湛应全应了一声，心里开始翻腾起来：“大官人这是何意呢？难道嫌我办事不力？不像啊。”
她这敬一杯酒有两层意思，一方面是祝贺文奇明，一方面是趁机给文奇明一个机会，就看文奇明怎么对待了，他若有心缓和这一个多月来很僵的夫妻关系，就接了魏星的话头，把酒喝了，自己下了这个台阶。
祁五陵见儿媳妇的举动，不由暗自点头：“这孩子，肚量大，好！有当家主母的样子！”就转眼去看儿子的反应。
先前文奇明听见报录人来了的消息，心脏狂跳，不知是自己上榜还是平陵上榜，紧接着跑来的上英看着他在书房里转着圈，不由想笑：“大少爷，你和平陵都上榜了！”
文奇明双手一合：“哎呀！”脸上一下子绽开了出了考场以后的第一个笑容，然而，等到听了报录人的报榜之后，脸不由得又沉了下来：“有没有弄错，那个无名小卒会比我考得好？”
但平陵的名次领先自己太多，怎么看也不像是弄错了，文奇明上榜的喜悦心情被冲淡了不少。
他看父亲看平陵的眼光，觉得那里面充满了慈爱，简直比看见自己还要亲切的样子，文奇明心里十分不满：“为一个外人高兴成这样子，真偏心！”
平陵脸上拘谨而含蓄的笑容在文奇明的眼里也显得十分刺眼：“这个小子，凭什么能赢得父亲的喜欢呢？”
平素十分爽口的梨花白此刻在文奇明的口中变得十分苦涩，席上的欢笑声也异常刺耳，妻子突然的话语让他茫然，他应声举起酒杯，想起回家后对妻子的迁怒，不由迟疑了。
这些日子他一个人住在书房，冬天已至，冷衾孤枕，想起魏星的柔情蜜意，文奇明不是没有后悔过自己说出的话，可每次都转念一想自己的考试结果，马上又冷静了下来：“大丈夫何患无妻！”
现在面对妻子的温柔笑颜，抬眼看见父亲希求的眼神，想想自己州试结果也是出乎意料的满意，文奇明终于说：“谢谢娘子美言！”将杯中的酒一饮而尽。
祁五陵心里一块大石终于落地，他举起酒杯：“文明哪，你也别怪为父我不把这个家交给你当，你不合适。如今你既已通过州试，那就要准备下一场会试了，你就放放心心读你的书，你媳妇肯定能帮你把这个家管得好好的，让你无后顾之忧。”
“平陵啊，你也是，家里的事也少做点，还是要在文章上多下点功夫。”见平陵点头，祁五陵又接着说：“不过你们也先别急，先轻松一下，把这个年过完了再用功也无妨。”
旁边文奇礼就大声说：“是呀，大哥，别老是一天只会读书，读成死书了，有空跟我一起练练武，强健一下体魄，别真变成一个手无缚鸡之力的书生。”
大家听了，想起那天他跟阿景打架的结果，都不禁哈哈大笑，这个高兴的日子，就在大家的一片笑声中度过。
情窦初开的少女不再掩饰，从起先默默关注他变成大胆的注视，再后来便想着为自己的心上人做点什么。
这可苦了阿景了，她平时针线女红本就不十分擅长，此时想做出几样像样的东西来就有难度了。
她又不愿意求人，这毕竟是做给自己心上人的，只好一有空就埋头苦做，终于引起了大少奶奶魏星的注意。
自从魏星接下这当家的大权后，整天虽然忙碌，然而她是自幼接受过这当家的训练的，指挥安排起家中大小事情都渐渐上手，正经手下的人倒还忙碌起来，阿景就是其中的一个。
魏星就感到奇怪，怎么这个平时就像个活蹦乱跳的小兔子的丫鬟，现在变得这么安静了，除了忙完自己安排她做的事情之外，一有空就静静坐在那里埋头做女红，遇上难题不时还跑去问其他女红做得好的丫鬟仆妇。
观察了几天以后，魏星明白了，阿景不是在做自己的东西，她在做一件男式的长衫。那么，那个男人是谁呢？
这天，阿景刚刚陪着魏星去看了要给大官人、大娘子他们做新衣裳的料子之后，回到房里，魏星就装做不经意地问：“阿景，我看你给你爹做的长衫快要做好了吧，哪天我放你半天假，给你爹把衣裳送回家去？”
阿景呆呆望着大少奶奶，半天才回过味来她在说什么，不由得红了脸：“大少奶奶，那长衫……不是给我爹做的……”
魏星故做惊讶的样子：“不是给你爹做的？那是给谁做的？你没有兄弟呀。”
阿景支支吾吾，就是不肯说痛快话，魏星有的是主意：“我看呀，就你这手艺，任是谁也看不上……”
阿景抬头就分辨道：“哪里的话，平陵最好了，他不会嫌弃的。”
“哈哈，原来是给平陵做的！”
阿景捂嘴已经来不及了，脸色益发红艳。
魏星就说：“你倒是好眼光，平陵他人不错嘛。人长得好，读书也强，这些天据我看来，办事、处世能力都不错。要不，我帮你说说去？”
阿景脸更红了：“不，还是先别说。我听说他是有未婚妻定了亲的……”说着声音便低了下去。
魏星想了一下，就说：“等我帮你打听打听去。”
改日，魏星到婆婆房里请安，聊了一会儿，就说到了这平陵身上。
祁大娘子就感叹：“这孩子命苦，但人也太争气了……真希望他能赶快想起自己以前的事来……”说着就把平陵的来历详细地讲了一遍，又提起曾向他提过跟璇儿的亲事被他委婉拒绝了的事。
魏星抬眼看看璇儿，那丫头脸上略显羞涩，却无被拒的懊恼，显见并不十分在意此事。
魏星把头向璇儿略偏一偏，低声问：“那璇儿……”
祁大娘子笑了笑：“平陵的模样讨人喜欢，可这男女之事上倒好像不十分上心，家里瞧中他的丫头多了去了，没见他对谁特别好，可能真有未婚妻吧。”
虽然州试回来时文奇明的话冷了魏星的心，但祁家现在是自己当家作主，又有公婆为自己撑腰，她对自己也很有信心，可以通过努力改变文奇明对自己的看法，事实也的确如此——看现在文奇明对自己言听计从就知道了，那么，平陵的存在现在变成了一种潜藏的威胁。
对于这种威胁，魏星并不害怕。
首先，只要自己把握好大局，不让平陵接近祁家的财务大权，不让他在祁家上下笼络起人来形成跟自己对立的小团伙，那就不是太大的问题。
其次，平陵不是祁家的人，就算他将来有什么异动，只要自己或公公发话，那他在祁家也呆不下去。
第三，经过这些天来的观察，魏星发现平陵真的很能干，那不利用好这优势资源就太可惜了。何况有祁家救了他这顶大帽子压着，他出于报恩的目的也会为祁家卖力的。
第四，将来，有可能的话，平陵真的金榜题名了，那对祁家就更有利了。
所以，魏星对平陵的态度是：防范加笼络。
当她知道阿景喜欢上平陵之后，心里便有了个主意，想利用阿景牢牢控制住平陵。
阿景自幼跟着自己，对自己是忠心耿耿，如果平陵娶了她，那他永远只能是祁家的下人了，将来还不是被自己掌握在手中。
打着这样的如意算盘，魏星想方设法要把两人凑做一堆。
从婆婆那里打听到平陵曾经拒绝过婆婆做媒之后，魏星发现平陵还很有主见，那自己打算直接把阿景许配给他的想法看样子也不行了。
于是，魏星隔三岔五就派阿景去书房给大少爷送东西，知道阿景下午随着平陵他们习武，她也故意在那个时辰不安排阿景做别的事，让两人增加相处的机会。
阿景那里知道主子的心机，只为自己天天能接近心上人而高兴。
平陵接过阿景为自己做的长衫后，抬头看看阿景绯红的脸庞，脉脉含情的眼神，终于明白了——这姑娘喜欢自己。
以往祁家的丫鬟们给自己做荷包、鞋子的也不是没有，对她们，自己心里好像没有丝毫男女的情意，每次都是收下后就拿钱给对方，并礼貌地表示感谢，要是对方不收钱，自己就托湛管家拿给对方。
这么做了几次以后，丫鬟们发现自己并不能打动这个漂亮青年，陆陆续续识相地收起了爱慕的心。
阿景不知道这些，就算知道了她大概也是不会在意的吧，就那样一心一意地喜欢这个人。
平陵犹豫了，该不该拿衣裳钱给阿景呢？
这么一想，他的心跳了起来：“难道自己也喜欢上这个姑娘了？”
于是，他关注阿景的时候也多了起来，他想弄明白，自己对阿景，到底是怎样的感情。
魏星觑见那风筝落的方向好像是书房那边，她知道今天下午文奇明要和平陵做一篇策论，现在肯定在书房，眼珠一转，喊住了要去捡风筝的丫鬟：“小真，让阿景去，你先收了线轴。”
阿景遵命跑去捡风筝，一走近书房，她的心就“嘣嘣嘣”地乱跳起来，眼睛就不由自主地望着书房。
看不见平陵的身影，阿景失望地找寻起风筝来。
风筝高高挂在一棵桃树上，桃花已经开得盛了，风一吹，花瓣纷纷扬扬落了下来。
阿景四下看看，没有什么可以用的工具，那树的枝干也够粗壮，于是，挽挽袖子，掖了掖裙边，三下两下就爬上树去了。
阿景的老家在乡下，小时候，她像个猴儿似的，爬树摸鱼都是小菜一碟，到进了魏家，跟着魏星，便学起了各种女儿家的规矩，收敛了那爱玩爱动的天性来。
