“那人铸兵一生，本以为自断手筋之后，即使留得性命，从此再也无法铸造兵器，心中之失落自是难免，老衲以海蛟之筋为他续上已断的手筋，使之右手非但可灵活自如，甚至比先前更稳健有力，他对老衲好生感激，便向老衲透露了他的身世，原来他是一个不为世人所知的神奇世家的传人，这一世家以铸兵之术代代相传，以‘铁’为姓，以铸兵之术在家族中的排名为名，此人自称为‘铁九’，想必是说在铁门世家历代传人中，他的铸兵之术，排名第九。”
天师和尚疑惑地道：“这铸兵之术，又如何能有什么排名？”
妙门大师道：“其实世间除了各大武林门派外，还有一些奇异的门派，他们无意于江湖纷争，犹如地下暗河，默默流淌，世人岂可因为未能见到这条河，便否认它的存在？”
广风行沉吟道：“既然铁九的铸兵之术如此高明神奇，在铁门世家中却只能排名第九，那么其他排名在他之上的人，其铸造兵器之术，岂非已高得不可思议？”
范离憎亦道：“他们铁门世家的铸铁之术代代相传，后人又如何与前人相较高下？何况铁九尽管能在同辈中排列于第九位，但日后却可能有他人超越他，那么‘铁九’岂非要变为‘铁十’、‘铁十一’……”
“正是如此。”妙门大师道：“在铁门世家中有一分家谱，与寻常家谱不同的是，此谱上的名字是不时更换的，而且家谱中，永远只有九十九人，铁门世家的人出生时，与常人一样，也有寻常的名字，惟铸兵之术在整个家族中处身于百名之内，方有资格列入此谱。据铁九说，他十四岁时，便可跻身家谱之中，成了铁九十七，二十岁时，成了铁二十一，三十余岁时，便已在十名之内了。铁九不单向老衲说了身世，更许诺说日后有事需他援手，必会不遗余力，当时老衲心忖出家之人本应远离血光凶兵，更不会去铸造兵器，故对他的话也不甚在意。直到三月前，老衲挚友悟空提及血厄之事，说他一直想寻找一位能将‘天陨玄冰石’铸成剑鞘的铸兵神匠，老衲向他提及了铁九，没想到三个月过去，铸造剑鞘之事，已是迫在眉睫！”
范离憎不无担忧地道：“大师见到铁九，是在二十年前，不知今日还能否找到他？”
“当年铁九临走时，留下一物给老衲，他说只要持此物去一个名为‘天下’的镇子里找一个叫韦驮的人，就可以见到他。”
“天下镇？好古怪的名字。”范离憎喃喃自语道。
一日之后。
风宫无天行宫。
笛风轩。
牧野静风的神色凝重至极，更有隐隐肃杀之意在他眉间涌动，让人难以正视。
他的声音森寒如冰：“正盟与我风宫相战，屡战屡败，苟延残喘至今，没想到他们竟敢为我牧野静风之子传出必杀令，真是不知天高地厚！本宫必让他们为此付出惨重的代价！”
在他面前的是禹诗、炎越及都陵三人。
禹诗轻咳一声，道：“宫主，在没有查清杀了池上楼之人是否真的是少主之前，我们不宜轻举妄动，以防中了正盟圈套。”
炎越道：“不错，休说至今为止，宫主还未与少主相见，难知其真假，即使是真，此事也有些蹊跷，就算少主的武功比池上楼、戈无害高明，但他与思过寨又怎会结下深仇大恨呢？
禹诗神情哀伤地道：“属下的女儿在思过寨潜伏多年，对思过寨的情况了若指掌，她从未对属下提及思过寨有如少主这般年轻的仇敌。况且，戈无害莫名失踪，连思过寨也不知情，正因为如此，范书之子范离憎才能顺利以戈无害的面目进入思过寨，这一次，真正的戈无害重现，与他的失踪一样让人无法捉摸。据正盟的说法是少主在击杀戈无害时，恰好被池上楼遇见，而池上楼被少主击成重伤时，又正好被痴愚等人亲眼目睹。太多的巧合，让人不能不怀疑这是一个圈套。而正盟又说少主受伤离去之后，我风宫为了替少主报仇，将崆峒派左寻龙、天下镖盟沙涌江等人悉数杀死，惟独被痴愚禅师走脱。事实上，我风宫根本未插手此事，那么，事情的真相要么是正盟故布疑阵，要么是另有他人假冒风宫弟子杀了左寻龙、沙涌江等人，以激起正盟对风宫最大的仇恨——若是后者，也未尝不是一件好事，自罗家庄院一役后，正盟元气大伤，一直不愿与风宫正面交战，这一次，也许他们会沉不住气，风宫就可一举歼灭正盟。”
牧野静风微微颔首，脸上有了赞许之色，其中固然有对禹诗分析的肯定，但更多的是对禹诗在爱女禹碎夜被杀后，他仍能以大局为重，做出如此缜密入微的分析表示赞赏。
牧野静风让都陵暗中查找牧野栖之事，本不欲让其他人知道，因为风宫树敌太多，若有风声走漏，恐会为牧野栖引来杀身之祸，没想到他所担心的事终于发生了。
这时，一直沉默的都陵道：“宫主，属下已查明救走段眉母女二人的人的确是少主。”
牧野静风对此早有预感，故都陵此言倒并没有让他吃惊，他知道都陵想说的绝不止这件无关紧要的事，当下以目光示意他继续说下去。
都陵继续道：“依属下之见，眼前最重要的不是如何救少主，而是如何让少主回到风宫。”
“不错，少主武功甚高，回到风宫后，必使风宫如虎添翼，敌人亦不再有可乘之隙，否则，若有人欲加害少主，我等亦是防不胜防。”炎越附和道。
牧野静风默然无语，此刻，他心中思忖着：“自己成为风宫宫主之事，儿子牧野栖不可能不知道，那么，他为何迟迟不肯与自己相见？是迫于某种压力身不由己，还是对自己有成见？”
心中疑虑，牧野静风自是不会向禹诗等人提及。
却听得禹诗道：“少主一直不愿回归风宫，必有不得已的苦衷，以属下之见，不妨等少主被正盟中人逼至穷山恶水之境时，再施以援手，少主虽会因此而受些磨难，但惟有如此，方会使他明白风宫才是最适于他的地方。”
牧野静风不动声色，心中却微微一震，暗忖道：“姜还是老的辣，他竟早已看清此事。”
禹诗继续道：“如今正盟已是日隐西山，而少主武功甚是了得，当日神风营数十弟子缉拿段眉母女，却被少主一人从容截杀，如今正盟虽对少主发出必杀令，但只要我们稍加留心，少主就不会有差错。”
牧野静风轩眉微微一挑。
神风营缉拿段眉母女被牧野栖阻截之事，牧野静风本已封锁了消息，没想到禹诗却仍是得知了此事，这让牧野静风心中略略有些不快。
禹诗又道：“思过寨一役之后，两名神秘女子从思过寨带走一只密匣，此密匣与血厄剑有莫大的关系，属下全力追杀，怎奈她们二人武功竟不在当世绝顶高手之下，终被她们双双走脱……”
“那只密匣亦从此下落不明，是吗？”牧野静风道，其实，在此之前，牧野静风已单独约见都陵，从都陵口中，他知道范离憎与天师和尚已携带一只木匣，顺江而上，而且还知道禹诗已暗中派人阻杀天师和尚与范离憎。
禹诗摇头道：“后来属下方知神秘女子手中的密匣极可能是假的，因为她们逃脱之后，属下在一座废弃的驿站中见到了那只密匣，匣子已被打开，里面空空如也，但属下却在地上找到了几枚针形暗器，而密匣内又有机括，由此看来，那只密匣应是思过寨布下的一个陷阱，真正的密匣仍在思过寨内。属下仔细察看了那只密匣中的机括，由机括的结构来看，它一次性射出的针形暗器应是二十四枚或三十六枚，但属下在现场却只见到二十枚针形暗器。换而言之，此女身上至少已中了四枚暗器，而在这之前，她已被属下所伤，想必密匣突然射出机括时，她因有伤在身，行动并不敏捷，所以猝不及防之下，她被暗器射中要害部位的可能性极大——但最终她却还是走脱了，如果属下猜得没错，她应当是被人救走的。”
牧野静风皱了皱眉头，道：“禹老，莫非救走她的人，极不寻常？”
禹诗缓缓点头，道：“不错，属下猜测救走她的人很可能是少主。”
此言一出，举室皆惊，牧野静风也耸然动容！
半晌，牧野静风方道：“你如何能推知这一点？”
禹诗神色一肃，低沉着声音道：“宫主，属下在那座废弃驿站附近见到了一座坟墓，从碑文看，是主母的坟墓，而替主母立碑的人，正是少主！”
牧野静风怔立当场！
牧野静风像是费了极大的努力，方强定心绪，沉声道：“你是说，我母亲已死？”
禹诗极为谨慎地酌字酌句道：“如果那座墓是真的，的确如此。属下觉得，虽然江湖中有不少人知道宫主母子失散之事，但知晓主母名讳的人，却绝对不多！”
牧野静风神情有些恍惚：“她老人家不是武林中人，除了我们家人之外，他人是不会知晓的。”顿了一顿，又有些迟疑地道：“那碑文上所写的名字，是否为‘楚清’二字？”
禹诗点了点头，忽然郑重跪下，肃然道：“启禀宫主，属下知道此事关系重大，所以自做主张，已着人将碑文临摹下来，以让宫主过目，此举对主母实有不敬之处，乞请宫主降罪！”
牧野静风亲自上前将他扶起，以少有的和悦气色道：“禹老所做所为全是为了风宫大业，本宫又怎会怪责于你？你乃风宫支柱，为风宫劳心劳力，本宫若再责怪你，岂不让众人寒心？”
禹诗隐隐觉得牧野静风一直对他心存芥蒂，今日却对他如此推心置腹，疑惑之余，不由心萌知遇之情，当下取出怀中一卷薄纸，小心展开，正是由石碑上临摹下来的碑文。
牧野静风只看一眼，就断定这的确是牧野栖的字迹。
他的目光落在了“栖”字上，碑文中的“栖”字，赫然多了一横笔。
牧野静风记起儿时牧野栖初学“栖”字时，就经常将右半部分的“西”与成“酉”，后经蒙敏教诲，才改了过来，只是心神不定时，又会故错重犯，牧野栖为祖母立碑时，自是神情恍惚不定，难免再次出错。
平时忙于风宫战务，牧野静风已极少记起从前的事，今日目睹这个错写之字，往事不期然地一幕幕闪过心头，他不由轻轻喟叹一声。
众人心头齐齐一震。
他们几乎从未听过牧野静风的叹息，往日风宫属众所能见到的牧野静风，有喜有怒，却惟独没有“哀”。
在战族子民的心中，他们的宫主应是一往无前，决不会有任何哀伤的。
牧野静风接过禹诗手中的纸卷，小心收好，缓步走至窗外，默默眺望远方。
秋意已深，窗外已是一片萧瑟。
