范离憎怔怔地望着王世隐踉跄而去的背影，心中郁闷难渲，丝毫没有大败剑道高手的快意！
幽求却是兴奋异常！
他大声道：“今天恰好是柳风送酒菜来的日子，我定要喝个痛快！”说话时，他的目光并非投向范离憎，而是投向远方，好像是漫无目的。五年来，他已习惯了这种说话方式，范离憎极少开口，纵使是幽求向他传授剑法，他也只是静静地听着，从不插话，亦不询问不解之处，但最终他却总能将幽求所传授的招式悉数领悟，纳为己用！
正因为如此，范离憎暗中以“无情冷”与“破苍穹”相融相辅，创出一招“无情破苍穹”，幽求对此竟一无所知！
范离憎依旧望着王世隐消失的方向，对幽求的话置若罔闻！
幽求也不介意，双足一点，人已飘然掠出！
他的轻功已臻化境，此刻心情愉悦，更将之发挥得淋漓尽致，在竹林中飞速掠走，如行云流水，姿势洒脱至极！远远望去，只见一道白色的影子在竹林中飘然进退，如梦如幻！
片刻之后，幽求一声清啸，脚尖在竹竿上一点，如滑翔飞鸿，贴着地面射向一块平整的山岩！
山岩上赫然置放着两坛酒、一些米粮及换洗的衣物，一只风干的猎獐，还有一床棉被。
幽求这才想起此时已是深秋，冬日即将到来。
幽求双掌在两只酒坛侧壁一拍一带，酒坛立即飘然飞起，一前一后，离地二丈多高！幽求的身躯突然凭空飘升，将头一探，一只酒坛已落在他的头顶，随即人与酒坛一起落下！
落地之时，第二只酒坛亦直落而下，向幽求头顶的酒坛子撞去！
幽求双脚一曲，便巧妙化去酒坛下坠之力，一声轻响，两只酒坛稳稳地落在幽求的头上，他这才蹲下身来，右臂夹住棉被，再用左手手肘处钩住米粮、猎獐的网兜，正要起身之际，忽然发现在棉被下还压着一张素洁的信笺！
幽求惊愕之下，就那么半蹲着身子，拆开信笺。
只见上面写道：“幽郎，光阴如水，你居于‘夜箫酒铺’已有五载，不知栖身其中，能忆起初逢之夜否？柳风有意与幽郎双栖双飞，然人本即飘泊，身不由己，幽幽之心，幽即可知？五年中柳风一直谨守诺言，保‘试剑林’平静，然近些时日，试图进入‘试剑林’的高手日益增多，幽郎弟子的剑法亦是日进千里，不知何时，柳风会力不从心。”
“我思，我念，知否知否？柳风笔！”
柳风的笔迹竟甚为苍劲有力！
幽求阅罢，长吁一声，右手一扬，信笺飞往空中，左手无形掌力划空而出，信笺立时碎如乱蝶！
幽求心道：“想必是因为数次为那小子觅找试剑者，已惊动江湖，难免有人来此寻仇雪耻。如此看来，柳风果然神通广大，竟能为我们抵挡至今！至于她说那小子剑法日进千里，极可能是那小子曾试图离开这里，却屡屡被她挡回！江湖多好事之徒，竟已将这片竹林取名为‘试剑林’，倒也名符其实！柳风亦是有心人，为这酒铺取了个‘夜箫酒铺’之名。”
他缓缓起身，向“夜箫酒铺”走去，五十多年来，柳风的身分一直是个不解之谜，但幽求的爱早已因“阿七”的背叛而永远消失，他自觉对柳风并无真爱，至多只是将柳风视作惟一可以亲近的人，所以他从未想过要了解柳风的身分。
但此刻，他的心中忽然涌起强烈的好奇，他的思绪冥冥之中似乎捕捉到了什么，但却是若有若无，难以捉摸！
苦思冥想之际，酒铺那边突然传来金铁交鸣之声！
幽求一怔：“难道真的有人越过柳风的阻挡，冲入酒铺了？抑或是那小子意欲离去，被柳风或柳风的人挡回？”
他再也沉不住气了，疾提内家真力，向酒铺如飞而去！
酒铺宁静如昔，似乎金铁交鸣之声根本不是由此传出的！
但酒铺周遭的竹子却已被斩断不少，当幽求匆匆赶回时，竹叶犹自如同一个个小精灵般打着旋风飘落！
凉棚下的一张方桌赫然被斩去一角！
但没有血迹。
“小高”不知从哪个角落中飞蹿而出！它已颇为老态了，毛色也不再如先前那般亮泽，它跑到幽求脚边，呜咽般地叫着，显得极为烦躁不安！
幽求更为心烦意乱，右脚一扫，“小高”惨叫一声，飞出老高，“砰”地一声撞在一张桌上，方落下来后久久站立不起！
幽求试着叫了一声：“范离憎！”
没有回音。
其实平日幽求呼叫范离憎时，他也多半是不予应答的，但这一次，幽求却是又急又怒，头猛地一晃，“咣当”两声暴响，两坛“老刀烧”齐齐落到地上，摔个粉碎！米粮与猎獐同时被幽求掷出老远！
幽求抢步入屋，屋内一切如旧，放着一些用具，东窗下砌着一只炉灶，西边的墙角处则堆着四只空酒坛，旁边有一口大水缸。
幽求将屋子中的角角落落翻找一遍，甚至连水缸中、炉灶内也不放过，但仍是一无所获！
正自惊怒之时，老狗“小高”已一瘸一拐地跑到他脚边，“汪汪”直叫！幽求大怒，力逾千斤的劲腿疾扫而去，眼看“小高”即将毙命之时，幽求忽然强拧身躯，脚风由“小高”身边呼啸擦过，“轰”地一声，炉灶顿时被踢坍了一大片！
幽求的目光落在“小高”的颈部，那儿赫然吊垂着一块卷成一团的青布！先前他心如乱麻，竟未曾留意到。
匆匆展开，只见上面有殷红的字迹：“我已离去，他日必与你一决胜负，以了却你我之间的恩仇！”
字定是以鲜血写的，字迹粗陋，因为范离憎本就识字不多！
幽求的心倏然一沉！
但很快便变得格外冷静！
幽求终是幽求，绝世不凡之人必有一颗“泰山崩于前而不惊”之心！
他默默地站了片刻，心中闪念无数！随即神情一定，长啸一声，高声道：“范离憎，你不可能走脱的！”
话音未落，他已如箭矢般射出！
去势虽快，但仅仅掠出半里远，幽求凌空斗折，如雁翔鱼落，悄无声息地扑向一片乱石之后。
甫一着地，双足一点，已平滑出数丈远，身法之快，不可言喻！
随即再展绝世身手，向酒铺折回！
其速犹胜于前，几可追星赶月！
瞬息之间，幽求已返回酒铺。原来，他料定范离憎绝不可能在那么短暂的时间内冲出“试剑林”，之所以在青布上的留下字迹，不过是为了使他信以为真，追出“试剑林”，以便自己就可从容离去！
他索性将计就计，假装离去，却又以惊人之速折返！他相信必定可以在酒铺中见到范离憎！
他甚至能想象得出范离憎失望、惊愕的神情——幽求本就是一个自信得近乎自负之人！
但，他失望了！
酒铺中竟仍是空无一人！
一切都寂静如死！
幽求这一次是真正地不安了，他忽然发现自己绝对低估了范离憎！
无论剑法、心智，范离憎都比他想象的更为高明！
思及这一点，幽求一时不知是喜是惊是怒！
他步入凉棚，端坐于椅子上，双目微闭，提神凝气，内息奔腾不息，呼吸却变得格外绵长，几近于无！
周遭的一切声音忽然显得无比清明，连风吹叶落的声音也清晰可闻。
此刻，方圆一里之内的任何风吹草动，都无法逃过幽求的捕捉！
日头渐渐攀升，当空而照……
日头偏西，晚风开始轻轻吹拂……
当残阳如血、鸟儿归巢之时，幽求方轻叹一声，缓缓站起，再也不看酒铺一眼，径自飘然离去！
夜色渐浓，夜鸟的啼声不时响起，半弦月亮在乌云中时隐时现，将斑斑驳驳的阴影撒向了大地。
秋凉如水……
时间悄然无声地滑过，半个时辰、一个时辰、二个时辰……
几个黑色人影突然闪现在酒铺中，并迅速翻找一遍，随即嘀咕了一阵子，又悄然退去！
酒铺内再次恢复了宁静！
一只猫头鹰从树影中倏然飞出，一个盘旋，落在了屋顶上，它的双目熠熠生光，身子躬起，准备随时扑向猎物！
它却不知危险正悄无声息地向它逼近！
一个黑影竟从它身后二尺远的地方悄然升起！
是一个人影！
猫头鹰隐隐感觉到不安，它焦躁地低鸣了两声，猛地偏过头去，就在它侧身的一瞬间，一道光芒闪过，它的头颅已蓦然飞起！
但却未能落地，因为光芒再闪，它的头颅与身子已同时串在一柄长剑上！
自始至终，没有发出一丝一毫的声音！
那人影渐渐上升，当他蹲伏于屋顶上时，在他的脚下现出一个砖砌的烟囱！
此人正是范离憎！
幽求虽然心计过人，但智者千虑，终有一失，他忽视了顺墙而砌、直耸屋顶的烟囱。
酒铺烟囱本就颇大，范离憎又借生火引炉之机，将与烟囱挨着的墙内侧掏空，只剩下外侧薄薄的一层墙皮，他将烟囱一侧掏出几块砖，再用火锹之物什伸入其中，将土墙慢慢“铲”下，这个计划，他自三年前便开始小心翼翼地实施，每次皆只求保密，不求速度，以至于整整用了三年时间，才得偿所愿！为了转移他人的注意力，范离憎还故意强闯“试剑林”，但总每每被突然出现的几个蒙面人挡回。当范离憎的武功增强时，拦阻他的人的武功竟也随之而增强！好在这只是范离憎“明修栈道，暗渡陈仓”之计。
但在范离憎内心深处，仍是暗自惊愕，不明白柳风究竟是何方高人，竟能让诸多高手为她日夜守在竹林四周！
范离憎相信幽求在夜幕降临时突然离去，必定会惊动柳风的人，事实证明他所猜不假，方才出现在酒铺中的几个黑衣人定是柳风的人！
此刻，想必无论是幽求，还是柳风的人，都断定范离憎真的已不可思议地遁出竹林了！在他们看来，这间屋子实在无法藏住一个大活人！
范离憎长吸了一口气，顿时心生脱出囚笼、天地辽阔之感！
按构想数年的计划，范离憎如夜鸟般划过夜空，隐入竹林中，随即向东潜行！
东边有一条小溪，平日他与幽求饮用之水正是取自小溪之中。
安然抵达小溪旁，范离憎激动至极！小溪的流水声可以为他作掩护，使他人难以凭声音分辨出他的行踪！
范离憎如鱼般悄然钻入一个水潭，随即顺流而下。小溪一直在山谷谷底蜿蜒前行，在乱石丛中时隐时现，范离憎则一忽儿将身子沉入水中，一忽儿又在乱石中腾走挪掠。水路虽然曲折艰险，但范离憎身怀武学，自然不在话下。
前行五里左右，竹林消失了，两侧山上长满大片大片的松林，小溪里的岩石不再如先前那般庞大如磨盘，而两岸的灌木却越发茂密。
再行一阵，山谷豁然开朗，水流声亦突然加大，却是从斜刺里，又冲出一弯溪水，与这边汇作一处，成了一条小河！
范离憎心道：“想必离酒铺已甚远了！他们又怎会想到我竟由此途径逃走？”思忖间，前面出现一个大水弯，水流也变得缓慢了。
范离憎毫不犹豫地扎入水中，向前滑出老远！去势尽了，范离憎仍不肯钻出水面，他四肢摊开，舒展身躯，任凭它随波逐流，让自己的心去体验获得自由的愉悦！
原来，自由竟是如此美好！
范离憎的内力已颇为深厚，他在水中潜行将近一盏茶的时间后，方破水而出！
甩一甩头，还没来得及呼出一口气，范离憎突然发现岸上有一个人正面向自己而立！
范离憎魂飞魄散！他无暇思索，猛地再次扎入水中！
刚扎入水中，范离憎立即想到自己如此举措实在可笑！既然自己的行踪已被他人发现，潜入水中又有何用？
同时心中飞速转念：“此人是幽求吗？若不是他，又会是谁？有谁会在深夜来到此荒野之中？”方才乍见岸上有人，范离憎极度惊骇之下，竟根本没有看清那人的身形容貌！
正准备钻出水面之际，忽听得有破空之声倏然响起，范离憎一怔之后，立刻明白过来！
是暗器！
而且此人的暗器手法颇为高明！
但同时范离憎亦断定此人绝不会是幽求！因为幽求一定怕伤及他的性命而不会使用暗器的，范离憎知道在幽求的内心深处，已然将自己当作了他的化身！
幽求费尽心思培养他，并非因为对他有某特殊的感情，而是因为幽求想再塑造一个自己！
“既然此人不是幽求，就更不应平白无故地对自己痛下杀手！”范离憎心中如此想着，早已反手抽出剑来，破水而出，疾迎暗器！
以范离憎之剑法，已难有暗器能伤着他！“当当”两声，暗器已被击飞！同时范离憎立觉虎口一麻，一股大力由剑身涌来，令他暗吃一惊，双脚一压，人已冲天而起！
身在空中，只闻一个嘶哑难听的妇人声音喝道：“好小子，原来还有两下子！”
暗器破空之声再起！其声竟飘渺不定，时显时隐，让人难以捉摸！
好可怕的暗器手法！
范离憎不明白此人为何不问青红皂白即对自己痛下杀手，但他已不及辨解，而是强拧身躯，生生止住上升之势，如同秤砣般急坠而下！
数枚暗器自他身子上空掠过！
长剑疾出，倏然点地，“当”地一声，剑身弯曲如弓，复又弹直，范离憎借着这一点之力，人如轻叶，飘然飞出！
范离憎不愿与这来历蹊跷的妇人缠战，是因为他担心打斗声会引来幽求，或者柳风的人！
心意已定，范离憎全力施为，将自己的轻身功夫发挥至极限，如箭射出！
但那妇人却阴魂不散，对他紧追不舍！
范离憎又惊又怒，却仍是不肯停下！
一路上妇人骂个不停，言语粗俗不堪入耳，不过片刻，两人已在数里之外，那妇人与范离憎的距离渐渐远了，却也只不过是七八丈之隔！
眼看即可脱身，范离憎忽听得身后传来“扑通”地一声闷响，然后是一声痛呼，身后衣袂掠空之声突然消失！
范离憎只恐有诈，再行数丈，方蓦然转身，长剑护胸！
月光下，哪里还有妇人的身影？
范离憎反而更是百般警惕，他的全身肌肉放松了，神经却绷得更紧，随时准备应付突然而来的袭击！
呻吟声忽起！却是在离范离憎十几丈外！
只听得那妇人一边呻吟一边骂道：“小杂种，你有种就过来把老娘一刀砍了！欺老娘眼瞎，一味逃跑算什么本事……啊哟……小杂种，你过来，让我一刀砍了你的小脑袋……”
范离憎又好气又好笑，心道：“脑袋是随便砍的吗？”妇人的话语恶毒，范离憎很是憎厌，但听她呻吟之声不绝，不由又有些不忍，忖道：“她说自己是瞎子，方才那一声响，大概是撞在物什上了。此人虽然可恶，但多半是因为有所误会，她才如此对我！她的武功未必比自己高明，我只需小心提防，她也休想伤得了我！”
当下，范离憎慢慢地向妇人走去，口中说道：“前辈只怕有些误会了，在下从未见过前辈……”
话未说完，那妇人又是一声：“小杂种……”忽然静了片刻，语气变得有些和缓地道：“难道真的是我找错人了？无怪乎你的武功似乎更为高明了……”
范离憎试探着问道：“前辈，你伤得重吗？”
“死不了！”说完，妇人到吸了一口冷气，显得甚为痛苦。
走得近了，范离憎依稀看出这是一个形容枯瘦、头发花白的妇人，年约五旬，眼睛虽是睁着的，却显得黯然无光，果然已双目失明！此刻她的头发披散，满脸血污，模样甚是狰狞可怖！范离憎虽知她脸上血污只是皮外伤，却仍心悸不已。
范离憎在她身前二丈远的地方站定，道：“前辈的伤如果不碍事，我这便先行离去了！”
妇人嘶声道：“你是做贼心虚了么？”
范离憎为之气结！好不容易才平静心绪，道：“我与前辈素不相识，‘心虚’二字从何说起？”
妇人“嘿嘿”冷笑两声，道：“你不是要窃我刀诀吗？刀诀现在就在我身上，有本事你就杀了我将刀诀取去！”
范离憎强抑怒火，道：“既然你如此想，我离去之后，你大可放心！至于所谓的刀诀，我用的是剑，要刀诀何用？”
正待转身，那妇人已叫道：“且慢！你道我不知你的狼子野心吗？你定是要隐在暗处，以图谋暗袭我，或是去邀来帮手，不利于我！……”话音倏止，随即森然道：“哪一路的朋友？是与这小子一条道上的吗？”
范离憎心中一震，双目电扫，却未见有人影！
便在他一愣之间，妇人已暴然而起，自身下抽出一把长刀，悍然扑向范离憎！
无形刀气漫射而出，刀势如虹，隐然有气吞万物之势！
如此丑怪老妪，竟击出惊世一刀，让范离憎震愕不已！
这等刀法，绝对应是不世高手方能拥有的刀法，一刀甫出，立时遮天蔽日，凌压世间万物——包括对手的心志！
一招之间，仿若已有鬼神难测之玄机！
若是常人，面对如此惊天地、泣鬼神的刀法，休说应战，只怕早已为对方的不世刀气所慑服，束手待毙！
但，范离憎并非常人，纵然今日他的武功并未达到绝世高手之境，而他的心灵却已远远超越了他的武功修为，达到风雨岿然之境！
无暇思索，范离憎立时将内家真力提升至最高境界，“纵横怒”全力击出！
纵如惊电、横如风雷，剑网恢恢，密而不漏！
刀剑相接，金铁交鸣声不绝于耳，响彻夜空！
两人身形一错即分！
范离憎落地时，已是冷汗涔涔！
一直以来，他心中都暗自觉得幽求所创的“破傲四式”已是惊世不凡，没想到今夜这妇人的刀法竟比“破傲四式”犹要略胜一筹！双方一接之下，范离憎险些命丧对方刀下！奇怪的是对方的刀总是功亏一篑，在最关键的一刻必会变向！
是否因为她双目失明，才使刀法打了折扣？
范离憎身形堪堪落定，妇人已沉喝一声，刀芒狂卷过来！
竟然仍是方才那一招刀法！
范离憎不敢怠慢，一式“无情冷”疾出，剑挟冷风，一往直前！
“当”地一声暴响，范离憎只觉剑身上一股绞劲传至，剑身立时扭曲！大惊之下，范离憎急忙顺着绞力的方向，团旋疾飞！
堪堪化去断剑之危，刀身颤鸣中，刀气再次漫天而至！
刀法如前！
范离憎突然明白妇人为何攻得这么紧了！她双目失明，对敌时自然不利。惟有不间歇地进攻，方能知晓对手所在方位，否则一旦给对方腾挪掠移之机，便很是危险了！
范离憎虽然明白了这一点，却并无破敌之术！妇人虽是将一招刀法连使三次，但一旦范离憎出招应战，所感受到对方刀法的特征却一变再变，不可捉摸！
刀势虽同，刀意悬殊——世间竟有如此神奇的刀法？
在范离憎的感觉中，对方惊世的一招初使时凌厉狂野无匹，第二次使出时却是快捷辛辣！
范离憎好胜之心大起，心道：“我倒要看看你这一招刀法能隐含多少刀意？能接我几招剑法！”
一式“傲沧桑”倾洒而出，洒脱而傲然！仿佛是信手挥就，没有半分雕琢之感，却偏偏又浑如天成，无懈可击！
疾速相接，范离憎倏觉右肋一痛，大惊之下，一招“无情破苍穹”全力击出！
“当”地一声暴响，范离憎堪堪挡住反抹向自己咽喉、如幽灵般的寒刀，身形顺势倒翻！
右肋湿热一片——他竟已受了伤！
妇人吸了吸鼻子，怪笑一声：“小子，你挂彩了吗？好极好极！”
“好极！好极！”
远处忽然有人随声附和，妇人一张口，两粒暗器倏然射向声音传来的方向。
与此同时，她的身形暴起，如扑食之鹰，向那边疾扑过去，那旷世一刀遥遥挥击而出！
“叮”地一声暴响如雷，火星四溅，碎石迸飞！显然，妇人砍中的是一块巨石！
妇人破口大骂道：“小杂种，你就是缩进乌龟壳中，老娘也要把你这个龟儿子揪出来！”
范离憎被这意外之变故弄得目瞪口呆，他一招失利，正担心难以抵挡对方循环不息却又无懈可击的一刀时，突然有人将妇人引了开去，一时间范离憎不知是惊是喜！
正自怔神间，倏觉身侧有异响！
侧身一看，赫然发现一个与自己年岁相仿的少年隐于一块岩石后，正对着自己拼命地摇手，并不时指指他自己的嘴巴。
范离憎顿时明白过来，此人一定是要自己不要出声！不知为何，范离憎不由自主地点了点头，同时心中转念道：“这少年是什么人？方才说话者的声音略显稚嫩，莫非就是他？那妇人要追杀的其实是他，却误将自己当作是她追杀的人了吧？”
那妇人兀自在那边骂不绝口，不时挥砍几刀，木折石裂，声势骇人，却不知这少年是如何迅速潜行至这边的。
只见那少年忽然从身侧提出一件东西，范离憎定神一看，才知那竟是只兔子！
少年招了招手，然后指指自己的鼻子，又指了指西北方向，随即指着范离憎，再指向东北方向。
范离憎心道：“对方是让我分头逃走！”他心中本就不欲与妇人纠缠不清，当下又点了点头。
那少年龇了龇嘴，也不知是笑了笑，还是做了个鬼脸。
妇人手中之刀“当”地一声砍在了一块岩石上，喝道：“小兔崽子，你在哪里？若不早早出来，老娘定把你碎尸万段！”
说到这儿，她霍然转身，直向范离憎这边走来，一脸狰狞怨毒之色，范离憎虽知她双目失明，并不能看见自己，而且她的武功未必比自己高明许多，却仍是心惊肉跳！
那少年缓缓起身，静立片刻，猛地把手中兔子扔了出去！兔子在地上滚了滚，急蹿而出！
妇人冷笑一声，飞身扑向兔子逃遁的方向！
少年在妇人身形乍起之时，立即向西北方向疾掠而去，范离憎微微怔了怔，也迅即反身掠起，朝东北方向急奔！
他希望妇人察觉上当后，会沿他这个方向追击，因为他已看出那少年的轻身功夫不如自己，而自己的轻身功夫又略高于妇人，她纵是追击自己，也是徒劳！
但那妇人察觉上当后，凄声长啸，竟自向那少年逃走的方向追去！但见月色下一白一黑两个身影向西北方向标射而去，而且彼此间距离越来越近！
范离憎心道：“那少年在我受伤之时突然现身，显然是为了帮我，否则他悄悄逸走，又怎会有危险？”如此一想，范离憎再不犹豫，竟悄然追随妇人的身后而去！
疾行片刻，前边出现了一片极为茂盛的灌木林，少年与妇人一下子全没了踪影！
范离憎踌躇不前时，忽然有一只手搭在了他的肩上！
范离憎几乎惊呼失声！拧腰、滑步、拔剑、出招，动作一气呵成！电闪石火间，范离憎已反向攻击出快如惊电的一招，同时他的身形迅速平滑出二丈开外！
惊魂甫定，却听得一声轻笑，一个声音道：“兄弟好快的剑法！”
竟是那少年！
范离憎心中“咯登”一下，愕然忖道：“他的轻身功夫并不如何高明，为何竟神不知鬼不觉地靠近到我身旁？而且还从容逼开我的剑招？”
转身一看，几乎哑然失笑！但见少年手持一根长木棒，棒子一端系着一条甲鱼，犹自挣扎不已，想必方才搭在范离憎身上的就是这只甲鱼！
范离憎暗自佩服少年的逃生本领，口中道：“多谢你方才挺身相助。”
少年轻笑一声，低声道：“错了，错了，应该是你救了我！若非你突然从河中出现，那么现在就不是我吃甲鱼，而是甲鱼吃我了！那老婆子好厉害的刀法，我是一招也接不了的，好在总算有些逃命的本事！”
顿了顿，又道：“幸亏你竟然有那么棒的剑法，否则定是要连累你了。”
未等范离憎开口，他忽然“嘘”地一声，道：“此地不宜久留，老婆子发现中计后，一定会折回的，走！我带你去一个地方，慰劳慰劳肚子！”
范离憎这才记起自己已一日未进膳食，腹中一阵乱响，但还是迟疑着道：“我……”
少年道：“若是怕我害你，我也不敢勉强兄弟你了。”
范离憎心道：“即使你想对我不利，只怕也难以得逞，何况我身上可没有刀诀剑诀之类的！”
当下点了点头。
一座土地庙隐于参天古木间，庙内仅有一盏油灯。
两少年席地而坐，身前铺着一块红绸，绸布上摆放着一些糕点水果。
范离憎道：“这糕点水果是敬神的供品……”
那少年不以为然地道：“神不分善恶，敬他何用？活该他们挨饿！”言罢抓起一只凤梨，大嚼几口，忽然“扑”地一声，将嚼过的残渣吐在山神爷的脸上！
范离憎大吃一惊，不知对方是生性顽劣，还是愤恨世俗！
少年愤然道：“我最恨的就是高高在上的狗屁神仙！大伙儿敬他畏他，只盼他能保佑好人，惩治恶人！却不知老天也是欺软怕硬之辈，与其靠诸般神灵保佑，倒不如靠自己的力量！只要你足够强大，就是神也要敬畏三分！”
范离憎见他年岁与自己相仿，却如此敢作敢为，倒有些佩服，便也拾起一只凤梨，若有所思地嚼着。
少年忽然道：“其实我已知道你是什么人了！”
此言一出，范离憎心中猛地一震，但他神色依旧平静，淡然道：“是么？”
那少年道：“此地离‘试剑林’不远，兄弟你的兵器是剑，而且剑法不凡，嘿嘿……如果我没有猜错的话，你就是无指剑客幽求的弟子范离憎！”
范离憎目光倏然一跳，光芒一闪即逝。
他闪烁其辞道：“听说‘试剑林’外人根本无法进去，而林中人也极少现身，传言中的幽求弟子更是从未出现过，所以也不知关于‘试剑林’的说法是真是假。”
他的话已明显否认了对方的猜测。
少年看了他一眼，沉默片刻，方道：“原来你并非范离憎。”顿了一顿，又道：“如果事实上你就是范离憎，那么我真是佩服得五体投地了，因为你的神情太过于镇定。”
范离憎淡淡一笑，道：“是又如何？不是又如何？”
少年抚掌道：“不错，范离憎若是能听到你这句话，定会视你为知己！”
“为什么？”范离憎甚为奇怪。
“因为在江湖人看来，范书之子必如其父，你却不作如此想法，其实，世事多变，人心更是难测，如此武断某人某物，真是可笑至极！说不定日后那范书之子成为大仁大侠者，而牧野静风之子却成了大奸大恶之人，也未必不可能。”
范离憎暗自好笑，心想他言语虽然偏激，性情却也直率。
范离憎忽然想起一事，道：“那位前辈提及什么刀诀，莫非……”
少年不等他说完，已点了点头，道：“不错，她身上的确有刀诀，你看她的刀法，是否高明得有些不可思议？”
范离憎沉吟道：“的确如此，以她的刀法，应早已名震江湖才是，但我却从未听说过武林中还有一位双目失明的绝世刀客！”
少年道：“她能有如此惊世骇俗的刀法，就与她的刀诀有关。”
范离憎斟酌着对方字眼道：“纵使刀诀再如何神奇不凡，外人亦不便强抢。”
少年诡秘一笑，道：“你是在指责我吗？”
“就事论事而已。”范离憎道。
少年道：“我自知斤两，以我的武功，又怎能从她手中夺得刀诀？实不相瞒，我这样做的目的，其实是为了救她性命！”
范离憎心中顿生不悦，暗道：“你是在消遣我吗？救人哪有这种救法的？”
当下再不多言。
那少年也不以为意，自顾大嚼食物，风卷残云，很快将糕点水果一扫而光。少年心满意足地抹了抹嘴，站起身来，道：“这一带已是是非之地，呆在这儿凶多吉少，我劝你还是离得越远越好，我可不敢在此地多作逗留。”
言罢，径自向庙外走去，走至门边，忽又回头，道：“那老婆子舍你追我，你本已可安然走脱，却反而尾随于她身后，看来你心地颇为不错，我叫白辰，他日有缘，也许还会相见！”
范离憎微微点头，道：“其实我就是范离憎！”
白辰竟并无惊诧之色，他道：“你终于还是说了实话，其实我早就断定你是范离憎。‘范离憎’三字在江湖中名声鹊起，至少比我白辰响亮得多。江湖中有谁不知道‘试剑林’？知道‘试剑林’，自然就知道无指剑客幽求与连挫剑道高手的少年剑客范离憎。”
他老气横秋地拱了拱手，径自离去！
独留范离憎一人呆坐庙中，思绪纷乱如麻！
“这名叫‘白辰’的少年所说的一切是否都是真的？他的年岁与自己相若，对江湖中事却知之甚详，言谈间多有惊人之语，让人难辨正邪真假……”
心中转念无数，终于拿定主意，追踪白辰！此举虽然不够光明磊落，但作为权宜之策，亦无不可。
追踪至一个小镇上，范离憎远远望见白辰悄然掠入一家客栈的院墙内！
此时已是夜深人静时分，镇子中寂静得仿佛已不在人间，白辰潜入客栈，意欲何为？
“莫非他是一个小飞贼？”想到这一点，范离憎心中极不是滋味，隐隐有一种被戏弄的感觉。
倏地人影一闪，一人飘然落于客栈外的巷子里——正是白辰。他的怀中抱着一团东西，一时间也无法看清究竟是何物。
范离憎心中倏紧，暗自忖道：“他果然品行不轨，竟做出这等下三滥的勾当！那老妇人大概也未冤枉他！”
但见白辰迅速环顾四周，随即将怀中所抱之物凑到嘴边，仰了仰脖子，然后小心翼翼地将之放在一个角落里。
范离憎一时云里雾里。
白辰又在怀中掏了一阵子，掏出一物，便见他右手上下挥动，姿势甚为奇特，像是在涂抹什么。范离憎好奇心大起，待白辰离去后，他急忙上前，躬身一看，发现白辰丢弃的竟是一只半尺高的坛子，隐隐有酒香自坛中飘出！
范离憎一时哭笑不得，难道白辰如此年纪，就已嗜酒如命，以至于星夜盗酒？
或是其中另有蹊跷？
他一不做二不休，顺着白辰消失的方向继续追踪，但此刻他身处集镇之中，街巷交错，走出不远，就再也难以追寻白辰的下落！
心念一动，范离憎身形一晃，如夜鸟般飘然掠起，凌空斗折，轻盈飘落一间屋顶上，了无声息。
范离憎伏在瓦背上屏息凝气，悄悄地揭下一片瓦，再掰成两半，扣于手中，内力疾吐，两片碎瓦先后飞出，一前一后，但后者速度更快，飞出二十几丈外后，前后猛地一撞，“啪”地一声，立时撞得粉碎，碎瓦如骤雨急落，将屋顶撞得响成一片！在如此寂静的夜里，其声格外惊人！
很快，几间屋子先后亮起了灯光，又有犹带睡意的骂声传出。
范离憎仿佛已与屋子融为一体，一动也不动地伏在屋顶上，头微微抬起，警惕地留意着有无异常之处！
与范离憎相去十丈左右的一间屋顶上蓦然闪现出一个人影，如同幽灵乍现！
范离憎一眼就看出此人身材比白辰高大许多，身上有幽幽寒光闪动，显然携着兵器。
这一带果然已成是非之地！
那人多半是被范离憎有意弄出的声响所惊动，但见他卓立于月光下，浑身上下透着一股高手气息！
巡视片刻，那高大身影斜斜掠出，斗然折身，消失在一角屋檐下——他所站立的屋子亦亮着灯。
范离憎迅速转念，忖道：“白辰尚未离开镇子，他若是有异常之举，屋顶上的夜行人定能发现，但看情形此人并未发现异常情况，那么只有两种可能，一是白辰隐藏得极好；另一种可能就是此人与白辰本就是同道中人！”
范离憎借着树影墙角的掩护，悄悄向那间屋子靠近，因为知道左近暗隐高手，范离憎极其小心翼翼，好一阵子，他才挨近那间屋子。
这是一间民房，门窗皆闭，范离憎隐于暗处观察片刻，发现西侧的房内有人影晃动，当下他屏息凝气，悄然向西侧窗下摸去。
贴身墙根，范离憎仔细地捕捉着每一个细微的声音。
倏地，屋内响起一个苍老而森然的声音：“白辰，老夫吩咐你办的事，你办到了吗？”
范离憎心中一动：“白辰果然在此！却不知喝问他的又是什么人？”
未听见白辰回复，另一个粗哑的声音却又响起：“白老弟虽是嗜酒如命，但也不该在这种时候寻开心！”
范离憎更为惊愕，此人之所以这么说，定是察觉到了白辰身上的酒气！
但白辰盗酒之事，不过发生在片刻前，他怎么愚蠢到即将向他人复命之时，去大饮一通？那岂非主动授人把柄？
惟一可以解释的只有一种可能：白辰是有意让他人认为他是因酒误事！
他为什么要这样做？这与常理显然不符！
范离憎好奇心大起，他发现白辰的举止越来越让人难以捉摸！
在好奇心的驱使下，范离憎冒险探出身子，从西窗的一个小洞中向里面窥视，好在他所站的地方堆放着一大堆竹竿，可以略作掩护。
只见屋内共有三人，其中一枯瘦苍老、面目阴沉的老者朝南而坐，此人神色间有种说不出的诡异与肃杀气息，让人望而生畏。他显得极其的苍老，脸上皱纹纵横交错，但他的目光却是犀利如剑！
侧立于老者身旁的人身材高大伟岸，非常威武，他的背后有一截兵器高出双肩，非刀非剑，因为只有小半截露出，故无法看清究竟是什么兵器。
立于老者身前的少年浓眉大眼，颇有英武之气，正是巧遇范离憎的白辰。
但见他双颊微红，双目微微眯起，一副醉意朦胧的模样，他的衣衫一片湿漉，被体温一热，浑身兀自冒着热气，模样显得可憎可笑。
只听得白辰道：“那老婆子的刀法……果然厉害，若不是有寒老传的‘联扁步’保命，只怕我多半是回不来了。”
范离憎一呆，暗忖道：“‘联扁步’想必应是一种步法的名称，但以‘联扁’为名，未必太奇怪了。”
却听得那高大雄伟的人冷笑道：“白老弟，寒老的步法乃独步天下的‘联翩步法’，可不是什么‘联扁步’，寒老待你恩重如山，传你步法，也不是让你用来逃命的，而是用来克敌制胜的！”
范离憎心道：“‘联翩步’怎能称独步天下？难道比武帝祖诰的‘风云步’还高明吗？”
想到“风云步”，不由忆起当年武帝祖诰曾将“风云步”传给父亲范书，但父亲最终却不思报恩——一时间范离憎心中颇为复杂。
白辰低声道：“若是无法克敌制胜，用来逃命，亦无不可……”说话时，他的声音含糊不清，似乎嘴里含了颗石子般。
那高大伟岸之人勃然变色，低喝道：“你……”
阴鸷老者竟无怒意，相反，他的神色反而显得更为和缓，只见他缓声道：“你将事情经过与老夫细说一遍。”
白辰应了一声，道：“是。”就开始叙说，但他似乎醉意颇浓，说话语无伦次，头尾倒之，让人听得云里雾里，大觉吃力，那高大伟岸之人眉头越皱越紧，几乎要拧作一团了，一脸愤恨之色，让人怀疑他一个忍耐不住，就会拔刀扑向白辰！
范离憎惊讶地发现自始至终，白辰没有提到过他一次！
从白辰的叙说中，范离憎可知白辰是为了一本刀诀，乃是奉了被他称作“寒老”的老者之命前去老妇人家中，设法将老妇人引出，至于老妇人家在何处，白辰话意含糊，范离憎竟无从分辨。
白辰被老妇人一路追杀，皆仗着“联翩步法”才数次逃过厄运，不知为何，白辰逃走的线路出了差错，没能将老妇人引到这个镇子里来，却引到了一片荒野之中。荒野中“联翩步法”再难全力施展，白辰形势危急，幸好这时前面出现了一条河流，白辰便跳入河中，老妇人再难凭声辨别白辰的踪迹，竟被他借水流逃脱了！
范离憎听到这儿，心想白辰所讲多半是真的，只不过他隐瞒了与自己相见这一节未提而已。
阴鸷老者双眼倏然精光暴闪，冷声道：“你是何时喝的酒？”神色甚为严厉！
白辰“啊”地一声，随后低声道：“我本不该……可是……反正木已成舟，大错已成……”
老者寒声道：“你身上还有脂粉气，又做何解释？”
范离憎乍听此言，心中之惊愕难以言喻！
“脂粉气？这又从何说起？先前我怎么就没有闻到？”范离憎百思不得其解！
白辰脸上有了惶然之色，他支支吾吾地道：“我错了……我头脑一晕，就出现了一个女孩……不对，是出现了一个女孩，我头脑就一晕……”
“住口！”老者倏然拍案而起，脸色阴沉至极！他森然道：“你可知这刀诀是为谁来取的？”
白辰声音更低：“宫……宫主。”
“哼！宫主对刀诀甚为重视，你却饮酒误事，真是胆大包天！”
高大伟岸之人手捋颌下短须，脸显幸灾乐祸之色。
范离憎见老者似乎狂怒不已，心存杀机，心中顿时一紧，忖道：“他若是要杀白辰，我救是不救？白辰为了刀诀而连累失明的老妇人在荒山野岭中奔走，的确不该，但他毕竟有恩于我，父亲当年有恩不报，方为天下人所不齿，我怎可步他后尘……”
正自思忖间，却见老者竟又慢慢坐下，声音放轻了许多：“所幸老夫有先见之明，知道靠你办事，多半难以成功！所以在计划中就没有指望你把目标引到这儿来。她的刀法虽好，终不可能高明过我，我之所以没有直接上门去取刀诀，而用此计，不过是想知道刀诀是在她身上，还是隐藏于其它地方，现在看来，刀诀应该是在她的身上。只怕她不会想到，在她全力追杀你的时候，她的女儿已落在了我们手中！”
白辰大吃一惊，愕然望着阴鸷老者，很快醒过神来，恭维道：“寒老英明！我白辰虽然不济事，但跟着寒老，总是不会出太大的漏子！”
寒老脸上露出了难得的笑意，他的身子向后靠了靠，道：“有老妇人的宝贝女儿在手，就不怕她不交出刀诀来！娄射日，你去将她的女儿带过来！”
那高大伟岸之人见寒老不再问白辰的罪，心中颇为不服，却又不敢违逆寒老的意思，应了一声，便向门外走去。
范离憎见他将要走到门前，便准备退出。
就在这时，只听“砰”地一声，木门突然被撞开了，一个人影飞身而入！
娄射日大惊之下，立即做出反应，侧步斜滑之间，已迅速反手拔出兵器，一道光弧划空而出！
却倏然而止！
因为飞身而入的人竟已砰然落地！
此人赫然是负责看押那老妇女儿之人！只见他腰间血流如注，眼看是活不成了！
寒老蓦然起身，脸色铁青！娄射日手持兵器，一时不知所措。
白辰亦是目瞪口呆，一脸惊愕之色。
这时，范离憎终于看清了娄射日所持兵器的真面目，但见他的兵器狭长尖锐，分为三个平面，与“刺”有些相像，但分量却重得多，更大区别在于这件兵器三面有刃，可砍可削可刺，比“刺”更具杀伤力！范离憎虽不能了解究竟发生了什么事，但自屋内三人的反应亦可猜出此事决不寻常！
娄射日将倒在血泊中人的上半身扶起，焦急地道：“是谁下的手？那丫头是否已经走脱？其他三人何在？”
那人脸如白纸，刚一张口，便已鲜血狂喷！
“寒老”自然是风宫四老之寒掠，他知道负责看守那女孩的四个人是由风宫死士中精心挑选出来的，武功都足以跻身一等高手之列，而关押那女孩的屋子与此处相距不过数丈，是什么人能够在毫不惊动这边的情况下，连杀他的四名属下？
其他三人显然无生还之理，而眼前此人也是危在旦夕，那么救走小丫头的人为何不索性将此人也一并杀了？要杀一个伤得如此严重之人，只是举手之劳而已！
寒掠心中疑云重重。
他快步走向伤者，看样子像是要设法延长他的生命，以问出自己想要了解的事情。
就在他刚要蹲下身之时，目光倏然一沉，冷笑一声，身形暴起！
其疾其快，难以言喻！
范离憎大惊之下，立即反身倒掠！掠出几丈之外，仍不敢驻足，双足在地上一点，便如夜鸟般飘然而起，射向几棵梨树之间！
身在空中，只听得“轰”地一声响——寒掠并不是攻向他这边，而是冲天而起，破出屋顶！
随即密如骤雨般的金铁交鸣之声倏然在那边屋顶上响起，范离憎远远望去，只见火星四溅，场面甚是壮观！
范离憎吃惊不小，这才明白寒掠所发现的并不是自己！
当他右脚在一截横枝上一钩，如同一只壁虎般紧紧倚附在一棵梨树上时，那边已有一个人影冲天而起，凌空倒翻，向远处飘射而去！
身法之优美洒脱，让人叹为观止！
正当范离憎看得心惊肉跳之时，倏觉有凌厉杀机汹涌而至！
冷眼一瞥，但见一道冷芒如长虹贯日般欺身而进！
范离憎无暇思索，以快不可言之速拔剑在手，一招“怒纵横”暴然迎出！
密如骤雨之金铁交鸣声响成一片，几棵梨树立时枝断叶飞，一片狼藉！
一声闷哼，攻袭范离憎的人力竭而落，范离憎终于辨出此人是娄射日！娄射日在范离憎反身掠出时发现了其行踪，他精通战术，立即迂回穿插至范离憎身后，欲出其不意，一击得手，不想范离憎的剑法之高明出乎他的意料之外，竟没能得手！
这时，蓦闻白辰诸人方才所在的屋子传来一声惨叫！
娄射日本待再战，听得惨叫声，暗知不好，立即抽身而退，直奔那间屋子而去！
范离憎本就不愿陷入这件事当中，见娄射日退回，正中其下怀，当下立即悄然遁去！
果然不出娄射日所料，那名重伤者业已毙命！
他的眉心处一点殷红，创口为圆形，定是被暗器所杀！白辰则痛苦地倒在地上，呻吟不绝！
当娄射日赶回时，寒掠也正好返回，目睹此景，立时心中大怒！
他与娄射日心中同时闪过一个念头：调虎离山之计！
寒掠上前将白辰的身子扳转、扶起，但见他的腹部赫然插着一把飞刀，飞刀已没至刀柄！
寒掠强捺怒火，道：“你可看清是什么人干的？”
白辰声音虚弱地道：“对方身法太……太快，人影一闪，这位兄弟就被……杀了，我心想这下可完了……不知不觉中竟迈出‘联翩步法’，无意中捡……捡了一条命……”
寒掠迅速点了他身上几处穴道，随即掏出二粒药丸，道：“你小子的命倒挺硬的，这药你服下吧。”
白辰感激地道：“多……多谢。”颤颤地接过药，全都倒入口中，然后慢慢地将身体移至墙边，靠墙而坐，双目微闭。
寒掠将尸体仔细察看一遍，脸上阴晴不定，良久，方缓缓起身，轻轻地道：“奇怪……奇怪……”
白辰的睫毛忽然轻轻一颤——只是谁也没有察觉。
娄射日静静地听着。
寒掠却语锋一转，道：“你我追击的两个人都能接近我们而不被我察觉，其修为必定不俗。奇怪的是与我力拼一招的人看样子极为年轻，也许仅在十五六岁之间，没想到江湖中还有武功如此高明的年轻人！”
娄射日“啊”了一声，失声道：“寒老，属下所追击的人，其年纪亦是十五六岁上下，老实说，他的修为绝不比属下低，方才属下接了他一招，若非抢了先机，只怕会挂彩了！”
寒掠一听，眉头顿时深锁！他来回踱了几步，喃喃自语般道：“怎会一夜之间冒出这么多少年高手，而且又恰巧为我寒掠碰上？”
思忖片刻，道：“看来此地不宜久留，以免节外生枝，我们速去察看那丫头被救走的现场，但愿能找出一些蛛丝马迹！”
对于这一点，他并无多少信心，他相信对方必定是一个极为高明的人物，绝不会留下多少破绽给他！
果不出他所料，在禁押那女孩的另一间民房中，只有三具尸体，女孩已无影无踪，而三具尸体的致命伤口全不相同！
一个为刀伤，一个为剑伤，还有一人则被掌击毙！
为刀所杀的人，所用的兵器正是刀，而此时他的刀却深深地插入了他自己的躯体；他那使剑的同伴亦是如此！而为掌力格杀的风宫死士则是以掌法成名！
难道，对方是三个人？
这是娄射日的疑问！
待两人返回先前那间房后，他将这个疑问说了出来。
寒掠摇了摇头，道：“三具尸体全是倒向同一个方向，而且相距很近，这与被三个人同时进攻的情形绝不相符！如果我没有猜错的话，对方应该只有一个人。”
顿了一顿，又道：“一个武功高明得十分可怕的人，却不知那两个少年，与此人是否是同一条线上的人？”
“不……是。”说话的是萎顿于地上的白辰。
寒掠讶然道：“你如何知道？”
白辰道：“因为他们隐于暗处，很可能就是……就是要听一听那位重伤的大哥将说些什么——如果他们与救走女孩的人是同一路的，那他们又何必冒险？”
寒掠与娄射日相视一眼，随后道：“看来，你也并非永远都成事不足，败事有余。”
离寒掠此刻所在镇子相去七八里远的地方，有一处废弃的驿站。
驿站是因为官道改动，才被废弃的，数年后已是人迹罕至。
但今夜，这废弃的驿站四周却不时有人影闪动，偶尔还有幽光闪现！
此地显然已伏隐了不少高手！
驿站如今已只剩下残垣断壁。
此刻，在断壁之间，赫然有两个人影，其中一人身材高大伟岸，虽然是在黑夜中，犹可感受到他的不世气概！
站在他对面的则是一个身材矮小之人。
高大伟岸者忽然开口道：“你知道我为什么要救你吗？”
矮小之人沉默了片刻，道：“我不知道，但我知道你绝非出于侠义之心。”竟是年轻女子的声音，虽是说着生死攸关的事，其声仍是婉转如莺，动听至极。
那男人哈哈一笑，道：“你如何知道？”
“你杀人的动作太利落了！”
“你说的不错，我救你是有目的的。”
“你也想与他们一样，利用我引出我娘，再夺得刀诀？”
“如果只是为了达到这个目的，我有必要如此兴师动众吗？你知不知道，其实你母亲早已落入了我们的手中？”
一声轻笑：“你以为我会相信吗？”在如此情形下，仍能笑出声来，女孩一定很不简单！
那男子并不介意，他轻拍两下手掌，道：“我就让你们母女二人见见面！”
