任清害怕绑匪报复，把老宅子卖了，隐姓埋名在开发区买了一套商品房，不再出车，改做服装生意。为了答谢春来，他非把出租车无偿转让给春来不可，还花钱让春来学办驾驶证。春来见任清诚心诚意，十分感激，说，谢谢任清大哥，挣了钱我至少给你一半。任清真的生气了，说，真那样我们扔了都不租给你，你如果觉得过意不去，我做生意外跑时你来拉我算了。春来知道再争无义，只好日后再说。事实上，任清的车转给春来以后，春来夫妇没用一次，他们宁愿租车，也不想打扰春来。真正的朋友就是这样，宁愿为朋友多付出一点，也不为难朋友。春来自然明白，夜深人静的时候，他想起田雪、桂花，还有刚认识给他帮助的车友，一股暖流在心底回荡，流遍全身到达四肢手脚的时候，浑身上下顿时充满了自信和力量。这种力量很有底蕴，也很有韧性和暴发力。这是大学毕业以来，他对社会人生最好的感觉，此时的他已没了原先的孤独，有这么多患难与共的朋友，他感到生活真是美好。
开出租车的日子，春来有生以来最幸福的日子。生活有保障不说，主要是结束了他漂泊不定、身体和精神的失我感。以德报德，他用感恩的心珍惜今天来之不易的幸福和人与人之间的深情厚谊，以此化作对乘客的热情和关爱。再难缠的客人他都面带微笑，不怕脏不怕累，替客人搬运，干本不该他干的一些好事，缺三块五块的拉，少十块八块的也拉，遇到走投无路的外乡人，他想起自己身无分文的日子，不仅白送白拉，有时还给人家百儿八十的长途车票钱。其实，开出租比干建筑省力，挣钱也多些，但也是有限的。除去各种费用，每月挣个公务员工资就不错了。
春来开车路过桂花所在的那家酒店，找过桂花几回，老板都冷冰冰地说走了，换鸡窝了。春来真想冲过去给老板一拳，让他闭上吃屎拉稀看不起人的臭嘴。一天，他开车经过那里，突然看到几个地痞正围着一个女子殴打。他连忙把车停下，近前一看被打的正是桂花。春来顿时义愤填膺气血冲顶，操起车座底下的一个大扳钳，大叫两声住手，照着那几个恶棍的腿一阵猛砸，躺在地上的恶棍被打蒙了，眼睁睁地看着春来抱起桂花开车而去。
桂花一天一夜昏迷不醒，医生做了CT检查，还好，没有伤筋动骨，但腹胀不止，小便失禁。转到一家妇科专治医院，炎症渐渐消了。
桂花醒了。她睁眼看到春来，憔悴的面容闪过一丝笑意，沙哑地问，你还好吗？春来抚摸着桂花枯瘦如柴的手臂，鼻子一酸，说不出话来，低下头，又抬起，点点头。
桂花即使出卖自己的身子，也不是一掷千金钞票大把大把的。她不仅拿出一多半的钱给酒店老板和"保护人"，还要遭受他们的随意凌辱和"为好人"，她像一个廉价的性爱商品和机器，任人施舍和摆布。有不少是酒店老板要巴结的"黑白"两道，无偿为他们提供服务，稍有招待不周就会招到"保护人"的殴打。
一天，酒店老板让她招待一个来收税的。那家伙长得油桶一般，体重至少也得一百八十斤，秃顶小眼，如果趴在地上，标准的一头肥猪无异。瘦弱单薄的桂花非常害怕，推托例假来了不能接客。酒店老板将信将疑地点点头说，那好吧。他前脚刚走，后脚几个"保护人"就进来了。任她呼天抢地，那几个"保护人"毫无人性地将她扒光身子，一个外号叫"长手"的人手淫了她，她一阵撕心裂肺般地疼痛，眼前一片黑暗，什么都不知道了。
恍惚间，她被恶魔抛进一个黑洞洞的狭小空间，四周黑咕隆咚的什么也看不见。她摸黑瞎碰，恐惧万分地四处狂奔，黑暗的四周犹如弹性坚韧的皮囊，无论她怎么努力，结果总是被一张伸缩自如任意变形的黑皮弹压过来，呼吸压抑，窒息不畅，她感觉自己就要死了。突然下身一阵剧烈地疼痛，把她刺醒了。她朦眬看到，那个秃顶正哼哼唧唧压在她身上。她伺机咬了秃顶一口，秃顶疼得哇哇乱叫。桂花又遭受一阵毒打，把她关在一个小黑屋里，被迫接客。那天，她寻机逃出没多久，便被那几个"保护人"发现，幸亏春来及时赶到，否则桂花性命难保。
桂花在医院治疗了一段时间，搬到春来的住处，身体渐渐康复了。为了偿还桂花看病所欠的债务，春来白天黑夜拼命跑出租，桂花在家做饭，生活上很像刚结婚的小两口子。桂花真的产生了这种幻觉，从心里把春来当成了自己的丈夫，对他无微不至地关心和照顾。春来很累，进家吃过饭，躺在外间临时搭的小木床上就睡。多少次，桂花默默地看着春来，爱怜地想把他拥进自己的怀抱，但都被自卑刺激而成的条件反射弹了回来。桂花的手一触到春来的肌肤，全身立即绷紧，从头顶往下抽筋一般疼到下身，电击一般头晕目眩。
春来把桂花看病的债务还完，心理上没有以前那么紧张了。这天他不去跑出租，想和桂花好好谈谈。他问桂花，你觉得我们这样一块生活怎样？桂花眼含热泪，痴迷地望着春来，开心地笑道，很幸福，真的很幸福，和你在一块，我感觉世界都不再存在了。春来内疚地望着桂花，神情极为复杂地说，你什么也别想，我成天在外跑，正缺个做饭的，咱就这样处着，就当我们是没有男女性别的朋友，互相帮助患难与共，挣了钱咱俩平半分。
桂花沉默了。在春来这里生活的一段日子，是桂花有生以来最幸福的日子，她何尝不想这样呢？只是桂花骨子里有一股自强，不想拖累春来，她犹豫着。春来往她跟前坐了坐，把她揽在怀里说，我知道你是怎么想的，其实你没必要为我多想，在这之前你救了我，没有你我能活到现在吗？我们都是苦命人，苦命人碰到苦命人，一碗水也平半分，我们再不互相照顾谁还照顾呢？桂花扑在春来怀里，紧紧抱着春来痛哭，春来流着眼泪说，哭吧，放开声哭吧，把你的痛苦都哭出来，心里也好受些。桂花一边哭一边说，我不想离开你，我爱上你了。
遇到春来之前，桂花从没体验过真正的爱。那些把她当作发泄工具的嫖客，也有说我爱你的时候，那完全是一种本能的需要，动物需要的时候还会发出一种信号呢。那个时候，桂花把他们都看成了一种动物，说人话不办人事、没有人性只有兽性的动物。为了讨好客人，有时她也说"我爱你"的话，但那都不是来自内心，她说这话的时候，感觉是一口痰，连舌尖没过就吐了出来，除了恶心就是反胃，那种感觉是麻木的，内心之外的，骨子里有一种强烈反抗的。春来一次次去探望她，她都知道，躲起来不见，她在痛苦和矛盾中煎熬。在医院和春来这里的日子，是她一生中最幸福最难忘的日子。桂花一阵幸福的晕眩，想让春来爱抚，想亲吻春来，她晃了几晃，克制住了。春来把她扶稳，担心地问，哪儿不舒服？桂花偎在春来胸前，倾听春来的心跳，幸福地闭上双眼，微微颤抖，一言不发。春来感觉到桂花浑身滚烫，但他没有动，从心里他把桂花当作小妹妹的。
这时他想起田雪，田雪过得好吗？
