明明是她妹妹先动手打人，难不成还是我我这被打的犯了错？”
洪萱闻言，也忙说道：“一个巴掌拍不响。要不是她先动手要打人，我也不至于还手。我这是以彼之道还之彼身。”
一句话落，只见承启帝紧皱眉头的看了过来，却并不同吴清姝言语，只觉头疼的叹了口气，冲着吴皇后说道：“打从一年前你进宫起，朕便禀明两位太后，将皇后的金册金宝以及管理后宫的权力均交给你。芫儿每天或守在宫里为朕烹煮饭食，或去寿康宫寿宁宫晨昏定省为朕尽孝，何曾主动招惹过皇后？反倒是皇后，进宫一年来除了寻衅滋事，扰乱后宫，还做过什么正经事儿？女儿家的德容言功且不必说，朕只问你，这一年来你到寿康宫请过几次安？”
