黄梦梁在那株粗大的栱桐树下少憩息片刻，又牵马领狗，继续赶路。才离开，身后那只雪羽大鸟突然开口说话，说的竟是人言，令黄梦梁很是稀罕。不过，他没有在意，还自以为是的拿家乡地坑镇的鹩哥来解释，却一点没考虑到，这雪羽大鸟话里的内容。
雪羽大鸟说的是“吉祥菩萨，菩萨吉祥！十里荷塘，小心提防”，这话寓味深长，可不是那些仅会跟人学舌的鹩哥所能表达的意境。
这一人一马一犬，走出栱桐树林，穿过一片芭蕉野地，翻越两座荆棘山岗，顶上的日头渐渐西斜。当黄梦梁从一条山路绕过一道土坡时，前面视界霍然开朗。朝前眺望，土坡下一马的葱茏翠色，平遥不绝，竟是一泓无名湖泊。
这湖泊横在山坡下，往前看不到尽头。湖水清晰碧绿，生满挤挤的荷叶，挨挨的莲蓬，间或点缀着粉红、艳黄、姹紫、淡青各色荷花苞蕾。不时，那荷叶深处有红尾锦鲤跃出水面，溅起浪花涟漪，似在嬉戏撒欢。风景如画，令人美不胜收。
美中不足的是，约莫这湖泊地处荒郊野地，无人挖藕采菱，结果让那荷叶生得如伞盖大，杆茎长得比人深，少了几分情趣风景，多了几分野性旷凉。
对这荷塘的风景情趣也好，旷凉野性也罢，黄梦梁才没有心思去欣赏，他是在回忆，这湖泊挡住去路，应该往左边走，还是往右边行？那大路从山坡下来后，到这里就分岔了，两边皆有径。
记得几年前，他与查里斯昂走过这条道，现在却忘了当时是往哪边走的。只记得，这荷塘很大，他们绕着岸边走了好久，才走完这湖泊。后来，经向当地人打听，才知道这荷塘宽有二三里，长有十多里，人称十里野荷塘。
想不起来往那边走的，就随便挑一条道行，反正总要绕过这十里野荷塘，才能到达泰国北部重镇难府。于是，黄梦梁就折往右边的路，沿湖岸走。走一阵，天慢慢昏暗下来，好在黄梦梁夜晚照样能辩清路径，赶路也不太费事。
走了不到一个时辰，旁边荷叶深处倏地一阵“哗啦”摇响，惊起栖在荷叶上的两只水鸟。黄梦梁停下往那荷叶“墙”内瞅，一忽儿，从荷叶下钻出一叶偏舟，摇桨的竟是位衣着艳色黄装的姑娘。这姑娘从荷叶里冒出来，猛然瞧见岸边的黄梦梁，有些吃惊，但旋即脸上便露出笑容，向黄梦梁打招呼。
“大哥，天都黑尽了还赶路呀！是去难府吗？”
这姑娘说的是泰语，跟他的义姐素娥讲的是一种语言，黄梦梁能听懂。
黄梦梁答道：“是呀，是去难府。从这到难府，还有多远？”
“去难府还有好几十里的路，今晚无论如何你都赶不到的，前边又没人家——大哥，不如到我家去住一宿，明天再走。我家就在荷塘里面，不远。”这姑娘说话很大方，待人很热情，在一位陌生年轻男子面前，一点没有女儿家的那种羞涩。
大约是泰族姑娘生性就开朗大方，还热情好客，黄梦梁想也未想，就答应去她家借宿。就是瞧她的偏舟太小，载不了他的白花骡马。姑娘说没事，他跟这黑狗上船，骡马可以在水里走，水不深，跟着小船后边涉水就行了。
上了这姑娘的小船，船就往荷塘深处驶去。那匹白花骡马下到荷塘，池水仅没到它的大腿，跟着小船走，果然不碍事。
偏舟在密挤的荷叶下，左拐右行，航了好一段水路，来到一座小岛。小岛名符其实，方圆不过两亩，离水面仅三尺，被四周那森林般的高大荷叶遮掩，从湖泊岸上很难发现。岛上搭了几间木屋，木屋内闪亮着橘黄的灯光。
没到小岛，摇桨的黄衣姑娘就冲木屋大声说道：“大姐，三妹四妹，我家来客了！”
听到叫声，木屋出来三位姑娘。三位姑娘的服色各不相同，被称着大姐的是身穿粉红衣衫，叫三妹的是姹紫裙裾，且那四妹却是一身淡青。木屋门扇洞开，泄漏出的灯光映照着几位姑娘，光影中，几位佳人花枝招展，竟跟那荷塘的花蕾绽放一样美丽，倒把小船上的黄梦梁瞧得迷了眼。
粉红大姐见到来客是位年轻男子，笑盈盈开言道：“哦，是位大哥！有客自远方来，不亦乐乎——大哥，请到寒舍歇息。”
这荷塘深处人家的女儿，居然也能说几句文雅词，倒令黄梦梁肃然起敬，没想到这些年轻女子外貌如花，说话待客也是那么斯文高雅，跟贡嘎雪山上那袁秋寒一般的有学问。
随几位姑娘进了木屋，粉红大姐便端上一杯香茶，陪他说话。其余几位，则下橱忙碌，准备晚饭。黄梦梁甚不过意，就对那红粉大姐说，他只因贪图赶路，误了客栈住宿，今晚在她们这儿借宿一晚，房钱饭钱一并照算。
“这位大哥说哪里话，行路旅途，哪有顶着屋瓦走的——既到这荷塘草舍，不用客气，一宿一饭，区区小事，岂能收大哥钱资！别再提了，再提就是小瞧我等姐妹。”
听这红粉大姐之言，黄梦梁更是对这几位姑娘刮目相看。那红粉大姐自我介绍，她叫嫣红，二妹叫莺黄，三妹叫紫云，四妹叫叶青。她们的父母双亲早已过世，剩下四姊妹靠挖藕采菱捕鱼为生，日子倒也过得平平淡淡，衣食不愁，就是家里缺少男人，有时做体力活时，难免有点力不从心——
又问黄梦梁是哪里人，姓甚名谁。黄梦梁说了自己姓名，简单说了他老家在中国长江的一个乡村，是地地道道一位农民，此行是去曼谷寻亲云云。
正聊家常，她的三个妹妹已经做好了饭，将饭菜端上桌来。
这几位姐妹做的饭菜跟她们模样一般，可用精致一词来形容。一碟水芹菜，炒得碧绿青翠，一盘辣子凉拌藕，红白相间，一盆干烧鲤，香味扑鼻，一碗莲子羹，汁浓稠粘……霎时，桌上就布满了色香味美的菜肴。
那嫣红大姐又去取来一壶清桂酒，为黄梦梁斟上一杯，自己也捧起酒杯，对黄梦梁说：“黄大哥，远来是客，我尽地主之谊敬你一杯，替你洗尘——我先干为敬！”
说了，嫣红仰脸一口将那清酒饮尽。这嫣红说话处事，不似女儿，倒像一位红尘中的女中豪杰。她饮了，其他几位妹妹亦不示弱，也举起酒杯敬黄梦梁，也一口咽下一大杯清桂酒。一边的黄梦梁，瞧这几位佳人，如此豪爽饮酒，不禁呆了。
嫣红举着酒杯，袖口褪至弯肘，露出粉藕一般的手臂，笑嘻嘻对黄梦梁说：“黄大哥，我饮了，你也请饮，不许逃席！你瞧窗外，新月如舟，淡云似水，正是良宵美景逍遥夜——今晚我们一醉方休如何？”
黄梦梁连忙摇头，说：“嫣红姑娘，我真的不善饮酒，一饮酒我就不能控制自己，怕在姑娘面前失礼！”
听黄梦梁这样解释，几位姑娘哪里肯依，竟一个个挽衣绾袖，端住酒杯，上前来要灌他——这几位年轻女子，贴近身来，一股女儿的幽香飘进黄梦梁的鼻孔，令他一阵心猿意马，欲海荡漾……
