★百年的殖民竞争
我们知道，英国，并不是北美大陆的第一个闯入者。最早发现美洲的是西班牙人，其后法国人、瑞典人、俄国人、荷兰人，当然还有英国人，先后敲开了北美大陆的大门。英国人其实算是起步比较晚的，落在好些国家之后。
人多了容易闹矛盾，国家扎堆儿了其实也一样。大家都像在北美大陆进行扩张，你来我往的，互不相让，摩擦不断，争端四起。
怎么办呢？
解决问题的办法就跟社团争夺地盘一样，先谈判，谈不拢就开打。社团争地盘是打架，国家争地盘就是打仗，层次不一样，实质却是一样的。
瑞典人是最早退出北美殖民地竞争的。他们被荷兰人轻易丢翻，建立的新瑞典殖民地也被占领，只得凄凄凉凉地卷了铺盖滚蛋。
荷兰人打跑了瑞典人，建立起了新阿姆斯特丹殖民地。不过，荷兰人的幸福生活也没过上多久，他们跟后来居上的殖民竞争者——英国因为地盘问题发生了矛盾，谈不拢，只好打仗。英国人的正规军在强硬派约克公爵的指挥下，很快就攻占了新阿姆斯特丹，建立起了纽约殖民地。
荷兰人素有“海上马车夫”的光荣称号，当时的实力也不弱，铁了心要跟英国死磕，不仅在北美打，还在欧洲大打出手，曾经短暂地重新占据纽约。
不过，英国与荷兰的主要战场是在欧洲。欧洲战场上，英国击败了荷兰，荷兰人势力大减。连带着在北也呆不下去，只好退出竞争，黯然下场。
至于俄国人，在北美殖民地只是一门心思地做毛皮生意，对殖民其实并不是很上心，势力范围很小，基本可以忽略不计。
在北美大陆，英国最主要的竞争对手是法国和西班牙。这三个国家之间的竞争，其实争夺的并不仅仅是北美大陆的殖民地，而是世界的霸权。
在北美殖民地的争斗，只是这三个国家世界霸权争斗的一个组成部分而已。
争斗的主战场全部都在欧洲，北美只不过是分会场。欧洲开打了，北美肯定要开打，欧洲消停了，北美也就要停战了。
三个国家中，西班牙在美洲殖民中占了先机，建立了一个庞大的殖民帝国，占据了整个中美洲和南美洲的大部分，其殖民地势力范围最北端一直抵达佛罗里达、密西西比河沿岸和加利福尼亚海岸，与英属殖民地中最南端的佐治亚殖民地接壤。
在双方势力范围的接壤地区，小规模的冲突和摩擦接连不断，以至于英国政府把一批欠了钱没法还的犯人扔到佐治亚去戍边，用来遏制西班牙势力向北扩张。
法国的势力范围也不小，占据了加勒比海沿岸和北美大陆北部。法国人在北美建立的新法兰西殖民地从生劳伦斯河谷一直延伸到哈德孙湾，是英属殖民地在北面的邻居。为了争地盘，两个邻居丝毫没有谦让之风，经常大打出手，以至于在两国殖民地的边境地区定居是一件非常危险的事情，经常被人连锅端掉。
三国之间的争斗，前前后后持续了上百年的历史，发生过多次混战，北美各国所属殖民地之间的战争虽然规模小，但也打打停停地闹腾了百来年，完全可以看做一个北美版的“百年战争”。
在北美殖民地爆发了的大规模地盘争夺战总共有四次，每次都是由英法西等国在欧洲的霸权争夺战而引发的，属于欧洲主战场的补充。
这些战争，在欧洲是一个名字，在北美往往又会有一个名字。
第一次是从1689年到1697年的奥格斯堡联盟战争，在北美叫“威廉王之战”；第二次是从1702年到1713年的西班牙王位继承战争，在北美叫“安妮女王战争”；第三次是从1739到1748年的奥地利王位战争，在北美叫“乔治王之战”；第四场是从1756打到1763年的七年战争，在北美叫做“法国和印第安人战争”，而且在北美，同法国的战争实际上两年前就打响了，准确地说在北美应该是“九年战争”。
这几次战争中，七年战争的影响最大，英国人在1763年锁定了胜局。1763年也成为了殖民地历史的一个分水岭，英法两国在北美的百年殖民恩怨终于了断了。
通过多次战争，英国在殖民竞争中后来居上，成功遏制了西班牙人的北进冲动，彻底摧毁了法国人的北美殖民体系，确定了在北美大陆的霸主地位。
★印第安人小弟
在英国的殖民竞争者当中，法国是最具有威胁的一个。在历史上，法国也是英国传统的竞争者。英法两国之间的恩怨情仇具有很深的历史渊源，非几句话能够说清。
西班牙人也是，按理说已经占了中南美洲老大一块地方，可还是不消停，抑制不了内心的冲动，一心要朝北挺进。
矛盾是无法避免的。只有开打，三个国家于是纠缠在了一起。不过，英国殖民地有点吃亏，处于法国和西班牙之间，于是，法国和西班牙严格按照远交近攻的原则，每次都是合着伙地狂打英国。不过，虽然两个打一个，结果还是打不赢，最后被踢出了北美。
应该说，英法西班牙在北美的殖民战争，实际上是三个国家争夺欧洲霸权乃至世界霸权斗争的延续。毕竟北美的殖民地都是人家领导下的海外领土，老大都打起来了，小弟不打两下实在说不过去。
前几次的战争基本情况都差不多，欧洲打起来了，北美也跟着打，战争的结果是谁也没取得决定性胜利，所以我们在下面会略过不提，重点说下奠定结束百年殖民竞争的七年战争，七年战争的主要敌对方是英国和法国。
要说这北美的殖民地争霸战争，都有一个显著的特点，就是每次都有印第安人的掺和，不，是参与。
英国和法国在北美殖民地实际上都没有常驻的正规军，所以每次开打都是从各自国内派过来少量正规军，然后带上殖民地的民兵，在加入己方的印第安人配合下，攻击对方的城镇。
因此，印第安人在战争是非常重要的军事力量，承担了非常重要的炮灰工作。
出现这种情况，一是天远地远的，从国内运兵不方便，运量有限，加之殖民地的人口比较精贵，民兵武装的数量不能满足需求，还有重要的一个原因，就是印第安人有自己的小算盘，想借助英国人或者法国人的力量消灭与自己敌对的印第安部落。
既然你这么主动，那我也就不拒绝了。英法两国都很高兴地把印第安人编入了自己的战斗序列，总体来说，多数印第安人部落选择加入法国人一方，加入英国人一方的部落要少很多。出现这种情况，完全是因为英法两国对待印第安人的态度不同。
态度决定效果，这话一点也不假。不过，多数印第安人运气不好，遇人不淑，一脚就站到了失败者的一方。
法国人比起英国人来，更会做统战工作。
法国人对待印第安人比较友好，没有把印第安人从他们的土地上赶走，很尊重他们的传统。为了搞好关系，法国人还同印第安人打成一片，主动住进他们的帐篷，还偶尔娶个美丽的印第安人姑娘当老婆，以便拉近彼此之间的距离。闲暇之余，还会引导他们信仰天主教，外带喊几句“打到大英帝国”之类的口号来培养反英情绪。
此外，法国人跟印第安人打交道，主要是为了做毛皮生意赚钱。法国人的毛皮交易网络，也使很多与之有生意往来的印第安人部落加入了法国人一方。
如同优秀的商人一样，关系虽然很融洽，但不妨碍法国人同印第安人做生意时卖高价。
朋友归朋友，该赚钱还是要赚钱。
法国人的这个原则让英国人有了可乘之机。
英国人的工业生产能力要强于法国。对于印第安人需要的纺织品、金属工具什么的，英国人的成本要低一些，因此卖个印第安人的价格也要比法国人的低上不少。
为了能够继续买到便宜货，一些印第安部落选择了加入英国阵营，这些部落多数属于一个叫易洛魁部落联盟。
虽然争取了一部分印第安同志的加盟，在英国人这边，也不是形势一片大好，各个殖民地的参战的热情有高有低。
边疆地区的殖民地因为处于战斗第一线，我不打你你就要打我，退后一步后面就是老婆孩子和家园，所以态度比较积极，比如新英格兰地区殖民地和弗吉尼亚。
其他的隔得较远的殖民地就有些事不关己高高挂起的味道了，反正有打不到自己这里，有前面几个殖民地顶在呢。有的脑袋灵活的，还大发战争财，只要有钱，管你是哪一方的，各种商品，包括军事物资，只要你出得起钱都可以卖给你。
英国人的军事指挥官过来要钱要人，很多殖民地都是短斤少两，要五百给二百五，还有耍赖一点的，干脆就不给。
这其实也不能说这些殖民地没有政治觉悟。
那阵子的殖民地之间是互不统属的，连个共同体都算不上，除了有一个名义上的共同领导——英国国王外，并没有太多的共同利益。在一般殖民地居民眼中，弗吉尼亚同马萨诸塞的关系就是两个国家的关系。
边境地区的殖民地定居点，经常受到法国人及其手下的印第安人游击队的威胁，死了不少人，一些定居点被摧毁，所以对打仗很支持，希望能够解除外部威胁。
但是，前几次战争打下来，都没有从根本上解决问题，直到“七年战争”的爆发。
“七年战争”是英法两国确定谁才是北美大陆真正一哥的宿命之战。
这次战争的起因是法国人在俄亥俄地区的扩张。
1749年到1753年之间，法国人加快了在俄亥俄地区的扩张速度，两度派出人马在这一地区驻守，还修建了很多的要塞。
俄亥俄地区与弗吉尼亚、宾夕法尼亚毗邻，法国人的举动在英属殖民地范围内引起了不安，尤其是弗吉尼亚人和宾夕法尼亚人。
修了这么多要塞，肯定不是为了搞联欢会。
怎么办呢？
1753年10月，弗吉尼亚当局经过考虑，决定派人去警告一下法国人，争取让他们深刻认识到自己的错误及其严重后果，然后幡然悔悟从俄亥俄地区撤出去。
派出去的这个人一定要胆大心细，既坚持原则又不失灵活，口才还要过得去，不然无法摆事实讲道理，把思想政治工作做深做透。
选来选去，终于选出了一个人。
当当当当，让我们记住这历史性的时刻，因为我们伟大的无可替代的美国独立运动的领导人，就要上场了。
没错，选出来的这个人就是乔治·华盛顿，未来的大陆军总司令，美国的开国总统。
不过，这时候的华盛顿还只是弗吉尼亚民兵的一个小军官。
