“大胆刺客！你是何人？！来人——将他拿下！——”
不等众人反应过来，勾践霍然起身，第一个指着他大叫起来，丁俊死在越宫之中，无论此人是谁，他已脱不了干系，只能第一时间先撇清，“拿下”此人，方能证明自己的“清白”。
然而，不等他话音落定，丁俊身边的几个吴国侍卫，已然拔剑出鞘，几乎在勾践喊话的同一时刻，越国侍卫尚未赶到之际，便已齐齐出手，在那“刺客”还没收回手中剑之时，便已被他们五人五剑穿胸而过，瞬间身上多了五个血洞，瞪着眼咽下最后一口气时，眼神却朝着大喊大叫的勾践那边瞥了一眼。
这一眼，让勾践如当头浇了盆冰水，从头凉到了脚，伸出去的手指冷得如冰，颤抖着还没能缩回来，就听那吴使惨叫一声，一个倒仰，已被这血淋淋的一幕生生骇得晕死过去。
那五个吴国侍卫将吴使团团围在当中，警惕地望着周围，虽不说话，但那眼神，显然已将此地当成了狼窝虎穴。反倒是跟着来的那两个江湖中人冷艳旁观，那瘦小的一人冲着越王一抱拳，说道：“越王见谅，丁校尉既已身死，凶手伏法，我等尚要回去料理后事，这余下的两场，不比也罢。至于这刺客背后的主使者，还望越王能尽快查明，给我家大王一个交代。”
“理当如此，理当如此！小王必当竭尽全力，缉拿主凶，定不会让丁校尉枉死！”
勾践此刻哪里还敢说个不字，一颗心中早已乱成了一团，忙不迭地点头，生怕留着他们，再惹出什么事来，一听他们肯走，赶紧答应下来，让人收敛了丁俊的尸体，又派了个医师去护理吴使，这厢方安排停当，那边范蠡收到消息匆匆赶来，一听他竟然放走了那些吴国武士，立刻顿足不已。
“大王，速速派人去留住吴使，切莫让他们就此回去！”
勾践一怔，心中隐隐生出不祥之感，口中却还硬撑着说道：“吴使受惊过度，眼下只怕还不好，又怎会……”
他这边话还未说完，石藏便已匆匆闯入来报，说是吴国使者一回到驿馆便已清醒，让人捆了医师和驿馆的人，带着侍卫和那两个武士，一股脑将驿馆所有马匹卷走，现已冲出城门，不知去向。
勾践脑中轰然作响，差一点也跟着厥了过去，喉中嘎嘎作响，好容易发出声音来，却格外的沙哑刺耳。
“不知去向？除了姑苏，他们还能去哪儿？追！立刻去追！”
石藏看了眼范蠡，见他颔首不语，当即抱拳应下，转身便走。
勾践却跌坐于榻上，双目无神，满面仓皇，全然没了先前踌躇满志时的气度风姿。
范蠡看得不忍，便上前说道：“大王也莫要忧心，我们立刻派人前去觐见吴王，打点好伯太宰和吴国众臣，再请……西施娘娘从中说和，吴王雄才大略，如今着眼伐齐争霸，未必会因这等低劣的嫁祸手段而怪罪大王。”
“是啊，”勾践惨然一笑，黯然叹道：“吴王目光高远，未必看得上孤这点东西，可是……是何人要算计于孤，竟然用如此手段！”
范蠡也不禁叹息一声，他虽不在场，但一听说越宫侍卫中竟混入一人行刺，行刺的目标竟非越王和吴使，而是吴国比武八武士中唯一兼有军职的丁校尉。他当时先是一懵，继而听说那刺客被吴国武士当场斩杀，便知道不好。
这等死士，绝非寻常人能用得起。而不惜动用死士，来陷害越王的，更是屈指可数。当时以那刺客所处之地，只怕杀越王并不比杀丁俊更难，他却舍易取难，事后从容赴死，此中仇恨，可见一斑。
“我等问心无愧，自不必担心。还请大王先行歇息，待微臣查明那刺客的身份来历，再行回报。”
勾践此刻疲惫至极，自是求之不得，当即让人扶着回内宫休息，一起身，才发现自己已是双腿发软，若无内侍扶持，几乎连站都站不起来，饶是如此，他还是坚持着挺直了脊梁走出大殿，只是一离开众臣的视线，便当即瘫倒在内侍肩头，喘息着让人将他抬回了寝宫。
范蠡忧心忡忡地看着他离开，与文种商议了一番，便派人快马先赶往姑苏打点，万万不可让吴使先回去直接面见夫差。只要能拖得一时，找出真凶，方能解得此难。
其中，少不得还要请西施多花些心思笼络夫差，范蠡一念及此，便心如刀割，只恨自己无能，未能思虑周全，才累得她一次次忍辱含屈地逢迎吴王，做这些违心之事。
上一次越国水灾，饿殍遍地，西施便苦求夫差，甚至不惜辟谷祷告，方才让他力压伍子胥抗议而借粮与越国。她在后宫之中，本就危机重重，步履维艰，哪怕宠冠后宫，也免不了成为众人眼中钉，稍有行差踏错，便会成为众矢之的。吴王纵使再怎么宠幸她，也不会重于祖宗社稷，这一次，只怕又要给她带来一次严峻的考验。
他也顾不得自己身上的伤，匆匆离开王宫，便赶去苎萝村。那几个吴国侍卫和武士武功超群，寻常越兵根本拦不住他们，紧急时刻，他也只能再厚颜去求赵青青一次。
青青怎么也没想到，吴越比武之事，竟会以这种惨烈的方式中断，她也知道情势危急，听范蠡一说，也不多话，当即从他那要了匹快马，辞别了阿娘，便让人带路，朝着姑苏方向追去。
这一追，就足足跑了一日一夜，连马儿都跑得口吐白沫，一直追到了吴越交界之处，青青等人都不见那吴使和七武士的踪影，与石藏在边城会和之后，打听了一番消息，知道越国使者都已带着部分贡粮和民夫入吴请罪，都未见吴使等人回国，他们这才换了马，又一路搜寻回去。
只是这一次不如来时那般匆忙，倒是分出好几路人马，细细搜寻回去，又花费了三四日时间，终于在诸暨城外的一处沤粪池中，找到了吴使和几个武士的尸首。
这时光正是盛夏之际，虽不过四五日时间，那几人尸首被沤在粪池之中，早已腐烂生虫，臭不可闻。若非恰巧有农夫肥田，挖开了粪池，方才露出这几具尸首，惊扰乡里，正好被他们碰上，否则就算这几人彻底烂成粪肥，只怕也无人知晓，任他们找上天去，也找不到他们的踪影。
吴国武士既死，青青便没了用武之地，余下那些辑凶查案之事也无需她费心。她本就担心阿娘的身体，回来跟范蠡打了个照面，便匆匆赶回家去。
范蠡一见她，面色一变，还不及言语，她便已告辞，反倒让他到了嘴边的话又咽了回去，迟疑许久，方才叹息一声。
青青并未发觉他神色不对，然而一回到苎萝村，在自家门外没看到那些巡守的越国侍卫，心中先是咯噔一下，待得到了自家门口，一眼便看到门上挂着的白幡白布，扎着的纸花纸人，当即便觉得脑中嗡的一声，一头从马上栽了下去，连痛都没感觉到，便踉踉跄跄地扑进自家房中。
“阿娘！阿娘！”
房中冷冷清清，竟只有欧大娘一人正跪在灵前烧着个火盆，青青一进门看到那灵位上写着的赵门韩氏之位，便眼前一黑，脚下一软，一头扑倒在地上。欧大娘骇得急忙上前相扶，她却怎么也不肯起，只是红着一双眼，哽着声好半天，才憋出一句话来。
“我阿娘……怎么去的？”
欧大娘扶不起她，也只得松手，抹了把泪说道：“你方出去一日，你阿娘心口痛又犯了，请了大夫来看，给抓了药熬着，可没成想，当晚……当晚就你阿娘就没熬过去……青青……你阿娘临走，还想着你和你阿爹……”
“阿娘！”青青又痛又悔，耳中听她一言一语都如针扎心间，想着阿娘竟已去了三日，便恨不得抽自己几个耳光，当即也顾不得许多，朝着停灵之处踉踉跄跄地扑了过去。
“阿娘！——”
她悲痛过度，方一扑到灵床前，一把掀开盖着尸体的白布，便觉得掌心一麻，一片白色的药粉从白布上直扑她面目，她凛然一惊，心知不好，可视线所及，却正正好看到那白布下死不瞑目的尸体。
韩薇煞白的一张脸上，一双眼兀自瞪得大大的，黑白分明的眼中，还留着最后的震骇和难以置信，定定地望着前方。
青青看到她怒目圆睁，五官之中都沁出黑色的血丝，心下一沉，已无法如昔日那般轻松自如地控制呼吸，只吸入了一小口那白色药粉，便已觉得手足酥麻，浑身发软，心知不好，仍是重重地一咬舌尖，吐出口血来，让自己保持着清醒，努力地转回头去，望着身后那个曾经被她视若亲人的欧大娘。
“为何？”
她已经能感觉到，方才欧大娘扶她的时候，便已在她身上做了手脚，加上方才在阿娘尸体上的东西，不用问，也知道这一切与她有关，只是她怎么也无法相信，与他们一家人一起生活了十几年的欧大娘，竟然会做出这种事来。
“阿娘为何会死？是不是你？是不是？！”
