事实上操行之墨天问等人此时本应渡过黄河，进入中原地区，只是沿途有变，又折返回来了。
在风陵渡，墨天问收到同心盟急讯，宝鸡分盟遭遇四海帮突袭，分盟负责人千愚书生刘休祐被抓。
操行之一听，便知是上次自己单人独闯四海帮分舵留下的祸患，此事他已经禀告过墨天问，因此墨天问也马上想到了这一点。
墨天问没有责备，而是审慎地说道：“四海帮这次名为报复，实际上就是要摧毁同心盟在宝鸡的声望和基础，以达到将咱们彻底赶出陕西地界的目的。两虎相争，自然互不相让，即便没有你上次的挑衅行为，此事也终究无法避免。”
魏不同站在旁边，一脸茫然，不知发生了什么事。
操行之冷声道：“既然这样，我便返回宝鸡，将事情彻底解决。”
“你要如何解决？”
“打！打到他们服为止！”丁鹏将操行之的性格，诠释得极为逼真，他从不知妥协为何物。
墨天问苦笑道：“勇气可嘉，只是你再勇猛，怎能对付得了一个帮派。这事我和你走一趟，咱们先礼后兵，如能和平解决那是最好。”
“如不能呢？”操行之反问。
墨天问皱了皱眉头，叹道：“和平解决，不是只以温言细语相对，必要时自然要展现一定实力，但是不能将事情闹僵。这些年江湖几大势力，互相之间皆有摩擦，但大家都会遵循一定底线，不会将局面弄成死结。此事免不了几场争斗，但还是以讲和为主，实在谈不拢，或许咱们同心盟就暂时撤出宝鸡城。”
操行之不置可否，淡淡道：“长老拿主意吧，我只负责争斗。”
墨天问笑了笑，然后对魏不同道：“盟中有急事待办，暂且委屈魏大师在前面芮城闲住几日，不过大师请放心，我与芮城的武林名宿正义山庄曲贤曲大侠有旧，大师可至正义庄暂住，相信曲贤一定会盛情款待。”
魏不同笑道：“无妨，无妨，既然有急事，两位可自去处理，老夫浪荡江湖二十年，风餐露宿早已习惯，这次能去正义庄欣赏一下闻名天下的十里桃花林，也算一大美事。”
三人谈妥，墨天问和操行之便将魏不同送到芮城，然后沿原路折返，向宝鸡急急行来。
……
操行之和丁鹏共享思维，操行之那边得到的消息，丁鹏第一时间就会知道，正好他就在宝鸡城，因此准备先试探一下四海帮分舵的虚实。
四海帮既然敢抓走刘休佑，自然有了充分的准备。上次操行之独闯分舵，当众击败向金宽，又拿走四海纵横旗，四海帮这次发动报复，自然会考虑到操行之的战力，再加上对方有恃无恐的行为，很显然，四海帮方面绝对准备了远超操行之的实力。
也许他们就等着操行之含怒杀上门来，然后将他打败甚至擒拿，然后借此狠狠打同心盟的脸。
唯一的变数是，他们恐怕没有想到仁义剑客墨天问会与操行之同行。墨天问作为同心盟有数的绝顶高手，亲自出马，具有足够的震慑力和分量，四海帮除非总舵那几个老家伙倾巢而出，否则休想在这一局中占到便宜。
不过依照丁鹏谨慎的心理，他还是准备提前侦察一下四海帮的虚实和动静。小心无大错，这条原则在经过灵山派灭门后，早已成为丁鹏保身的铁律。
因为与铁臂猿王和搜神公子的纠葛，丁鹏不想暴露自己的真身，只放出雄库鲁神鹰，连着数日，从高空观察四海帮分舵动静。
四海帮分舵的守备远超平日，戒备非常森严，而且里面增加了许多人手，只以神鹰观察到的数据，比当日操行之独闯分舵时，人数多了起码有一倍。
可惜神鹰的视野，丁鹏终究无法共享，神鹰虽聪明，也终究不是人类，神鹰无法分辨这些多出来的人手中有多少高手，有多少顶尖高手，有没有超级高手。
江湖争斗毕竟不是军队交战，人多不一定管用，关键看里面有没有超级高手，如墨天问那样的超级高手，如果现在汇聚在四海帮分舵的人只是一些普通高手，那么人数哪怕再增加一倍，也起不了多大作用。
为了查探更仔细，丁鹏冒了一点风险，在距离分舵不远的地方，寻找到一处地势略高的阁楼，然后制服了院中主人，在此宅待了两日，仔细观察分舵出入人物，仔细分辨行为举止以及推导修为深浅，观察的结果是，分舵确实增加了不少好手，但这些人中没有发现超级高手，如果只以现在查探到的情况看，操行之和墨天问二人足以解决此次争端。
丁鹏放下心来，悄悄撤走，临走时将宅中财物洗劫一空，伴随主人尸体，给人造成江洋大盗入室盗窃杀人的错觉。
同时，召回高空巡视的神鹰。
不过丁鹏没有直接回去与老赵等人汇合，而是指挥神鹰跟随一个先前发现的身影出了城。
这个人是意外收获，神鹰本是为监控宝鸡分舵，不想无意中发现此人在城中踪影，丁鹏当即令神鹰紧盯此人，然后他亲自跟踪而出。
出了东城，向东再行十多里地，渐渐地势崎岖，景色荒芜，这里是丘陵地带，因远离官道，很少有人迹来这里活动。
丁鹏展开轻身功法，不紧不慢跟随。前面之人身形瘦小，头上却戴着一顶大帽子，将头部和脸部遮得严严实实，此人轻功一般，但异常警觉，一边匆匆行路，不时回头左右查看是否有人跟踪。
再行数里，前面之人忽然一个矮身便消失不见，丁鹏并不着急跟上，天上有神鹰盯着，除非那人有遁地之术，否则绝对逃不过自己的追踪。
等了片刻，丁鹏才缓缓追上，到了跟前才发现这是一片陡坡，草丛密集，那人躲到坡后面便消失不见，丁鹏慢慢分开杂草，悄无声息钻入其中，走了几十步才见到在草丛隐秘间，有一个黑糊糊的洞口，在外面根本无法看到，即便进来里面，不细看也容易疏忽。
丁鹏侧耳倾听，洞中隐隐传出一道细微的喘息声，按照声音的来向，推测这洞穴应该并不太深，但是丁鹏还是不准备冒险，从怀中掏出一颗小儿拳头大的铁丸，随手一掷，投入洞中。
猛地一声爆响，烟雾弥漫，这颗铁丸乃机关之物，里面藏有迷烟硝石，遇到碰撞猛力，就会爆破开来，尤其是在密闭空间，瞬息便能产生大量烟雾，使躲藏在其中的人员呼吸不畅，甚至窒息昏迷。
随着爆破之声，以及大量烟雾蔓延，洞中传出剧烈咳嗽声，一个瘦小人影如受惊兔子，慌不择路地逃窜出来。
丁鹏早已在洞外等候，一见人影窜出，当胸就是一掌，瘦小人影仓促招架，勉强抬起两只手掌还击，掌力虽未凝聚，但掌心焦黄腥臭，大是古怪。
丁鹏根本不惧，掌力一催，热风如浪，如火山喷焰，瘦小人影啊了一声，身体软软瘫倒在地。
丁鹏伸脚一勾，将他的身子踢到一边，避免洞中烟雾侵袭。那瘦小人并没有封住哑穴，又惊又恐道：“丁鹏，你这魔头想干什么！”
丁鹏嘿嘿冷笑，不屑道：“本座是魔头的话，你又算什么？武林败类，还是丧家之犬？本因，你着相了！”
