天启皇上朱由校颤微微的站起身躯，旁边的朱玲珑与那老太监急忙扶住了他。却见朱由校双臂轻轻挣开，自已在宝座前走了两圈道：王弟，以你之意该当如何呢？但凭万岁决之，小王不敢妄言！哎！让你说你就说嘛！言之无妨。朱由简与魏忠贤对视了一眼，垂首道：依王弟之见，不若来个御前钦点，让叶天鹏与那管将军以武相较，看看谁……他的话还没有说完，天启帝笑道：皇弟之言甚善，传旨宣管豹进殿！魏忠贤在旁边还想再说什么，却见天启帝目光一扫他：魏卿不必多言，朕意已决。魏忠贤无奈行礼道：奴才遵旨！不大一会儿，殿门外甲叶声响起，只见那管豹走进殿来叩首道：小将管豹叩见陛下！免礼平身！管将军近前说话！管豹紧走几步与我并肩而立，目光轻轻的扫了我一眼露出诧异的神色。这小子的身高一米九多虎背熊腰，我才一米七三无论是身高还是体型，都是差别太大。而且他是金盔金甲，我则是一身便装看上去他比我要威风的多，让我觉得十分尴尬。两边的文武大员更有的发出强抑的笑声，若非皇帝在前恐怕已经是哄堂大笑了。
天启皇上自己轻轻的点了点头，朕倒想看看这两位谁的能耐更大一些。管将军，刚才吏部高大人荐你为九城镇抚使，但信王却荐了此人。朕想让你们两个比试一番，以定此职，不知你可愿意。陛下，小将深知德微才溥，不堪担当此任。但即然皇上要我们两个比试，小将遵旨。好家伙挺狂的啊，你就一定以为你自己能赢啊。我心中愤愤不平，正在此时天启帝又问我道：叶天鹏可敢与管将军一较高下。我朗声道：草民无惧！好啊！那你们就在大殿上比试一下，让朕观之。话到此处，只见大殿上的文武官员纷纷后退几步让出了一块空地。魏忠贤在一边说：为求比武公平，双方各执惯使的兵刃，但要注意在大殿之上圣驾之前，本是为国选才，不可鲁莽行事，一切点到即止！我看了看天启皇上，笑道：皇上，草民的宝剑已经在入宫前交给前门的御林军保管，可否命人将草民的长剑取来。天启没有说话，向身边的老太监点了点头。那老太监快步走下宝座走出了大殿。两边的文武群臣议论纷纷，大都以为我和这天神形状的管豹比武，必败无疑。我听在耳中却恼在心底，看那管豹已经命人将他的兵器拿。
原来是一柄长有三米的矛，乌沉沉的由两名御林军抬进来一个个累得是满头大汗。我心中暗惊，好家伙！怎么老是碰到这种人，看这柄长矛的份量恐怕不下于吴恩赐的那柄银戟。只见那管豹接过长矛，在手中轻轻的舞动了一下。一股劲风荡出，迫得离得稍近一些的文武大员纷纷后退。我在旁边眼看此景，心中犯愁看来这小子的膂力和真气都是极为了得。朱由简抽了此空儿到殿外，命令大内侍卫选派高手，在天启的宝座前围满了一圈，以防不测。等了有十几分钟，有人把我的惊虹剑拿来。长剑在手勇气顿生，看了看对面的管豹：请！草民请管将军指教！不敢，叶壮士小心！说着管豹轻轻一笑。长矛一抖当胸刺来，看来这一矛他并没有使力大概是怕一矛将我伤了，信王与公主面前不好说话。我轻轻的一掠长剑封住这一矛。偷眼向宝座上望去只见朱玲珑一脸关切的望着我，焦急与企盼的神色溢于言表，给我增长了不少信心。朱由简和魏忠贤则面无表情的望着这场拼斗，似乎这个职位的得失与两个人无关。管豹与我矛来剑往的斗了几个回合，都不敢使出全力。毕竟这可是在大殿之上，一个不小心弄出事端来，那可不得了。
天启帝似 乎看出了这一点，轻喝道：且住！看来在朕的面前你们心有顾忌，不敢全力施展，那就到殿外比试吧。我和管豹试探了几招，互相心下钦佩，相视一笑停住手，一齐跪下道：遵旨！众人来到了殿外，天启帝也由朱玲珑搀着来到了殿外的石阶上，自有轮值太监搬来一把龙椅让天启皇上坐下。看到此情我心中好笑，年纪轻轻的还要别人搀着走，看来这天启皇上身体不大好啊。管豹轻轻的对我一颔首笑道：叶壮士，这下你我再无顾忌，管某可真的要得罪壮士了！我横剑当胸亦是气势不弱的对他说：管将军，叶某讨教了！话到此处，管豹大喝了一声，虽然在殿外但仍然震得众人耳中嗡嗡作响，那天启皇上在椅子上身子更是颤了一颤。随着这一声大喝，管豹长矛横扫而至，一股极强的劲风向我逼来，乌龙般的矛身毒龙般卷来。这一招和曹俊的那一式横扫千军很像，不过力量与气势要超过曹俊。我不敢怠慢，收敛心神双手握剑全力向外劈出。本来长剑不宜与这么沉重的兵器硬碰，也是适才在殿中听到文武大臣的轻视之语，令我心中赌气才与管豹较力。殿外一声霹雳般的兵刃交击声响起，我和管豹都是身形踉跄后退了十几步，方才稳住身形。
我胸中气血激荡，令我叫苦不喋的是肩头上的伤口想必是用力过猛已经崩开了，一阵阵疼痛传来。但那管豹也是不太好受，他满面佩服之色的呆了一呆。向前急跨了几步，他身高腿长，只这几步已经到了我面前。眼前黑云闪动管豹的长矛幻出一片黑幕罩了下来。由于长矛急速舞动，带起的劲风荡起我的长发，呼呼 的风声让人听着心中发寒。更让人佩服的是这一矛，竟隐含着勇往无前让人折腰的强大气势。我深吸了一口气，舞动惊虹剑亦是在身前布下了一道光幕。一阵繁密的矛、剑交击声传来，也不知道这一瞬间管豹究竟刺出了多少矛，但我亦不弱在这么快速的进攻中，也能一一封挡。只是右肩的伤口越来越痛。旁边的文臣武将早已经是看得两眼发呆，他们几时见过这样的龙争虎斗。管豹越战越酣，斗到要紧处。他纵身而起三米多高，我一向以为他是马上将官没想到轻功这么好，身上披着这么沉重的盔甲竟然还能跳么高。只见管豹在空中双 目圆睁，雄壮的身躯在空中竟轻捷的让人吃惊，只他在空中吼了一声，这一声当真如平地一声雷。我抬眼望去只见他双手握矛，以上恃下力贯矛身当头而下。
我心中清楚，他的杀气正盛，战意正酣此时全身真气聚于一点，这一矛之威当真是势不可挡。而且我亦避无可避！这一矛所挟带的豪情与必胜之念已锁定我全身，在这种强大的攻势与心理压力下，我心中升起了沮丧之意。眼看着乌龙似的长矛自空刺下，我却呆呆峙立。在这危急关头，我耳中听得玲珑公主一声娇呼 ，关切之情不言而喻。令我心中一荡，胸中顿起争雄之念，绝不能就此束手而败。脑中掠过所得剑法的奇招妙式，电光火石间手腕一翻，惊虹剑一声轻吟，同时身形如陀螺般急速回旋。惊虹剑划破空气传出嘶嘶的轻响，我清晰的感觉到矛尖的位置，倾起全身之力迎了上去。众人只见一条黑龙当空而落，下面一片绿幕如波涛般起伏不定。剑矛相交却没有发出众人意料中那惊天动地的响声，而是发出了老鼠磨牙般的响声。我这高速的身体回旋消去了管豹这长矛中所含的大部分惊人之劲。而且剑尖与矛尖那么恰到好处的针锋对立在一处，远远望去，宛如我的长剑上挑了一个金甲韦陀。饶是如此，脚 下的方砖喀喇喇一阵连响，接连有十余块方砖被我卸下的劲力震碎。肩头崩开的伤口一阵阵传来剧痛，我右臂一软再也支撑不住管豹那源源而来的强大压力。呯的一声单膝屈下，跪在场中。
