【溯源】
源出《喻世明言·范臣卿鸡黍生死交》：千里途遥，隔年期远，片言相许心无变。宁将信义托游魂，堂中鸡黍空劳动。月暗灯昏，泪痕如线，死生虽隔情何限。灵輀若候故人来，黄泉一笑重相见。
【典故】
很久以前，有个书生范巨卿上京赶考，不想忽染重病，躺在客店里动弹不得。店中主人害怕瘟疫过人，对他不闻不问。幸好，客店里住了另一个赶考的书生名叫张元伯，说：“生死有命，安有病能过人之理？”他亲自为范巨卿调理医治，不久，范生痊愈，但却因此误了二人的考期，范生甚感负疚，两人就此结为兄弟。
后来范巨卿辞别张元伯返回故里，当时“黄花红叶，妆点秋光，正是重阳佳节”，便定下菊花之约，约定来年今日再相聚，把酒赏菊。
转眼一年过去，又到九月九。一大早张元伯便洒扫草堂，遍插菊花，宰鸡备酒。家里人说，不必着急，路途遥遥，未必应期而至，来了再杀鸡不迟。张元伯不听，从早晨等到中午，从中午等到下午，太阳落山仍不见范巨卿的影子。家里人都以为范巨卿不会来了，劝他吃了饭安歇，张元伯仍是不理，独自等到半夜。门前人影一闪，范巨卿真的披月而来。两人相聚甚是欢喜，只是面对酒菜范生不食不饮。张元伯细问缘由，范巨卿说道：“兄弟我其实是鬼。——我去年回到故里，考试未成便做起生意，日日繁忙，竟然忘了约会之事。到了九月九想起菊花之约，相隔千里已经迟了。寻思无计，想起古人说：人不能日行千里，而鬼魂能之。便拔剑抹了脖子，乘阴风前来赴约。”
话说，张元伯知道这是范巨卿的魂魄来见他，急得向前去拉他，结果，只抱得一弯冷雾。
范巨卿魂魄在消失前对张元伯说：“我的尸体在山阳，等你见到后我才死而无憾，我自杀前嘱咐我的妻子，等到你来了之后，才能下葬。”
张元伯大哭，辞别老母亲，风雨兼程地赶去见范的尸体。他行走了近半月的路程，每夜都哭醒。到山阳，终于打听到了范家，得知范巨卿的妻子正要下葬他。
张元伯汗急如雨，急忙跑到村外的南坡，远远看到一群人围着堆，个个都面露惊恐之色。还有一个披麻戴孝的妇人和一个十七八岁的孩子伏在一个棺材上哭。
张元伯大叫：“这里是不是范巨卿的灵柩？”
夫人回应：“你是不是张元伯？”
“夫人怎知我姓名？”
“夫君生前常提到你，重阳节前突然说失信于你，自刎，说他死后等你张元伯来了才能安葬，可这都过了二七，邻里说先安葬了再告知先生。”
“然后呢？”
“然后，棺材运到坑前就再拉不动了，铅一样的沉，惊吓了众人。”
张元伯想起范巨卿魂魄所说的话，大哭。实在哀伤不已，悲恸难停，看到棺材里面还有地方，就说：“请夫人容我也葬在此棺中。”
在众人的惊愕中，电光火石，张元伯抽出佩刀自刎而死。
至此，风停云消。
【观文解意】
人之一生，最看重的事情莫过于生死，倘若一个人能将生死置之度外，恪守自己的契约，那么他势必会得到所有人的尊重。
