自从那年上元节之后，慕仪再没和他一起逛过上元灯会。而除了那个时间，平时都会宵禁，两人自然没机会一起夜游珑安街了。
姬骞道：“你看那个街角，那里有一家食肆，里面卖的浆是煜都一绝。尤其是五色饮，比玉满楼做得还让人称道。”
“是么？我从前怎么没听过还有这样的地方？”
“这食肆是两年前才开的，你自然不知道。我也是今年开春跟人来过一次而已。”
“和谁？”慕仪漫不经心道，“红颜知己？”话一说完就恨不得咬了自己舌头，这个当口提起这方面的话题，简直是自找死路。
姬骞却没有像她以为的那般将话题往那方面扯，只是淡淡一笑，“和子溯。他妹妹喜欢这里的五色饮，所以他亲自过来给她买。”
慕仪有些愣。他这么岔开话题，是因为知道如今她心乱如麻，不愿再拿两人之间的问题来让她忧心么？
她慢慢停住脚步。
为什么？他明明听到她说了要放下他，为什么连一句话都没有？
她情愿他朝她发怒、质问她，这样她就不用这么不知所措，这样她就可以冷下心肠从容应对。
几次三番这个样子，她真的……要疯了！
姬骞见她驻足，误会了她的意思，“你若有兴趣，我可以派人在这里等候，待它天亮开门后给你买第一份回来。”
“不用了。”慕仪轻轻道，“我怕阿母醒了没人照顾，我们回去吧。”转身便往回走。
“姑母不会缺人照顾，”姬骞攥住她的手，“你跟我来，我带你去一个地方。”
慕仪犹豫了一下，还是顺从地跟他走了。
姬骞带她去的地方是九重塔。
此塔是世宗皇帝为迎圣僧空了从天竺带回的佛经而修筑，乃是整个煜都第二高的建筑，只比大内宫城中的晖昇殿矮一点。
九重塔是封闭的，慕仪不知姬骞用了什么办法，总之最后他们竟悄无声息地进去了。楼梯太陡，慕仪爬到第三层就开始喘气，偏偏姬骞一点停下来的意思都没有，她只好跟着他一层一层往上爬。
等终于爬上第九层，慕仪已经累瘫在那里，撑在栏杆上动都不想动。
姬骞从身后揽住她的肩，“这栏杆太矮，你当心别摔下去了。”
“你带我来这里……做什么？”她有气无力地问道。
“你抬眼看看，看看你脚下的煜都。”
慕仪顺着他的话看向前方。
圆月高悬，这座举世最繁华的都城正安静沉睡着，如一只休憩的巨兽。她看到了宽阔齐整的房屋大街，看到了高耸巍峨的城墙，看到了凄清月色下依旧威严无限的天子之都。
夜风拂动她的衣袂长发，让她有置身天上的错觉。
“这里就是我们生活了二十多年的地方，是我们的家、我们的根。”姬骞的声音在耳边响起，低沉而有力，“九十二年前，煜都毁于连番战火，华美的城池化作一片焦土。那时候所有人都以为它完了，以为这座始帝旧都再也不复往日荣耀。可是你看，不过短短几十年便一切重建，比原来的更好、更繁盛。”
他的手指抚上她的鬓发，“所以，这世间之事从来就没有所谓的不可挽回。无论是姑母，还是……别的什么，只要你不放弃，便都还有机会。”
他眼神温润，里面全是柔和的抚慰。慕仪觉得仿佛回到了许多年前，那时候他们还不曾生出嫌隙，每当她悲伤难过的时候，他总知道该怎么安慰她。
那时候她是多么依赖他。
一丝凉意落在脸颊，她转头看向黛蓝的夜空，轻声道：“下雪了。”
是啊，下雪了。点点雪白潇潇洒洒，落花般飘飞，覆盖在墨色的房屋城墙之上。
姬骞也看着飞雪，神色淡淡。慕仪看着他眉梢的一片雪花，鬼使神差地掏出丝绢，想替他拂去。
就在手将要碰上他的时候，一阵风吹来，手指一松，丝绢立刻被夜风带走。姬骞这才看到她的举动，神色微讶，下一刻便一把将她拥入怀中，语气里是说不出的欣喜，“阿仪……”
她想推开他，却被一种奇异的力量牵制，最终屈服在他温暖有力的怀抱中。
一列巡逻的金吾卫队容整肃地从九重塔下的街道经过，那被夜风带走的丝绢在他们面前缓缓飘落。众人顺着抬头，只见在那高得吓人的九重塔顶层，有两个模糊的影子遥遥而立。
金吾卫队正悚然一惊。哪里来的狂徒，竟敢擅自登上九重塔，还是在宵禁之后，简直胆大妄为到了极点！
正准备带人上去捉拿，却见黑暗中忽然出现三个男子，俱是寻常百姓打扮，领头那个手中却举着一块令牌。
那是大内宫城禁军头领的令牌。
能被这样的人随身保护的，自然只有……
队正忙不迭跪下磕头，那人道：“此事不可声张，如若外传，尔等项上人头定然不保！”
队正连连称诺，那人继续道：“速速带人离去，勿要惊了贵人仪驾。”
队正起身，捡起那条丝绢，恭敬地递了过去，然后做了个手势，那列金吾卫便跟在他身后，静悄悄地离去。
转过一个街角，队正抬头，只见那宝塔之上，整个帝国最尊贵的夫妻相拥而立。从他的角度看去，那二人如同置身月宫一般，高贵出尘、恍若仙人。
只可惜，总有种转瞬即逝的悲伤。
乾德三年的年底，六宫中人都过得五味杂陈。西北战事如火如荼，皇后长留母家侍疾，与陛下之间又是那么一个搞不明白的关系，原本行事张扬的几位高位妃嫔个个收敛了锐气，低调处事，六宫就在一派和谐的氛围中迎来了除夕。
长秋宫早早贴上了桃符，女主人却迟迟不归，对于皇后此举陛下却没有任何异议，甚至特例恩准今年的除夕她可以留在母家陪伴双亲。
开春之后，西北连番传来捷报，大将军万离桢及骠骑将军江楚城兵分两路、前后夹击，大破赫茌敌军，迅速扭转不利局面。
皇帝大喜，公然在朝堂上称赞两位将军乃国之栋梁、大晋之幸。贵妃万黛因为父亲的战功一时风头无两，不仅得了数不清的珍宝赏赐，姬骞更是赐她半副銮驾，自打云婕妤死后便一直沉寂低调的万贵妃终于再次恢复从前的张扬，并且气焰更为嚣张。
没办法，大老婆不在，这个最有分量的小老婆自然称王了。
在万黛春风得意的时候，慕仪的世界却是一片愁云惨淡。纵然陛下和左相都尽了全力，可大长公主的病在经过几次反复之后，还是到了药石罔医的地步。太医不敢跟慕仪直言，她却能从他们嗫嚅的神情和母亲越来越虚弱的气色中看出来。
她整日整夜守在她的床前，再不肯离开半步，生怕哪天一不注意母亲便悄然离去。
许是被她的诚意感动，大长公主的病居然真的有了一丝起色，不再终日沉睡，也能自己用一些膳食。慕仪激动之余，不由感念老天垂怜。
乾德四年四月初，桃花盛开，春意灼灼。慕仪推着卧床半年之久的临川大长公主到院子里赏花，将轮椅推到一株桃树下，她抬手摇动头顶的花枝，花瓣簌簌落下，如花雨一般旖旎动人。
大长公主轻声道：“你看起来心情不错。”
慕仪笑道：“看到阿母身子好转，阿仪心中开怀。”
大长公主没有说话。
身后传来脚步声，慕仪抬头，却见温慕倢和余紫觞先后而来，两人都是表情严肃。
“怎么了？”她问。
“我方才接到密报。”温慕倢慢慢道，“万大将军前线中伏，已然……以身殉国。”
慕仪的心猛地一颤。
万离桢死了。
那个宦海沉浮数十年，与父亲分庭抗礼的可怕权臣，居然就这么死了。
死在千里之外的沙场，马革裹尸，了却一生。
慕仪本以为这会是她今年听到的最震惊的消息，可事实上更让她震惊的却是接下来发生的事情。
大长公主轻叹口气，“这一天到底还是来了。”
“阿母你知道？”慕仪惊讶道。
大长公主点点头，“不仅知道，我之所以撑着这口气苟延残喘，就是为了等这个消息。”
慕仪完全不明白她在说些什么。
“我听说，自从你中剑醒来陛下便对你千依百顺、多番示好，你可是被他打动了？”大长公主忽然岔开话题，问起了这件与万离桢之死相距十万八千里的事情。
慕仪没有回答。
“不管你是不是被他打动了，我要告诉你的是，你不可以相信他。”大长公主一改往日的虚弱，语气坚定而有力，“你若信他，就真的会死无葬身之地了。”
说完这句让慕仪不知所措的话，她似乎有点累，靠着椅背闭上眼睛，不再言语。
慕仪只得把目光投向温慕倢和余紫觞。
温慕倢沉默一会儿，终于开口，“你可还记得六年前的白河贪污一案。”
慕仪颔首，自然是不能忘的。
“由那一案开始，许太子的根基被一步一步铲除，最终覆灭。我们从前一直将注意力放在了许太子和当今陛下的大位之争上，却忽略了一点。”
慕仪不解，温慕倢道：“是郑氏。白河贪污案连同后面的巫蛊案许太子固然是最大的受害者，但郑氏受到的打击也几乎是致命的。
“我们三大世家从大晋立国起便一直相互牵制，郑氏虽然势力弱于温氏和万氏，却在二族之中起了重要的调和作用。因为有郑氏的牵制，温氏与万氏便一直不曾真正撕破脸，三足鼎立，从来都是最好的保持平衡的办法。我想，当年太祖做下这个决定，也是考虑到了这一点。
“可这一切在郑氏衰颓之后便改变了。郑氏从三大世家的位置上掉下去，权力之巅便只剩下温氏和万氏。你也看到了父亲和万大将军的个性，都不是可以容人的，更何况还有陛下的刻意引导？这几年温氏和万氏明里暗里斗得势成水火，彼此都消耗不少，已然大不如前。而如今，万离桢死了。”
慕仪被他一席话说得心中发寒，挣扎道：“可父亲和万大将军都不是蠢钝之人，怎么会这么轻易地掉入陷阱？”
“谁说是轻易掉入陷阱？”温慕倢讥道，“为了让他们二人顺着他的构想走，先帝足足筹划了二十年，如今的陛下继承了先帝遗志，也是心智过人，为了今日他不知在暗中做了多少手脚。”
顿了顿又道：“更何况，后来就算父亲和万大将军心中察觉，也已经不能回头了。官场上的事情就是这样，开弓没有回头箭，大家只能闷着头往前走。”
慕仪默然。
“眼看两大世家斗了这么久，僵局也需要打破了。我前阵子折损十三名探子，终于通过特别的渠道得到消息，陛下有意借此次与赫茌国的一战铲除万大将军，断去万氏最大的根基。”
慕仪倒抽一口冷气，“你的意思是，万大将军不是被赫茌人杀死的，而是……可这是在前线，在与赫茌人对阵之际，陛下这么做也不怕阵前失利，让敌人钻了空子吗？”
“不然你以为他为何派江楚城一并出征？他早已做了万全的准备。赫茌人不足为惧，能借机除掉一个心腹大患才是关键。”
“纵然如此，万大将军骁勇无比，又怎会这般轻易被除掉？”
“他是如何办到的我不清楚，但现在的结果就是，身经百战的万大将军前线莫名中伏、战败身死，而此前种种迹象都表明，陛下很乐于见到这一幕。”
说完这句话，温慕倢看着慕仪，神情中带着淡淡的无奈，“本来看到这阵子陛下对你的态度，我与阿母还在犹疑，心想也许他会为了你改变主意。若他放弃对万氏动手，那么世家与皇室还有可能共存。但他最终还是出手了。”苦笑一声，“万氏一垮，三大世家已失其二，温氏势力必然无限坐大，到那时不是你死就是我亡。”
慕仪心中没有预期的刺痛，许是已经习惯了。他总是这样，在她与他的欲望相冲突的情况下，毫不犹豫地放弃她。
