此洞很浅，深不及丈许，借着外面射入的光线，小草看到母亲花轻尘正背倚洞壁，半躺半坐，她的脸色极为可怕，隐泛青色，小草如坠冰窖，抢步而入，惊惶而关切地道：“娘，你怎么了？”
花轻尘本是双目微闭，听得小草的呼唤，方吃力地睁开眼来，看清是小草后，她的眼中掠过一丝亮色，很快又归于黯淡。她以手肘支地，似乎想支撑起身子，却已力不从心，小草心知母亲虽然半身瘫痪，却仍是身怀绝高武功，见此情景，心中更凉，忙上前将花轻尘扶起，靠着洞壁，扶住花轻尘时，她只觉双手所触之处一片冰凉！
这时，计大修听得小草的声音，知道谷主真的在此，便急速赶了过来，与伏居一起站在洞门口，惶然道：“谷主……”
花轻尘看了他们一眼，脸上有了愠怒失望之色，她喘着粗气道：“白……白辰那……那小子也……也没能活下来？”
小草忙道：“白大哥他没有出事。”
花轻尘不知从何处来的力量，双目倏睁，急声道：“他……他是否携物逃……逃走了？”
小草见母亲第一件事就是关心武学秘笈的下落，心中不由暗自一叹，道：“娘，白大哥此刻就在外面，他根本不会如你想象的那么做。”
花轻尘一阵剧烈的咳嗽，直咳得弯下了腰，好不容易才止住了，她道：“那……他为何不来……见我？”又看了小草一眼，道：“你……怎么称他为……白大哥？”
小草脸上微微一红，转过身对计大修道：“你去将白公子请过来吧。”借转身问话之机，避过了花轻尘的疑问，随后道：“娘，你怎会离开求死谷，独自一人在此？莫非，谷中有了什么变故？”
花轻尘凄然一笑，随即咬牙道：“求死谷已……已不复存在了，谷中弟子死伤殆尽，活下来的，大概只有我这个……谷主，与你们……你们几人了。”
小草虽然预感到谷中已有了变故，但却万万没有想到变故竟是灭顶之灾，一时间她脑海中一片空白，竟一个字也吐不出来。
好不容易小草才从震愕中清醒过来，她以略为发颤的声音道：“是什么门派的人所为？他们怎能冲入谷中？”小草有此疑惑并不奇怪，因为求死谷之所以让江湖各门各派远远避易，绝不是没有理由的。单论求死谷中的毒草、毒气，就足以让人防不胜防。
花轻尘一字一字地道：“是——水——族！”
“水族？”小草娇躯剧震。
水族与墨门一直是宿敌，求死谷作为墨门一支，自然也不例外。自八十多年前那场变故后，墨门势微，对水族避而远之，正因为如此，求死谷才隐于巢湖之畔。没想到，水族竟仍是发现了求死谷是墨门的一支。
小草自然早已听说过墨门与水族在数十年前水火不容，知道水族虽然不为江湖中人所熟知，但他们的力量却极为强大，能够击溃求死谷，也并无不可想象之处。
这时，白辰亦已进洞，此洞本不甚宽敞，入洞的人多了，已很是拥挤，花轻尘一见白辰，脸上顿时有了一丝欣慰与期盼之色，她道：“计大修……伏居，你们都……退出去吧。”
伏居、计大修依言退了出去，小草关切地道：“娘，你伤在何处？我要想办法为你治伤，其他的事，暂且搁一搁吧。”
花轻尘淡然道：“我……没有事，受了点伤……很……很快就能恢复。”转而对白辰道：“白公子，你……果然没有辜负我的期望，除你之外，世间再无他人能……能从水族的……的看护之下，自……自水下洞穴中取出……取出东西了。”
小草低声道：“白公子伤得也不轻，不如寻个安全的地方，待娘与白公子的伤势都痊愈了，再商议此事如何？”
花轻尘怒道：“为了……为了惊心诀，我们已等了……数十年，难道还要一天一天等下去？然后坐以待……毙？求……求死谷之所以躲躲藏藏，无……无非是因为没有可以与他们抗……抗衡的武功。”
小草见母亲气息微弱，眼神黯淡无光，忙道：“娘的话自然有道理，只是既然白公子已拿到了墨门武学，其他事情就可从长计议了。”
“从……长计议？”花轻尘苦笑一声，忽然眉头一皱，脸现痛苦之色，她的右手紧紧捂住胸口，一颗颗豆大的汗珠从她的脸上渗出。
小草急忙向身后道：“老郑，药！”求死谷中的奇毒、奇药自是不少，小草猜想母亲受伤后，必会从谷中带了一些可治她伤势的药出来。
却听得老郑在洞外痛苦地道：“禀告小姐，谷中所有的药，全给水族的人毁去了，属下……无药可给。”
小草听到这儿，恨声道：“好歹毒！”白辰心道：“水族中人之所以要毁去求死谷中所有的药，欲让花轻尘无药可用只是原因之一，只怕更重要的是他们要毁去‘不眠草’。如果小草所言是真，数十年来，水族一直未察觉求死谷是墨门一支，那为何偏偏如今却突然查明此事呢？此事多半与鱼双泪有关，鱼双泪是惟一一个与求死谷直接接触过的人，若是如此，那么求死谷在利用鱼双泪的同时，却也给了对方一个重要的线索！”
花轻尘痛苦之色稍缓，她以极为缓慢的声音对白辰道：“白公子，多……多谢你……你冒死相……相助，找到惊心诀是我……平生夙愿……白公子，你将惊心诀给……给我看一看……”
白辰如实相告：“在下虽然见到了花谷主想要的东西，但却无意间毁坏了惊心诀……”
花轻尘神容倏变，脱口道：“什么？”她双目圆瞪，样子颇为吓人，但很快她的脸色又和缓了些，道：“你……毁坏了惊心诀么？”
白辰道：“另一部冷心诀在下已熟记于心，随时可以将它告之于谷主。”
“你……”花轻尘忽然脸现悲恨之色，她咬牙切齿地道：“你……竟以这等手段挟迫我！”话未说完，突然喷出一口血，竟自晕死过去，那血溅洒在她自己的衣衫上，竟是黯黑色！老郑三人察觉洞中有异，不顾花轻尘的吩咐，纷纷涌进洞来，一时洞中拥挤不堪。
小草一面为花轻尘把脉，一边问道：“老郑，我娘是怎么受的伤？”花轻尘所受的伤是内伤，伤她的人武功不同，救治的方法自然也会不同，故小草会对老郑如此相问。
老郑在她身后答道：“水族深谙水性，由水中潜至求死谷外，仍是神不知鬼不觉，其时属下在谷中对岸，根本不知谷内已有一场血腥厮杀，直到水族中人放了一把火开始焚烧谷中奇药时，属下才知大事不妙，属下虽知人单力薄，回天乏力，却也不敢惜吝性命，只是等到属下赶回谷中时，水族中人早已散得无影无踪，而谷中的兄弟却已伤亡殆尽……”说到这儿，他自然有些离题，当下接道：“属下见到谷主时，谷主已受了重伤，至于谷主如何受伤，属下既未看到，谷主也未对属下说起，只是……只是谷主曾说过……她说……她说……”下边的话老郑支吾着不肯说出来。
小草心中一动，转身向老郑望去，这么一望，她不由一怔，只见老郑在短短的时间内，已换去了那身叫化子的行头，浑身倒收拾得干净利索，她心中不由萌生怒意，心道：“生死离亡之际，你倒有闲情留意自己的穿着！”
老郑看出了小草的忿然，忙道：“属下想到谷主之所以未遭水族毒手，多半是水族另有计谋，水族料定如果求死谷尚有人幸存，一定会前来营救谷主，那时，他们就可以设法将求死谷的力量悉数除去。属下为了掩人耳目，才假扮叫化子，但谷主并不喜欢属下这种装束，所以属下外出探风时穿着叫化子的服饰，回来时就必须恢复以前原样。”
小草听罢，微微点了点头，道：“难为你了。”她知道母亲争强好胜，所以才一直设法取出冷心诀与惊心诀，她自是不允许属下弟子以叫化子的形象抛头露面。
小草又道：“我娘还说了些什么？你不妨直言吧。”
老郑迟疑了片刻，终还是道：“谷主说她……她的伤已无药可救，只是拖延的时间长短不同而已。”
小草眼圈一红，却忍住没有落泪，她声音低沉地道：“求死谷一向不与外界接触，在武林中也没有什么交情，发生某种变故，亦只有本谷上下一力承担了。”说到这里，她看了众人一眼，道：“老郑，你去找几辆宽大些的马车；白大哥，你与伏居、计大修请暂且避一避，待我为娘查看伤势。”
白辰、计大修、伏居便退了出去，在山坳的几处高点站定，密切注视着四周有无异变。
小草先前为花轻尘把脉时，发现她的脉象极为紊乱，忽儿细若游丝，难以捕捉，忽儿亢奋狂烈，脉搏跳动极快，心知她心律已乱，甚为危险。当下小心察看了花轻尘的周身，却没有发现任何伤痕，不由大为纳闷，一时无法施救，只好将右掌与花轻尘的左掌相抵，把自身功力沿着花轻尘的“手厥阴心包经”输入她体内，用此手法，自然不如由胸前重穴直接贯入功力见效，但花轻尘的脉搏时强时弱，倒不宜操之过急，否则将可能适得其反。
足足过了一刻钟，花轻尘方呻吟一声，缓过一口气来，小草悲喜交加地叫了一声：“娘！”
花轻尘缓缓睁开眼来，只见小草一人，轻轻叹息一声，声音微弱地道：“他……他借机走……走脱了吧？”
小草一愣之下顿时明白过来，当即道：“白公子没有走，他为取惊心诀冒了极大的危险，娘为何总是不相信他？”
花轻尘哼了一声，道：“好端端的……冷心诀秘笈怎么会毁坏？他说已将之熟……熟记于心，只是要挟……挟迫我解去他的药酒罢了。晚远，你可莫被……被他的假象骗过了。”
小草心道：“白大哥绝不会是这样的人。”只是此刻母亲伤重，她不会与之争辩，这时外面传来计大修的声音：“小姐，老郑已将马车找来了。”他不知花轻尘已苏醒过来，故先向小草禀报。
于是小草对花轻尘道：“娘，我们回谷中去吧！”花轻尘苍白的脸上有了一丝欣慰的笑容，声音低微地道：“孩子，你能想到这……这一点，娘死也……瞑目了，水……水族中人一定……已在周遭布下了罗网，惟独……惟独求死谷反倒是……相对安全些的。”
小草走出山洞，对计大修吩咐道：“你给些银两，让马车车夫向几个方向同时驶离，车子的帷帘都需垂下，最好车厢内再放一些石头木料。伏居，你去将船备好，我们重返求死谷。
计大修与伏居感到有些意外，却仍应了一声：“是。”两人便离去了。
小草这才对花轻尘道：“娘，你一定知道自己是被什么武功所伤，以娘的医术，普天之下能胜过你的也绝无几人。娘，你将所需药物告诉女儿，女儿立即去岛上配来，以马车吸引水族的注意力上岛，多半能避过他们的耳目。”
