诗曰：
天地初开浑如蛋，真阳升腾浊阴淀。
浩浩宇宙暖流来，茫茫海洋生命现。
鱼兽共戏沾时雨，人猿揖别翻火焰。
中华始祖类人猿，三皇五帝不纪年。
夏商周盛春秋乱，七雄争霸归秦汉。
三国两晋南北朝，隋唐英雄大登殿。
梁晋汉周狮虎斗，宋辽金夏真龙现。
江山时有才人出，各显神通愈百年。
这首古风诗简要概述了天地成因、人类起源、五千年中华文明史。
孟子曰：“五百年必有王者兴。”话说隋唐年间，在我国四川、西藏、青海交界一带的辽阔草原上，生活着党项族的八个部落，其中拓跋氏最为强盛。他们本是北魏鲜卑族的后裔，以姓氏为部落，以畜牧为生计，没有法令、赋税、文字与历法，处于氏族社会的父权制时期。
隋朝时，党项拓跋部大首领拓跋宁丛率部落内迁，被授予大将军称号。
唐末农民起义风起云涌，割据西北的拓跋氏首领拓跋思恭随雁门节度使李克用出兵勤王，攻击黄巢，战功卓著，被唐僖宗赐姓为李，封为夏州节度使、定难军节度使，封爵夏国公，拥有银州、夏州、绥州、静州和宥州等地。
五代时期，僻居西北一隅的拓跋氏后裔，党项族夏州李氏政权在夹缝中生存，相继对中原的梁、唐、晋、汉、周和北汉称臣。
宋朝立国后，公元 982年，党项人大首领李继捧率众降宋，并将党项李氏世代居住地夏、绥、银、宥、静五州献给宋朝作为见面礼。宋太宗不但软禁了李继捧，还下诏：“李继捧一族缌麻（凡男子为本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及为外孙、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等，均属缌麻。）以上亲属全部赴阙面圣。”实际上就是把李氏的直系亲属全部押解到东京做人质。李继捧的弟弟李继迁时任夏州蕃落使，按照皇帝的诏令也在押解入朝之列。李继迁闻之大惊，顿足道：“兄长陷我李氏一族于绝地也。”便找亲信张浦商议说：“虎不可离山，鱼不可离水，党项人万不可离开故土。不如我等扯旗造反，杀掉狗官，占据绥、银二州，公开和宋朝分庭抗礼。”张浦道：“不可，眼下宋朝将军尹宪以重兵屯于银州，新附宋朝的李克文又兼知州事，党项各部态度犹豫不定，仓促起事，势难成功，莫若暂时避走漠北，建立新的割据地，然后联络党项各部酋长，卷土重来，则大事成也。”李继迁道：“甚善。”便诈称乳母死，要出城安葬，暗中偷偷把兵器装入棺材和丧车中，骗开银州城门。
公元982年6月的一个晚上，夜色静谧安然，月光似水般轻柔地笼罩着整个夏州城，青石铺成的街上没有半个人影，路边的野猫懒懒地倚在墙角，炯炯有神的两只碧眼机敏地打量着四周。突然，一队锦衣人马飞驰而过，马鞍上的铃铛“叮叮、当当”一阵乱响，在这寂静的夜晚显得格外清脆悦耳，厚重的城门“吱呀”一声慢慢地打开了，随着马蹄扬起的阵阵尘埃，夏州城又恢复了刚才的宁静。
天色微明，依稀可见一支马队在晨光中奔驰，忽的，为首的马扬起前蹄，停了下来，整个马队也止住了飞奔的步伐。为首的高头大马上是一个二十岁左右、身材魁梧的年轻人，他神色沉重地凝视着远方，良久，猛然调转马头，对众人高声说道：“我们党项李氏世代居住于银、夏诸州，今已全部落入宋朝之手。汝等不忘祖恩，甘愿随我复兴祖业，此等同甘共苦之情我必铭记于心，成大业之日决不负尔等一片忠心。”众人齐答：“大业有成，死而无憾！”说话的年轻人，就是西夏的奠基者——李继迁。说罢，又率众人驱马直奔银洲东北三百余里的地斤泽（今内蒙古自治区伊克昭盟巴彦卓尔）。
李继迁生于公元963年，为银州防御使李光俨之子。其高祖拓跋思恭在晚唐时封爵夏国公、定难军节度使，曾祖李仁佑、祖父李彝景、父亲李光俨，于五代、后晋、后周先后世袭定难军节度使之职。继迁幼年时即以“善骑射、饶智数”而闻名乡里。宋开宝七年（974年）李继迁年仅11岁，有一天率众骑马狩猎，在山路上遇到一只斑澜猛虎，随从吓得面如土色，惊恐万状。李继迁从容不迫，令众人都躲到树林里去，自己不慌不忙地爬到一棵大树上，弯弓搭箭，“嗖”的弓弦响处，射中正向他扑来的猛虎面额。猛虎疼痛不已，嚎叫着在地上扑腾挪转了一会儿，倒地毙命。这件事在党项族中广为传颂，名噪一时。有诗为证：
稚童挽弓能射虎，壮士持索可缚龙。
莫道英雄正年少，敢上丹阙去问兵。
定难军节度使李克瑞爱其才，授予李继迁定难军蕃落使之职。
地斤泽是党项人世代聚居的地方，李氏家族久居这里，影响很大。李继迁返回地斤泽后，受到党项人的热烈欢迎，他立即召开集各部落酋长前来议事，动情地对众酋长说： “我们李氏自唐朝设立定难军，世代守卫此土已过百年。百年来，承蒙大家的抬爱，我们定难军风调雨顺，可谓一方乐土。比以前我们党项人受吐蕃欺负，颠沛流离的日子，简直是天上地下。现今大首领李继捧为了自身一人的荣华富贵，把定难军的土地人畜拱手送给开封的汉人赵氏，损害的不只是我们李氏族人，而是我们所有党项人。继迁誓为保卫祖业与宋人血战到底，希望能够得到你们的支持，与我们并肩战斗。”饱受欺侮压榨的党项酋长们早已对赵宋王朝恨之入骨，见李继迁扯旗反宋，当即洒泪宣誓；“誓随李首领反宋 ，粉身碎骨，在所不辞！”
原来，宋朝初年，宋太宗推行大汉族主义，对边疆少数民族极力压迫盘剥，一些州官边将更是把党项人视作异类。原州巡检使王彦升，把一些所谓“犯法”的党项人抓来，让其站在酒桌前，他一面喝酒，一面用刀子割下“犯人”的耳朵，切碎作下酒菜。被割掉耳朵的党项人血泪满面，浑身不停地颤抖，王彦升视而不见，继续喝酒。党项人对宋朝的边将和官吏恨得咬牙切齿，当李继迁扯起反宋大旗后，便纷纷响应。
宋太宗闻李继迁聚众谋反，大怒，降诏让知夏州尹宪和夏州巡检曹光实即行剿灭。
公元984年9月（宋雍熙元年），尹宪和曹光实侦知李继迁在地斤泽，遂选精骑乘夜奔袭，焚烧帐篷400多顶，斩首党项兵500余人，抢走了所有的羊马和器械，李继迁独身逃脱。
宋军退走后，李继迁收拾残兵，并与党项诸部秘密联络。于是，又有许多党项部众，复聚于地斤泽。985年（宋雍熙二年）2月，银州党项首领拓跋遇派人与李继迁联络，愿做内应，攻取银州。李继迁设计，令弟李继冲率领部众，预先埋伏，自己与张浦等赴银州诈降，并与曹光实约定日期，在芦州纳节投降。曹光实信以为真，擅功心切，不与他人商议便约定日期、地点前往受降。李继迁见曹光实进入埋伏圈，忽举手挥鞭为号，伏兵骤起，曹光实被杀死。李继迁乘胜攻占银州（今陕西米脂）。党项部落首领见李继迁得胜，纷纷率众归附，一时兵势大振，随之者几十万人，攻州掠县，破关斩将，宋廷震动，调集十余万兵马平叛。李继迁虽然取得了一些胜利，但无奈所统兵丁全是没有经过训练的乌合之众，在宋朝正规军的四面围剿下，损兵折将，屡战屡败，再次陷入了困境。
李继迁对部众说：“吾等虽冒刀锋箭矢之险，拼死与宋军争战四年有余，但至今不能光复旧业，收复夏、绥、银、宥、静等五州，吾细思之，若只凭我们自己这点单薄的兵力，很难成功。现在北方辽国正强盛，吾欲联辽抗宋，借助辽国的势力，来实现光复大业。”众人齐声答道：“此计甚妙。”
公元986年（辽圣宗统和四年）2月，李继迁遣使捧表向辽国称臣。辽国欲借助李继迁的势力牵制宋朝，便封李继迁为“定难军节度使，银、夏、绥、宥等州观察使，特进、校检太师。”12月，李继迁为了进一步拉进和辽国的关系，亲自向辽圣宗请婚。辽圣宗许以宗室义成公主下嫁，并封李继迁为夏国王，赐好马3000匹。
宋朝见李继迁与辽国联姻，势力迅速扩大，一时难以巢灭，又怕他们联手抗宋。988年5月，宋太宗便采纳宰相赵普的建议，采用招抚之策，授李继捧为定难军节度使，赐姓赵，名保忠；授李继迁银州观察使，赐姓赵，名保吉。
宋朝的妥协，使归属宋朝版图已达十五年之久的夏、银、绥、宥等州领土，依然落到了夏州李氏的手里。此刻，李继迁手握10余万虎狼之师，见宋朝软弱无能，已经不满足于恢复“故土”的愿望，而是雄心勃勃，把进攻的矛头对准了宋朝北方重镇灵州。
灵州（今宁夏灵武）位于黄河上游。夏州西侧，倚重贺兰山，带引黄河水，地处要冲，是唐、宋时代西北边疆的著名重镇。这里土地肥沃，地饶五谷，尤宜稻麦，水草肥美，农牧两宜，且有秦渠、汉渠、唐徕渠等引黄河水，灌溉大面积农田。灵州西面，是内地通往西域的要道－－河西走廊，这里主要散居着吐藩、回鹘等部落。因而，灵州成为汉、回鹘、吐蕃和党项各族争夺的焦点。李继迁志在必得，宋朝势在必保。灵州军粮马料和军需一直依赖于关中诸州供给，行军转饷，千里跋涉，粮运艰辛，民不堪命。 李继迁抓住灵州的这个软肋，运用以逸待劳，断宋粮运，长期围困，“利则战，不利则退”的战术与宋朝抗衡。公元1002年春天，李继迁沿途设伏，断宋粮道，偷袭宋朝储粮的军事据点清远城，围困灵州城三个多月。6月，宋真宗命陇州刺史白守荣、边防巡检马绍忠等率兵护送四十万石粮饷救援灵州。白守荣和马绍忠统领5万大军护送粮饷，选拔2万名战斗力强的禁军作为开路先锋走在最前面，左右两边和后面各派一万名战斗力较弱的厢军押解运粮民夫。中间是4万名民夫，3万多头骡马和驴，八千多辆牛车，满载着粮草辎重，浩浩荡荡直奔灵州而来，队伍前后绵延几十里长。
宋军的行程早已被李继迁侦探得一清二楚，他便决定在宋军运粮必经之路浦洛河设伏袭击宋军。浦洛河位于灵州以西300多里处，河宽十余丈，水深至人腰，干旱之季，人马可以涉水过河。7月5日，宋军先锋2万多人马全部过河，民夫和骡马粮车刚过了一半，天色已晚。白守荣下令：“各路人马原地扎营休息，加强警戒，天明之后再渡。”
半夜时分，李继迁手提两把开山大斧，率兵突袭白守荣的中军大帐。白守荣披挂上马，手挺丈八长矛，来战夏兵，见一名夏将在阵中左冲右突勇不可挡，便大喝道：“何方毛贼，敢袭本帅营寨，快快报上名来受死，本帅不斩无名之辈。”那名夏将答道：“某乃西夏王李继迁是也。”说着挥动大斧直取白守荣，二人大战三十多个回合，李继迁不敌，拍马就走，白守荣追杀二里多地，心中惦记着粮饷，无心恋战，急令鸣金收军。
白守荣回到大帐，刚解下盔甲，忽闻营外战鼓震天，杀声动地，营盘四周火光冲天。白守荣急忙重新披挂上马，率领中军杀出营来。夏军力不能支，边战边退，至天色微明时分，已追出十多里路程。白守荣勒住马嚼，正欲转身回营，忽然两边伏兵尽出，箭如飞蝗，宋军霎时被射倒了一大片。刚才在前面逃跑的夏兵又回转身来，截住宋军撕杀。可怜宋军鏖战一夜，人困马乏，遭此一击，即刻土崩瓦解，两万多宋军全军覆没，白守荣只身走脱，马绍忠战死。
在河对岸的3万多名宋军厢兵，大多是护送粮草的运输兵，本来就没有多少战斗力，听说前军覆没，主将被杀，又见夏军呐喊着从四面八方杀来，未做有效抵抗，就各自逃命去了。可怜数万名民夫，被乱兵杀死、奔逃中被踩死、掉入河中淹死者不计其数。四十万石粮饷全部为李继迁所获。
就在李继迁大获全胜的同时，灵州守军更加艰难，饥饿日甚，终于发生了人吃人的惨状，这边有人刚死，那边立刻就被人抢去分而食之。7月，宋真宗派五路大军进剿，李继迁利用沙漠沟壑沿途设伏，步步为营进行阻击，牵着宋军的鼻子在沙漠里捉迷藏，往来奔波。宋军被拖得疲惫不堪，相继无功而返。
