邑城。
邑城十分繁华。
但繁华的是城东，从城东走向城西，就犹如从天堂走向地狱一般。
但有人说真正出人物的地方却是城西，对于这种说法，赞同的人极多——这并不奇怪，在贫困的土地上能顽强活下来的人，必有其惊人的生命力。
城东街多，城西巷多。
这是城西一条极为普通的巷子，普通到即使你走过这条巷子一百次，到了第一百零一次，你仍是记不得它的宽窄，它的深浅……
一进巷子，就可感觉到一股潮湿的气息，纵是在日头高照之时，仍是如此。
巷子狭窄、肮脏，一条洼洼坑坑的麻石路面，两侧低矮简陋的房子，仿佛随时都会向置身其中的人压下来。站在巷子中，可以看到挂在屋檐下的腊肉，晾晒的衣物——那衣物仍在没完没了的滴着水。
走进这条巷子里的人，应该是贩夫走卒，应该是如巷子一般平凡的人。
但，此刻，缓步走在巷子中的人却是极不平凡！
这是一位玉树临风般的年轻人，他的五官俊朗得无可挑剔，一身白衣，更显出他飘然出世的气度。
这样一个年轻人应该与宝马香车为伴，与佳人美酒为伍。
但他却不可思议地走在了这条近乎丑陋的小巷子中。
巷子里本有几个人在高谈阔论着，忘乎所以，但在这年轻人踏入巷子里的那一刻起，所有的声音全都不期然地静了下来，人们以一种近乎敬畏的目光望着突然而至的年轻人。
年轻人并未因为众人有些失礼、惊诧的目光而恼怒，而是十分友善地向众人点头致意，笑意谦和。
每个人都在揣度着这位不速之客的来意。
年轻人一直走至小巷的尽头，方停下脚步，轻轻叩击小巷尽头旁侧的那扇灰暗木门。
在众人惊讶的目光中，那扇木门“吱呀”一声开了，年轻人闪身入内。在他的身后，有人忍不住道：“那儿住着之人是新搬来的一对母女，莫非他……”
下边的话，被他人以眼色制止了。
白衣年轻人走进屋中，屋内光线黯淡，弥漫着一股淡淡的朽木气息。
一个美艳绝伦的女子在他身后轻轻掩上门，道：“任少侠，多谢你为我娘找到这样一间屋子。”
被称作“任少侠”的白衣年轻人正是任玄——亦即牧野静风之子牧野栖。牧野栖道：“些许小事，何需挂齿？”顿了顿，又道：“为何不见前辈？”
那女子道：“我娘在里屋。”
牧野栖道：“这屋子如此简陋，若不是前辈坚持，在下倒想为你们另觅一间洁净些的住处。”
那女子道：“怎敢再劳任少侠费心？其实我娘因为双目失明，一向只愿居住于阴暗的屋子。”
是否因为在阴暗中，失明者的缺陷才不至于太明显？
那女子为牧野栖沏了一杯茶，道：“若非任少侠出手，只怕我们母女二人早已被风宫中人所杀，如此大恩，我们不知何以为报，心中甚感不安。”
原来，这女子正是段眉的女儿阿雪。段眉、阿雪逃离风宫时，幸得牧野栖相助，方脱离险境，牧野栖将她们安置于一个小村庄中，两日前又为她们在邑城重觅居所，安置于这条巷子里。一则她们先前的屋子与此屋环境颇为相似；二则此巷僻静，隐身其中，不易为外人察觉。
牧野栖接过茶放于一张小桌上，忙道：“风宫暴虐横行，江湖中但凡有点血性之人，无不对风宫恨之入骨，在下所为，实是微不足道。不过风宫势布天下，你们能从他们手中脱险，也算是幸运之至了。”
这时，只听得里屋一阵咳嗽，好不容易方停下，段眉那枯涩难听的声音传来：“阿雪，是任少侠来了吗？”
牧野栖当即恭声道：“正是晚辈任玄，前辈是否身子欠安？”
段眉苦笑了一声，道：“我受了伤寒，并无大碍，只是全身乏力，又怕传染他人，望任少侠恕我不便当面向你致谢。”
牧野栖道：“前辈言重了，前辈要好生歇养身子。”
阿雪道：“我正要去药店为娘抓几副药呢。”
牧野栖道：“今日邑城内武林中人似乎甚是不少，不如我陪姑娘同去药店，如何？”
阿雪略一沉吟，道：“如此又要偏劳任少侠了。”
牧野栖一笑，道：“姑娘再称少侠，可真是要让在下汗颜了。”
邑城城西最有名的酒楼是“春晚楼”，但城西的“春晚楼”若是与城东的酒楼相比，则立时相形见拙了。
“春晚楼”楼上临街的桌上有六个人围坐着，其中一人头戴竹笠，笠沿压得很低。
在酒楼中还戴着竹笠，本就很不寻常，而此人还有不同寻常之处：无论端酒、握筷，他用的全是左手。
他的右手一直放于桌下。
此六人自在“春晚楼”坐下后，几乎没有人说过一句话——当然，他们在此出现的时间并不长。
忽地，面向窗外而坐的人低声道：“他出来了——有一个年轻女子与之一起出现。”
头戴竹笠之人端着酒杯的左手停在了半途，他沉声道：“他们向什么方向而去？”
“他们走得很慢，一时难以确定。”
头戴竹笠的人手中酒杯缓缓放下，道：“他们一定不会走得太远，也许他们将去什么地方，就在这条街上。”
话刚说完，便听得先前那人低声惊呼道：“不错，他们进了一家药铺。”
“药铺？”头戴竹笠者挟起一块卤牛肉，放入口中，慢慢地嚼着。
过了一阵子，那人又低声道：“他们出了药铺，重新往巷子那边折回……奶奶的，难道他又要重回巷子里？啊，他与那女子在巷子口分开了，药交给了那名女子。”
头戴竹笠者终于略略抬头，目光扫向窗外。
只看一眼，他的神色立时大变！
他就是奉命追查牧野栖下落的都陵！自从牧野栖进入巷子时起，他们就在“春晚楼”等候着。
见牧野栖离开巷口，向东而行，都陵当机立断，沉声道：“蒋豪、沈雪进入巷子探个究竟，看看这女子的身分如何，也许她正是自风宫中逃离的人，此女身怀武学，你们要多加小心。韩尘留在这儿，留意巷子周遭的动静，杨波、张文与我同去，但只可在离我二十丈之外追踪！”
言罢，再不多发一言，立时起身，向楼下走去，伙计见状正待开口，一锭纹银已沉甸甸地落在他的手中，他到嘴边的话立时又咽了回去。
都陵不紧不慢地跟在牧野栖身后十几丈之外，他绝不会追踪得太紧，因为他知道牧野栖的武功极高，反应自然也极为敏锐。
牧野栖的神情步态显得很是悠闲，他一路向东而行，竟从城西走到了城东。
都陵知道牧野栖走这么远的路程，绝不会毫无目的，但他的悠闲神情却足以瞒过任何人，让人以为他真的只是信步而行。
也许，换了他人跟踪牧野栖，长时间的波澜不惊、毫无动情后，早已心烦意乱，自乱阵脚。
对于追踪他人的人来说，一旦心浮气躁，急于求成，那么他暴露的可能性就极大。
这是不是牧野栖所使用的一种策略？看似不经意，却有着惊人的效果，若非追踪他的人是冷峻深沉的都陵，只怕他的策略早已成功！
年轻人总是缺乏耐心，但都陵的耐心似乎比任何年轻人都好。
他非但没有自乱阵脚，反而越见沉稳！同时，他心中亦不免为牧野栖有着超越其年龄的沉稳而感到惊诧。
终于，牧野栖第一次回头了。
他回转身子的速度很缓慢，这与常人的做法亦是不同。寻常人总以为蓦然回首，可使追踪自己的人措手不及而暴露无遗，但他们却忘了一点，那么做的结果在有可能察觉对手的同时，自己也已暴露无遗。
牧野栖选择了更明智的举措，他相信以自己的目光，任何追踪者都难掩其形。
他的目光扫过身后熙熙攘攘的人群，脸上终于有了一丝淡淡的笑意：他没有发现任何追踪者！
他曾怀疑身后头戴竹笠之人，但当他的目光投向都陵时，都陵正好伸手去揭头上的竹笠。
牧野栖心中立时释然。
他却没有留意到都陵揭去竹笠，用的是左手，握着的却是竹笠右边沿，所以在他揭去竹笠的那一刹间，他的左臂正好挡住了整张脸。
之后，一个高大肥胖的女子横穿过来，挡在都陵与牧野栖之间。
牧野栖确信无人跟踪他，脚步这才加快，都陵心中暗松了一口气。
不知为何，他已开始相信前面这白衣年轻人，可能真的是牧野静风之子。牧野静风是一个不凡之人，而眼前的年轻人亦绝不平凡！
牧野栖转入一条横街，横街尽头，竟是邑江上的一个渡口，但见渡口泊着大大小小十几艘船，一艘渡船上已坐满大半的人，船老大正在大声地吆喝着什么。
牧野栖并未上渡船，而是步入横街尽头的一家茶铺中，要了一壶茶，自沏自饮。茶铺为一凉棚，坐在茶铺中，渡口、江中的景致一览无遗。
都陵见牧野栖的注意力一直在渡口那边，再不踌躇，径直走入茶铺隔街相对的面馆中，拣了东北角的桌子坐下。在这儿，既可隔窗望见渡口、邑江，亦可由正门看向横街上过往的行人。如此一来，他虽不与牧野栖直接照面，对方若有所举动，必无法避过他的视线。
都陵没有留意跟随于自己身后的杨波与张文，今日与他同赴邑城的全是风宫神风营的精英，对他的指令，他们能绝对遵从。
都陵的目光投向了窗外。
窗外的邑江波光粼粼，极目远眺，江水与晴空竟已连成一片，十分壮观。
都陵却无意于欣赏江中美景，他料想牧野栖来到这个渡口，必有缘故。都陵的目光自远处收回，不动声色地投向渡口。
倏地，他的目光一跳，神色倏变。
他赫然发现江边一艘船的舱内突生一点寒芒，都陵与此船虽然相距甚远，而且那点光芒也是一闪即逝，但他仍是极为敏锐地捕捉到了。
都陵的目光立时落在那艘船的船身，果不出所料，船身沉水颇深，这说明此船绝非空船，或是有货，或是有人。
不等他细加思索，一个熟悉的声音忽然自左近传来：“等那艘船渡至江心，立即出手！”
声音压得很低，但因为与都陵相距甚近，仍是字字入耳，他立即分辨出这是炎越麾下三大殿主之一的哈图鲁。
据说哈图鲁是霸刀的传人，乃蒙古族人，故言语独特，极易分辨。
哈图鲁莫非也是为对付牧野栖而来？
都陵见他们并未认出自己，当下依旧低垂着头，以斗笠遮面，全神凝听哈图鲁几人所言。
只听得另一个声音道：“既然已找到白辰那小子，他的武功又被宫主废了，殿主何不一举将之格杀，为何还要再等下去？”
都陵目光一跳，心跳倏然加快：原来哈图鲁是奉炎越之命，前来追杀白辰的！由他们的交谈听来，白辰应当就在左近。
哈图鲁低声道：“木、丰两位殿主武功不在我之下，却没能截杀此子，其中必有蹊跷，我等万万不可大意。那只渡船若是有他的同党，贸然动手，岂非可能再一次功败垂成？”
都陵心知哈图鲁在炎越三大殿主中，行事最为鲁莽，这次猎物近在咫尺，却能捺下性子，说明炎越对他必有严格约束。
由此亦可知炎越对白辰的性命，是势在必得！
都陵的左手不停地抚摩着碗边，心中飞速转念。
一个一直未曾开口的声音低声道：“白辰可真是如丧家之犬，竟成了乞丐的模样，他小小年纪，能直接追随宫主，竟还生出叛逆之心，分明是自讨苦吃！”
哈图鲁道：“他这身打扮，只为掩人耳目而已。若非有人暗中提醒炎老，让我等在邑城布下天罗地网，只怕一时之间还真不易察觉出他的行踪！”
都陵心中“咯登”了一下，暗忖道：“是谁向炎越透露的风声？”都陵心知牧野静风虽然口头答应叶飞飞放过白辰，并且是当众许诺，但事实上牧野静风仍是心存必杀白辰之意，但碍于身分，不可轻易食言，所以他只能纵容与白辰有深仇大恨的炎越出手。
如此看来，向炎越透露风声的人，极有可能是宫主牧野静风。
但他的消息又是来自何处？毕竟真正投入追杀白辰的风宫力量，几乎全是炎越的人，若非另有捷径，牧野静风本不应比炎越更早知道白辰的行踪。
都陵不由忆起那封在风宫中自天而坠的信笺，莫非那封信中有人向牧野静风告了密？
不错，正是那封自天而坠的信笺出现后，宫主牧野静风才让自己前往邑城的！
同样是邑城，不同的是哈图鲁追查的目标是白辰，而自己追查的却是牧野栖……
为何牧野静风能断定牧野栖必定会在邑城出现？
想到这儿，都陵心中一亮，一道灵光闪过：“不错，如果向牧野静风告密之人就是这白衣年轻人，而此人正是牧野静风之子牧野栖，那么一切都极易解释。牧野栖乃宫主牧野静风之子，他向其父告密就并不让人感到意外了，而他既然知道白辰在邑城，那么他本身也应在邑城，或常在邑城出没，宫主牧野静风不会让自己来此寻找白辰，却会让自己来此地寻找牧野栖！更何况，哈图鲁与自己同时追踪至此，说明两人的目标也在这儿会合了，由此可见，无论如何，牧野栖与白辰之间，必有联系！”
正思忖间，忽听得街上有人骂了一句：“妈的，这鬼天怎么说变就变，方才还日头高照，转眼间就起了风，可莫耽搁了老子过江！”
都陵心中一动：“若是那只渡船怕到江中遇到大风浪，而不敢开渡，那哈图鲁几人又将如何是好？”
却听得一人低声道：“殿主，渡船离开渡口了。”
看来船老大是想在大风来临之前，把一船客人送到对岸。
都陵的目光投向窗外，只见天色果然暗了不少，江上微现波浪，渡船离岸已有几丈远，人并未坐满，甚至还有几人因惧怕风浪，而从船上退了出来。
岸边有一个木亭，是供人歇息之用的，在亭子的一侧，有一个衣衫褴褛的叫化子仰面横卧，脸目污垢，无法看清他的容貌，但从身材上看，与白辰正好相当。
都陵听到哈图鲁低声吩咐道：“你们两人装作察看渡船，走到江边，待我一出此屋，你们立即杀向白辰！”
“是！”凳子挪动的声音响起，有两人已走出面馆之外。
“呼”地一声，一阵江风卷入馆内，带来一丝淡淡的腥味。
都陵的身子更挺直了，双眼微微眯起，眼中有了惊人的光芒！
