素桓转转悠悠又来到水府，叩响门扉，却被告知华烟与杏儿出去尚未回来。眼见着太阳逐渐高升，素桓不愿意回去面对那些繁杂的事务，也不想和那些顽固们纠缠，索性就在这里等着。
未时，太阳已经到了头顶，华烟和杏儿终于回来了。听着素桓将早晨在霁天阁里的事情说了，华烟却并不恼怒。
“你是我的人，他们忠于你，不就是忠于我吗？”
听华烟这样说，素桓心里有些窃喜，那句“你是我的人”真真儿让他欣慰。
华烟继续说：“何况，我命里是个不好的，说不定什么时候就英年早逝了，霁天阁岂不是要出乱子？所以啊，霁天阁还是在你手里稳妥些。”
素桓霎时面色苍白：“如果你不在，那霁天阁又有什么存在的必要呢？如果你不在，那我也许……”也会随你而去。
看素桓一脸认真，华烟笑出声来，以袖掩面，不让人看见她眼里的水光潋滟：“傻子，我说着玩儿的，你别当真啊。”
此时他们谁也不曾料到，华烟一语成籖，在许久之后，两个惊才绝艳的生命同时陨落，在大陆引起轩然大波，世人唏嘘不已。但那是后话，现下，华烟总算是答应了素桓抽时间去霁天阁一趟。华烟将配好的销魂交给素桓，说明功效之后，素桓又有些担忧：“难道销魂造成的伤害真的永不可修复吗？”
“那倒不是。极北之地有一种肉苁蓉，可以生死肌，换死皮，活经络。如果能找到它，或许可以修复。”华烟回答得漫不经心。今日的她，并不知道，自己将会为它付出多大的代价。抑或许，这也是，命定的惩罚。
只是可惜没有人是真正的先知，时光亦不可追回，命运难以抗拒。似乎一切都会按照既定的轨迹发展下去，任你千般心思细腻，也不能令它偏离半分。
自从第一次光明正大从水府大门进入，素桓就经常来串门。第二日，素桓尚未告辞，炽炎和炽烈就已然到来。想来，多日的纠缠和等待已经让他等不及了。
素桓未曾见过华烟在真人身上动刀，便也留下来陪着华烟。
杏儿取了兽鼎炉，撒入“续梦”，幽幽梦幻的香气开始弥漫，已服下药引的炽炎双目渐渐迷蒙起来。
眼前不再是水府的客房，而是极为精致的烨州烟雨楼。自己凭栏而望，莲叶接天。忽闻水上传来歌声，采荷姑娘碧罗裙，春草柔艳落霞锦。那注定的一眼，便轻易让他沦陷。
炽烈看着华烟并不急着动手，而是伏在桌案上描画丹青，不由得凑上前观看。几笔勾勒，画中人依稀有着自己，不，是父亲的轮廓，只是年轻了许多。心下有几分了然。
果见华烟用刻刀将那脸刻下，宣纸下，竟是胶皮，也许是人皮。
杏儿已经不敢再看下去，只得让素桓给华烟帮衬。
华烟走到炽炎面前，看他仿佛坠入梦乡，用刺刀扎了他的手臂一下，看他并无反应，才将刀口凑向了他的耳廓。
尖利的刀锋陷入皮肤，连绵的血珠滚落，渲染血色凄迷。华烟宛若最优雅尊贵的主宰，从容揭开那一层遮饰。其下血脉纵横，是一个人的根本。
