“好，”贾元振大喜，点头道，“我当向陆大人举荐两位。”
“且慢。”焦登云摇了摇头，“我们二人籍在军府，若不得准许，是不能加入宋营的。”
“那刚才答应，”贾元振怒道：“难道是消遣我？”
“这个......”简天良双手扭结，有些尴尬。他一时口快，倒没考虑军府的限制。若没有军府的允许，军士不得为他国打仗。焦登云却笑道：“按照军府规矩，虽然军士不可以加入宋营，但我们可以一同打辽人。”他熟知军制兵书，但因为武艺不够，在军中未能夺位十夫长，只能以普通军士退役。焦登云一直不甘心，说动简天良来关东行商，心底下未尝不想找找机会。
“军士未得准许，不能为他国打仗，但是辽贼抢了我们的货，我们可以报复。”贾元振和简天良两人不解地望着自己，焦登云也不绕弯子，将他的盘算说了出来，“我们可以单立一营，你们打你们的，我们打我们的，”他冷笑道，“宋国能提供粮饷，准许我们在交战地带征发军需，说不定，我们还能从关中招募到更多的人马。关中子弟，就算并非军士，弓马武艺也远远超过你们宋人。”
“妙计啊！”简天良拳掌相击，叫绝道，“老焦，你是个做将军的料。”
“这不是掩耳盗铃吗？”贾元振面露疑色，“难道夏国朝廷会准许？”
“朝廷没有明令不许，便是可以干的。”焦登云笑道，“何况，我们这一路走过来，看见关中的粮草、盔甲、马匹都源源不断地运给你们，虽然并非朝廷出钱，难道等闲人这么干，朝廷会视而不见不成？说到底，依我说，朝廷未必不想出兵，只不过是心存疑虑，不敢摊到桌面上，若是我们在底下先干起来，只要不太过分，或者把这张桌子掀翻了，朝廷都会睁一只眼，闭一只眼的，说不定还会暗暗帮助我们。”
焦登云口口声声“朝廷”，说的是夏国五府，一个普通军士能有这份见识，委实令贾元振大为吃惊，一改关西军士都是鲁莽武夫的印象。收复河南以来，屯田练兵，招募普通火铳手还好说，但是奇缺老兵。今日为救出百姓，自指挥徐升以下，营中骑兵全部拼光，这些精锐士卒，要再补充就千难万难了。若能从关中招募精锐辅助作战，确实能大大补充宋军的不足。
“好，我这就禀报陆将军。”想到此处，贾元振的心情有些激动，匆匆告辞离去。
“唉，”望着他的背影，焦登云叹道，“可惜赵行德将军不在掌兵河南，”他脸色有些遗憾，“若赵军侯主持河南，辽人如芒刺在背，怎敢轻言进兵山东。耳听是虚，眼见是实，宋人并非怯懦不能战，看今日这支骑兵死战到底的气势，只怕用不了两三年，便能够反守为攻了。听说契丹人富得流油，咱们若能跟着赵将军去放手洗掠一番，岂不是美事一桩。”他再度长叹了一声，好像是为赵行德可惜，又好像是为不能放手洗掠而可惜。
“诶，我说老焦啊，”简天良听着不对劲儿，“这趟关东的买卖，你不会早有打算吧？”
“早有打算？”焦登云哑然失笑，哂道，“早知道赵军侯是我朝上将，直接裹甲带弓来投奔他了。”拍着简天良的肩膀，焦登云回过头，数十个伙计还没回过神来，他微微一笑，走向平常看好的几个人，既然决心做一番大事，要先说服他们留下来。
简陋的营房内，贾元振刚刚在端砚里开了墨，还没来得及提笔书写军报，门外有部属来报，一行十数骑人马，自称是汉军的使者，请求代为引见陆都统制。“汉军？辽东汉军？”贾元振不觉有些惊讶，对汉军，他还只限于《白山泣血录》里的描述，想不到对方竟然大咧咧地派使者上门来了。对赵行德留下的河南三镇来说，每一个盟友都格外重要，贾元振忙收拾笔墨，亲自到门口相迎。而令他大吃一惊的是，对方不但持有留守司的通关文牒，还似乎对贾元振的身份早有了解，开口便不忌讳，直言来找陆明宇商谈两家结盟的事情。汉军使者那股子熟络劲儿，让贾元振都感到有些吃不消了。
“贾兄弟，咱们早晚是一家人，”王亨直眨着眼睛，他的须发花白，却为老不尊地拍着贾元振的肩膀，笑道，“你以后就知道了。对了，我那童云杰兄弟近来可好？”
“童统制？”贾元振情不自禁地打了个寒战，答道，“很好，童统制很好。”这个在北征前突然加入保义军，代替刘志坚、高肃二位执掌火炮营的一条腿军官，是个非常严肃的人。马援曾经开玩笑谁，童云杰如果不骂人的话，就和礼部尚书是同道中人了童云杰带来一批熟练的火炮手，他虽然瘸了一条腿，但做事利落，而且治军极严。大家私下开玩笑说，这下对火炮营放心了，再艰苦的战役，“童瘸子”都是不可能逃跑的。
“难道说，‘童瘸子’是汉军的人？”贾元振一边猜测，一边堆笑道，“王将军，在下对白山黑水的豪杰，是仰慕已久了。这边请，这边请......”将王亨直引入寨中，王亨直看着满满一寨子的百姓，微微笑道：“中原果然是好地方，逃难的百姓都比辽东要多得多。”
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铁山帅府，韩凝霜一袭戎装，俏脸生寒，孤高临下看着京东路使者。
“你回去告诉侯焕寅，”她冷冷道，“我汉军久居苦寒之地，粮饷缺乏，若侯相公有心邀请汉军南下，请先送来二十万石粮食，麻布、葛布各十万匹，然后我们再考虑出兵的事情。”见那使者还想说话，韩凝霜挥了挥手，“你先退下去。”
“走！”王绩一推使者肩膀，喝道，“你看什么看？”
望着使者离去的背影，韩凝霜微蹙双眉，纤长的手指轻轻敲着扶手，沉思不语。
“元帅？”许德泰问道，“您难道真的打算帮那姓侯的？”其它汉军将领也面带异色。
“当然，”韩凝霜冷冷道，“不是。南朝解去赵行德将军兵权，侯焕寅从中捣了不少鬼。此人当死！他就是跪下来求饶，我又怎能放过他。可笑此人，竟然以为我汉军可以给他看家护院，召之即来、挥之即去，哼！”她嘴角微微翘起，露出一丝嘲讽的笑容，“他自以为得计，斩掉了陈东左膀右臂，却没想到唇亡齿寒，真是愚不可及！如今辽人用兵于山东，可谓自食其果。我们要考虑的，是如何趁此机会，从京东路战事中得到最大的好处。”
“元帅要用兵于京东？”许德泰忧道，“我们兵马太少，却不足以火中取栗啊。”
“许当家才从外岛回来，有所不知，”王玄素见状，上前道：“十数日前，王亨直将军便已前去联络赵将军的旧部。陆明宇、罗闲十、邓元觉等割据河南，虽然有夏国的支持，但兵多民寡，又身处四战之地，丝毫没有回旋余地。咱们若能和他们结盟，加起来便有十万兵马，本钱也不算少了。瞅着机会，夺下京东未必没有机会。”王玄素口气也不十分确定，毕竟辽宋夏三方都是大国，汉军与河南三镇相加不过十余万人马，所以帅府也考虑退后一步，如果没有机会夺取山东的话，那么逼迫侯焕寅让出几处港口，尽量用海船把京东路的百姓营救出来。赵行德离开辽东后，汉军与承影第四营继续合作，伐木炼铁，造船出海，开垦荒岛，渐渐感觉人力很不够用，京东路乃宋国人烟繁盛之地，若能趁战事获得大批百姓，也算是很大的收获了。
“可是，我们若擅自行事，夏国朝廷不会不满吗？”
“许老将军勿忧，”韩凝霜轻轻摇了摇头，眼神变幻，轻声道，“我汉军壮大一分，便弱了辽宋两分，夏国坐享其成便罢了，而汉军的地位，也只会越来越重要。宋国本来有收拾旧疆的机会，偏偏内耗不止......可惜了......”她眼神变幻，话语渐轻，幽幽叹了口气，再没说什么。
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“赵先生，此处下寨，再有三十里便至鄂州了。”
“今日题目，仍在‘君子小人’当中吗？”
“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
“多谢先生指教......”
刘文谷兴冲冲去赵马援等人。赵行德非刚愎自用之人，《君子国》初稿完成后，便与刘文谷相互质问，辩驳，以图找出文章中不妥之处。一路上，刘文谷又与马援等人探讨“君子小人之辨”。赵行德不以为忤，授意马援等人，若有心探讨君子小人之道，各自可将初稿抄录一份，每天扎营落寨之后，大家一起就“君子小人”，君子之道与小人之道探讨疑义。在据理力争的同时，对于文章的不妥之处，赵行德也从善如流，欣然提笔修改。如此一来，大家的兴致勃勃之处，不下于此时各地轰轰烈烈的“大礼法”之争。
作为一路押送、护卫的统兵官，岳云默许了赵行德和这些军官们的做法。他自己也经常到场，只是总独坐在场地的一角，静静地听赵行德和众军官相互辩驳，有时皱皱眉头，有时面沉似水，有时脸现微笑，却总是一言不发，待到众人辩驳结束后，方才站起身来施礼离去。一来二去，马援等人私下给岳云取了个“木桩子”的绰号。
