“闭嘴！”阮朱琪呵斥一声，道，“今日之事，便算过去了，本宫不与你计较这些。过几日本宫会求陛下放了斛律光，若你敢从中作梗，或者在天牢里对斛律光做出些什么，你与本宫的合作便就此作罢！退下吧！”
穆提婆擦着冷汗，慌慌张张一溜儿小跑离开。这计谋又岂是他能想出来的！他这么想巴结阮朱琪的人，怎么敢这么冒险呢！穆提婆气得直跺脚：“阿妈这次真是害死我了！都说了不要跟淑妃娘娘对着干，阿妈偏要这么做！差点晋阳田就没有了！”
“长鸾以为，以穆提婆的性格，做不出这么高明的事情。”韩长鸾反复思索，觉得穆提婆没有必要现在就跟阮朱琪闹僵。阮朱琪摇摇头，不愿在这件事上深究：“本宫知道，他没这个能耐，可陆令萱有这个手腕。本宫不过是想借穆提婆之手，管住陆令萱而已。此事不提了，本宫问你，高阿那肱是谁？”
韩长鸾会意，来之前便想到了阮朱琪会问这个，便脱口而出：“此人乃是晋阳大都督，治军打仗上颇有一套，只是其为人吝啬爱财，近来跟穆提婆走的很近。”韩长鸾说到这里便停住了，眼里明显有种顾忌什么的意味。
“说下去！”阮朱琪眉梢轻挑，不喜韩长鸾对她有隐瞒。
韩长鸾明了阮朱琪的意思，道：“下毒之事，确实是穆提婆指使高阿那肱做的，长鸾早已知道，只是没料到他会这么摆了娘娘一道。”
阮朱琪挥手示意韩长鸾不用再说下去了，韩长鸾默默退下，走了十步又退回来，道：“周帝半年前得一皇女，封作‘千金公主’，极是宠爱。”
阮朱琪不知自己何时回到寝殿的，等她有感觉的时候，宣十度温暖的怀抱就已在身边了。千金公主……千金公主……阮朱琪一直在想，这个千金公主长什么模样，怎么就讨四叔喜欢了？
“可我为什么要想这些呢？四叔自己的孩子，自然是宠爱有加的啊！”阮朱琪反复开解着自己，却总是忍不住在思考这些问题。她不知，千金公主长什么模样她并不是真的想知道，她最想知道的是阮文邕是否还宠爱她，只是这个问题，阮朱琪不敢在心里问自己。
“四叔说不是来看弟弟的，四叔说只疼絮儿一个人的。”阮朱琪默念着阮文邕同她第二次见面时说过的话，希望借此不再想这些问题，可越是这样，她的心里就越发不能平静。
就这样，阮朱琪迷迷糊糊地进入梦乡。日有所思夜有所梦，梦里她真的看见了阮文邕。“四叔……”阮朱琪还在犹豫要不要到阮文邕跟前去，忽地阮文邕就跑开了，离阮朱琪越来越远。
“四叔你去哪儿？”阮朱琪急忙呼喊着，却见阮文邕抱起一个小女孩，摸了摸女孩的脑袋，然后慢慢消失在阮朱琪的视线中。
“不！四叔别走！絮儿在这里！四叔！絮儿在这里！我在这里！”阮朱琪疯狂地在后面追赶，却怎么也追赶不上。“四叔！四叔！”
“絮！絮！”耳边传来焦急的呼唤声，阮朱琪睁眼，身上已是大汗漓淋，脸上湿哒哒的，不知道是汗水还是别的什么东西。
“做噩梦了是不是？别怕，朕在呢！”宣十度静静地搂住阮朱琪，像哄小孩一样，轻轻拍打着阮朱琪的背部。
是梦，只是梦而已，为什么心里像是被掏空了很大一块一样？阮朱琪表情有些木然，无力地往宣十度怀里靠。“宣十度……你说心里只有我的，对吗？”阮朱琪茫然地看着宣十度，像是在抓着最后一根救命稻草一般。
宣十度闻言，身体微微一震，他开始质疑自己是不是听错了？她在问他心里是不是只有她一个！心里一阵激动，连舌头都开始有些打颤，宣十度竟是无比艰难地吐出一个字：“是！”
阮朱琪忽地伸手抱紧了宣十度，嘴里喃喃道：“你说的，不许反悔，一辈子都不能变。你心里只有我，只能有我！”
“是，我心里只有絮！”似是久旱逢甘霖一般，宣十度大喜，没有什么能比阮朱琪接受他更重要了，没有什么能比阮朱琪说他心里只能有他更重要了。这一次是真的，不是虚情假意的做戏，她是真的需要他了！
这一夜半梦半醒地过去了，第二天清晨，阮朱琪睁眼看见宣十度看着自己的目光中幸福的笑意，回想起昨晚自己干的“蠢事”，不由得有些难为情，连忙别过脸去不看宣十度。“什么……什么时辰了？”不过是问一句话，阮朱琪觉得自己的心跳快的不行了。
“还早，再睡会儿吧！”话刚说完，景礼便神色慌张地跑进来，俯在宣十度耳边说了小声几句话，眼睛小心翼翼地看向阮朱琪。阮朱琪疑惑地看回去，景礼立刻又神色慌张地转开了视线。
阮朱琪不解地看向宣十度，却见宣十度也是惊得一下避开阮朱琪的目光。
“到底出什么事了？陛下难道不打算告诉臣妾吗？”阮朱琪急躁起来，她想不出有什么事能让宣十度对她有所隐瞒的。宣十度的脸上依旧有犹豫，阮朱琪心里隐有不安：“陛下！”
“唉，你别急，朕告诉你便是了。”宣十度终究还是敌不过阮朱琪哀求的眼神，一手紧握着阮朱琪的手，道，“斛律芙蕖出事了。”
阮朱琪只觉得脑袋里“哐当”地炸开了一阵雷鸣，在一片“嗡嗡”声中听宣十度将话讲完：“昨日她一人外出，夜里哭着回家，据丫鬟说当时衣衫不整的。一整个晚上都把自己锁在房间里，第二天等贺兰夫人去看的时候，人已经没了。”
人没了！阮朱琪瞬间瘫软下来，幸好宣十度早有准备，将她护住。“陛下在戏弄臣妾的，对吧？”阮朱琪不能接受这个事实，芙蕖怎么可能说没就没了呢！
“娘娘！这是千真万确啊！今早太傅府上来人，求陛下放斛律太傅回去送小姐一程。”景礼一边说着，一边惺惺地抹了抹眼泪。
“我要回去！我要回去！”阮朱琪抓住宣十度的胳膊，连声恳求着。
“好，朕陪你一起！”宣十度答应着，转过头对景礼说道，“传朕口谕，着大理寺立刻放了斛律光！”
等到景礼收拾好了马车，阮朱琪和宣十度在稳当当的车里向太傅府慢慢进发之时，已是一个时辰以后了。斛律光已率先回到府中，已将芙蕖收拾入殓了。
马车停在太傅府门前，阮朱琪凝视着大门，久久没有下车。第一次来的时候还是将军府，后面变成了右相府，现在是太傅府。不过是将近一年的时间，单单一个斛律府的牌匾便换了两次了。而斛律光，也从蒸蒸日上的权臣，变成了朝中的闲人，这一切竟都要“归功”于阮朱琪了。
阮朱琪收回思绪，宣十度恰好在这个时候向她伸出手来，搀着她下了车。“若是以前，朕倒是乐意抱你下来，可现在我们有了小宝贝了，朕倒不得不谨慎些了。”宣十度将阮朱琪的手轻轻搭在她微凸的小腹上，接着道：“絮如今，要多为他着想了，切莫太过伤心。”
阮朱琪茫然，就在此时，腹中的小生命像是感觉到了什么一样，忽地骚动了一下。阮朱琪觉得心里有一处地方被触动了一样，一种莫名的暖意从腹部一直延伸到心头。再抬头看向宣十度，他眼里几乎是在哀求。
阮朱琪点点头，慢慢地走进府中。门口的灯笼已换了白色的，黑色的“奠”字墨水还未干透，在阳光下反射出点点光辉。阮朱琪此刻的心情，比门口的石狮子还有沉重万分。芙蕖……芙蕖……绕过屏风，正厅的黑色棺木映入眼帘，两旁跪倒了一片下人。万俟氏在棺木旁嚎啕大哭，贺兰氏一边抹着眼泪一边安慰着她，背对着门口的，从身形上看，是斛律光无疑了，只是似乎瘦了些。
“皇上驾到……淑妃娘娘驾到……”景礼的通报声瞬间引来了正厅内所有的目光，惊讶、羡慕、害怕，各种复杂的目光混杂在一起，纷纷投向阮朱琪。阮朱琪心下一滞，这再也不是他们看那位柳小姐的眼神了，没有情真意切的关心，有的只是陌生感。
斛律光缓缓转过身来，看着宣十度和阮朱琪，半晌没有说出一个字。良久，只见斛律光微微屈膝，看势头是要跪下的意思，宣十度连忙上前一步扶住了他，道：“太傅今日大悲，君臣之礼可免！”
斛律光嘴角扯出勉强的笑意，推开宣十度的手，道：“多谢陛下美意！只是祖宗礼法不能免，君臣之礼不能废！老臣要给子女们做榜样，要教会他们什么可以为，什么不可为！”斛律光意有所指地看了阮朱琪一眼，有些痛心地说道：“可惜老臣还没来得及教会他们，就一个个离开了老臣的身边，犯下这样或那样的错。”
“爹爹……”
“老臣斛律光见过陛下，见过淑妃娘娘！”“见过陛下，见过淑妃娘娘！”斛律光一声大呼，贺兰氏和万俟氏带着下人们也纷纷跟在斛律光身后行礼，阮朱琪的声音瞬间被淹没了。
