没想到自己随口的一个回答竟然让洛羽如此上心，宁凝羞涩地低下头，脸蛋咻地一下泛出红晕。
屏风外安静如常，屏风内春光无限。
一阵翻云覆雨过后，洛羽起身穿好衣服，而宁凝则仍旧慵懒地躺在床上，侧身看向洛羽矫健的身躯。
洛羽回过头来，待见宁凝望着自己出神时调侃道：“怎么还没看够吗？”
此番挑逗再加上那狡黠的眼神使得宁凝再度害羞地把头钻进被子里，伸出手来在空中挥摆着说：“你穿上衣服就快出去吧，我要穿衣服了。”
洛羽扑哧一声轻轻笑了出来，快速穿好衣服后走出屏风。
一听见脚步声的离开，宁凝才将头钻出来，张望着四周发现洛羽已经走了出去这才起身穿衣服。
虽然宁凝与洛羽已经是好些年的夫妻了，但还是有些羞涩的，特别是光溜溜的身子出现在洛羽面前时更是感觉到很难为情。
迅速将衣服穿好之后，宁凝这才迈着步伐走出屏风，见洛羽此时正坐于书桌前批阅奏折，神情有些严肃。
见此宁凝也心生疼惜，想来事情该面对还是要面对，不能再拖下去了。
宁凝悄然来到洛羽的身边，伸手轻轻搭在洛羽的肩膀上，柔声叫道：“羽。”
“嗯？”洛羽只是喉咙发出一点声音，并没有抬起头看向宁凝，而是继续批阅眼前一叠接着一叠的奏折。
宁凝站在洛羽身后，许久之后才终于鼓足勇气，清清嗓子道：“羽，选秀女之事就依着朝廷百官吧！”说这话时，宁凝的声音极为飘渺，亦无法听清这话说出时的心情。
“嗯？”
这一次洛羽停下了手中的动作，稍微一怔后抬起头来，眉头紧皱。
“你都知道了？”洛羽不可置信地问。
一想到自己已经极力禁止宫中的流言蜚语，却没想到还是让宁凝知道了此事，洛羽的眼神里就立即出现了一道凌厉的光芒。可接下来洛羽又朝宁凝看过去，脸上露出悲伤。
宁凝面带笑容，点点头后伸出手来轻轻抚摸着洛羽的脸颊。
“嗯，选秀女一事本应该是由后宫之主着手处理，所以选秀女之事不但要举行，而且还得由作为后宫之主的我来亲自操办。”宁凝一脸从容地说着，一点也听不出话中的伤感。
对于宁凝所说，起初洛羽还觉得不妥，后来宁凝还说皇帝虽然是一个国家的统领者，但是不能没有朝廷百官，故而不能不听取百官的意见，如若坚决反对不把百官的想法放在眼里，到时只会让朝廷百官嘴上服从，心里却是不服的。
被宁凝这样一劝说之后，洛羽终于点头答应，却也觉得愧对宁凝，难得宁凝如此深明大义，倒是越来越有国母的风范了。
很快就倒了选秀女的日子，这一天，宁凝盛装出现在秀女们面前。
此次参加秀女征选的女子有一百来人，范围皆是满朝文武百官的后代。每一批十个人，轮流着上来给宁凝选，每一位秀女都要上前一步作自我介绍，如果宁凝满意的就递红花，不满意的就递黄花。接到红花的秀女就算是通过了第一关，接下来还有两关。
首先是第一关的采选。
此时宁凝正坐在正上方，身边一管事姑姑站着，在宁凝点头之后便拍手让第一批秀女前来。
看着前方站着的十个秀女，几乎都是十六七岁，最小的年纪才十四。
宁凝从位置上站起来朝着十个秀女走过去，一一略过之后在其中一名秀女面前停下。这名秀女长得甚是纤瘦，眉目清秀看起来很顺心。
再然后宁凝又重新回到位置上坐下，秀女们开始一个个自我介绍。
“民女唐佳，今年十六岁。”
第一个作自我介绍的是出自秀才世家，听着这细腻的声音，宁凝不由地抬起头朝那人看过去，待见其长得还算顺眼之后轻轻一点头，掌事姑姑上前递了一朵红花。
唐佳接到红花后甚是欣喜，手拿红花悄悄退到了一边，脸上挂着的是满满的笑容。
“民女岳莞娘，今年十七岁。”
此道声音一出就立即吸引了宁凝的眼球，这便是刚才宁凝特意停下脚步的那名秀女。岳莞娘虽然穿着朴素，但是看着十分艳丽，特别是脸上的笑容让人看了很是酥心。
于是宁凝满意地点点头，掌事姑姑又上前递了一朵红花。
对比唐佳来说，岳莞娘接过红花之后并未感觉太过高兴，脸上情绪没有发生任何的变化，反倒让人觉得好像她并不是很开心。
对此宁凝有些困惑，皱了皱眉头后没有多加在意。
“民女楚芷柔，今年十七岁。”
到了宁凝已经数不清第几个的时候，一道清亮的声音荡漾在空气中，亦传进了宁凝的耳朵里。原本太过琐碎的选择已经让宁凝甚是疲惫，但听到这一声音之后宁凝不由地抬起头看向声源处，不禁眼前一亮。
这个叫做楚芷柔的女子虽然年仅十七，但是却感觉此女子是很有心机的，从衣着打扮上便可以看出。楚芷柔天生长着一副讨喜的脸蛋，鹅蛋脸，大眼睛，挺拔饱满的鼻子，加上一双诱人的红唇。
而最让人看了一眼就不能忘怀的是楚芷柔身上穿着一件特意用上等绸缎制成的服装，贴身得能够使得匀称的身材凸显出来。
在作完自我介绍之后，楚芷柔更是一脸自信地抬起头，美艳的脸孔出现在宁凝的面前。
这样有心机的一个表现十分明显，站在宁凝身边的掌事姑姑叹息着摇摇头，在皇后娘娘面前显露风采，这不就是自己往悬崖边上站吗？
原本以为宁凝一定会递黄花，孰知这时宁凝嘴角轻扬转头看向掌事姑姑，微笑之后点头，示意这个人要留。
掌事姑姑有些诧异，愣了一会儿后赶紧上前给楚芷柔递了一朵红花。
楚芷柔接过红花，得意地冲其余还未被选的秀女们哼了哼鼻，然后扭着细小的腰肢走到已经被选出来的秀女那一列当中。
第一关的选秀终于结束，成功留下来的有二十个秀女。
一天下来，宁凝感觉疲惫不已，眼睛发酸。吩咐掌事姑姑照看那些被选中的二十名秀女后，宁凝就回了乾清宫。
一回到乾清宫宁凝就立即找床趴下，她想好好睡一觉，以慰今日的辛劳。
虽然只是光坐着并不伤身体，可是看多了伤眼伤神亦伤心啊！宁凝不得不承认的是，这一届秀女当中，出色的确实有很多，相信把她们送进宫里来最后自己会树立很多对敌，自然压力也就大了。
宁凝刚一睡下不久，洛羽就回来了。
看着和衣躺在床上熟睡的宁凝，洛羽不禁感觉到心疼。这一天真是辛苦了宁凝，如果决定自己亲力亲为的话，那以后要忙的还有更多。
逗留在乾清宫片刻之后洛羽就离开了，去了御书房。
近日朝廷百官特别多事，故而洛羽需要批阅的奏折也相对比往常多很多。可恨的是，最近朝廷百官的上书都是关于选秀女一事，纷纷举荐自己的女儿或者亲戚，好在有宁凝作为挡箭牌，洛羽一一说明此次选秀女全权交由皇后处理，洛羽不插手。
如此一来朝廷百官也无法可说，毕竟后宫一事确实是应由皇后管。
另一方面，静心殿内
静心殿乃是初选的秀女入住的地方，二十名秀女皆入住于此殿中。待经过三次的筛选过后方才正式给予住处，到时地位自然就不同了。
此时静心殿内，几人正因为一些事情而争执不休。
二十名秀女因为只是经过第一关的筛选，所以并未为她们安排宫女伺候，而当时她们也只是只身一人前往皇宫。
“你，过来给我端些热水来泡脚。”
其中一个房间内，一名嚣张的女子正在对同住一个房间的人指手画脚地吩咐着，此人正是早上特意精心打扮让宁凝选进来的楚芷柔，而被使唤的则是唐佳。
听着这句话，唐佳甚是无奈，但并未理会对方的无理。她又不是丫鬟，都是被选进来的秀女，应该同等对待才对，凭什么她得任人使唤？
见唐佳没有搭理自己，楚芷柔十分恼怒，从床上站起来两手叉腰道：“你叫唐佳对吧？听人说，你不过是秀才之女。你父亲官居七品区区一个县令，怕是费了很大的功夫才得以成为秀女的吧？”
此时的唐佳正在自己的床边整理被单，本来没有对楚芷柔的话多作想法，可一听到这样的讽刺，唐佳心里猛地一怔，站直身子后双手紧紧揉搓着，似要将手捏断了似的。
见此状，楚芷柔更是得意，冷哼一声又继续说：“像你这样的没什么身份的女子，要是真让你侥幸被选中当上这后宫之中的小主，想必也不会有什么好下场的把？可怜你那县令爹爹千辛万苦将你送进宫里来，连个好果子都捞不着。”
没想到唐佳已经退让了，这楚芷柔还是如此咄咄逼人，怎能让唐佳不恼怒？
唐佳的父亲乃是七品县令，听说此次宫中选秀女便让唐佳来了，其中缘由父亲并未向唐佳提起，可听得楚芷柔这么说，唐佳感觉心里甚是难过。
