展愁一笑露媚娇，
欲言还休掩面笑。
庭院梨花初逢雨，
香薰樱雪玉琢桃。
一日未见，如隔三秋，单雄一走，樱雪是百无聊赖，做什么都无精打睬，正在低头摆弄着手中毛笔，饱醮笔墨却不知该从何落笔，几滴墨汁落在书桌。
丫鬟小玉风风火火闯进来，“小姐，小姐，姑爷回来了，”小玉兴奋地喊道。
樱雪心中一喜，可这怎么可能，单雄此去没十天半个月不会回来的，嗔怒道：“你个死丫头，哪壶不开提那壶，真是欠揍。”
还未等小玉说话，单雄推开门笑嘻嘻地走了进来，樱雪脸上一阵发热，小玉知趣地退了出来。
“相公怎么一去回来了？”樱雪带着疑虑地问。
“想你了，就回来啦。”
樱雪嘴一撅，道：“少贫嘴！到底怎么啦？”
单雄不忍樱雪着急，道出实情。将蛇岛岛主送来书信，官府准备围剿蛇岛，何岛主欲请岳父周旋等诸事告诉了樱雪。
一个从五品的州官怎能劝说得了正二品的一省巡抚，其实内中情由很是微妙，陈之道与傅勋都是秋试解员，在京城相见，意气相投，彼此仰慕对方才华，后干脆与张举子三人义结金兰。
樱雪听了单雄的话，想了想道：“此事还是由皇甫总舵主出面与爹爹谈为好。”
单雄这才想到还有书信得交予皇甫清，对樱雪说了一声，赶去龙船帮总舵。
刚下楼梯，迎面碰上陈之道从外面进来。单雄赶紧道：“见过岳父大人。”
“毋须多礼，昨日才去今日怎么就回来了？”
单雄想，干脆暂不将事情告诉他，道：“蛇岛有书信给总舵，故派我回来。”
陈之道点点头。
单雄道：“岳父若无事，我去去就回。”
陈大人道：“去吧，早去早回，等你一起吃饭。”
单雄答应了一句，快步走出陈府。
皇甫阅信后深知事关重大，蛇岛何岛主如此信任自己，定要尽力去办，事不宜迟，随单雄一起牵马奔知州府。
陈大人听了皇甫清所言，知道蛇岛之盗乃侠盗，义兄傅勋只知何豪龙本是朝廷兵士，弑上司结伙盘居岛屿，而不知其中缘由何起。沉思良久，道：“还是老夫亲自去苏州拜谒巡抚大人，说明原委。”
皇甫闻言，喜道：“那太有劳大人了，皇甫愿陪同大人一起前往。”
陈大人笑道：“哈哈，先填饱肚子再说。”邀皇甫清一起吃了饭，乘船前往苏州。
到苏州已是戌时，从码头上来，见天色已晚，此时去见巡抚，多有不便。
陈之道对皇甫道：“总舵主，我们找家客栈，明日再去拜会巡抚，意下如何？”
皇甫点头道：“悉听陈大人安排。”
陈之道吩咐随从安排住宿，与皇甫、单雄走进一家酒楼，落座。小二上来问：“客官，请问几位？”
单雄道：“五位。”
小二指着墙上菜牌道：“小店有松鼠桂魚、清炒虾仁、得月童子鸡、荷叶粉蒸肉、母油船鸭、太湖三白羹、鱼味春卷……，客官尽管点。”
单雄点四个冷盘、三个炒、一个蟹粉豆腐汤，三斤苏州糯米酒。
一会儿，酒菜上来，二随从订好房也来了，侍立陈之道一旁。陈知州道：“坐下一块吃吧。”
二随从躬身道：“不敢。”
“在这没人认识我们，不必拘礼，坐下吧。”
见大人诚恳邀请，二随从谢过大人，坐下用餐。
而此时，苏州城最大的商贾施金贵就在隔壁宴请几个富商朋友，施金贵在苏州开有数家金店、當铺，并设了同仁堂二家分号药铺，其富有在苏州府首屈一指，但吝啬无比。家中养着三个护院，个个功夫了得，平时出门，总有二人紧随其后。
他们早到陈之道他们半个时辰，这时已是酒酣耳热，醉意朦胧。
陈之道几人正在饮酒交谈，忽然一人跌跌撞撞闯了进来，此人肥头大耳，脸如紫砂，嘴里语无伦次嚷着：“再~再拿酒来，喝、喝……。”
屋里五人一时不知是何状况，愣了一下，二随从敏捷地站起，挡在陈之道面前，保护大人是他们的责任，也已成习惯性的本能反应。
那人醉眼朦胧，走到桌前端起酒碗头一仰，咕噜倒了下去，屋里五人也没有阻挡他。
这人放下碗，一抹嘴，见没人响应，再细瞧，竟然一个也不认识，打了饱嗝，喷出一股让人恶心的酒气，嘀咕：“咦，你们何方鸟人，跑到我们包厢撒野？”
二随从大喝一声：“你这厮休得无礼！”
陈之道此时心中明白，此人定是酒醉走错了房间，摆摆手，二随从让过一边。
“这位客官，你走错房间了。”
那人哪里听得进去，高声喝道：“你才走错，老子、老子……。”
隔壁听到吵闹声，又见开米行的黄五爷上茅厕好久没回，施金贵一呶嘴，一护院会意，跑过来一看，见黄五爷横眉冷目，心中暗自发笑，抱拳道：“各位，对不住了。”
说着，欲扶黄五爷回，谁知那黄五爷就是不肯走，骂骂咧咧，随从正欲发作，被陈之道拦下。
隔壁又一护院过来，先前那个招呼：“快来扶他回去。”
黄五爷一把推开，一个趔趄倒向陈知州，一随从跨前一步，一把将黄五爷抓住，往前一送，那黄五爷如脚踩气囊，站立不稳眼看跌倒，皇甫清右腿疾速伸出，挡住已近倒地的黄五爷。
先前那护院赶紧扶住，后来那人见对方推搡黄五爷，心中已是火焰窜出，开口骂道：“你这厮欠揍，”挥起拳头向随从击去，那随从侧身让过，脚下一使绊，按例那护院定会倒下，谁知那护院一个“千均堕”竟然立住，纹丝不动。
先前那个人喝道：“二弟休要无理！”
那人哪听得进，一招黑虎掏心，凌厉的一招击向随从心窝，躲避万万来不及了，随从一吸气，准备接这拳，这拳下来，势如千均，轻则咯血，重则致残。
说时迟那时快，皇甫清右手筷子一伸，一招“双蛇出洞”夹住那人手腕，竟如被火燎的夹子夹住，动弹不得，灼痛无比。
那皇甫连看都不看那人一眼，将酒杯中酒一饮而尽，又倒了一杯，站起来，将酒盅递向那人，道：“兄弟息怒，有话好说，何必拳脚相向？”
那人心知理亏，但面子不能过不去，嘴不饶人：“这厮先动起手来，还倒有理不成？”想挣脱，可就是不能动。
皇甫见其不端酒杯，左手轻轻一捏，一只蓝花青瓷釉酒杯顿成瓷粉，从皇甫清手中撒下，轻声道：“这酒杯也太脆了”。
没有极其上乘内力，不会如此轻易捏碎酒杯，那二人也是练家子，怎么不知道厉害。
陈之道见此情景，笑道：“纯属误会，二位请便。”
皇甫一松手，那人如释重负，揉了一下手腕，道：“大侠好功夫，告辞！”急急扶着黄五爷回隔壁去了。
陈知州道：“来来来，我们继续。”
直至三斤糯米酒见了底，才作罢。回到客栈已是亥时，漱洗安寝。
翌日，到了巡抚府，傅勋亲自出府迎接，陈之道笑道：“下官见过巡抚大人，”欲作请安状。
傅勋道：“二弟你又来了，大家快进来，请、请。”
府中戒备森严，除门口有四个军士把门，府内还有二名军士把持二门，一进三院，假山泉涌、翠竹掩影、小桥流水、雕梁画栋，一派江南庭院风光。
“二弟一向可好？”傅勋关心道。
“一切尚可，只是琐事缠身，心中想却脱不了身看望大哥。”说着，陈之道介绍说：“这位是龙船帮总舵主，皇甫清。那位是义士单雄。”
二人作揖：草民见过巡抚大人。
傅勋谦恭回礼。
陈大人将此来目的一一告知傅勋，巡抚的脸一下由睛转阴，耐着性子听完，点点头，“二弟，你我都是食君之禄的臣子，为君分忧乃份内之事。不可徇私情而姑息养奸吧？”看了看三人，见大家脸色阴沉，又道：“此事不是没有商量的余地，这个……这个，可以协商的。”
陈之道问：“大哥所言协商可否明示？”
“只要何豪龙投案自首，其余众自行解散，官府即不予追究，否则……，”
傅勋没有再说下去。
陈知州道：“蛇岛众义士仗义疏财，劫富济贫，不与民、不与官作对，何罪之有？”
傅勋道：“二弟不要激动，慢慢商量嘛。”
皇甫起身道：“大人，何豪龙实是一肝胆照人的磊落君子，虽落草为寇，仍思报效朝廷，济民之困。如此之义剿其恐难服众、顺民心，还望大人三思。”
傅勋站起身来，在厅中反复踱步、沉吟良久，复坐下，道：“诸位，我有一主意，不知各位意下如何。”
陈知州应道：“大哥别卖关子了，快说说。”
“朝廷在旅顺口建有水师营，抵御倭寇。蛇岛地理独特，东与东瀛接壤，我意，禀明朝廷，建立一水师，捍我大清东疆水域，如此可好？”
陈知州、皇甫清闻言，喜出望外，连道：“巡抚大人英明。”
傅勋哈哈而笑，道：“这事还得禀报朝廷和军机处定夺。”
众人为此策欣喜不已，欣然应邀留下与巡抚共进午餐。
陈知州喝得微有醉意，由皇甫、单雄扶到船上歇息，此行大有收获，起锚回通州而来。
