这十来天，是邓绥入宫之后最忙的日子。
成日里不是选购材料，就是研究菜单。还得对照宫中记档的竹简，查看哪位王爷有什么忌口，哪位妃嫔又不能碰什么食材。
这一场折腾，连裙褂都嫌宽松了些，人瘦了好几圈。
“贵人，时候也不早了。奴婢叫人准备了香汤，您泡一泡澡解解乏，早些睡吧。”妥冄到底是细心，生怕主子累坏了。
邓绥一想到在温热的浴桶里舒畅的沐浴，心情就莫名的好起来。“也好，这些天疲倦，倒是没有什么胃口。今天的事情也都弄的差不多了，只待明日糯米送进宫来，咱们领着婢子们多包些粽子，其别的也就没什么了。”
“是啊。”思柔放下手里的逐渐：“刘司膳到底是宫里的老人，是是妥帖，处处尽心。奴婢核对了竹简上的记录，和刘司膳所言如出一辙，细微的差别都没有。”
美淑也是点头：“是呢。奴婢也去瞧过她们准备的食材和干货，样样都好。可见刘司膳是尽心在为小姐办事。”
“是啊。”邓绥伸了个懒腰，揉了揉眼睛：“眼看就要端午节了，挨过最忙的这几日，便又是大把清闲的好时候了。你们两个也歇歇吧，妥冄陪我去浴室沐浴。”
“诺。”三个丫头一起应声，个个面带微笑。
才走出门，就看见巩台迎面过来：“贵人长乐未央，安福殿冯美人宫里的杨宫人来了，说是有要紧的事情求见贵人。”
“那就请她进来吧。”邓绥略微一想：“我在侧殿见她。”
“诺。”巩台连忙退了下去。
妥冄有些奇怪：“杨宫人怎么自己过来了，莫非是有什么要紧的事？”
“等下便知道。”邓绥平静的就着妥冄的手，一步一步走下阶梯。木屐踩在砖地上的声音非常好听，那感觉倒也舒畅。
而这份惬意，在见到杨宫人之后，便一扫而光。
“拜见贵人，臣妾冒失前来，唐突了贵人，还请贵人恕罪。”杨颖之急的脸色发青，双眼泛红，看上去十分的可怜。
“杨姐姐何以如此着急，出什么事了？”邓绥很纳闷的看着她：“姐姐不妨和我说说。”
“求贵人一定要救救我。”杨颖之跪在地上，一时没忍住，眼泪就掉了下来。
邓绥看她如此的惊慌，心里有越发不安。“妥冄，你去倒杯热茶过来，给杨姐姐压压惊。”
“诺。”妥冄恭敬的退了下去。
如此，偏殿上就没有旁人了。邓绥又问：“到底是什么事情，姐姐不说，我如何能帮？”
杨宫人泪眼婆娑的看着她，凄婉道：“端午节本是个喜庆的节日，也怪臣妾自己不好，非要在这时候逞能。答应了冯美人亲手绣些个香囊，宴席时当做吉物赠予宫中诸位姐妹，以及前来参宴的王妃命妇。本来，臣妾已经绣好了二十多个，可是……可是偏是那么不凑巧……”
越说越吞吐，杨宫人含着泪畏惧的看着邓贵人。她不知道邓贵人到底会不会帮她，却觉得这是她最后的希望。
“怎么了？”邓绥不免担忧：“你慢慢说。”
“臣妾一向都会做一些绣活，偷偷让近婢送给时常出宫的奴才变卖。赚点银子贴补宫中开销，也送一些回母家，照顾家中。毕竟臣妾位分低，是根本就没有月例银子的。”说到这里，杨颖之不住的抹泪，难过的不知道怎么表达：“可是臣妾的近婢不知道怎么回事，竟然将要送出宫去的包袱和装有香囊的弄混了。包袱是昨晚送出去了，已经整整一日了。臣妾即便是不眠不休，也不可能在短短几日绣成这么多的香囊……可是那头，冯美人已经想阴贵人许下承诺，说臣妾一定可以绣好，若此，这件事情办不成，怕是要连冯美人也要跟着受牵连！”
她越说越伤心，泪落如雨。
邓绥听着，心里也不禁担忧：“你先别急，我倒是有个应急的方法。”
“还请贵人赐教。”杨颖之不由得抬起头，眼眸一亮。
“宫中也准备了不少香囊，你且去要一些。奴婢们的手艺固然没有你精巧，你得拿过来加以改良，做的更像样一些。”邓绥心里明白，最好的办法，还是能找回杨颖之之前绣的那些。“这几日膳食的事情也准备的差不多了，回头我让妥冄她们也帮着做一些。先应应急。”
杨颖之也是实在没有别的办法了：“不瞒贵人，还有一事……臣妾不得不再向您求援。冯美人至今还不知道香囊不见的事情，毕竟关乎她的信誉，臣妾不敢贸然相告。可冯美人给臣妾的香花香料，就用来放在香囊里的那些，已经不多了。就算有香囊，也根本就不够装。”
“这样吧。”邓绥想了想：“你把香囊里需要什么花材香料都写下来，或许我能想想办法。”
杨颖之不禁动容：“贵人，您当真是心善。臣妾与您相识未深，您竟然如此厚待臣妾，臣妾感激不已。往后臣妾必当为贵人尽心，结草衔环报答贵人大恩。”
“好了，快起来吧。”邓绥上前扶她一把。“时候也不早了，还得辛苦姐姐先将花材的配方写下来，再给我一个香囊的样式，我也好叫人顺便准备。”
“诺。”杨颖之抹了一把眼泪，站起了身子。
妥冄也在这时候返回来，递上了热茶。
“你带杨宫人去偏室，将花材的配方写下来，再吩咐巩台设法去找。”邓绥心想，这会儿怕是不能沐浴了。
杨颖之从怀里摸出一个今天绣成的香囊，递给了邓绥：“贵人，这是臣妾今日所绣，身上也就唯有这一个了。就留给贵人吧。”
“好。”邓绥接过来，少不得宽慰她：“事情到了这个地步，便也不要着急了。总归是还能设法补救的。”
“臣妾明白。”杨颖之感激的又行一礼，才跟着妥冄走了出去。
美淑端着热茶进来，皱眉问道：“小姐为何要帮这杨宫人？到底您与她也没有什么交情。再者，咱们自己的事情还忙不过来，有怎么有功夫分身去做别的？”
“看她也是怪可怜的。”邓绥不由得叹气：“汉宫的规矩，采女以下的宫嫔，是没有月例银的。非但没有月例，她们还得要干活，做事，说穿了，和奴婢没有什么区别。虽然丝运宫中物件出售乃是不妥，可到底也没有别的办法。这事情还牵连到了冯美人，何必无端的引出一场风波。”
看着小姐似是下定决心，美淑也就不多说话了。她有种预感，这一次的事情也许不会那么顺利。而越是不顺利，就会有越多人将目光锁定嘉德宫。可能小姐就不会一门心思的想要避宠了吧。“时候不早了，奴婢去给小姐准备香汤。”
“罢了，香汤就免了。你赶紧去拿绸缎和五彩丝线过来，我比照这个香囊做一个。”邓绥揉了揉肿胀的脑仁：“这端午节可还真是个累人的节日。幸亏……”
幸亏这几日皇帝一直是去永乐宫的，没有来添乱，不然她要怎么应对？
夜色深了，邓绥伴着几个丫头在灯下做绣活，这样的情形母家的时候就常有。她从前总是爱看些男子才会看的书。娘说看书可以，但女儿家一定要精通女红，于是每晚，她就和思柔、美淑她们学着绣花。美淑自幼是长在山里的，八岁之前都没摸过针。
可经过娘的调教，如今也是样样做的精致。
想想母家的事情，邓绥禁不住笑了出声。
“小姐，您笑什么呢？”思柔不免好奇：“也说给我们听听啊。”
“想起从前在府上，咱们也是这样点灯熬夜，做绣活。”邓绥笑容温热，瞳仁里映出了跳跃的火光。“那时候才是真的无忧无虑呢。”
同样没有睡的，还有阴凌玥姊妹。
“事情办的怎么样了？”阴凌玥拨弄着手腕子上，一串洁白的羊脂玉珠，挑眉问。
灯火晃得她皮肤细腻，泛着暖暖的橙光，叫人看了就觉得舒心，不忍移开目光。
“姐姐放心，邓氏已经开始做香囊了。”姚嘉儿轻巧的笑了起来。“她倒是够谨慎的，这些日子，把宫里的竹简记档都看了一个遍。谁喜欢什么，不喜欢什么，她都了如指掌。的确是个不容易对付的角色。”
阴凌玥在心里轻嗤了一声，这便叫做厉害了？
“自然，她就是有万般谋算，也纵酒敌不过表姐您。”姚嘉儿少不得吹嘘拍马。“表姐您稍微动一动手指头，她的日子可就不好过了。端午到底是个大节，要是出了什么差错，陛下便无颜面对诸王爷。届时，满腔怨气必然得冲着邓氏宣泄。到那个时候，就有好戏看了。”
即便是只有她和姚嘉儿两个人在，阴凌玥也不愿意把什么话都说的这么直白。“许陛下舍不得责罚她呢。”
“表姐您真是多虑了。她已经能入宫这么久了，陛下只去看过她一回。我已经详细打探过了，次日一早，别说是喜帕了，就连止痛汤药都没有准备。陛下根本就没把她当回事，表姐您又何必担忧呢？做不过是她出身不差罢了。”
提到出身，就不免让阴凌玥想到了另外一件事。
她的目光不经意的落在姚嘉儿的腹部，皱眉道：“你我也是福薄。入宫伺候了三年，竟然都无所出。这便是最叫人恼火的事情了。周美人、冯美人、廖美人、刘美人都已经诞下了公主。咱们姐妹得蒙圣宠比她们多得多，可为何就是没有动静……”
姚嘉儿不由得脸色一窘：“好好的，表姐怎么想起这些来了？”
“你方才不是提及出身吗？邓氏虽然是邓家的女儿，可母亲也是阴皇后的堂侄女。你说……阴氏一族是不是看着我入宫承宠多年，还没有子嗣，才把她送进宫来的？到底她生下孩子，也是有阴家血统的。”
想到这里，阴凌玥眼眸一紧：“到那个时候，她的身份就要比我贵重了。背后是阴家与邓家两座靠山，膝下又有皇嗣。多好的事情啊。咱们羡慕都羡慕不来。”
“表姐你说什么呢！”姚嘉儿气得攥紧了拳头：“凭她也配。就算她是阴家与邓家的女儿又如何？想要怀上龙裔，想要成为后宫之主，哼，那也得问过表姐你答不答应。”
“唉。”阴凌玥沮丧的叹了口气：“只怕我没这个本事。”
“表姐您貌若天仙，聪明慧智，怎么会没这样的本事。而且妹妹我虽然卑微，却也会拼劲权力替表姐分忧，邓贵人绝不是你我的对手。”姚嘉儿想了想，又道：“还有那周美人，上次表姐把她的孩子送回去了，她不是高兴的感恩戴德吗？她就算不是真心实意为表姐办事，也会为了顾全幼子，奋不顾身的。”
“但愿吧。”阴凌玥看了看天色：“都这么晚了，怎么没见安固进来回话？陛下今晚，是去了哪里？”
姚嘉儿皱了眉头，不情愿的说：“其实方才给表姐端燕窝过来的时候，莫璃就已经说了。我怕表姐你听了没胃口，所以就没说。陛下，去看廖美人了。”
“又去了德阳殿啊。”阴凌玥算了算，这半个月，陛下断断续续去看了廖美人四次。来自己这里也不过五次。其余的妃嫔处，竟然都没有去过。“嘉儿，你最近是怎么了？”
“我？”姚嘉儿微露出赧色：“我并没怎么啊！”
“那你就想想你应该做点什么。”阴凌玥微微严肃，语气也显得严厉：“近来陛下都没有去看你，你就不为自己考虑吗？今年的选秀虽然说只选了几个微不足道的，可后宫里添了邓氏和王氏，你若再不用心，只怕来日便是真的要被陛下忘在后脑勺了。”
这话说的姚嘉儿心有戚戚。“表姐教训的是。可……我也不知道自己是怎么’得罪’陛下了。这几个月，陛下都不曾去我宫里坐坐。”
说到这里，心里的委屈便涌了上来，姚嘉儿咬着唇瓣跪了下去：“还请表姐指点妹妹。这宫里没有恩宠就不能活，妹妹从来不奢望陛下心里能有我，可我总不能就这么枯熬下去。”
“你知道便好。”阴凌玥仔细想了想：“陛下三四个月都没去你那里，你竟然现在才晓得哭。还是好好想想，三四个月之前，你到底做错了什么事情为好。陛下从来都是赏罚分明，哪怕对后宫也不会偏私。想必是看在亲眷的份上，才会默不作声。这便是要给你机会自己去认错了。”
“这……我……”姚嘉儿一脸的茫然。
“不急。”阴凌玥幽幽的说：“这些日子，咱们先应对好端午的事情。其余的从长计议也无妨。稍后陛下再来我这里，我会设法问一问缘由。许陛下会明示也未可知。总之，你自己办事谨慎些，别再叫陛下不痛快。至于邓贵人，往后在她面前说话也谨慎些，以免叫人抓住把柄，闹到陛下面前，我未必能护得住你。”
“诺。”姚嘉儿梨花带雨的脸庞充满了感激之色：“幸亏还有表姐您心疼我，不然嘉儿真不知道还能怎么撑下去。”
“你帮着我，我护着你。咱们姐妹无论谁有了子嗣，都是阴家与姚家的指望。”阴凌玥动容道：“若是你我姐妹再不齐心，如何能在这深宫之中站稳脚跟。嘉儿，这偌大的汉宫，我便也只能相信你一个。”
“嘉儿绝不辜负表姐的信任。”姚嘉儿手里捏了一把恨：“谁胆敢阻挡表姐封后，嘉儿便和谁过不去。定要拼尽全力助表姐夺取后宫。只有表姐好，嘉儿才能好。”
阴凌玥暖心而笑：“时候也不早了，你早点回去歇着。”
“诺。”姚嘉儿擦干了眼泪，转身退了出去。
莫璃送了她离开，又返回来。“时候不早了，奴婢伺候小姐洗漱就寝吧？”
“我睡不着。”阴凌玥心中烦闷，总觉得力不从心。“我就是怕双管齐下，也撼动不了那位邓贵人。到时候不光是百忙一场，也叫她擦亮了眼睛，恨毒了我们。”
“不会的。”莫璃信誓旦旦的说：“这双管齐下，两件事一同让邓贵人分心。凭她就是有通天的本事，也根本不可能把没有变成有，把有变成没有。只是奴婢不明白，这事情贵人为何不告诉姚美人？到底您是怕她……会走漏风声，还是有另外的顾虑？”
阴凌玥抿了抿柔软的唇瓣，笑容冷厉：“她的心思我如何不知道。她不就是想要凭借大树好乘荫么？现在我盛宠风光，她自然千依百顺，百般讨好。可若有来日，莫璃，她一定是第一个站出来捅我一刀的人。有时候越是亲近，就越得要加倍防着。你谁知道她什么时候会因为自己的利益而乱咬亲近的人呢！”
“还是小姐设想周到。”莫璃不得不佩服阴贵人这份谋略。“只是，小姐既然信不过她，不妨就一直这么晾着她。宫里有的是能为您分忧的人，何必又要把她留在身边，担这样的风险呢？”
“那是因为，她到底是本贵人的表妹。”阴凌玥慢慢的舒展唇瓣，轻柔的说：“万一哪天我有什么不测，她也是第一个能站出来为我挡刀子的人。且还是最合适为我挡刀子的人。”
