仿佛在迷雾中穿行般，前进的方向无法辨认；身体也沉重异常，仿佛要脱离自己的控制。到底发生了什么才会变成这样，安图恩明明记得之前自己仍在被魔族侵占的格林尼亚王国某处的山谷中进行挖掘作业。
从没有人告诉他要挖的是什么东西，尽管依靠常识来判断的话应该是矿产，但他总觉得事实不是那样。枯燥繁重的工作日复一日地持续着，直到最后发生了某个事件。
对，那个被称为“魔力侵蚀”的现象导致某人死去，也是自己变成这样的契机。不过，那究竟是怎么回事，人身上长出的幽蓝色矿物真身是什么？当然，最为重要的一点是——自己为什么还没死？
觉察到这个事实之后，安图恩的意识终于从虚空的徘徊中彻底清醒过来，重新掌握了身体的主导权。他猛地睁开眼睛，就看到一双红色的眼眸紧紧地盯着他，眼眸的主人还是手持匕首坐在他身上的姿势，好像正想从他身上剜下些什么。
视线交错的瞬间，他就看到对方脸上露出有些讶异和遗憾的表情。然后对方就迅速从他身上离开，一副刚才我什么都没做的样子。
也暂时顾不上去管那个态度是怎么回事，安图恩迫不及待地将双手举至面前，就发现身体上长出的幽蓝色矿物果然还在。这样就更令人摸不着头脑了，明明应该是必死的局面，自己身上难道产生了某种异变吗。
“不用看了，就凭你那人类的蠢笨脑袋，也想不出什么东西吧。”
初次听到的声音以安图恩也能听懂的激烈言辞将他数落了一顿，他有些不明就里地看向对方。果然没错，那对红色的眼睛，没有犄角的特别姿态，正是在工作区监管他的奇异魔族。
“……你有什么企图。”
姑且还是忍不住这么问了，毕竟不管再怎么看，对方都没有必要和原本已经同死者无异的人类在一块。更何况，这里周围树木茂密的环境也不像是在先前山谷中的样子。
虽然不远处随意散落的十几具看上去像是人类残骸的东西证明了这里应该是专门弃置死者的场所，它们身上残留的钴蓝色碎块也解开了安图恩心中的几个疑问，但为何魔族会来到这里终归是令人不解，总不可能说是亲自搬运尸体过来吧。
“之前你曾经用肮脏的眼神看过我两次。原本只想踢你一脚泄愤，不过果然还是不够。正好你被魔力侵蚀变成死人一个，特地跟着搬运尸体的垃圾们来到这里，把那对眼睛剜出来让我开心地剁碎也勉强算物尽其用。”
无角魔族语气越显得平淡，安图恩背后的凉意就越甚。他开始庆幸自己能赶在对方下刀前清醒过来，不然就只能被比之前踢击更加强烈的剧痛给弄醒了。
想到这里，他又注意到新的问题。包括现在，对方明明有无数机会可以随意杀死他，但又迟迟没有动手，个中缘由究竟何在？
“人类，你的表情好像在问我为什么不杀你是吗？身受魔力侵蚀而不死的人类，我可是首次发现这样的玩具，太快弄坏就很可惜了，对吧？”
被对方看穿心中所想的同时，安图恩放弃了从其口中打探情报的无谋计划。虽然逃过一劫，但根据情况接下来也不外乎被玩腻的无角魔族杀掉和继续送回山谷中进行作业两条路。结果下个瞬间，出乎意料的，魔族给他出示了第三种选项。
“机会难得，我们来玩个游戏怎样。捉迷藏你会吧，我给你三个小时，你想躲到哪里或者想借机逃跑都可以。之后我会花费半小时的时间去找你。如果被我找到，那你就是死路一条，如果没让我找到，那么恭喜你，你自由了。如何，是不是个很有意思的游戏。”
天底下怎么会有如此不真实的事情，果然没角是一种很特殊的情况吗？是混合了其他种族血脉的半魔族，还是没有展露真身的高阶魔族？
“怎么，还愣着不动。为了能让我开心，你得更努力些去进行游戏才行啊。还是说，你想马上选择结束呢？”
对方话都已经说到这个份上，已经由不得安图恩继续犹豫下去了，即使心中还残留着诸多疑问，不过那都不是现在需要考虑的事情。只有平安度过接下来的三个半小时，他才有未来可言。
强烈的求生欲望促使安图恩为了开始逃跑而从地面上撑起身体。期间皮肤下长出的幽蓝矿石不经意间触碰到地面之后，居然返回给他和身体直接接触地面别无二致的感觉，这让他内心颇为动摇。
不过他又立刻发现，和想象中的不一样，挂在他身上的诸多矿石块好像没有重量似的，并不会带来多余的运动损耗。
动摇和惊喜的感情两相对冲，似乎“魔力侵蚀”带来的变化也并非那么可怕。成功站起身后，安图恩立刻迈起还有些虚浮的步子往随意选择的一个方向走去，也不敢再回头看没角魔族的表情——万一不慎被抓到，他还能祈求对方在自己死前不要真的挖掉眼睛。
在内心默数的行进步数大约达到五百后，安图恩停下行动，回头看去已经找不到自己醒转时所在的那个位置。
略微安心的同时透过树冠间留下的空隙，他开始通过已经转变为夜幕的天空来判断自己的方位，顺带还确认到此时天空中悬挂的是呈盈满状态，七月中象征神圣魔力的青之月尤弥尔的事实。
在尤弥尔的照耀下，拥有神圣魔力的物种都会得到强化，而暗黑魔力的物种都会被压制。不管怎么看，就算对方只是半魔族，其体内也会拥有部分暗黑属性的魔力，也就意味着其实力会受到影响。现在的天时，可谓是对安图恩最为有利的情况。
按捺住心中淡淡的喜悦，他又确认了一下尤弥尔的位置，发现大约再过三小时，天空中悬挂的就会变成压制火焰魔力，增强水流魔力的蓝之月特莱西娅。这下他才明白对方为什么要给他三个小时的时间。
以此看来，对方应该是先前猜测中的后者，也就是高阶魔族吧。就算不情愿，但天生拥有强大暗黑魔力的高阶魔族沐浴着尤弥尔的光辉，应该会行动有所不便。刚才自己实在是高兴得过早。
检讨了一下自己的行为，安图恩根据刚刚判断出的位置，稍微调整了前进方向。尽管通过沿途地面情况和周围树木茂密程度等信息能判明这里几乎没有人经过，得到应该不是返回山谷道路的结论，但具体通往那边就完全不知道。
这种情况下，自己就算逃脱了没角魔族的追捕，能不能走出森林也是个问题。毕竟夜还很漫长，而夜间的森林通常是危险的代名词。
果然还是必须找个比较高的地方。
考虑着一般情况下的选择，安图恩下意识看了看自己的手，体表的幽蓝矿石依然是不可忽视的存在，找棵比较高的树来爬这最为简单的选项立刻就被排除掉。那是用现在的身体绝对做不到的事，不，应该说他绝对不想做，除非那已经是最后手段。
剩下就只能从地势考虑了，不过树林间无法直观确认远处是否有山，他也没持有探测地脉相关的知识。结果思考还是回到原点。
没办法，只好走一步算一步，没准接下来会产生什么变化。
乐观地给自己打气，安图恩往前行进了一小段路之后，不得不依靠树干又停了下来。不是他不想继续走，也不是前方出现了强敌，而是他发现自己肚子发出了抗议。
他这才想起，自己经过了全天的高强度劳动后，在得到食物补给体力前就因“魔力侵蚀”倒在了矿坑出口。再加上被当成死者遗弃到这边转而觉醒，期间又过了好几个小时，会产生如此强烈的饥饿感也是理所当然的事。
虽然还不至于力气全失，但也让他一时间难受不已。先前作为最后手段的爬树也无需再想，虚弱成这样的状态能不能抓稳都值得怀疑，要是不慎摔死可就过于愚蠢了。
除了逃离路线和藏匿之所外，他还需要食物来补充损耗的体力。
冒出这种想法的瞬间，安图恩就通过鼻子捕捉到微弱的香味。刚开始他还以为是自己的嗅觉出了问题，结果下意识追逐着香味走了几十步，感觉香味的浓郁程度明显增大后，他便确信那是真实存在的东西。
拼尽全力驱使着身躯，最终等待在象征希望尽头的是一株巨大的树木，树上结着许多果子，其中有些熟透的则掉落在地上，摔得七零八落。毫无疑问，这种奇异的果子就是香味的源头。
如果是在平时，安图恩可能还会思考一下果子有没有毒，周围是否存在威胁等因素才会上前收取食物。然而现在，比刚才更加强烈，甚至可以说怪异的饥饿感让他彻底失去了理智。
他冲上前去，跪倒在地面上，将已经有些腐烂的果子捡起，快速塞入嘴中。甘甜的汁液在口腔内绽放开来，甚至让他产生了难以言喻的幸福感。
处于这种状态下的安图恩，自然没有注意到，在他踏入距离巨木不到十五步的范围时，地下就探出了许多小小的黑影。黑影一开始只是在远处观察他的模样，没有靠近的意思，等到他不顾一切地开始进食，就瞬间暴起向他袭来。
安图恩在听到仿佛撕裂玉帛的声响后，在反应过来前就被黑影给捆住。他甚至无法做出任何挣扎，也无法看清袭击者的模样。
因对方的巨力而难以呼吸的安图恩失去意识前，最后感觉到的，是自己比平时更为强而有力的心跳。
