陈东一向用人不疑，疑人不用。牙角行的经营是放手给各地大掌柜。他不允许牙角行过分利用权势的荫庇，也不反对各地大掌柜和各种势力虚以逶迤，杭州牙角行加入清流商贾的集团，他即使知道也就是叹一口气罢了。
“杭州官府清廉，”赵行德疑问道，“市面应该十分繁荣才是，可是.....”
“做生意行走四方的，不是看官府，只要是风险少，钱好赚的地方就行。反正见庙烧香遇佛磕头都习惯了。闷声发财最好，别吃大亏就行。最近州学又加了税，让商会出钱捐助，修城造炮防海寇，咱们牙角行也出了一笔。总的来说，正好两相抵消。所以，外人不会觉得杭州的市面和其它地方有什么不同。”
“这些我倒是不知，还是你洞若观火啊。”
“大哥和陈相公自是不用，”赵波摇头叹道，“像我只能这样，要是苗头不对的话，反应慢了，那不是要血本无归了吗？像杭州那样，虽然不收孝敬钱，但人家的手段也十分厉害。去年有行商犯了规矩，被官府抄家杀了几个，被吓跑的行商不在少数。”赵波心有余悸地摸了摸胸襟，那个竹叶的清流徽记让他放心，摇头道，“杭州市面虽然一般，但官府清廉，治理得井井有条，不但百姓叫好，外地的书生也有好多过来游学。一天到晚都议论说吴大人治世比陈相公强太多了，陈相公放逐吴大人是嫉贤妒能，我呸，他奶奶的。”这句粗话让赵行德记起了当初在汴梁相遇时赵波的样子。
“陈相公治理广州何尝不是政通人和，百废俱兴，单单开拓南海的功绩，就足以流芳百世。”赵行德喝了口清茶，道，“治大宋有两三百多个州，从鄂州到广州少说也有两千路，行在发一道谕令，三四天后才到，具体如何操办，丞相也不能亲眼见到，更不可能事必躬亲。所以，治理国家和治理州府的难度不可以道理计。吴子龙还手下有许多以天下为己任的人才，集中在杭州一地施展开来，确实是无人能当，但只要局面铺大了就会捉襟见肘，这摊子越大，就越可能犯了用人失察的毛病。”
“正是这个理，”赵波轻拍额头，笑道，“还是兄长看得透彻，这下子我就明白了。”
“那扬州呢？”赵行德微笑道，“你觉得扬州怎么样？”
“扬州？”赵波一愣，犹豫了一瞬，坦言道，“不瞒兄长，辽兵虽然退走了，但大家不是傻子，淮南路这个形势，将来辽兵若再南下的话，扬州肯定又是刀兵之地。所以，扬州的世家大族多都迁徙到江南，只有些旁支亲戚管事之类的留在江北看守着祖产。那几个台面上的官人，郑学政、谭知州、金主簿等人，原先在扬州不过是二三流的人物，没有别人抢，才能让他们占着了高枝。所以他们言行谨慎，常例也不敢定得太多，扬州城也一直修不起来。”
“唉——气数。”赵波叹了口气，“本地人都是这样，外地人又如何敢来？”
赵行德合上账本，转头看着码头施粥的人群，想的却是另一些事。
抵达扬州以来，地方官一直是恭恭敬敬，毫无大州牧守的傲气和矜持，有些巴结的意味，又有些战战兢兢。他愿以为这几人是推举出身，不熟悉官场故事，性格也是如此，所以也不以为意。现在想来，他们恐怕还有更多的期待。世家大族的南迁，这些人冒风险留在江北，就是希望能填补原有的空间。大宋是极端讲究身份的，和楚州陆云孙、杭州吴子龙相比，这些人更希望能站住脚跟，也更愿意和有实力的盟友合作。
“扬州是江淮漕运要津，天下承平以后，必然会再度复兴。”赵行德看着赵波，沉吟道，“牙角行有没有兴趣先下点本钱？”“好啊！”赵波笑道：“兄长肯定看得比我等长远。听说扬州新筑的炮垒，都得到了兄长的指点，就算辽寇再来，也得崩掉他几颗牙齿。”他也是豪气，指着码头上的粥棚道：“乐善好施，咱们也不能落于人后，我这就下去布置，先开一间粥棚赈济灾民，店铺落脚之前，先把牙角行名声打出去。”
“不错。”赵行德点头赞许。
“兄长得闲时，也给我们牙角行捧捧场。”赵波又笑道：“别的不用，让吴国长公主殿下常来挑些喜欢的东西就成。我们牙角行全部奉送，货品若有任何问题，我赵波给殿下磕头赔罪。”他一边说，一边双腿微曲，做了个要下跪的样子。
“你就装模作样吧，”赵行德笑着骂道：“你小子，算计到我头上来了。”
二人又说了些闲话，赵波告辞离去，赵行德回到后舱，向赵环转述了这个请求。
赵环含笑答应了，她早知夫家中人丁不旺，这一系两代单传下来的，几乎没有近亲，对这个远方亲戚也有些好奇。听说赵波准备再开一间粥棚，赵环心生好感，想若有机会，能帮他一把也是好的。
这些日子，扬州的达官显贵，富商巨贾几乎走马灯一样前来拜访，他们临来临走时都要布施行善，码头上的粥棚一间挨着一间，扬州附近的饥民都得了好处，连外地的乞丐也在往这边赶。扬州官府也有心，在粥棚旁支起了馒头摊子，用以工代赈的办法，招募工徒修造中心炮垒。
趁着请教筑城法式的机会，郑学政、谭知州多次登船造访。赵行德也有意接纳，除了公务之外，谈及朝廷择法自守，商贾许多择君子法自守的。赵行德提议扬州商会不妨参照楚州和杭州的做法，以君子法为蓝本，制定一个清流商会的章程公之于众，只要是愿意遵守这个章程的，无论身份地位如何都可以入会。他肯出这个头，郑彬和谭自在都大喜过望。
商会不仅仅要财雄势大而已，真正有实力的商会，既要地方官府的支持，又要有名望的一方清流领袖来力挺，抵挡各方面对“奸商”的口诛笔伐，如杭州有吴子龙，楚州有陆云孙，还有大量廪生的支持。这些地方的商会，自然是清流商会中执牛耳者，各地商会的规矩章程如果有不同或者纠纷，往往以这些商会的章程和裁决为主，否则的话，就会被廪生斥之为“奸商”。
扬州本地望族中原来也有清流名士，但自从辽兵入寇后，这些“名士”纷纷迁居江南。赵行德参与扬州章程的制定，无疑是一种明确姿态。他以清流领袖和无敌名将的双重身份，大大地提高人们对烽火扬州的信心。朝廷户部比铁公鸡还一毛不拔，富商和廪生们控制着州学，增加赋税比登天还难。扬州官府为了筹集重建地方的钱粮，赵行德为了将经略南海，都需要刺激人们的信心。
郑彬、谭自在等人一开始只是希望借赵行德的名望和支持打开一个局面，然而，这一来二去地讨论之中，他们越发意识到“君子法”和“清流法”看起来相似，但究其实质，完全是南辕北辙的东西。这二人食髓知味，开始细心和赵行德讨论起如何将“君子之道”化用在商会的章程之中，吸引更多的商贾，更多百姓到江北安家落户。
官府将和商会共同建立一个证信堂。无论商行还是百姓，可以自行订约立契，一文钱将约定的契约保存在证信堂里，无论这些契约多么古怪，只要不违反当时朝廷的法令，任何契约的相关人都可以请求扬州官府执行他们。证信堂立下了许多规矩，多方限制管事欺瞒东家的行径。许多管事不但掌握东家的生意，自己也经营着买卖。商会规矩是宁枉勿纵的，只要有任何细微的可能损害东家的利益，东家都有权收取管事从自己生意中因此获得的利益。如果管事自己欠的债，债主也不能变卖东家的房产货物。这样一来，江南富商就能放心在扬州置办产业，通过各种契约控制管事，而不必担心被他们借机营私。
淮南一向是盐商富集之地，扬州商会为了筹集买船出海的银钱，几乎挖空了心思。
证信堂成立后，商会南海船队订立了一个模范契约，商会作为船主与入股的百姓，成为了管事和东家的关系。船主如果再遇到风雨、海盗袭击的时候，抛弃掉共同的货物，保留船主自己的货物，那么船主就要补偿入股者的损失。因为南海贸易具有极大的风险，而为了鼓励人们入股，商会还成立了一个交易所，人们可以根据南海贸易的情况和各种消息，第一时间在交易所将手里的股份卖掉。即使船队全部沉没，只要在这之前脱手，还是能保住本钱。相应的，船队满载而归的话，手握股份的人最后就能大赚特赚。
为了刺激富商巨贾们的赌性，每条船的利润都有五成算在南海商队的总收入里面，剩下五成单独开裂，相应的，除了南海船队的股券之外，每条船也有单独开列的股券。证信堂里的文书详细列明了货物的种类，贸易的方式，甚至有船老大和掌柜的个人介绍。如果看好某一条船的话，就可以单独买这条船的股份，收益说不定就会远远超过买普通南海股券了。
