齐万寿与林渺之间的恩怨已经是难以化解开的，齐勇之死及齐万寿之伤，都使得齐万寿欲置林渺于死地。当然，这之中还有秦复的原因，在齐万寿的眼中，如果能够找到林渺，那便可以找到那盗去帝王印的秦复。
可是眼下小刀六居然异乎寻常地客气，倒使齐鸣难以开口找麻烦，伸手不打笑脸人，毕竟对方对自己是那般客气。
“难道大管家还有什么疑虑？”小刀六坦然问道，心中却在暗忖：“老子还不明白你那点鬼心思？早就料到了你想干什么，还以为老子真的傻得以为你会与我真心合作吗？”
“对于造船我尚难决定，待我回告老爷子再作决定。我今次前来主要还是想在另外一方面合作！”齐鸣想了想，还是决定切入正题，不再与小刀六绕圈子。
“其他方面的合作？”小刀六故作惊讶地反问道。
“不错，我们齐家在西平买下了一座铁矿，因此我们想与同仁行在制造方面合作。”齐鸣道。
“那没问题，大管家是让我们购买齐家的铁矿吗？这只不过是举手之劳的事，只要价钱合理，铁质好，用谁家的都一样，这一点请大管家放心！”小刀六故作恍然道。
“我并不是这个意思，而是想参与到你们的制造之中去。”齐鸣终有些不耐烦，直接道。
“参与到我们的制造中去？不知大管家要制造些什么呢？”小刀六故意沉思了一会，皱了皱眉，问道。
“你们造什么，我们就造什么，包括这一次你们与军方的合作。”齐鸣的目光紧紧地逼视着小刀六，冷冷地道。
“大管家的的消息可真灵通，那你知道我为军方造什么吗？”小刀六神色不变，淡漠地一笑，反问道。
“这个便要你说了。”齐鸣道。
“我说？”小刀六笑了笑道：“至少，一个月内我不能对外人随便说，如果齐老爷子真想知道，一个月后我会告诉他，若齐家诚心在这一项上与我们合作也无不可，但也必须在一月之后，当然这些问题若我可以做主，我立刻就可答应大管家的提议，只是如果在一个月之内我又与齐家合作，只怕大将军会以军法处置我，除非能得到大将军的同意，因为这一个月，我们全被军方包下来了，一个月之后我才是自由的！”
齐鸣眉头一皱，小刀六居然在这个时候拿军方来压他，倒叫他不好找借口和理由，心中也暗暗对这个小混混不敢小觑起来，仿佛无论什么条件他都可以答应，可是齐鸣的目的不是如此，倒让他有些不知如何是好起来。
“如果齐老爷子真想合作的话，便请你们提出合作的方案和协议，或者是我们什么时候再约个时间具体地谈一谈。只要齐家愿意，我们也乐意，有钱大家赚嘛，我小刀六从来都不是吃独食的！”小刀六爽快而又果断地道，显得颇为豪气干云。
铁仁和姚勇看了暗暗心折，今日的小刀六似乎不再是昔日的混混，而是一个生意场上八面玲珑的老手，说话得体有分寸，使得老奸巨滑的齐鸣也找不到借口。
“萧老板既然如此爽快，那我便回去转告老爷子，至于合作的事宜待老爷子决定了再说，我此来尚有一事相求。”
“大管家有事请只管说，如果我能做到的而又不伤彼此和气，我定竭力而为！”小刀六淡然道。
齐鸣心中暗骂：“好狡猾的小子，说话留这么多的余地，什么叫不伤彼此和气的事呢？”但他表面上仍装得坦然，道：“听说此次萧老板走出监牢是你的朋友林渺出的力，可有此事？”
“来了，这才是正题！”小刀六忖道，同时心中骂道：“老东西终于露出了狐狸尾巴！”口中却认真地道：“不错，大管家怎会知道的？唉，说实话，我能够有今天，全亏了他，没有自由别说想做生意，便是想喝口热水洗个澡也难，可惜呀可惜！”说到这里小刀六故意顿了顿。
“可惜什么？”齐鸣讶异问道。
“可惜他却不留下来陪我共享富贵，而要去那什么狗屁地方牧马，我真不知道他是怎么想的！”小刀六故意叹了口气道。
“什么地方？”
“还不是那个叫什么渔阳的地方，他说那里有马可贩，又有他大哥吴汉在，所以他便去了。唉，我这个哥们尚不比他们兄弟之情亲，要是有他帮我打理这里的生意，我就不用这么忙了。”说到这里，小刀六一脸遗憾和无奈，但旋即又似乎自我安慰地道：“人各有志，咱们毕竟兄弟一场，我也不能勉强他做他不喜欢做的事，大总管觉得我说的对吗？”
齐鸣盯着小刀六的表情，却找不出一点破绽，见小刀六此刻问他，忙点头道：“这倒也是。”
姚勇和无名氏都不能不暗自叫绝，小刀六可还真是个演戏的天才，那表情神乎其神的，连他们都差点以为林渺真的去了渔阳。
“真是不好意思，我只光顾着自己说话了。对了，大管家有什么事情便说吧？”小刀六似乎突然醒悟了过来，忙道。
“啊哈……其实我也没什么大不了的事，不说也罢，我这便回去把你的意思转告给老爷子，待老爷子作出决定后再来与萧老板洽谈！”齐鸣干笑一声道。
小刀六和姚勇诸人不由得暗笑，但表面上却依然客客气气地应合着送齐鸣出去。
林渺独自坐在大通酒楼中喝酒，他相信小刀六一定可以应付齐鸣，又有无名氏相伴，是以，他可以独自清闲地来此喝喝酒。
棘阳城终于是破了，大量的难民涌入宛城，一个个饥寒交迫地拥于大街小巷的角落，也有许多尚有些钱财的人，也会到置有暖炉的酒楼之中喝上几杯温酒或是喝上两杯热茶，是以酒楼中的生意极为火爆，不仅酒菜的生意好，便是楼上的客房也都住满了客人，大多数都是自棘阳而来的人。
大通酒楼重新开业，便扩大了规模，并多设了十间上房，好像小刀六早就看到了今日这般情况一样。不过，由于客满为患，整个宛城的客栈和酒楼的住宿都抬高了价钱，相对来说，这段时间确实是可以大赚一笔。
酒店里比较暖和，门窗都关着，透过窗纸有些光亮透进来，光线并不暗，四角处又置有火炉，是以环境不坏，而这里的气氛也有些糟糕，满座的客人都在诉说着棘阳城是如何如何破的，有些人则是在谈论着义军是如何如何凶猛，也有人说义军是如何如何多，还有人在担心义军要是攻来，只怕连宛城也保不住了，那时候便不知道该去哪里。
林渺听着，也只是笑笑，他静静地品着大通酒楼中最好的酒，掌柜不是别人，而是天和街中土生土长的另一个和林渺父亲一样的穷儒杜林。
这也是小刀六和林渺绝对信得过的人物，只是有些固执，当然，由于潦倒，使其性格倒也不会太古板，反而有点滑稽和狡黠。因此，小刀六便让杜林来此做了掌柜，而小刀六也确需要有个人来相助他。
杜林自然知道林渺是坐在西首角落的人，是以他让人搬出好酒，当然，林渺并没有要什么特别的好菜，只是一碟炒花生米，一盘卤牛肉片，还有一碟小菜，一个人在那里悠然自得地喝着。
正喝间，林渺忽感一丝冷风吹来，有一丝亮光，门帘被撩了起来，一个背上背着个大包、头缠头巾、个头极为矮小、神情颇为猥琐的中年人便立在门口。
众人的目光不由得都射了过去，顿时都哄然笑了起来。
林渺也不由得有些好笑，此人在门口用手托了一下背上的大包，然后昂头长长地吁了一口寒气，众人才发现那颗脑袋却是大得与其身体不成比例，显得很怪异，而那张脸胖乎乎的像个肉球，头发被头巾包住，眉毛和眼睛显得特别细长，但鼻子却大得像个石榴。那头巾紧裹的头发显得比较高，好像是在西瓜蒂上盖着一片西瓜叶。众人忍不住发笑的原因还不只是这些，而是这人吁了口气之后以衣袖在身上重重地拂了一下，似乎要将浑身的风尘全部拂去。
那怪人见满堂哄笑，不由得扫了众人一眼，虽然满脸憔悴，但仍然掩饰不住其清高孤傲的内在气质，目光之中仿佛略带一丝鄙夷和不屑，而所过之处，那些人则笑得更大声。
当林渺与怪人的目光在空中相遇之时，两人不由得都同时震了一下，但怪人又很快移开目光，落在柜台之上，大步向柜台边行去。
“有没有下等房？”
杜林不由得微微一怔，有些不好意思地道：“我们这里只有一间，但已经有一对老夫妻住进去了，现在只有上房一间！”
那怪人吸了口气，又问道：“上房多少钱一天呢？”
“上房一日五钱银子，包早晨的早餐！”掌柜杜林解释道。
“那算了，先给我来一壶酒吧，不需要太好的，便宜一些就行！”那怪人吸了口气道。
杜林不由得再愣，点头应了一下，又问道：“要什么下酒菜呢？”
“那给我来两个铜子儿的花生米吧。”怪人道。
酒楼中许多人都听到怪人和掌柜杜林的对话，不由得都再次哄笑起来，反倒是杜林没笑，生出一丝同情之心，向堂内喊道：“一壶烧酒，一斤炒花生米！”
“这一斤炒花生米多少钱？”那怪人吃了一惊，问道。
“十五个铜板！”杜林道。
“我只要两个铜板的。”
“那十三个铜板算是我请你的，伙计，大老远来这里不容易，蒙你看得起大通酒楼，这十三个铜板记在我头上！”杜林大方地道。
“这怎么可以，无功不受禄……”
“何用拘泥于此？看你也是个读书人，天下穷儒是一家，你就吃吧。”杜林笑了。
那怪人神色一变，讶异地望了杜林一眼，感激地笑了笑道：“那我就却之不恭了。”
“客爷，你请这里坐！”小二客气地引着怪人到西首靠火炉处坐下，还将桌椅再擦了一遍。
这里的店小二要么是天和街的无业年轻人，要么是虎头帮的弟子，是以人人对杜林极为尊敬，上下一心，既然杜林尊敬这怪人，他们也自然客气。
“掌柜的，你怎么知道他是个读书人？我看他像是种菜的！”门口一桌的四名汉子其中一人张口不无嘲弄地问道。
“是啊，还是种南瓜的！”另一人附和道。
那怪人神色愤然，店中其他人一阵哄笑，但也有一些人对怪人多了几分同情，感到这两人有些过分。
杜林神情自若地笑了笑道：“我觉得他是读书人，那是因为我也是读书人，我没看出他是个种南瓜的，那是因为我并不精于种地，看不出来！想必两位一定精于此道吧？”
酒楼中的众人不由得都哄然大笑，有的心中叫好，有的则幸灾乐祸，杜林这一席话看似是回答，实则是反讥那两人。
怪人也不由得绽出一丝笑容，向杜林投以感激的一笑。
那两人被杜林损了一番，顿时羞臊得满脸通红，恼羞成怒道：“掌柜的这句话是什么意思？”
杜林不惊不躁地笑了笑道：“没什么意思呀，只是说物以类聚，人以群居，志同者，必有感，义同者，必有所趋，二位只怕误会了！”
众人皆讶，顿对掌柜的肃然起敬，便连那怪人眸子里也绽出异彩，觉得这掌柜确不简单，但那人更怒，却又无法反驳，人家只是借他们的话，就事论事，便是自己挨了骂，也只有哑巴吃黄连。
四人打了一下眼色，都拍桌而起，冷哼着立身就走。
“哎，几位客爷，你们的账还没结呢？”一名小二忙上前叫住道。
“你也不打听一下老子是谁，你们这里的菜这么难吃，老子没让你们赔我损坏胃口费，你还敢找我们要钱？”一名汉子怒道。
“让开！别挡住老子的路！”
“吃饭给钱，天经地义，要是菜不好吃，为何你们一开始不说，等吃完了才说？”小二并不害怕，向另外几名同伴打了个眼色，仍然很客气地质问道。
那四人一怔，倒被问住了，恼羞成怒道：“老子说不好吃就不好吃，哪来这么多废话！你若再不让开，小心老子让你吃不了兜着走！”
店中众人顿时大感不忿，这几人明明是想吃霸王餐嘛，这样蛮横的人确激起了众人的义愤，不过，却没人敢出头，也有些人见有热闹可看，便一副幸灾乐祸地等着看好戏。
“几位好像不是宛城人吧？”那小二不惊不惧，淡淡地反问道。
“不错，老子乃是自棘阳而来，棘阳四虎你听说过没有？”其中一人傲然道。
店小二不由得笑道：“没有，不过，在我们这里，老虎肉不怎么值钱，只要十个铜板便可以来一盘，保证味道正宗，不会有假！”
众人听了小二这么一说，不由得也都笑了，同时也为店小二担心。
果然，这四人大怒，吼道：“小子找死！”挥拳便揍。
店小二身子很灵活地一闪，在门口立着叱道：“你们敢打人，也不问问这是什么地方，吃了饭不给钱便休想走！”
“老子看你敢把我们怎样！”那四人见一拳击空，有些惊讶，但又大步向外走去。
“几位慢走，有话好好说，吃饭不给钱是不对的！”说话间，一人掀开门帘，走到四人身前，客气地道。
“你是什么东西？要你来多管闲事！”棘阳四虎怒道。
“七爷！”店小二客气地向走进来的汉子唤了声。
林渺将一切看在眼里，却并不想出手，因为仅凭这几个角色，根本没必要让他动手。眼下何七来了，他更不必露面，倒是将目光投向那与他并不远的怪人。
怪人神色激愤，但却把背上沉重的大包摘了下来，放在一边。
林渺隐隐看出，包里似乎是一些竹简和帛书之类的，不由得暗叫书呆子，这么沉重的一包书简至少有七八十斤，看来是他就这样给背来的，听其口音，料来是棘阳人，若是背着一包书简行这么远的路，可真是难能可贵。
何七是虎头帮的长老之一，在宛城中的混混们自然都认识，也都称之为七爷。
林渺知道，何七的武功虽不能入高手之列，但也是个好手，一身横练硬气功乃是一绝，刀枪都难伤。
“几位自棘阳来宛城是客，我们尊重四位，但也请四位尊重我们的规矩，我是虎头帮的何七，如果你们认为，你们可以走出去的话，那这一顿饭钱，便算是我请了！”何七冷冷地道。
