无论是她，还是皇帝，似乎都是一步错，步步错。可已经发生的，亦是唯一会发生的。既如此，又何来的悔，何来的错。
只是城澄想，自昭祉被他收做养女起，不，或许更早，自他允了荣王请旨赐婚的折子起，她便口口声声说恨他。然而时至今日，她终于看清自己是怎样一个愚蠢的女人——从爱生忧患，从爱生怖畏；离爱无忧患，何处有怖畏？是故莫爱着，爱别离为苦。若无爱与憎，彼即无羁缚。
她终于明白，最让她失望的人不是裴启绍，是她自己。她用恨他这个借口，骗了自己整整八年。
“孟城澄，你该死。”
本以为早已尘封的往事，却在不经意间开启。被她强行锁起来的记忆，如同泛滥的洪水，汹涌而出，将她瞬时间淹没。许是儿女都已回到自己身边，幸福中的人，总是想不起来仇恨。她想自己，已经没有那么恨皇帝，甚至……甚至不想让他过得这样辛苦，这样卑微。
毕竟她知道，他是怎样一个要强的人啊——
可是这些话，她只能憋在心里，断然不能同荣王提起。裴启旬或许不会对她怎样，却会要了皇帝的命。
她恨自己的心软，也恨自己的不争气。裴启旬对她这样好，她却仍然无法忘记过去的日子，过去的自己。
城澄觉得自己简直要憋死，整日里强颜欢笑，日渐消瘦下去。裴启旬不明所以，却隐隐察觉些许。
是日清晨，鸟鸣四起。裴启旬早早起身，交待城澄：“本王今日会晚些回来，不必等我一起用膳。你若闷了，可找人说说话。”
城澄不说话，只是缩在被子里。他无奈地摸摸她的头发：“城澄，你有心事。”
她没有出声，权且算作默认。
她的心事不能和他说，裴启旬心里既难过，又欣慰。难过是因为他们始终无法向彼此坦诚，欣慰的是他知道，城澄一定是不想伤害他，所以才不和他提。
晨辉初露照入宫城，在丹墀之下洒下万点金鳞。裴启旬看着眼前震撼的美景，却陡然间生出几分厌烦的心思。适时有下人上前低声传话，正是庄征：“启禀殿下，您走之后，王妃给宋府下了帖子，邀……”
“宋行霈？”寒风之中，裴启旬若有所思，面无表情，“也好。”
宋行霈来得很快，上门说明了来意，而后便被管家带入梧竹幽居。这里不是从前的孟府，他也并非从前的宋行霈，时光荏苒，昔日的知己渐行渐远，不免叫人一番唏嘘。然而如今，她是诰命夫人，他是公侯伯爵，两个中年男女可以不在意世俗目光，只是随性而来，随性而去，命运待他不薄，宋行霈知道满足，知道感激。
忍冬进来通传，道是恪靖伯到了，已在门外。恪靖是行霈的爵位，长公主死后，旁人已不称他为驸马。
他要来，城澄自然知晓，因为那帖子是她亲自下的，上头只有光秃秃两个字，过来。只是她未料到，他竟来得这么快，不问时间，不问缘由。
城澄放下手中的酒杯，不叫忍冬去请，而是亲自站了起来，推开了门。铺天盖地的白雪，刺的人眼睛生疼。她闭了闭眼睛，再去看他，脸上挂着明晃晃的笑：“你来啦。”她把他让进屋，率先在桌案前一头坐下，稳稳地为他倒了一杯酒，做了个请的手势。
“我来了。”天气实在寒冷，行霈入屋后并没有急于脱去披风，只单问了这么一句，“荣王爷不在家吗？”
这么长时间过去，他心里仍是介意她嫁给荣王的事情，却又不得不避讳礼法。看起来漫不经心的样子，心里却搅起了风云。
听见他问，城澄淡淡地答：“不在，进宫去了。”她又给自己倒了一杯，低头看着杯中女子的影，眼窝儿莫名的发酸，“你知道的，我最不喜欢那地方。”
行霈没有接话，却是显得有几分突兀地问道：“你约我前来，所为何事？”
这几年他们几乎又是断了联系，所为何事，行霈实在太想知道，太过好奇。
“喝酒。”城澄看着行霈，只觉无论从前，还是如今，宋行霈都是一个看热闹不嫌事大的二逼。至于他慌乱的，迷茫的，痛苦的样子，她已经很久很久没有看见过了，真是可惜。
“说起来不怕你笑话，当年那群玩的好的，如今也就只能和你对饮一杯了。”云舒死遁，婉仪疏离，至于苏临水与苏临麒，他们互相利用，也彼此防范，充满着戒心。无利益，无牵绊者，大抵也只有宋行霈一人。
等闲变却故人心，却道故人心易变。宋行霈点点头，举起酒杯：“唉，喝！”
“哈哈。”城澄干笑了一声，举杯一饮而尽。冲他扬了扬酒杯，不客气地命令，“倒酒。”
室内燃着不知哪里贡来的银霜炭，暖洋洋的却无一丝异味，将这里暖成最醉人的温柔乡，酒不醉人，人自醉。她在锦缎上寻了个舒服的姿势，单手支着下颌，半趴在小桌上，以摄政王妃的身份来说，实在是有些不像样子。但城澄却极为适意，眼下的情景让她想起未出阁的那些日子，肆意张扬，无拘无束，只有痛快二字！
其实，晨间尚未落雪之时，城澄已独酌了几杯，却还觉不够，冲动之下，就叫人给他递了帖子。喝吧，怎么办，一个人怎么都喝不醉，拉个垫背的，或许能多饮几杯。她指着他的脸，摇了摇头，用肯定的语气：“这几年，你也与我疏远了。”
行霈看着她，城澄似乎仍然是老样子，放浪形骸之外，他却不得不顾忌诸多身外之物，比如他人口舌、比如荣王、比如他的爵位。
他单手拿来酒杯，一饮而尽，然后用手背擦了擦嘴。看她似乎已然半醉，宋行霈拍拍她的肩膀，这已是恪靖伯和荣王妃之间最大的礼度。他没有牵扯其他，只道：“少喝些，对身体不好。”
他婆婆妈妈的样子，城澄觉得挺烦人的，借着酒劲，她骂他一句：“滚开，边儿去。”她当然不是真的撵他走，她缺个倒酒的人，也缺个听她说话的人。裴启旬，不合适，她不敢也没脸同他说。旁人，她说了，他们也不懂。只有行霈能懂，但他太爱装糊涂，还以为别人看不出。但她就是知道，他都是装的。别看宋行霈无官无职，天地潇洒的样子，实际上他活的比谁都仔细，她瞧着都替他累。
“我知道，你不喜欢我难过的样子，你喜欢我开心的样子，可我怎么可能一直那么开心。”
她想起延祚元年的冬天，他未娶，她未嫁，宋府云开里，绿蚁醅新酒，红泥小火炉。八年过去，终究物是人非，各自落得一身牵挂。剪不断，理还乱。走到如今，都已不是为了自己而活。
她让他滚，行霈却并没有理会，仍是按着她的肩膀。这些年过去，城澄已是两个孩子的母亲，而他娶妻、生子、妻死、续弦，小心翼翼地护着宋府度日。自从上回茶坊别后，他揣了太多的明白，现在难得想要学她，且放肆一回。
他看着城澄，猜度着她心中究竟有什么苦闷。荣王摄政，夫荣妻贵，她本应风光无限，而不是在这里喝闷酒。行霈不愧懂她，不过三言两语，就大致窥探出城澄的心事：“你心里的苦，我是知道的。这里有酒，又无他人，我赊这一身也好。你有什么难过的，尽可以同我讲。”
言罢，他又饮了一杯。咧嘴下肚后，他龇牙咧嘴地冲她笑。两个中年男女，在大雪之中开始一场无声的决斗。哪个输，哪个赢，他是不在意的。
他说他知道，他终于承认他知道，城澄好高兴，又好伤心。那年昭祉进宫后，他们在茶坊观星，他说过的话教她难过了好久好久。从那以后，她的心事都不敢说给别人听，她好憋屈！
又饮一杯后，城澄随手丢了酒盅，终于忍不住哭了起来：“那，我说了啊。全都是大实话，不许打我，不许生气，生气也憋着。”说到这里，她禁不住破涕为笑，辛酸又无奈。
“你说，我听。”
她的心里话，讲还是不讲，都是她的事情。行霈自知，他唯一可以奉献的热忱，便是忠诚于听者的义务。
她受到鼓励，继续说道：“闲来无事，我也并不想旧事重提，只是你知道，近日风云变幻，前日一道立后的旨意，让我想了好多，几天晚上都睡不着觉……”
她颤颤巍巍地去抓酒壶，斟满后与他碰了碰杯，便又是一杯下肚，像是为自己壮胆，也像是对他赔罪。行霈一个富贵闲人，这些宫闱秘闻，知道了，对他并无一星半点儿的好处。可他早已逃不开了，从当年他们认识开始，一切都已成定局。
见城澄不听劝，又去倒酒，行霈只好摁下酒壶，怕她过度。“立后？怎么了？”他一顿，“虽说当初你若入宫，也可与之一搏高下。但讲道理，当初淡泊名利的是你，如今难过的也是你。有时候，我当真不知该如何安慰你。”
