辟蒙以剑拨动草丛，缓缓而行，依稀见到露野白骨。行走之间，耳畔一阵劲风拂过，草木低头，急回头看见一只吊睛白额大虫张牙舞爪的朝自己靠近，辟蒙小心翼翼的不敢轻易惊动，大虫一个腾空扑辟蒙倒在地上，幸亏意外失足被绊倒在地，滚筋斗从肚子下面摆脱。大虫扭头看见没有扑倒，怒吼一声，响彻山谷，再摇铁尾横扫，说时迟那时快，辟蒙一跃而起，慌忙拔剑遮挡，竟然斩断尾巴，大虫吼叫一声，失去平衡的跌倒在地，辟蒙紧仗剑抢先，乱剑戳死。
辟蒙不胜酒力，渐渐气力上涌，感觉眼目昏沉，仗剑拽步行走。山头削平，有棵挺拔云松屹立在前，模样与寺院里的的仙佛相似，对面山上时候却并不曾看见，隐隐若有光气，闪烁不定，辟蒙绕云松而走，云烟雾绕，竟然看不见周围山林，唯有山头的尺寸地方，如临梦幻境界，仔细看的真切，惊奇的发现云松下面的尺寸土壤长着一棵五色的鲜花彩果，焕发耀眼夺目的神采，辟蒙靠近脚步，要蹲下看的清楚，欢欣之时，突然彼却消失的不见踪影，又从别处钻出，辟蒙将要起身，猛地听到“嘶嘶”声音霹雳一声惊响，眼前一道黑影闪过，没等伸手再去够着，崖边朦胧雾气的灌木丛中兀的窜出一条大蟒，长约两丈有余，粗过手臂，三角形状的头，眼睛大如铜锤，两眼怪睁，嘶嘶的吞吐红信长舌，利齿略有一尺，辟蒙怯怯的挪动身子，急欲拔剑在手，巨蟒一个甩尾打落宝剑，丢到悬崖边，然后以头抢撞，被辟蒙翻身躲过，撞倒石墩，实实的滚落渊谷，再复重来，辟蒙弯身侧斜，攒足气力，抡臂挥拳打过去，巨蟒鲜血迸流时一声吼叫，冷不防的甩动尾巴身后拦腰打中辟蒙，吐出血来，扑倒在地，支撑着疼痛不能站立起身，接着张开血盆大口撕咬，既然走不动身子，辟蒙跪立在地，觑的准确，轮双臂施展气力，掰住巨蟒双鄂，啸苍天怒吼，并力双掣，长牙刺穿手臂血肉，撕开巨蟒两半，血流四溅，衣襟尽被湿透，浑身血污，两股血流融合一道。
辟蒙眼里昏花，无气力的扑倒在地，半晌苏醒过来。四下摸索着寻回宝剑，再到云松之下探看，只有一棵蔫草残枝，辟蒙寻思：“阖闾欺我？”伸手去摘，手上鲜血滴落在花枝上浸湿，缓缓地生长绿色，焕发五光十彩，散发清新气息，使人精神倍长。辟蒙瞠目结舌，惊奇的始终不敢相信眼前所见事实，当时匣之，带以方寸之土。等到拔出根须松动下面尺寸之土，露出一截别物，竟是一柄古剑，拔剑出鞘，寒芒栗人，就是拴在腰间，跌跌撞跌的寻路下山，山口看见日暮斜阳，血色染头苍天，让人眼睛昏花，辟蒙支持不住，一失足滚落下山。
等到辟蒙醒神，不知道身在何处，已经更换衣物，包扎伤口，止住流血，范文宣笑道：“怎的这样健忘，如今还在山上。”龙且听说石破天苏醒，自来看望，询问如何，辟蒙起身再三拜谢，请问睡过多少时候，竟然冉冉日升，熬过一夜。请求下山，龙且问道：“怎能自如活动？”言下之意身负创伤，不便自如行走，辟蒙执意拜道：“连弟旦夕危险，怎能不忧心如焚焦急？”龙且不能勉强挽留，设酒宴送别，封还真情苋，且道：“虽说长在山中，未能有幸一见。”辟蒙会意，取与大家一看。姬进叹道：“若是朝廷爪牙潜入探听山寨，放还下山，将来遗害无穷，悔之不及！”因为愤愤不平，心中恼怒，始终不肯出来相见。龙且送到山下，牵还马匹，辟蒙再拜道：“知恩图报，若有使唤时候，甘愿驱驰效力！”龙且笑道：“君子喻于义，小人喻于利，所以相助，全为义气！”辟蒙拜谢而去。辟蒙得到药草，策马奔驰而走，恨不能一步之间。不禁想到天目山上人物形象与外人言语，倍感慨叹。自辟蒙走后，秦公府上都各有神色心情，李夫人与姮儿常去看望，都焦急等待消息，文彧寝食不安。夜深露浓，文彧方外楼上不能安歇，站在窗前望对面无萱院落，远处薄雾轻纱似的笼罩，河边波平如镜，灯火全都已经熄灭，新近操劳神思，身体煎熬，缇云劝文彧回歇，取斗篷与文彧披着，还是顿歇着咳嗽两声，抑不住心中气息吟道：
云中望月奇，雾里探花疑。
门外谁家子，临风啸幽篱。
再要歌唱，感觉气冲胸膛，然后吐出血来，吓得缇云忙的抢步上前接住，扶到旁边坐下，与文彧盥洗，文彧再三嘱道：“绝不要让人知道！”缇云泪流满面，唏嘘着勉强答应。之后文彧宿歇，心中仍然放心不下连庶之事，一夜之间打发闭月往连庶那里每钟头探望一次，然后回说情状。
忧愁时刻，文呓慌张张的从外面跑着进门，还被绊倒在地，模糊着血糊子嘴里传话说辟蒙回来的消息，秦公等引阖闾随后也都赶到无萱院聚齐。当时取出芝草与阖闾过目验证，都瞠目结舌，以为神奇，阖闾还道：“不妨，不妨，明日在此相会。”大家茫然不知意思，却又不敢过问，这样说话，各悻悻而退。当夜文彧往见辟蒙，窗外见辟蒙更换汤药，细细的看了好大一会，心情为之一颤。然后转身离开，不一会折转回来，轻叩门扉，辟蒙神态自若，开门请文彧入内，文彧拜谢感激，询问辟蒙创伤，然后怀中取出药剂与辟蒙服敷，辟蒙吃惊的看着文彧一时不知如何说话是好，二人默视良久。文彧陡然发现辟蒙床前挂的宝剑，与往日不同，取下来看，问如何得到，辟蒙请道：“还请哥哥品鉴。”说出原委。
试其锋芒，量器纹理，文彧仰天笑道：“果真天意运数，宝剑开鸿，偶遇辟蒙，暗合本意开辟鸿蒙。传说天子之剑有二，一曰王者之剑，再者霸主之剑，传到如今，后人只知其一，但不知有二。庄生曾言，诸侯之剑，以知勇士为锋，以清廉士为锷，上法圆天，以顺三光，下法方地，以顺四时，中和民意，以安四乡，此剑一用，四封之内，无不宾服而听从君命者矣；而天子之剑，以燕谿(xi)石城为锋，齐岱为锷，包以四夷，裹以四时，制以五行，论以刑德，上决浮云，下绝地纪，此剑一用，匡诸侯，天下服矣！”辟蒙大喜。意气亲近，言谈欢唱，从此推心置腹，辟蒙与文彧倍加钦慕亲近。翌日，大家照约定在园中等候阖闾吩咐，对众人说道：“运数不断，不足绝弃，尚且不足忧虑！”捧芝草木匣奉还，让依匣内丹药指示服用，日内保全安好。然后衣带缓缓飘动，脚下生出一团云气，念叨“疾”的一声飞起，高升上天，众人见了，慌忙望影跪拜，不敢冲撞，俯首听到训话说：“运数三期，回归时机！”飘然离去，口中念念有词，略曰：
李代桃僵事未稀，爱恨情仇莫衷一。
但念晴空失雪迹，春秋宫下写传奇。
渐渐好转。
天色尚早，连庶欢欣的夜不能寐，早早的起床，左右寻辟蒙不见，打听问悦颜才知道在偏院里。辟蒙不知道连庶怎的寻见，问道：“尚不明朗，露浓寒湿，怎的出门？”“私下里寻找不见，打听到这里，”连庶傍身边坐下，辟蒙笑道：“祖逖闻鸡起舞，不信我逊色许多，落后了别人……”话音未落，背后闪出一句话来，说道：“辟蒙果然有凌云志气，却不知落了谁人的后？”未见其人，先闻其声，出来看得清楚，原来是歆誉，正好从这里路过，也来坐下说话，辟蒙感慨，接过信誉的话说：“最近在连弟那里学到《太史公记》，纵观古今历史，能用兵不败者，独武安君白起，而武力过人的，仅有楚人项籍而已，可惜生不逢时，不能与二人一较高下。”歆誉听着直笑话说是“虚妄之言”，大家都笑。“未必不足采信，他日或许成真也未可知，”文彧从身后转出来说话，辟蒙不禁笑道：“不过虚妄玩笑的话，怎能当真？效命与明辨之主，驱驰以知兵之将，心愿满足。”
文彧摆了一摆手，道：“辟蒙此言差矣，殊不知一人成就之小大，谋业之成败，无志与力则不能行，即所谓‘驰骋所欲，必力所趋’。”辟蒙大惊，向文彧拜了一拜，扬言醍醐灌顶教诲，请问有何见识，文彧再道：“我所爱之古人，不过周公、魏武诸辈。”文效听了，慌忙追究，辞严色正道：“曹操无德佞贼，奸猾淫恶，尚不足为人，郁鸿怎的喜爱这等人物！”文彧不以为然，继续说道：“以我观之，古今能选贤任能之人，鲜匹孟德，使能者有所用，贤者有所事，孝者有所存，牺牲一己之恶名，养成四海之志士，还不英明，更有何人？且不为贼臣，怎成雄主？”文效又作色道：“操之为人，奸猾淫恶，悖逆乱世，贤能君子无不鄙陋，既然称其任能之能，也不尽如意。大汉贤良，百代先师，不能辱没，而去亲近奸邪伪善。”
辟蒙却道：“汉家小儿，何足称道，世人多美其名，不过是自我安慰的心理。自刘季以来，皆无善类，依我看来，其人****小儿，言出无信，畜生一般的人物，可笑所为君子志士以为明君圣主，陈平、张良投效死命，尽管怀才，也不过是一丘之貉，不足美名；肥豚刘彻，纵私隐蔽，独断其心；卫霍用兵，不过天时地利，不见得横溢才华，更兼得意昂扬，仗势欺人；关羽、张飞一干是西川五鼠，诸葛亮自恃才能，巧借荆州却招惹覆军杀将的祸害，终于西川而言，成也诸葛，败也诸葛。言及曹操，然而机谋深远，也是淫恶奸猾的小人，仁人君子引以为羞耻，至于选兵用人，多有不善，处事不当，赞美名声，许多都是好事吹捧的附庸人言的，说什么猛将如雨，荒谬滑稽，不是受水淹七军，就是被斩定军山，甚至大夫形消，故纵枉佞，不见得英明通达。能者不用，用者无能，掌事的都是他一门的鼠辈。诸皆不灭，却怀幻想，大事不成，怪在谁人？可悲怜今日世道，沉溺儿女为幸，缺乏志虑忠纯，喜好温纯软语。知之者以为，真人物不是临渊作叹，夸夸其谈，应当力创事业。”
文彧道：“虽说如此，却不知‘人云亦云当君群，是云云是人所云’的道理？识时务者为俊杰是亘古不变的礼数，奈他人如何，但你能顺而从之，寓合其心腹，则能推举以英雄，而稍有不慎，违逆其心思，自然沦落狗熊。观当今之事，成业的未必人杰，鼠窜的兴许高风，人和地利能有所作为，千人抬万人举，渐存高远；上无援助之手，下无铺垫阶梯，逐渐废远。瓮盎大瘿，权势附其身，人中秀美之人；兰陵王失位，人中丑恶之徒，至于钦重哀骀它之人，尚未可知。言大丈夫志存高远，勉励进取，合乎情理，只知爱他人之能者，以为不可。但恐是有力的无心，有心的无力，看那清风阁中，评头论足的，并非良人，大多是饱腹不知俄人饥自以为是的钻营之辈，拉大故作虎皮，靠着门面扬名气，哪里有什么君子的气概？”歆誉满面羞惭，半晌，起身吟道：“望尽天涯登高层，潘江陆海似无痕。画翠点眉添锦绣，江山还看后来人。我所爱者，乃是一物。”
大家感到不解，请问故事，歆誉笑而不答。云霄深处，一声震动，响彻寰宇，众人循声远望看见苍鹰凌空，都恍然大悟，连庶不解问道：“鹰是猛恶禽兽，哥哥怎的与之亲近？”文效指画言语，反问道：“没有善信的？”问的连庶一时间答不出话来，疑疑惑惑的吞吐说：“或许是有的，但面相凶恶，长着尖嘴利喙，吓唬人物，始终看的不像善信。”郁鸿抢话教训连庶道：“怎的能以貌品论？”文效笑道：“苍鹰，喻之以枭雄。凌云而上，怀抱高远志向，如不有不屈威严，怎生得延展勇力？搏击长空，俯瞰一世宇宙，驰骋平生志愿，大展宏图，假若去以利刃刀锋，便是君子时势，自我尚不能保全，如何延泽广众？没了那物，与庸禽有什么区别之处，怎能敢配称呼雄鹰二字？”连庶再问：“既然良禽，怎的残忍以杀戮他物而强壮自身？”歆誉答道：“取其他异味己用，乃是优强礼数，被捕杀的定然软弱无能，何不如为他人所用，更能施展抱负？没有力量，何以腾空翱翔，成就英雄业绩？一言蔽之，若无阶梯支柱，何以登高楼？逞强胜利的，行其所欲，尽出其能，尽管多有小恶，等待时机成熟，自然能除恶扬善，终究有所大善。”
辟蒙也忍不住问道：“践作他人以为一己之力，岂不残忍？”文效嘲笑连庶、辟蒙愚顽，道：“成大事者不拘小节，俗话说大行不顾细谨，大礼不辞小让。君子尚且有成人之美，何况是屈几软弱无能之属，遂志士久心志愿，也是谦君之礼，何曾有屈就了君子成就小人物的道理？”连庶听文效这一番话说，觉得深有见识，辟蒙直想不通透，文效见他两个形状，得意笑容，文彧附和苦笑。
大家都在说话时候，宝玥传话说李夫人请到一处吃饭。歆誉有紧要正事在身，不得空闲，先行告辞离去。文彧三人随宝玥之后，李夫人因为文祺新进国子监里读书，心情不畅快，先打发人去请来好言安慰，果蔬排下时，但见文祺一个屋子里出来，李夫人不在身边，说是王夫人让人请去商量事情。祝允瞧准光景，暗地里胳膊鼓捣连庶，一本正经的盯着窗外看，一边小声问连庶，道：“既然都不在，怎不赶紧出去？”说话时候，身子不断挪靠到连庶身边，连庶看文彧脸色，不敢说话，文彧瞪了祝允一眼，倒也满不在乎，依旧顽皮摸样，照旧原路摸索着腾挪回自己的地方安静坐下。
文祺旁若无人的悠闲自在，唧唧歪歪的问东问西，祝允闹心的不耐烦厌，甩开席位离座而去。感觉无甚趣味，一个人信步悠闲，寻思着找人说话解闷，突然有了主意，钻姮儿处嬉戏取乐。院门外听不见玩笑声音，心生疑惑，一个腾翻越步跳进屋子里，恍如天降，以为能唬的人家胆怯，却吓得自己一身冷汗，站立挺直，不敢出声，幸亏没能实现喊出声音，眨巴了半天眼皮，看的真切确实，王夫人在屋内和姮儿、品荭说话，祝允灵机转动，并不仓促，笑言：“许多时候不曾走动，总有些生疏，不想误撞道这里来了。”众女儿听了都心中暗笑，见祝允趋步上前与王夫人揖了一礼，然后嘻嘻笑容说道：“主要是念舅母的好，知道在这里，天老爷都要引我来磕头问候，才不负素日的恩情。”“几时不见就想成这样？学的这么巧舌圆滑，假的也不忍心不做真的看待，”说的王夫人心意欢快，直夸祝允的伶俐模样，女儿们咯咯笑语，祝允也松下一口气息，暗自高兴，转身笑嘻嘻的请求告退。
想着解颐等人怎么样了，就再回无萱院去看看。正行之间，看见文呓在院门外的角落里，依偎着墙角坐在一大石墩上面一动不动的出神发愣，祝允悄悄地走到身边坐下，用手推了他一下，问道：“都要出去玩，你去哪里了，找你不见？”文呓缓缓地睁开眼，见到是祝允说话，听他这么说话，高兴地一下子从石墩上蹦下来，好大高兴欢喜。两个人想跟着进院子里去，这时候想连庶等人已经吃完饭回来了。祝允两个让人想跟着到院子里，却见到文彧领着连庶要往外走，感到不能明白，就问其事道：“不是晚暮时候出去，现在怎么回事？”连庶回话说：“旁晚时候不过都是一样颜色，怎不如现在先睹为快？”耐不住欢喜颜色。文彧看见祝允身后文呓，也问他哪里去了，怎么不来这里和大家在一起，文呓竟然又落下泪水，不过不为外人看见。独不见辟蒙在场，说是有事先出去了，期约在外面相遇。决意之后，先不慌忙去秦淮河畔览风光，自有别处景致可以逗留玩赏，因此不要马车，都步行而走，看一看市井形状态度。
