老秀才跟着嘿嘿的笑：“有大关系哩。前几日那女人自个儿找来的。说的特征都对上了，而且还是富贵人家，比我这穷酸出身好了百倍不止！我想着，恰逢这丫头半大不大的时候，送过去学几年，出来大家闺秀算不上，怎么着也是个小家碧玉。到时候，哪里还愁嫁不了好人家！”
“老哥可曾和小丫头聊过这些？”朱老四隐隐觉得哪里不对劲儿。
老秀才叹了口气，道：“这些事儿全凭大人做主，和孩子商量作何。”
朱老四迟疑了一下，放下碗筷道：“我反而听说，那女人来路不明，是天香楼的老鸨呢。老哥，老哥莫不是哪里弄错了？万一出了事儿，这小丫头可就入了贼窝了。此事，还应思量几番。”
老秀才挺不高兴：“啥？！啥？你一粗人知道个啥！”
朱老四忍着不快继续道：“老哥应该去摸排摸排才对，全凭那女子一面之词，可听信不得。”说罢，从袖口掏出一把匕首，递了过去：“这是我朱家独有暗器。刀刃锋利，和摊贩卖的那种不同。防身亦或突袭，都是极好。如此，就送与老哥了。”
“你、你……”老秀才有些懵了，连忙推脱道：“四弟这是作何？”
朱老四憨憨的笑：“以防万一。”
老秀才本来就觉得对话不甚愉快，此时被朱老四这么一闹，心中更是不爽。刚要发作，转念一想：人家也是热心想要帮忙。虽说不了解实际情况，瞎出主意，不过也是一片好心。可不能因此坏了邻里的关系。于是便笑嘻嘻的接过那把匕首来，故意装出一副感激的样子道：“四弟真是太客气了。既然知道了那女人不是好货色，我会加倍小心。”
朱老四一看，老秀才态度已然转变。暗自松了一口气，又吃了一杯酒：“这就对了。”
两个人就当这事儿过去了，坐在一起说些老爷们的事儿，吃吃喝喝。
苏皖鱼静静的站在门帘后，等到里面没说话的动静了，只有碰杯吃肉的声音，才真正放下心，回了房间。身上难受。就倒了一盆热水将就着擦了擦，换了身干爽的衣物。她才弄好，就有人来敲门。拢了拢头发，连忙去开，原来是朱老四还未走。
“朱大叔找我有事儿？”苏皖鱼示意他进来，然后倒了杯热茶递上去。
朱老四从她手里接过茶水，坐在椅子上憨憨的笑：“都办好啦。你那老爹，虽然明面上没说拒绝那女人，可是却接了我给的匕首。这男人面上没说心里也知道咋做。此事儿，你暂可放心。”
苏皖鱼笑着应了，其实朱老四和自家阿爹的对话，她都听了个仔细。阿爹的确算是松了口了。于是也跟着坐下来，给自己倒了杯茶：“苏皖鱼一定记得朱大叔的大恩大德。”
“这可不敢当。”朱老四状似随意地从胸前，掏了把匕首出来，递给苏皖鱼。
苏皖鱼诧异，心下想到：这不是给我爹的那把吗？怎么会……转念一想不能让朱大叔知道自己偷看，于是连忙若无其事的接过来，还装出吃惊的样子道：“朱大叔，这……给我匕首作何用？”
朱老四严肃的回道：“你那老爹虽说应了这事儿，可我还是觉得哪里不对儿。我手上有几把朱家的祖传匕首，给你老爹一把了，这把你好生收着。万一有个好歹，自己也能自保。你老叔我，远水解不了近火，后面可就全凭你自己了。”
苏皖鱼好不容易放松下神经，此时一被提醒，登时又紧张起来：“嗯。”
“那行，我走啦。”朱老四说完了这些，就站起身来离开。
苏皖鱼连忙开了房门，送他出了门。然后又把门口的锁弄好，回了屋。她阿爹醉得厉害，苏皖鱼将匕首贴身放好藏在袖子里，这才上前去，推搡着自己老爹回屋休息，又出来熬了一锅醒酒汤，盛好了，端了一碗进去。等到一切收拾妥当，苏皖鱼已经累出了一身汗。
这身衣服，算是白换了。心中没那么大的压力，也舒服了很多。苏皖鱼摸了摸自己的额头，将就着喝了杯热水，回房间简单收拾收拾就睡了。
一夜安眠，可第二日，她就有点起不来了。喉咙肿胀，说话都困难。
