南若听了这话立刻严肃了面孔，“你也说了她不是我的亲舅母，却还要跟她计较这样多，我知道你素来是个谨慎的，你今儿说了这么多也不怕伤了舌头，这可是旁人家。”
紫菀撅起嘴，神情有些委屈，过了一会儿方说，“我早向紫绢姐姐、画笺打听清楚了，他们这儿丫鬟婆子的生活习性了，我不是个乱闯祸的，只是替姑娘不值罢了！”
南若耐下心来，安慰着她，“紫菀你和画笺一样，都是心气高的，我不是不知道，你担心爱惜我的身子我怎会不明白，可有时候关心则乱，莫要在别人家失了分寸，她们不对那是她们的不对，咱们做错了什么，别人可不会来向你我询问缘由，只会说我是个没教养的！那时咱们家又有什么体面吗！”
南若的一番话让紫菀不住点头，脸上也不禁红起来，忙向南若认了错。
南若颔首道：“你可千万切记，以后这些糊涂的赌气话可别再说了，我不怪你，让旁人听了去定不轻饶你的！”紫菀连连道是，她又说道：“如此甚好，你既然被娘亲遣来扬州照顾我，便还是和以前在真定屋里时一样吧！”
紫菀垂着头称是，南若就道：“你快替我梳洗了，我好去给朱大舅母请安。”
紫菀受了教训，便记在心上，不再多言，怕给自家姑娘招惹是非，就替南若梳洗起来，等领着南若去朱大太太的院子时，卯正方才过两刻。
“……我原料着你身子不好，不能来的，没想到你来得这样早，你的舅舅说你病着，暂时不忍见你，也就罢了，以后你闲着多来看看我这个舅母就是了，你的两个表姊因要帮着她们祖母和我抄浴佛节供奉的佛经，这几个月都免了晨昏定省，你以后早晚也不用来回奔波了……”朱大太太话还没说完，就有小丫头隔着帘子通报，“表小姐来了。”
朱大太太的神情变得严肃了几分，冲外头喝道：“胡吣什么，表小姐这不正在我屋里头坐着呢嘛！”
肖韬家的不动声色地掀了帘子出去，轻声在外头训斥了几个小丫头。
南若继续和朱大太太说着话，“自来了舅母家还从未正式给舅母请过安，我心里有愧，坐卧不安，这才来的，只怕为时已晚，补救不及了。”她说着就起身给朱大太太又施了个礼。
朱大太太笑着拉住她：“你这丫头。”
正说着，肖韬家的就笑嘻嘻地进来回话，“是姑太太家的雯姐儿和霏姐儿来了，在外头等着，要给太太请安问好呢。”
朱大太太听了这才消了方才的怒火，脸色微霁，眼睛微微眯了起来，一面慢慢地说道：“请进来吧！”
肖韬家的一面应了，一面就出去带了两个人进来了。
两人一进来便一左一右跑到朱大太太的罗汉床沿边坐着，拉着朱大太太的衣袖，嘴里撒着娇地喊着，“大舅母——”
朱大太太却脸色一顿，有点不耐烦的抬睑看了一眼肖韬家的，肖韬家的有些愕然，忙说道：“两位姑娘，远客在呢，怎么就在舅母跟前撒起娇来了。”
“快见见你们的南家妹妹，”朱大太太转瞬间已换了表情，脸上的笑容甚是和蔼可亲，她一面又看着南若说道：“这是你秦姨妈家的两位表姊。”
南若忙又起身前来与秦家两位姊妹见礼，秦氏姊妹二人这才慌忙站起，相互认识了。
南若方才注意，那梳着高髻插着三四支金簪，衣妃色云雁纹妆花小袄，翡翠色挑线裙子的是秦姨妈的大女孩儿秦雯。梳着高髻满头珠花，衣大红遍地锦五彩妆花通绣袄，鹅黄色挑线裙子的是秦姨妈的小女孩儿秦霏。
四人又闲聊了些时候。
南若又坐了片刻，便起身告退，朱大太太忙留她吃饭。
南若笑着说道：“大舅母爱惜我，我不是不知的，只是未来给舅母请安之前的几天，我的病情就已有所好转，至此之后，便不再用晚饭了。我若今日在舅母这里领了饭去，与我倒也没什么大碍，只是倘若病情就此加重，舅舅问了起来，免不得失了舅母的好意，伤了舅舅、舅母之间的夫妻情谊，倒是我的罪过了。”
朱大太太点了点头，道：“那便罢了，你回去好好歇着吧，往后也只管放心住着，在这里和你在家里是一样的，不需拘着什么，你可切记了，你身子不好也不必来和我问安了，我让婆子们赶着收拾了间敞亮的屋子，你现下住的屋子过于简陋了些，这便搬过去吧。”
肖韬家的看准了时机，递了个五彩描金的匣子给朱大太太，朱大太太笑着拿到手里，送给了南若，“你来这许久，舅母也没什么贵重的东西送你，今日整理箱笼时找到的，旧时的小小玩意儿，你拿着也权当个玩物吧！”
南若笑着接了，向朱大太太行礼道谢，便要告辞，朱大太太就吩咐了肖韬家的为她带路，自己这边却让丫头婆子们准备起了晚饭。
南若一路上听肖韬家的殷勤的介绍着各处房舍，她自己只是笑着点头，“南姑娘，这是我们长房家里几位未出阁的小姐住的雪漫楼。”
画笺一边扶着南若，一边饶有兴趣地问道：“不知几位舅太太家里还有几位小姐尚未出阁呢？”
肖韬家的正带着她们穿过一条夹道，南若只觉得精神不济，尚未留意四周房舍，只跟在旁边走，也不多言语。
肖韬家的脚步虽快，嘴也没停，“咱们府里如今只长房和三房各有两位小姐，加上秦姑太太家的两位小姐，算起来足足有六位小姐尚未出阁。”
肖韬家的说完停步，因南若体弱走着走着就落在了她的后面，她便等着南若等上前来，虚扶住了她另一边胳膊从里面的游廊过去后，肖韬家的满脸堆着笑说道：“这便是我们太太新给姑娘收拾出来的屋子了。”
