“娘又不是走不动了，出来走动走动有什么不可的？”中年妇女语气之中表现得微微不满，但是在她的脸上堆满了笑容。
中年妇女是杨小小的母亲，本氏姓刘，年轻时曾跟随杨小小的父亲在外闯荡，稍微有些名气，江湖人称“刘娘子”，只是后来杨小小的父亲遇害后，便在江湖之中销声匿迹，退隐于此。
看着王甫莲，刘娘子是越看越满意，感觉当初能到碰上王甫莲，并且收留，这根本就是上天的安排，这么好的儿媳妇，哪儿找去啊。
“娘，您的病还没好，就应该好好在家休息，外面闷热闷热的，您要是想出来，呆会凉爽一点儿，我再陪您老出来乘凉。”王甫莲扶着刘娘子转身便往屋子里走。
杨小小快步的跟上来，来到母亲的另一边，轻扶着母亲的手臂，道:“就是，这么热的天咯，娘亲就应该好好在家呆着，家里还有我和莲姐呢。”
“放心了，娘硬朗着呢。”刘娘子哈哈大笑，笑声未止，便咳嗽起来。
杨小小的父亲遇害后，刘娘子因此便落下了病根，寻遍了当地所有的名医，也不知道这是什么病，病没有治好，便花掉了家中所有的存蓄。当时刘娘子再怎么说也算是江湖上的一把好手，她就想着，如果把病治好了，以她的身手，要寻求一些谋生的手段还不容易？为了儿子的将来，她把家中所有的存蓄都掏了出来，但事不随人意，存蓄花完了，但她的病却是一点头绪都没有。
“娘，你就别大声说话咯。”杨小小微微不满，关心的道。
“没事，没事。”刘娘子笑着。
回到家里，杨小小心中不得不感叹，真的是家徒四壁。整个草屋简陋、破烂到只能勉强容身。
“你们先坐下，待为娘给你们上菜，这可是我亲自下厨做的得意之作。”刘娘子脸带微笑，轻轻把杨小小、王甫莲推到一边。
在屋子里面，中间的位置摆放着一张墨色的四方桌，四面都摆放着一张同样是墨色的四脚椅。
王甫莲一听，“这怎么行？娘，你坐，我去把菜端上来。”王甫莲连忙拉住刘娘子道，“儿子媳妇都在家，哪有让娘亲上菜的道理。”
“咱家哪是人家可比，既是儿子媳妇，就更加不用跟为娘客气。”刘娘子脸上堆满了笑容，心中乐开了花，她这还是第一次听到王甫莲把自己说成她的儿媳妇。
在以前，王甫莲虽然也一直叫她娘，但什么媳妇的称呼从来都不说，就好像她刘娘子以前养育王甫莲养的就是自己的女儿，而不是儿媳妇。因为家境与以前不同，自己又落下病根，重一点的活儿都干不了，刘娘子一直担心，王甫莲会在哪一天突然离开。但这一次不一样，刘娘子养育了王甫莲这么多年，深深了解王甫莲的性子，王甫莲既以“媳妇”自居，那么就是自己的儿媳妇，跑不掉了。
在“南吴”这个时期，最看中的就是三从四德。
“三从”指未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子；“四德”指妇德、妇言、妇容、妇功。
虽说王甫莲还未正式嫁给杨小小，但以她的情况，与嫁又有什么区别。
刘娘子是自家知自家的情况，病了这么多年，如果没有奇迹出现，恐怕是时日不多了。她最放心不下的就是杨小小了，要是她哪天突然离去，杨小小怎么办，十岁的杨小小拿什么去谋生。
王甫莲的话让刘娘子感到欣慰，原本放不下的逐渐放了下来。
“娘，你就坐下呗。”杨小小也来到刘娘子的身边，拉着刘娘子入座。
“好，好，好，那就坐，为娘坐。”刘娘子欣慰的道，“多乖巧的孩子啊！”
望着进入厨房的王甫莲，刘娘子回过头对杨小小警告道:“以后莫负了甫莲，不准嫌甫莲年长，否则，即使为娘入土，为娘也死不瞑目，更不准你到为娘坟头祭拜。”
女人青春如花，如枯不复！
待杨小小礼冠成人（十六岁），王甫莲已有二十有四，在古代，二十余岁的女子，已是剩女。刘娘子深深警告，是以怕自己突然离去，杨小小学那负心之人。
看见母亲严肃起来的面容，杨小小不由“噗”的一声，忍不住的笑了下。
刘娘子顿时双目怒瞪，“你竟敢笑？”
“不不不……”杨小小连忙摆手，“娘亲理会错了。”
杨小小自然不可能与古人头脑般死板，拥有超越目前不知有多少年的思想，年龄身高都不过是一个笑话。
想也不想，杨小小便脱口而出，“身高不是距离，年龄不是问题，若是两情相悦，神马都是浮云。”
“咦！好你个兔崽子，跟为娘嚼起字眼儿来了。”刘娘子轻轻拍了拍杨小小的小脑袋，取笑道，“若是以后能够考取功名，切莫学那前朝世美。”
说到这，刘娘子深深一叹，“想你也到了开蒙之年，可惜家中银两无几，无力送你到县中书斋，否则以你之聪明，开年之童生必有你之名，哎。”
“娘亲莫要叹气，不就是个童生嘛，待开年之际，开考之时，我也去考场碰碰运气。”杨小小连忙安慰道。
南蛮吴国，素来重文轻武，杨小小不知这南吴童试如何，但杨小小还是想去试试，他相信，以他在中国的十二年教育，料定考取一个童生也不是难事。
南蛮吴国，有童试，乡试，会试，殿试既是分别对应童生，秀才，举人，进士、状元。
一听，刘娘子倒是笑了起来，道:“你拿什么去考，你尚未学过什么，可知试卷中的内容之深奥，再者说，童试可是人人去得了的？”
“哦，娘亲，难道还要什么凭证？”杨小小奇怪起来。
“凭证倒是不用，但是进考场时得交十两碎银方可。”刘娘子解释道。
“来啦。”这个时候，王甫莲两手托着两盘菜出来，一手青菜，一手豆腐干，然后又打了三碗饭出来。
“娘，刚才你们说谁要去考试啊，隔壁家的大伯吗，他都十几次不中了，难道还要去？”王甫莲一边把饭碗放在桌子上，一边问道。
“好香。”杨小小深深闻着桌子上的饭菜，“开饭咯。”
