白辰的脸色苍白如纸，浑身血污，脸上汗如浆出，他的五官因为刻骨铭心的痛苦已扭曲变形。
但叶飞飞却在这张业已扭曲变形的脸上，看到了一丝倔强的冷笑。
那是一种淡漠生死、坚强无比的笑容，目睹这种冷笑，谁都会相信，只要白辰的生命没有结束，他就绝不会屈服！
在那一刹间，叶飞飞突然发现自己从来没有真正了解白辰，此刻，她已相信，也许白辰的武功并不十分高明，但他却有一颗常人望尘莫及、不死不休的坚韧心灵！
叶飞飞百感交集。
她正待上前扶起白辰，却见白辰双手撑地，竟试图站起来，巨大的伤痛使他双臂不由自主地颤抖着，身上的鲜血亦不断滴落。
叶飞飞止住了脚步。
牧野静风双目微微眯起，不动声色地望着白辰。
笛风轩外已聚集了不下百名风宫属众，此刻，每一个人都屏息静气，所有的目光全聚于白辰身上，场上落针可闻。
白辰的双手深深插入了土中，他的心中有一个不屈的声音在鞭策着他：我一定要站起来，一定要在我的敌人面前站起来！
他的右脚慢慢向前收起，动作缓慢得让人感觉到时间业已停滞……
看似简单至极的动作，白辰要做到却需要付出极大的努力！
当白辰想将左脚曲起时，一阵晕眩之感突然向他袭来，他眼前一黑，几欲向前倒去。
潜意识中，一股冥冥不可知的力量使白辰奇迹般地支撑下来，他的身子向前略略一倾，很快又恢复了平衡！
在百余双目光的注视下，白辰慢慢地、慢慢地直起了他的腰。
几乎每一个细微的动作，都会给他带来刻骨铭心的锥心之痛，他几近于在地狱中备受酷刑！
他的五官已扭曲得不成人形！
“嗬！”
一声如闷雷般的嘶叫，白辰赫然已奇迹般地立于众目睽睽之下。
他的嘶叫声并不响，但在风宫属众听来，却别有一种惊人的力量，不少人听得此声，竟心生凛然之意。
牧野静风的神色越发凝重，犹如严霜笼罩。
叶飞飞亦惊亦喜亦怜地望着白辰，热泪滚滚而下。
白辰艰难地转过身来，面对叶飞飞，深深躬身施了一礼，又面向牧野静风道：“如我白辰能存于世间，将来定会回报于你！”随后又艰难地反转身来，摇摇晃晃迈步前行，如同一个醉汉。
对于白辰蹒跚的步伐，风宫属众已是司空见惯，因为他常常醉酒，惟有今日，众人突然发现如此蹒跚的步伐，竟也有一股异样的气势。
白辰似乎根本无视周遭剑拔弩张的风宫属众——没有人能够读懂他的眼神。
白辰心中默默地道：“终有一日，你们会知道，今日不杀我，是一个多么大的错误！”
牧野静风长吁了一口气，沉声道：“我已决定饶他性命，风宫弟子谁也不许拦阻他！”
众人闻令而动，无声无息地为白辰闪开一条通道。
白辰所经过的地方，留下了一条触目惊心的血路。
望着他的背影，叶飞飞低声对牧野静风道：“穆大哥，五年前是我与他一同进入风宫，现在，我想送他出风宫。”
牧野静风沉吟了片刻，柔声道：“你的话，我当然愿意答应，需不需派人护送你？”
叶飞飞摇头道：“在风宫之内，有谁敢对宫主夫人不敬？”
牧野静风颇有深意地笑了笑，道：“其实我与白辰本无仇恨，如果他不背叛我，我一定会善待他……”
叶飞飞苦涩一笑，道：“你不必说了。”言罢，对随她同来的侍女吩咐了几句，便追随白辰而去。
牧野静风若有所思地望着她渐行渐远的背影，一风宫死士低声道：“宫主，要不要跟踪他们？”
牧野静风冷哼一声，淡然道：“如果连一个武功被废的年轻人也让风宫如此提心吊胆，未免太可笑了！”
那人心中一凛，惶然道：“属下愚钝！”
白辰听见了身后的脚步声，他没有回头，而是低声道：“是叶姑姑吗？”
“你……已经很久没有称我为姑姑了。”追上他的叶飞飞道：“但我现在明白这五年来，你为什么要改口称我为宫主夫人了，你是想让众人以为你也很平庸，也会趋炎附势，对不对？”
白辰没有说话。
有时，沉默也是一种回答。
叶飞飞靠近白辰，柔声道：“让我扶你吧。”
白辰刚要开口，却觉喉头一甜，“哇”地一声，狂喷出一口热血，他的身子一晃，几欲摔倒。
叶飞飞心中一沉，忙扶住他，但觉着手处一片粘湿，心情立时惶然不安。
正当此时，叶飞飞身边的一名侍女小草急奔而至，气喘吁吁。叶飞飞一向厚待小草，闲时还传她武功，故小草对叶飞飞一向甚为尊敬，她的手上拎着一个包裹，见了叶飞飞，立即递上，道：“夫人，银两、金创药全在里面……”
叶飞飞却没有接下，而是道：“小草，我要你陪伴白辰一些日子，直到他伤愈，你再返回风宫，宫主那边，我自会与他说明。”
在叶飞飞的心目中，牧野静风虽然性情大变，但待她还算有情有义，相信牧野静风绝不会为一些小事而责怪她。
小草一怔，未及开口，白辰已抢先道：“不……必了，多一人……反而多一份……累赘……”
叶飞飞见他气息虚弱，怕他因说话而损耗内息，当下也不再说什么，只是让小草取出金创药，替白辰敷于伤口上，白辰但觉敷药之后，伤口清凉，心知这是上等金创药，精神亦略略一振。
过度的失血使白辰神智恍惚，双腿只知机械性地向前迈动，竭立支撑着不倒。
到后来，他的思绪几乎已成了一片空白，不知过了多久，恍惚间，他听到一个粗犷的声音道：“来者可是宫主夫人？”
白辰心道：“是到了行宫出口处的‘迎风门’了吗？”他想看个究竟，但双眼虽然睁着，却无一物映入眼中，他所感觉到的只有漆黑一片。
似乎叶飞飞又说了些什么，但白辰耳中渐渐有轰鸣声，而且越来越响，他根本不能听清叶飞飞所说的话。
又跌跌撞撞走了一阵子，白辰猛地一个踉跄，虽被叶飞飞及时扶住，但他的伤口却已被扯动，奇痛如万箭穿心。
白辰低低“啊”了一声，神情反而清醒了不少，他低声道：“走出……风宫……了吗？”
叶飞飞的声音道：“离风宫已有一里之遥……”
话音未落，白辰全身一软，径直向前倒去。
他能够支撑着走出风宫，凭借的是铁一般的意志，如今，他已耗尽了全部心力。
乍闻燕高照死讯，范离憎心中之惊愕可想而知。
此刻，已不容他有任何考虑机会，他必须如其他弟子一样，在第一时间赶到思空苑！
一路上，但见思过寨已灯火通明，众弟子皆是行色匆匆，一部分向思过寨而去，另一部分则赶赴寨边严加守护，谁都知道，一寨之主突然毒发身亡，极可能是敌人发动攻击的先兆。
范离憎一边向顶峰思空苑掠去，一边暗自思忖：“毒死燕老侠的人会是谁？按理无论是风宫还是水族，在没有得到‘血厄’的秘密时，他们是绝对不会对他施下毒手的，难道，除风宫、水族之外，思过寨中还存在着另一股力量？如果有，他们毒害燕老侠是否也是为了‘血厄’？”
一时间千头万绪，如何理得清楚？
当他赶至思空苑门口时，里面已聚有不少寨内属众，范离憎不及多想，径入苑中，立即有人迎上前来，道：“八公子，寨主仙骸已移至封尘殿！”
范离憎应了一声，心中却暗自焦虑，因为他根本不知该如何前去封尘殿。
惶急中，范离憎随口道：“大师兄他们是否已到？”
那人点了点头，道：“大公子、三公子皆已在封尘殿。”
正说话间，苑门外忽然传来一男子号啕大哭之声，随即一个高大壮实的少年疾冲而入，边跑边哭叫道：“是谁害死了我爹？你们全是忘恩负义的王八羔子！爹，他们害死你之后，就要杀我了！”
范离憎立知此少年定是燕高照的独子燕南北，燕南北比戈无害还要小上一岁，在十三弟子中排名第十。燕高照年近六旬方得此子，自是对其宠爱有加，除了全力传授爱儿武功之外，更以奇门神药为其催发功力，一心只盼燕南北早成大器。
不料，祸福无常，燕南北在十岁那年，竟因无法承受药力，变得痴愚不堪，燕夫人悲痛之下，郁郁而逝。
从此，燕南北再也无法习练燕高照的武功，但自那一场变故之后，燕南北身材迅速变得高大强壮，且有惊人神力。
自燕高照重病后，他门下弟子便设法将燕南北与其父分开，以免痴痴呆呆的燕南北在燕高照身边胡言乱语，胡作非为，因而加重燕高照的病情。
今夜燕高照突然亡故，燕南北身为人子，众人自然不能瞒着他。
范离憎身侧的人见燕南北径直疾闯而入，惟恐他惹出祸端，忙上前拦住他，小心翼翼地道：“师弟，师父他在封尘殿……”
话未说完，燕南北已大步迈进，猛力推出，惊叫声中，两名思过寨属下已被推得倒跌而出。
燕南北嘶声道：“你们也不是好人！”他那黑少白多的目光落在了范离憎身上，忽然大声道：“戈无害，你夜里偷偷跑到五嫂的房内，也不是好人！”
乍闻此言，范离憎大吃一惊，一时回不过神来。
他不是真正的戈无害，自然不会恼羞成怒，但他知道，世间说话最可信的人，要么是孩童，要么是傻瓜，因为无论是孩童还是傻瓜，他们都没有学会撒谎的本事。
那么，戈无害与“五嫂”之间，岂非有不可告人的隐情？
范离憎知道燕高照的五弟子名为曾子，娶有一妻，但婚后第三个月，曾子在正盟与风宫的一次拼杀中，就已不幸战死，曾子之妻在家中已寡居半年多，难道寂寞之下，她已有负曾子，与戈无害有了苟且之事？
若是如此，戈无害岂非太过风流成性？身边既有杜绣然、穆小青，又与曾子之妻有染？
惊愕莫名间，范离憎不知该如何是好，眼看着燕南北大步向东侧而去。
忽听得身后一个慢条斯理的声音道：“戈师弟真是好涵养，竟然平静如此！”
不需回头，范离憎已知来者是燕高照第二弟子侠异。
范离憎略略沉默，随即淡然道：“我问心无愧，又何必与一个不谙世事的人生气动怒？”转过身去，身后果然是侠异，与侠异并肩而立的还有一少年，身子显得甚为单薄，仿佛被风一吹，他就会乘风而去。
燕高照的十三弟子中，比戈无害更年少的惟有燕南北、十一弟子卓阳、十二弟子郑火、十三弟子弘月，其中十三弟子弘月年仅九岁，与此少年年岁不符，却不知此子是卓阳，还是郑火。
侠异嘿嘿一笑，道：“无害，你自苗疆回来后，性情可真是改变了不少！”
范离憎心中一动，暗忖道：“都说燕高照十三弟子个个傲然，我若是处处忍让，反倒会让他们起疑！”
当下冷哼一声，道：“师父遇害，二师兄倒有兴致说不咸不淡的话！”冷笑一声，再不多言，径直沿着燕南北消失的方向走去，无形中，燕南北的出现解除了他的窘迫，使他可以从容步入“封尘殿”。
燕南北、佚魄、文规、穆小青已在封尘殿内，穆小青双目红肿，脸上犹有泪痕，而佚魄、文规亦是神色悲痛，殿内气氛沉闷至极，至于燕南北则跪于地上，嘶声痛哭，嗓子早已哑了。
大殿北向，已安置了一张平台，平台上静静躺着已撒手而去的燕高照。
几名思过寨属众默默地忙碌着，插香焚纸、挂帷幕、剪纸……指点着这一切的人正是莫半邪。
当范离憎进入封尘殿时，莫半邪似乎沉浸在悲痛之中，根本没有留意到他，倒是佚魄、文规、穆小青三人齐齐看了他一眼，眼神显得有些异样。
范离憎走至平台前，缓缓跪下，恭恭敬敬地磕了九个响头，这才起身立于一旁，心中黯然忖道：“正盟十大门派掌门人，今日又损其一，如今惟剩下痴愚禅师与华山游老侠了！”
侠异与那少年随之进殿，行礼之后，也肃立一侧。
不过片刻，燕高照十三弟子中，除五弟子曾子已故，四弟子池上楼前几天代师前往少林，与诸派共商大计外，其余十一名弟子皆已赶至。
同在大殿内出现的还有佚魄、文规、池上楼、曾子四人之妻，而侠异虽是二师兄，却没有成家。四人之妻的身分与十一弟子不同，便在下首站立，遥遥向燕高照行了九叩之礼。
莫半邪将殿内布置成一个简易灵堂后，正待退出，却听得佚魄道：“麻叔，你也不是外人，不妨对我们做晚辈的指点指点。”
莫半邪黯然道：“寨主待我恩重如山，我留在寨主身边，却未能为寨主挡住他人暗手，又有何颜面留在这儿？”
几人劝了几句，莫半邪终于应允留下。
佚魄轻咳一声，众人立时静了下来，连燕南北也止住了哭声，独自一人蹲在一个角落中，不声不响。
佚魄的声音显得有些嘶哑：“师父自四十年前开山建寨，以侠为本，励精图治，开创思过寨局面，更使思过寨位列十大名门，侠名远扬。师父待我等弟子及寨内兄弟，犹同亲子……”说到这儿，他的眼中闪过了痛苦之色：“孰料人心叵测，竟有鄙劣之徒趁师父重病之际，暗下毒手，我等弟子虽无德无能，亦不敢不报此仇，以慰师父在天之灵！”
文规插话道：“师父毒发之时，我与九师妹在师父身边，当时毒势发作极快……我们没能止住师父体内毒素的蔓延……”
佚魄沉声道：“我已仔细察看过，师父的确是中毒而亡，但他身上没有新的伤口，由此可见，师父是中了食物或药物中的毒，但师父重病之后，已极少进食，显然易见，毒极可能就是下在药中！”
所有的目光立时全都集中于范离憎身上！
佚魄继续道：“药的确是八师弟寻来的，但正因为如此，我认为最不可能在药中下毒的人，就是八师弟，因为没有人会做如此昭然明了之事！”
侠异缓缓地道：“如果毒真的是下在药中，那么有机会接触此药的人，又有几个？”顿了一顿，又自问自答道：“有大师兄、三师弟、六师妹、八师弟、九师妹，以及麻叔，当然，还有我。麻叔在场时，屋内共有五人在师父身边，当然没有机会。”
话说到这儿，他便停住了，言下之意是说除“麻叔”外，其他几人皆有下毒的机会。
文规道：“我们师兄弟间虽有不和，但想必还不至于有人卑鄙到会对恩师施以毒手，也许此事是外人所为！”
佚魄摇头道：“绝无可能！师父病后的饮食起居一向由我们师兄弟亲手照料，从不假他人之手，若说有人潜入思空苑，并在不为人知的情况下，在药中下毒，那么思过寨也枉为十大名门之一了！”
舞阳横扫范离憎一眼，沉声道：“师父是中毒而亡已勿庸置疑，其毒要么是药中本就有的，要么是有人暗中加入。八师弟，你能担保自苗疆取回来的药，绝无问题吗？”
范离憎心知此时已不能不将戏一直演下去，于是他道：“绝无问题！”
舞阳的唇间浮现了一丝冷笑，道：“很好！其实无论药中有没有毒，如今已无从查证，但，我有足够的证据证明，八师弟在说谎！”
刹那间，几乎所有的目光齐齐向范离憎射来。
震愕之下，范离憎仍是敏锐地捕捉到一点：恰恰是最应该吃惊的莫半邪神色却平静如旧！
范离憎的心中飞速闪过一个念头：莫非，是莫半邪出卖了我？
他的神情却依旧平静：“七师兄可莫血口喷人！”
舞阳古怪一笑，道：“因为你根本不曾从苗疆求来‘蓝凤神水’！”
范离憎的心倏然一沉！
白辰终于醒了过来。
醒来时，他发现自己是在一个堂皇富丽至极的卧室中，梨木椅、红木床，墙上挂了两幅山水画，淡雅飘逸，白辰出身临安白家，锦衣丰食，一眼就看出两幅画出自名家之手。
最为显眼的是窗下摆放着的一尊象牙雕成的仕女，雕工精绝，衣裙合体，佩带飘飞，鬓发根根入绺，发梢参差轻动，栩栩如生。
白辰发现自己是躺在一张宽大而舒适的床上，帷幕半垂，床上挂着一把剑，但白辰一眼就看出这一柄剑绝非武林中人所用，而是供人玩赏的佩剑，所以剑上没有一丝一毫的杀气。
白辰静躺片刻，终于清醒过来，记起在风宫发生的一幕幕。
他心中顿生疑云：自己怎会身置此地？
白辰发现自己身上的伤口已不再如先前那般剧痛，他试了试，竟让他支起了上半身——他的上身****着，身上的血迹荡然无存，几处伤口早已包扎妥当，伤口处有些清凉之感。
白辰立即想到了叶飞飞，四顾无人，忍不住叫了一声：“叶姑姑……”
门“吱呀”一声开了，进来一人，白辰望去，却是叶飞飞身边的侍女小草。
白辰一怔，不由问道：“此地难道……难道是在风宫之中？”
风宫无天行宫结构恢宏，白辰虽身在风宫，但对风宫内的寝宫居室并不熟知，见到小草，他顿时怀疑会不会是叶飞飞见他晕倒，又将他带回了风宫？
小草摇头道：“这是贾大人府内。”
白辰略略一愣，随即道：“是驻守歧州的贾大人吗？”
小草点了点头。
风宫势力日盛，连地方官府也有不少已暗中归附风宫，成为风宫座上贵宾，歧州驻守贾政就是其中之一。
白辰不由皱了皱眉头。
小草仿佛猜到了他的心思，道：“夫人知道你不愿留在风宫，也不愿留在与风宫有任何瓜葛的地方，但你伤势太重，夫人只好将你先安置在这儿，夫人说只要你能走动，就可离开此地了。”
白辰心知这也是叶飞飞一番好意，当下不再多说什么，只是道：“她……回风宫了？”
小草道：“是，夫人还说……说……”她支吾着一时不肯说下去。
白辰将上半身又慢慢缩回被中，道：“夫人说什么？”
“她说……若不是已有身孕，也许，她会亲自将你护送去一个地方。”
白辰心中一怔，暗道：“叶姑姑有了身孕吗？”口中却道：“她想将我送去什么地方？”
小草微微一笑，道：“现在还不能告诉你，要等你伤好了，能赶路后再说不迟。”
白辰心道：“我已无亲无故，又有何处可去？不过这终是叶姑姑一番好心。”他在被中略略动了动四肢，发现已无大碍，便道：“今日我就可以离开此地了。”
小草惊喜地道：“真的？”立即意识到什么，忙又道：“我……不是怕伺候你，而是因为我想见夫人。”
白辰宽容地笑了笑，道：“我已说过，多一人反倒多一份累赘。”他见小草双目微红，显得甚为疲倦，不由感激地道：“当然，对你的照料，我仍是感激不尽。”
小草笑了。
白辰忽然发现她笑起来的模样十分可爱——十分美丽！
——很纯，很真，不谙世事的美丽。
小草道：“那天夜里，你真的很勇敢，我虽然不明白你为何要与宫主作对，但夫人能如此待你，你……一定是个好人。”
白辰被她认真的神情逗乐了，却正色道：“我离开这儿后，你一定要返回风宫！”
小草道：“但夫人吩咐过，要我将你送到一个叫和尚镇的地方，才准返回风宫。”
白辰略一思忖，道：“也好，我们即刻启程！”
小草便为白辰捧来一身干净的衣衫，贾府内的穿着自是与江湖人物不同，白辰换上之后，立显英俊洒脱，气度不凡。他本是武林世家子弟，这一袭贵公子的服饰穿于他身上，甚是得体，小草见了，不由轻笑一声，道：“公子，我们这便上路吧！”
白辰虽知前途渺茫，武功被废后要报家门血仇更是困难重重，但见小草如此神情，心情亦不由得略略释然。
小草提起床头的一个包裹，道：“我们先向贾大人告辞再启程，如何？”
白辰道：“也好，毕竟承他照顾。”
话音未落，便听得门外响起爽朗笑声：“二位为何急着离去？小兄弟的伤尚未痊愈，可不宜奔波劳累！”
说话间，门被轻轻推开，一个身着便服的中年人立于门前，面孔白皙，颇具富贵之气，一望可知是为官为宦者。
小草轻声对白辰道：“这位就是贾大人。”
白辰忙深施一礼，道：“多谢贾大人收留之恩，在下伤势已无大碍，不敢再扰府上清静。”
贾政哈哈一笑，道：“小兄弟谈吐文雅，实是难得，可惜小兄弟不肯多盘桓几日。”一顿，又道：“小兄弟欲往何处？贾某马房尚有几匹劣马。”
小草看了白辰一眼，意思是说你伤势未愈，不宜骑马。
不料白辰却道：“多谢贾大人。”
小草略觉奇怪，但也没有再说什么。
一路上，马蹄声“得得”，白辰似乎从未受过伤，还不断催促小草，两人很快已在歧州府的数里开外。
小草已是香汗淋漓，喘息道：“白……公子，你有伤在身，不宜……不宜妄动！”
“吁”地一声，白辰忽然猛地勒马而止，翻身下马，身子竟一个踉跄。
稳住身形之后，白辰奋力抽了一鞭，重重抽打在马身上，马受痛后长嘶一声，如电疾驰而去。
小草大吃一惊，亦勒住坐骑，翻身而下，正待相问，白辰竟如法炮制，在她的马身上猛抽一鞭，此马亦绝尘而去。
小草愕然道：“你……这却为何？”
白辰神色凝重地道：“无需多问，你即刻步行返回风宫，但切记不可由原路返回，明白了吗？”
小草摇头道：“不明白，我只知道夫人吩咐我将你送至和尚镇，才能返回。”
白辰一把将她拉至路边林中，小草大骇，几乎失声惊叫，白辰“嘘”了一声，低声道：“如果你跟着我，会让我身陷危险之境，所以我须得与你分道而行！”
小草忽然笑了，她道：“你休想骗我，其实你是担心我有危险，对不对？”
白辰一怔，随即板着脸道：“就算是，又有什么可笑的？到时有人‘咔嚓’一声，砍了你的脑袋，你怕不怕？”
小草眼中先是有了骇然之色，但很快又道：“怕归怕，总之，夫人的吩咐我永远不会不遵从，何况我看也未必有什么危险。”
白辰冷笑一声，道：“你可知贾政为何送我们两匹马？”
小草不解地道：“自是为了让我们以马代步，少些奔波之苦。”
白辰哼了一声，道：“他若真的有如此好心，偌大一个贾府，怎会没有马车？难道他不知道我有伤在身，不宜骑马？”
小草想了想，道：“若是他要对你我不利，在贾府中自可下手，又何必送我们两匹马？”
白辰道：“叶姑姑将我送入贾府，贾政怎会在自己府上对我们施下毒手？毕竟得罪了叶姑姑，对他并没有什么好处，你可曾留意到我们所乘的马匹有何特别之处？”
小草思忖片刻，茫然地摇了摇头。
白辰道：“两匹马的后臀皆有军马印记，寻常人根本不可能有这样的马，一旦我们乘此马赶赴和尚镇，在中途伏击者必定能一眼认出我们就是他们要攻击的目标，何况，盗用军马，也是一项不小的罪名！”
小草瞪大了眼睛，吃惊地道：“怎会这样？贾大人与风宫素来交好，没有理由要杀由夫人送到他府上的人呀？”
白辰缓声道：“现在，我已猜知牧野静风为什么会放过我？”
小草失声道：“难道不是因为夫人的求情？”
白辰不置可否地一笑，他没有对小草作更多解释，那是因为他觉得小草是一个纯真的女孩，他不想让她知道世间阴暗丑陋的一面。
白辰道：“事已至此，我也不必去和尚镇了，倒不如选择一条岔道会更为安全，其实从今往后，我将以天下为家，去哪里都是一样，何必拘于一个和尚镇？”
小草有些黯然地道：“你是说，从此你将流落江湖了吗？夫人让我送你去和尚镇，是因为她想让你去和尚镇见一个人，此人可以帮助你。”
白辰心道：“想取我性命的人武功高得出奇，寻常人又如何帮得了我？”口中却道：“只怕我们还未到和尚镇，就已送命了！”
小草道：“夫人临走时把这个包裹交给我，说是包裹中有她送给你的一件东西，还有一份书笺，是交给和尚镇中等候你的人的，你不妨看看，也许对你会有所帮助。”
白辰接过包裹，将之解开，一看之下，不由吃了一惊，但见包裹中除了银两外，赫然还有“离别钩”！
白辰知道离别钩对叶飞飞来说，有着另一种意义，它与叶飞飞的身世息息相关，这些年来，此奇门兵器从未离开叶飞飞身边。
如今，她竟然将离别钩送与白辰，白辰但觉心中一热，深深感激叶飞飞对他的呵护与关爱。
白辰在包裹中见到的不是一份书笺，而是两封，其中一封写着“白辰亲启”，另一封外面则未写一字。
白辰将前者折开，展开信笺，但见信笺上以素雅隽秀的笔迹写道：“姑姑今日方知贤侄之坚强不屈，甚为欣慰，奈何天道无常，命运多悖，姑姑不能为贤侄免去大难，心中愧疚，惟愿贤侄今后不要沉沦委顿，以贤侄不屈不挠之心，日后必展宏图。若不是姑姑有孕在身，必送贤侄前去东海素女门，我母亲本为素女门前任门主，当不会拒绝贤侄于门外，何况素女门地处东海无名岛上，纵是势强如风宫，对素女门也是听之任之，你武功尽废，流落江湖太过危险，隐身素女门，可谓万全之策！”
“姑姑已通知他人，让此人在十里之外的和尚镇与你相见，此人必会对你全力照顾，将你送入素女门！”
“离别钩以精巧诡异见长，你功力尽失，将来纵能恢复，一时也不甚高明，用此兵器对你倒也颇为适宜，至于姑姑，身处风宫樊笼，只怕永远也没有动用兵器的机会了。”
“阅罢此信，即刻将之毁去，另一份书笺交给在和尚镇等候你的人，切记在此之前，万万不可拆阅！其中原因，日后你自会明白！”
“匆匆草就，言不达意，殷殷祝愿，贤侄知否？”
白辰惆怅了好一阵子，方依叶飞飞所言，将拆阅过的信笺毁去，再将“离别钩”套在自己的右腕上，以衣袖罩住，重新封起包裹，对小草道：“叶姑姑在信中说，若是前往和尚镇途中有变故，务必让你速速返回风宫，一则可向她禀报事由，二则也免得牵累我。”
他说得极为郑重，小草不由将信将疑。
正待开口，忽见白辰神色微微一变，随即道：“叶姑姑还告诉我，她已安排了高手暗中保护我，至于此人是谁，她倒未说，不过叶姑姑武功本就颇高，她眼中的高手，自然也绝不简单。唉，看来我是杞人忧天了，叶姑姑早已将诸般事宜安排得妥妥当当，既然如此，你与我同行，也无甚大碍。”
小草见他突然改口，不由大惑不解。
白辰领着小草回到大道，继续前行，一路上白辰神色自若，只是匆匆赶路。走了一程，小草见途中一直无事，悬着的心也渐渐放了下来。
走出约摸三里路，二人行到了一岔道口，岔道直通一道山谷中，山谷谷口隐隐有庙宇掩藏林叶间。
白辰看了看天色，嘀咕一声：“天色不早了，只怕今天已无法赶到和尚镇，不如去那边庙宇中借宿一夜，明天再赶路也不迟。”
小草见山谷幽深，心生寒意，道：“想必这儿离和尚镇也不太远了……”
“你未曾受伤，自然愿意赶路。”白辰忽然有些粗暴地打断了她的话，长长吸了口冷气，又低声骂了一句：“******，痛死我了！”
小草吃惊地望着他，皱眉道：“你……怎能口出……粗言？”她曾见白辰温文尔雅地与贾政交谈，此刻难免有些意外，她却不知白辰自进入风宫后，一有机会，便混迹于酒馆、青楼之中，这等骂法，只属“牛刀小试”而已。
白辰道：“若是你不肯与我同行，不妨就此折回，你是叶姑姑心腹侍女，与我则非亲非故，自然没有人会为难你的。叶姑姑毕竟是宫主夫人，虽然风宫四老位高权重，可毕竟是四个人，而宫主夫人却只有一个！若我是叶姑姑身边的人，而不是追随风宫四老，多半也不会落到今日这种地步，就此一点，你就比我幸运多了！”一边说着，白辰已拐入岔道，自顾前行。
“喂，等一等！”小草叫道：“送佛送到西，我若就此折回，夫人多半会责备我……就算夫人心善，不会责备我，我也会于心不安……”
白辰心知已决计支不开她了，行不多远，白辰留意到路间杂草丛生，心中一沉，猜知此庙宇必是久无香火的荒庙。
但事已至此，再无回头可能，白辰只有继续前行，他总有意无意地走在林木最为茂密的一侧，对此小草丝毫没有留意。
走近山谷，地上杂草已没至膝间，小草神色略显紧张，白辰虽然心中亦是忐忑，但神色间却仍是从容自若。
由石板铺就的路面迂回林间，两人终于站在了庙宇门前。
庙门紧闭，红膝脱落，藤蔓攀墙而上，已将屋顶遮去了小半——果然是一座早已废弃的庙宇。
小草眼巴巴地望着白辰，一心只盼白辰能改变主意，立即离开这荒凉之地。
不料白辰却叹道：“好一个清闲悠静之地，不知宿于庙中，会不会冲撞了菩萨？”
小草失声道：“你真的要留宿于这荒庙中？”
白辰反问道：“有何不妥？”随即向四周遥遥揖手，道：“不知哪位高人暗中助我，在下有伤在身，不能赶至镇上投宿，只好委屈尊驾了！”
小草心道：“看他神情，倒不像是假话，却不知暗中保护我们的又是什么人？为何不肯与我们相见？”
这时，白辰登上几步台阶，伸手向破败的庙门推去。
孰料，手掌尚未触及庙门，门便“吱吖”一声，竟突然自己开了。
白辰大惊之下，但见庙门洞开之处，赫然有一人双手环抱胸前，脸带冷冷笑意，正无声地望着他。
此人脸庞极长，头项微垂，下巴尖削如刀，嘴角处有一条短短的刀疤，这使此人的脸上似乎无时无刻不是隐含邪异笑意。
而他最引人注目之处，却是双手十指，他的双掌削瘦无肉，十指修长，如剑如枪，竟隐泛金属般的光芒。
白辰的目光毫不畏惧，他正视对方，沉声道：“没想到我一个武功尽失的废人，也需劳动木殿主大驾！”
眼前此人正是炎越属下三大殿主之一的木方延，此人从不携带兵器，因为他的手就是一件极为可怕的兵器，其武功在炎越麾下三大殿主中排名第二。
木方延冷哼一声，道：“小子，死到临头，还要诳诈本殿主，本殿主已将方圆三里之内搜寻了一遍，根本没有所谓的高手！”
白辰哈哈一笑，道：“不错，的确没有高手暗中保护我，我察觉有人暗中跟踪我们，便略使手段，让你吃些苦头，也算是对你的一个小小惩治！”
小草这才知道白辰所说的“高人”，其实根本不存在，他的从容不迫，全是故作镇定，也许，他本欲以此吓退敌人，可惜木方延也并非易与之辈，白辰此计终未能得逞。
木方延眼中有杀机涌现，冷声道：“你以为隐身庙宇，我就不便出手了吗？休说这儿是一处荒庙，就算此地是少林，我们想杀你，你也一样脱不了一死！”
白辰轻叹一声，忽然道：“炎越终是不如牧野静风老谋深算……”
木方延神色一变，沉声喝道：“小子此言何意？”
白辰道：“其实牧野静风没有在风宫杀我，并非真的要放过我，而是因为他料定一旦我离开风宫后，炎越必会设法取我性命，若炎越杀了一个牧野静风已传令不许为难的人，这是否会成为牧野静风手中的一个把柄？”
木方延道：“你果然不简单，无怪乎连寒老也栽在你的手上，不过你莫忘了，眼下此地只有三人，我杀了你们，根本无人知晓实情！何况宫主对你已极为不满，他绝不会为你而与炎老反目！”
小草怔怔地听着，她这才知道牧野静风放过白辰，并不是因为叶飞飞的求情，而是因为牧野静风料定炎越绝不会放过诛杀白辰的机会，牧野静风无需出手，照样可以借刀杀人！同时，他还做了顺水人情，叶飞飞不知内情，还道牧野静风真的是因为她而饶恕白辰性命，从此对他自然甚是感激。
勿庸置疑，一定是贾政暗中向炎越透露了白辰的行踪，贾政久历官场，心计如海，由白辰的伤势及叶飞飞的言行，怎会不有所察觉？
木方延扫了小草一眼，道：“至于这丫头，嘿嘿，杀人灭口，天经地义！但这么一个水灵灵的丫头，若一举毙杀，可谓是暴殄天物，我会让你经历女人应该经历的快乐，然后再让你去见阎王，免得留下遗憾，哈哈哈……”
他笑得肆无忌惮，因为他知道自己所面对的只是两只待宰的羔羊。
但，羔羊也有愤怒之时。
小草脸色煞白如纸，怒叱道：“卑鄙！”掠身上前，扬掌向木方延脸上掴去。
极度的愤怒使小草忽视了自己的武功与木方延相去太远，木方延哈哈一笑，右手一挡，顺势一扣，已将小草的右腕扣住。
他的双手就是他的兵器，一扣之下，小草顿如重锁加身。
但小草受叶飞飞调教数年，身手竟颇为利索，右腕被扣，左腿已疾速踢出。
木方延左掌再封，掌腿相接，快掌倏然化指，小草只觉“环跳穴”一麻，左腿顿时动弹不得，木方延未作丝毫停滞，左手箕张如爪，邪笑声中，竟向小草胸前抓去。
一声怒吼，白辰手执包裹，奋力向木方延头部砸去，包裹中有不少银锭，若被砸中，亦颇不好受。
木方延只好暂且收回左手，反掌拍出，直击包裹。
“砰”地一声，包裹立时被击得四碎，银锭飞射，那份书笺亦被击得飘然飞出。
与此同时，白辰胸口已被击中一掌，若非见机得快，在对方凌厉一掌即将拍至时，他及时施展寒掠所传的“联翩步法”，化去大半掌力，只怕此刻已毙于对方掌下。
饶是如此，这一掌仍是将白辰震得五脏移位，喷出一大口热血。
甫一倒地，白辰立即翻身而起，似乎根本没有受伤一般，不顾一切地再次向木方延冲出，口中嘶声叫道：“放开她！”
右手抡拳，向木方延面门击去。
木方延身为炎越麾下三大殿主之一，武功之高可想而知，面对功力全失的白辰，他根本不屑一顾，挥掌即挡，准备如法炮制，再击白辰前胸，势必要将他击得心碎而亡。
双掌一接，蓦然惊变。
只听得“铮”的一声轻响，套在白辰右腕的“离别钩”在外力的作用下，倏然弹开，竟将木方延的左腕扣住。
“刀剑别离命离别”——离别钩乃奇门兵器，结构奇特，极擅封夺对方兵器，此刻，木方延的左腕即如同一件兵器般被离别钩钳住！
白辰功力虽失，但他身上那种高手所特有的奇快反应却并未消失，离别钩一扣住对方手腕，白辰立即握住钩柄，奋力外夺。
“啊”地一声惨呼如鬼嘶，血箭标射，迎风化为血雾——木方延的双手虽已如兵器，但这件“兵器”在遭遇奇兵离别钩时，仍是显得十分脆弱。白辰奋力外夺之下，离别钩竟将木方延的左手齐腕切断。
刻骨铭心之痛使木方延的脸色立时铁青。
白辰也不曾料到自己竟能断去木方延左腕，不觉又惊又喜，喜的是大大惩治了这淫邪之徒，出了一口恶气，惊的是木方延受此重挫，必定恼羞成怒，只怕自己与小草二人在劫难逃了。
木方延对白辰恨之入骨，恨不能将他生吞活剥，狂怒狂恨之下，他的淫邪之念倒是烟消云散了，右手一圈一送，重击一掌，立时将小草震飞出三丈开外，重重撞在一棵古柏上，颓然坠地，已口吐鲜血，再难起身。
木方延此刻脑中惟有诛杀白辰之念，对小草的死活浑不在意，他右手骈指疾戳，封住了左手伤口旁的几处****，血立时止住不少，接着又拾起地上的书笺，忍痛捂在伤口上，这才向白辰追去。
白辰已逃出十几丈开外——他本可逃得更远，但他担心一旦木方延一时寻他不着，必会先杀了小草，所以逃出十几丈外，他反而停下身来。
木方延见状亦不由一愣，嘶声骂道：“小杂种，看来你真是活得不耐烦了，老子若是一招就杀了你，便不姓木！老子一定要将你生劈八块，拆皮煎肉！”
怒吼声中，他已悍然扑至，右掌如刀削出，招式狠辣至极，直切向白辰咽喉。
白辰见他右掌隐泛金属光芒，划空之声，与刀剑无异，心中暗自一凛，不敢怠慢，立即施展“联翩步法”，堪堪闪过致命一击！
木方延嘶声道：“看你能闪到几时！”杀招如潮，汹涌而出。
白辰全无反抗之力，这使他反能静下心来，一味只守不攻，将“联翩步法”的精妙之处发挥至极致。
木方延又有几招落空，心中的怒意无以复加。
他突然暴吼一声，将全身功力齐聚右掌，身形暴进，发出悍然无匹的一击。
这一击，没有任何具体的攻击部分，而是将自身功力全力催动攻出，只见白辰身形四周方圆丈许，尽数笼罩在这一掌之下。
这正是破解白辰“联翩步法”的绝好方式，白辰已功力尽失，所以步法虽然仍是精妙，但已毫无根基可言，木方延如此重击，无论白辰的步法如何百变莫测，却必在他的掌势所及范围之内！
而一旦被他掌风击中，毫无功力的白辰便必败无疑。
果不其然，白辰避无可避，只觉胸口一闷，已被无形掌风击中，如断线风筝般飞跌出去。
砰然落地之时，还没有任何举动，木方延已飞身扑到，泛着奇异光芒的右掌向白辰当胸径直插下。
白辰心知再无法幸免，心中不由升腾起一丝莫名哀伤。
毕竟，他还如此年轻，更何况灭门之仇还未报！
白辰默默地等待利掌穿心之痛……
却听得一声闷哼，身在空中的木方延蓦然急坠而落，坠地之时，他的身躯竟佝偻如虾，五官扭曲变形，极为可怖。
白辰目瞪口呆，一时间竟不知所措，对自身的伤痛也浑然不觉。
但见木方延的身躯在地上痛苦地蜷曲滚动，右手颤抖着伸入怀中，吃力地掏出一物，放入口中。
白辰呆呆地望着这一幕。
只听得一声如兽般的嘶叫声后，木方延的身子一阵抽搐，终于回归静止。
他双目紧闭，面如死灰，赫然已经毙命！
这时，他的口中竟有一缕淡黄色的轻烟飘出，袅袅升起，直入虚空。
白辰恍如置身梦中，他无论如何也不明白木方延怎会突然身亡！
此时他的自身伤势已经极重，但木方延之死使他精神振作了不少，他吃力地支起上半身，倚于一截断碑旁，望着自木方延口中飘升的淡黄色轻烟，心中暗自感到纳闷。
蓦地，他心中一动，倏然记起木方延被人称作“绝手鹰君”，其中“绝手”二字，自是由他不凡的手上功夫而来，至于称其为鹰君，则是因为他还驯养了一只白鹰，此鹰来自藏北雪域，极具灵性，木方延是否以此黄色轻烟向他的白鹰传讯？以鹰的目力，纵是轻烟如线，它也能及时发现。
若真的如此，那么显而易见，追杀白辰的人，绝不止木方延一人，白鹰必会将木方延的同伴引来此地。
想到这一点，白辰大为焦虑，他知道此刻来的人纵使不会武功，也足以取了他与小草的性命。
白辰忍不住低声道：“小草……小草……”他不敢大声说话，以免引来追杀他的人。
“嗯。”小草轻轻地应了一声。
白辰知她性命无虞，心中释然不少，他扶着断碑慢慢站起身来，跌跌撞撞地向小草那边行去。
小草伤得比他更重，只能一动不动地躺在地上，见了白辰，她的脸上浮现出苍白的笑容，吃力地道：“你……还活着？”
白辰也道：“你还……活着？”
两人默默相望，忽然齐齐笑了，小草一边笑着一边流泪，白辰一笑之下，牵动伤口，立时痛得倒吸了口凉气。
白辰走上前，欲将小草扶起，但此刻他已全身伤痕累累，几近虚脱，竟力不从心。
就在这时，两人几乎同时听到了西向林中传来“沙沙”的脚步声。
白辰、小草齐齐色变。
白辰长吸了一口气，神色恢复了平静，他竟在小草身前缓缓坐下。
小草低声道：“有人来了……我们该如何是好？”
白辰苦笑一声，道：“我们除了等待，已无计可施，是我连累了你，如今我只能挡在你的身前，在我没有倒下之前，你绝不会倒下！这就算我对你的谢意吧——虽然这样做也许并不能起到什么作用。”
小草怔怔地听着，泪水涟漪而下，恍惚间，已忘了自己的性命危在旦夕，脑海中只剩下白辰那一句话：
“……在我没有倒下之前，你绝不会倒下……”
一股异样之情忽然掠过小草的心间。
那是——幸福的感觉！
在生命即将结束的时候，小草竟真真切切地感觉到幸福的滋味。
连她自己也难以置信……
舞阳突然指出范离憎根本不曾去过苗疆，让范离憎着实吃惊不小。
他飞速转念：“舞阳是真的发现了什么，还是以此诈我？若是前者，那么舞阳是自己察觉了我的异常之处，还是有人向他透露了真相？会不会有人出卖了我？”
如此想着，脸上已有了不悦之色：“七师兄何出此言？”
舞阳冷笑道：“今日正好是我与三师兄值守寨门，一刻钟前，师父的生死至交，苗疆扈叔叔匆匆赶至，说是听说师父重病，急需他们苗家的奇药蓝凤神水，便亲自将蓝凤神水送来，我与三师兄大吃一惊，因为在他之前，戈师弟你已将蓝凤神水取来，他又何必以年迈之体，远赴千里送药至此？婉言相问之下，才知真相！”
纵是范离憎一向冷静沉着，此刻亦不免焦虑惊愕，因为他并不知道戈无害有没有去过苗疆，他所知道的一切，皆来自莫半邪，舞阳语气咄咄逼人，显然是有恃无恐！
果然，舞阳快步走出封尘殿，不一会儿，便见他与一年逾六旬的老者一同向殿中走来，但见那老者虽然风尘仆仆，脸有倦色，却掩不住他的威武气势，目光锐利，不怒而威。
范离憎见他服饰与常人全无二致，不由心道：“他真的是来自苗疆？”虽有此疑虑，但却绝不出口，因为他知道如果此人真的来自苗疆，且与燕高照是生死至交，那么一旦他在此事上犯错，无异于把自己逼向绝境。
此人的确是燕高照的生死至交，名为扈禁，同时亦是苗疆上任族王之夫。原来苗疆一向以女子为尊，族王亦是女子担任，扈禁本是中原人氏，亦是武林中人，后为躲避仇家追杀，方遁入苗疆，他年轻时相貌堂堂，高大威武，一次与当时的苗疆女族王相遇后，女族王对他一见钟情，而扈禁对风情万种的苗疆之主亦有好感，二人终成伉俪，扈禁从此便留在了苗疆，今日苗族女族王正是扈禁的女儿。
蓝凤神水乃苗疆奇药，仅为族王拥有，若非燕高照与扈禁是生死莫逆之交，怎么可能令扈禁千里迢迢送来蓝凤神水？
扈禁身在苗疆，极少涉足中原，故燕高照十三弟子中，年轻一些的甚至从未与扈禁见过面。
佚魄、侠异等年长弟子乍见扈禁，皆是又惊又喜，文规却并无惊讶之色。
佚魄忙上前施礼道：“不知扈叔叔驾临，晚辈有失远迎，还请恕罪！”几名年轻弟子及佚魄等人之妻亦一一上前相见。
范离憎见此情形，心情更为沉重，他扫了莫半邪一眼，发现莫半邪的神色赫然也有些不自在，心中更是一惊。
他强自定神上前道：“扈叔叔……”
没等他将话说完，扈禁已重重冷哼一声，道：“阁下还是莫如此称呼扈某！”说话时，他额头青筋暴起，显得极为激动。
范离憎心中“咯登”一下，暗忖这其中必有蹊跷之处。
佚魄也很是意外，惊问道：“何事让扈叔叔如此生气？”
扈禁强捺怒火，道：“他的确去了苗疆，但在苗疆却做了让人……不齿之事！”想必他自觉不便在晚辈面前直言，转而道：“总之，他虽是我燕大哥的弟子，但我却决计不会把蓝凤神水交与他！他没有得到蓝凤神水，便离开了苗疆，我心念燕大哥病情，也立即启程，赶赴思过寨，没想到……唉，没想到仍是迟了一步！我一听文贤侄说此子已带回蓝凤神水，心知不妙，孰料未等我见上燕大哥一面，便听得燕大哥遭了不幸！非我武断，此事十有八九是此子所为，我与文贤侄商议后，决定暂且不露面，想看看他要将戏演到何时，他果然以为此事天衣无缝，竟不松口！”
佚魄听罢，脸色铁青，怒视范离憎，大喝一声道：“给我跪下！”
