呯呯砰砰的火铳声一直响到夜里，月出东城墙上，徘徊与斗牛之间，赵行德累的衣衫浸湿，几乎浑身脱力。两千军卒苦干一天，炸伤十二人，军棍臀伤一人，共清点出能够承受双份药粉的火铳三千一百二十七枝。赵行德当即命人将两层步人甲罩在木桩上，三十步内点火发铳，不但将双层步人甲击穿，还在木桩上留下一个大洞，赵行德这才长吁了口气，命王彦亲兵去请统制大人再次前来观看火铳威力。
为了给王彦留下深刻的印象，他特意挑选了十个沉稳的军卒，当场教他们依照站立，举铳，点火，收铳三个动作，反复练习，须得做到整齐如一人乃止。
赵行德正训练军卒时，铁匠工头韩铁胆喜滋滋地过来躬身道：“铁枪头样式，已经造好，请大人过目。”说完身后的工匠将一柄火铳小心翼翼地呈了上来，不待吩咐，便拆装，比划了两遍。
“这是......”赵行德看着这古怪的东西，说他是火铳加装的刺刀，更不如是干脆将火铳改成了七尺长枪，只不过前面两尺左右都是纯铁铸就的枪杆显得有些怪异而已。一根木棍连在带环的铁枪头后面，木棍上端比铳口略粗，刻进去三个凹槽，只需用凹槽的缺口对准焊接在铳口的三个小铜凸起，木棍插入铳管中，然后旋动铁枪的枪头，让铜凸起滑到凹槽底部，枪头便稳稳的卡在了铳管之上。若不是火铳的木杆后面还有一个用来承受后座力的短短木柄，看上去就和七尺左右的长枪毫无二致。
“难道大人不是说的这物么？”韩铁胆见赵行德有些迟疑，从匠人手中将火铳拿了过来，拆下枪头，又将枪头棍子末端的一个绳环挂在火铳铳身下的挂钩上，这铁枪头扎在地上，变成了发射火铳的一根撑棍。直到此时，赵行德才看出来，这根装在枪头后面的木棍子就是用原先那根火铳的支撑棍来改制的，不禁暗暗叹服工匠心思之巧。
韩铁胆见赵行德仍未点头首肯，不禁有些忐忑不安，下午可是有人刚刚吃过军棍的。他张口结舌地解释道：“这火铳前铁后木，前面重后面轻，若以小人之见，在铳管之前加上斧头，狼牙棒之类沉重兵刃似乎更为妥当，另外，前面下坠的长杆兵，装个戈头，利于下击横勾。只不过，大人要改成长枪，小人也只往长枪上改动，若有不妥，只要大人发话，小人即可去办，没有问题，没有问题。”
赵行德没想到这里头还有这么多道道和讲究，思索片刻，觉得既然加装在火器上的冷兵器千变万化，到后世只留下一柄枪刺，这还是不要轻易改动的好。他斟酌沉吟道：“火枪直击数十步外，是长枪的延长，冲到近前，自然还是做长枪的用法，这个叫一脉相承，便不用再改了。”他胡乱编造了了个理由，自己觉得也无法取信，随手将那装好铁枪头的火铳递给苏文郁，道：“试试好不好使？”
苏文郁满脸喜色地接过来，舞动数下，又往前刺击几下，笑道：“和长枪比，前面重了些，不过不妨事，好使得很。”
韩铁胆也赞道：“赵先生的话大有道理。小人如茅厕顿开。”他原本是是个没念过书的铁匠，因为心思巧手艺精湛被提拔成为匠人头子，原道和上官说话要掉点书袋子装点门面，谁料好不容易记下来的阿谀之词，却将茅塞顿开，念做了茅厕顿开。
苏文郁憋得差点背过气去，赵行德苦笑道：“过奖了。”转念想了想，觉得还是应该尊重下专制军械的匠人的建议，又改口道：“既然前重后轻利于斧头和戈，那便给其中三百柄枪头加上斧头，三百柄枪头再加上横戈吧。”
韩铁胆堆着笑：“大人吩咐，没问题，没问题。”心中却暗道：“何用再加横戈，只需将一范铸好的短铁戟头加装在火铳上便可。那斧头倒有些麻烦，说不定得焊上去才能坚固耐用。”不过这些想法他从来都藏在心里，对付上官，从来是“没问题”三字，不过由于他完工的东西往往比上官原先设想的更好，倒也没人硬找他阳奉阴违的不是。
赵行德正找其它军卒试用那改制的铁枪时候，满面倦容的王彦来了，他沉着脸没说说话，赵行德忙命一直在演练的十个军卒表演列横队开火。虽然药引的燃烧有先有后，但也在极短的时间内，呯呯砰砰十声枪响，铁弹丸轰击得三十步外放置的五副步人甲的铁叶子哗啦啦直响。
刚刚开火完毕，王彦便不顾亲随的劝阻，亲自前去验看火铳弹丸的效果，当看到步人甲内木桩子被铁弹丸所击出的巨大坑洞时，沉默了片刻，对赵行德道：“这火铳确有可取之处。只是事不宜迟，给你三千兵卒，整训十五日，可堪一战吗？”他所看重这火铳的，乃是穿透铁甲之后对人体的巨大伤害。寻常弓弩，就算射透铁甲，只要不中要害，不当时拔出箭矢，便没有大碍。所以军中有猛将悍卒，身中十几箭，犹自酣战不休。又有“宁中三箭，不挨一刀，宁挨三刀，不换一枪”的说法。这火铳的铁弹子和箭簇不同，打到硬木桩上也是一个坑，打入到人身体里，便定是一个血洞，比中箭后当场拔了箭头还要厉害些。
“若用铅毒，汞毒来淬炼弹丸，兴许更厉害些。”王彦暗暗思忖，那辽人铁壁营就算甲坚皮厚，中了几胆，也必然难堪再战。军卒又身着重甲，不便躲避铳子，五个用铁链子穿在一起，废了一两个，等于五个都废了。更难得这火铳恰好能改成铁枪，放完一响，便能肉搏。因为火铳不是靠弓弩手体力发弹，近处发射，也几乎不取准，更不用担心在肉搏中消耗弓手了。
“十五日？”赵行德愕然，耳畔又听得辽军炮击轰轰，远处天边火光一直在闪，终于点头道：“末将勉力一试！”
“好！”王彦沉声道，“十五日后出城邀击辽军，叫辽人也尝尝我大宋火器的厉害。”他环顾在场的百余军兵，厉声喝道：“出战之前，火铳之事，有泄之者，斩。偶闻之者，同坐，亦斩！”众军兵心头都是一凛，沉声答应。王彦的语气方才缓和下来，对赵行德道：“一事不烦二主，镇北第二军今日来试火铳的两千兵卒，归你整训统领。我再另外拨给你一千精兵。这箭靶场给你操练火铳营，若无我将令，擅入者格杀勿论。火铳营中不尊号令者，你斩多少，我补给你多少。”
赵行德脸色一变，心道下午动了军棍的事情，怕是传到了王彦那里。却听王彦道：“先随我回衙，禀报一下点检火铳的详情。”
“怎么没有当场斩了朱侯五？”这是迈入统制衙门后，王彦所说的第一句。
赵兴德一愣，躬身答道：“朱侯五罪不至死。”苏文郁说他犯了七十四斩之四构军，其实是扣帽子，若当真按照七十四斩来治军，只怕整个河北军要斩了一半。
王彦面沉似水，望着微微抖动的烛火道，他将头转向旁边的一个刻漏，缓缓道：“丑时二刻，镇北第二军的朱侯五，在巡城的时候中了契丹人的暗箭，失足摔下城头，尸骨也找不到了。”
“什么？”赵行德大惊失色，他看向那标示着时辰的漏刻，现在离丑时尚有半个时辰，王彦如此说，便是要为他处理掉朱侯五这个麻烦了。今天晚上，挨了三十军棍的朱侯五必然卧在营中养伤，房子着火了都爬不起来的。
“朱侯五，不过是汴京朱家的旁系，他坠城身亡，朱家也不会大动干戈。”王彦一边翻看军书，一边道，“若是留他性命，记恨在心，回去攀扯亲戚来为他出头，麻烦会越来越大，说不定就会真的变成大麻烦。元直，为将者，不能有妇人之仁。”
“可是，这不合军法，不合朝廷制度！”赵行德强辩道，他无法相信极为仰慕的统制王大人，居然会不经鞫谳别堪等朝廷制度，便处决部属。
“军法，制度？”王彦抬起头来，盯着赵行德，看得他心中发毛，方才缓缓道：“那朱侯五仗着家世干犯军律的时候，朝廷制度何在？国法和制度，那是朝廷治理百姓的手段。在这世上，自有些位于国法制度之外的，或者自以为在国法制度之上的人物。元直，不管你是否愿意，你和他们之间只有一种制度，前朝韩文公说得明白，弱之肉，强之食。”
赵行德手脚冰凉，似乎被迫要直面一个他一直不愿意正视的现实，又听王彦道：“是做个安分守己的百姓，寻一方强者的庇护，还是接受这弱肉强食的制度。这两条道路，你自己选择，若不愿做个救世济民，庇护苍生的奇男子，今后便不要事事强出头了。看在你拣选火铳的功劳上，我言尽于此。”王彦翻看着锦檐府细作探知城外辽军情势，头也不抬地道：“先出去吧。整训火铳营事关重大，万万不可耽误。”
