姚清觉得这样回去，怎么去见老婆？想来想去，他走投无路，只好决定施个计谋，在山沟里扔了衣服鞋帽，然后远走他乡了。
姚清本来决定要在外面挣下足够的银子后再回家。他想象半天崖的人一定会向妻子索赔的，只要有小舅子出面，这点钱能还上。可他在外流浪几个月，穷困潦倒，不得不回转。
到了家门口，发现门上贴着一张纸，上面写着两行字：“我给半天崖造桥去了，官人如果回来，请到工地找我。工地需要你。”
姚清顿时热泪盈眶，他万万没料到，妻子竟然替他守约，接过了造桥的重任。他趁着天黑跑到工地，实在没有勇气面对妻子和一大群工匠们，就在悄悄徘徊时，被妻子发现了。
听了丈夫的介绍，玉娘真想抡起巴掌，狠狠给他一个耳光。但她拼命忍住了。安慰道：“不管你在外面干了什么事，能知道回来就好。我们一起把桥造好吧。”
但姚清却拉了拉玉娘的衣袖说：“娘子，本来我真没有脸这时候见你，我不得不来见你，是要跟你说一件事，这座桥，不能再造下去。”
玉娘奇怪地问道：“为什么不能造下去？当初是你先跟人家签约的，订金都拿到了，要不是你鬼迷心窍被女人勾引失了财，说不定这桥早已经造起来了。现在我都造到这个地步了，你也看到了，怎么反而叫说不能造下去？”
姚清压低声音问：“娘子啊，我说不能造，不是一开始就知道的，是现在才明白的。”
“明白什么了？”玉娘问。
“石头有问题。”
“什么，石头有什么问题？”
姚清指指工地说：“要造桥，最主要的东西不是石头吗？当初我以为这里的山石是可以用来造桥的，但现在看来不行，就算造起来，也会很快坍塌的。”
玉娘不相信地说：“我以前跟我父亲做过石匠，知道石头的品质好坏，这里的石头料是挺硬的，很适合造桥，你怎么说石料不行呢？”
姚清叹息一声说：“不是说石头硬不硬，而是在这个地方取石头，有危险！”
玉娘一惊，“你这是什么意思？”
姚清指指不远处的取料场说：“我已经看过这个取料矿了，在这里取石倒是挺方便的，以前我在别处的山沟里造桥，都会使用这种方法，就近取石，桥造好后取料场往往是削出来的山壁，上面都是光秃秃的，植被不能再长了，但因为一般的桥都不大，取的石料也不多，留下的石壁面积也有限，当天下大雨时冲下来的水也不会造成洪水。但这座桥不小，在那边的山壁上开石，会留下相当大的光壁，如果以后下大暴雨，水不能被植被吸收，也失去了阻挡，会直接冲下来，桥的上游的河段会河水暴涨，形成大潮水汹涌奔腾，而这座桥虽然有五个拱，但一旦河水怒涨，中间两根大墩恰好处在水流的猛冲之下，到时哪里经得住冲击？不是马上就会垮掉吗？”
玉娘想了想说：“其实你说的这个问题，我也想过的，我们现在取石的位置在桥的上游，这的确有些不妥，可是下游段我考察过，两边的山壁都不适合采石，只有上游这处最合适，没办法只能在那边采料。虽然可能将来下大雨时有可能使山上的水下来得速度快一点，容易造成河中的水涨得快，但也不至于形成那么大的洪水来冲垮桥墩吧？”
姚清说道：“普通年份下的雨可能不会对桥墩构成威胁，但总是有例外啊，桥造了如果恰好遇上百年一遇的特大暴雨呢？神仙也算不准吧？”
玉娘有点不快地说：“你这样说完全没道理，如果桥一造起来就有地动，那还造什么桥？就算以后真有百年一遇的大水，那也是以后的事，桥被冲了再造嘛，反正这次一定要把桥造好为止。”
姚清见说不服老婆只好作罢。
接下来姚清也留在工地，本来这桥是由他负责指挥造的，现在他甘心给老婆当下手，听老婆的指挥。但玉清看他情绪不高，知道他是担心采石场的洪水问题，也就没有再去跟他计较，让他一个人不放心去吧。
然而过了才两天，一场大雨铺天盖地而下，姚清所描述的场面果然显现，山上的水因为没了植被的阻挡飞流直泻，奔进河里使河水暴涨，而溪河又有坡度，使得河水格外汹涌奔腾，直向新造的桥扑来。
玉娘见此情也吓坏了，扯着老公的衣袖连问这怎么办哪？姚清摇头叹息说，桥面还没合拢，桥墩上面的份量不够，遇上这么大的水肯定吃不住，没有任何办法补救的。
话音才落就见矗起的两个大桥墩在急流冲击下轰隆崩塌了。
玉娘顿时哭成个泪人。手下的民工们也都泪流满面。只有姚清面无表情，默然不语。
大水过后大家再看，造起的半座桥已经没了踪影，即使是倒在水里的石头都不见了，足见大水的冲力是何等巨大，把石头都冲到下游去了。
现在怎么办呢？这桥还造不造？村子里的人畏惧于大水的力量，认为这不是玉娘他们不想造桥，而是实在不宜在这个地方造桥，村里人就劝玉娘算了，这桥不造了，至于那些钱也不用还，损失就算村里好了。
但玉娘很过意不去，乡亲们既然省吃俭用攒下钱给了他们，就一定要把钱造起来。
造桥的班底人马都不泄气，发誓要帮村里造好桥。统一了思想还不行，需要重新论证造桥的各种因素。
玉娘认识到在造桥方面，自己虽有勇气但目光和技术水平远逊老公，还是老公看得深远。她就向老公请教，下一步怎么做？
玉娘最担心姚清打退堂鼓，要提出撤出队伍不造了。不过姚清倒没有说撤退，他认为要从零开始，再把桥造起来，只是需要作多方面的考虑，有技术方面，也有材料方面。
技术方面是重新设计图纸，加粗桥墩，把三孔改成五孔，中间主孔的直径放大，使洪水能少受阻碍地流过去。
接下来就是石料问题。教训摆在眼前，如果继续在原来的山壁采石，势必加大没有植被山壁的面积，一旦下暴雨就会增加下泻的水量，对桥的安全威胁更大。
但要换地方采石更不容易，造桥不能随便用什么石头都行，这种石头必须质地硬中有韧，不能是硬而脆，也不能过于松，特别是石头中间不能有筋络，有筋络的石头是容易自己从中间裂开。
玉娘早就考察过这周围一带的山，只有这一处的石头是适合造桥之用的，其他都不行。
但姚清却提出不同意见，他说就是这一处的石头也不是最好的，原因是石头的份量不够大，必须选择一种份量更大的。
所谓份量是指同样大小一块石头，有轻有重，我知道用今天的话来说是比重，但当年没有比重的概念，只能用轻和重来形容。
姚清的意思很明确，石头份量轻，就算桥墩造得再大也没有用，因为桥墩大了会堵水，迎水的一面更厚，受到水的冲力也会相对增大，份量不足还是容易被冲毁，如果单块石头重量大，堆砌成后总份量也大，就不容易被水冲掉。
玉娘为难地说道：“你的想法是对的，但在这里没有又好又重的石头呀。”
姚清用手一指东南说道：“有，就在那边。”
玉娘顿时明白了，但她连连摇头说：“你说的那边，确实有好石头，但太远了，从那边开采了运过来不方便。”
姚清说：“运输确实会费点力，造桥的时间肯定延长，但用那里的石头就有保证，首先是石头开采可以不受限止，那边的山体都是一样的石头，不像这里只有一面可用另一面不可用，那里随意开采就行了。其次石头软硬适中，容易凿成各种需要的形态，不硬不脆，也不软不酥，对石匠来说是最佳的石料。”
玉娘和姚清又去实地考察了一下，最后确定在那里采石，然后想办法一点点运过来使用。
然而那天当姚清带着一帮手下到那边准备开采石头时，刚把一处植被去掉，在山壁上开凿，一下子就打出一个洞来。
这时他们才悟到山壁上只有一层保护层，里面有洞穴。他们把保护层挖开，打着火把往里一照，发现这不是天然洞穴，应该是人工挖出来的。
姚清亲自进内察看，这个洞穴还不深，最多也就几丈，高和宽均在六尺左右。
摸着石壁上清晰的一道道凿痕，姚清感慨不已，这个石洞完完全全是人工开凿出来的，看痕迹年代久远，少说也有千年了吧，当初为什么要在这里挖这么一个洞呢？
他们对此进行了分析，有人认为这肯定是当初为备战而挖的，有可能是要构建地下建筑，躲避敌人的，也可能是要用于贮备粮食或兵器。
但姚清却有另外的看法，他认为这不一定是专为洞穴而开挖的，有可能只是一个采石场而已。
玉娘问为什么说是采石场呢？
姚清指着洞壁说：“你看上面的凿痕，都那么粗糙，一般如果要开挖洞穴，肯定要将洞壁凿得精细一点，看上去才舒服，哪会这样毛毛糙糙的？”
玉娘说：“这是他们开挖的第一步吧，先粗粗挖出洞来，后面再慢慢把壁凿光一点。”
姚清说石匠在凿壁时应该一次到位，如果分两步走就会浪费大量工序。还有就是这个洞不那么规整，应该是没有经过仔细估测，随意开挖而已。
玉娘问：“如果是采石场，会有什么用？这周围村子离得不近，不会是住户采石去造房子吧？”
姚清带着玉娘来到河边，他很肯定地说：“这条河里肯定有那些石头，只不过河水不涸，我们也见不到。”
“你是说，当年的古人就曾经想在河上造桥，结果没有造成，那些石头都掉下河了？”玉娘明白姚清的意思了。
姚清说应该是这样的。
