霍明珠想得果然不错，素缕未发现莲池边有什么动静，便先回来了，霍明珠一边朝里走，一边道：“素缕，找个小盒子来。”
“做什么啊？”素缕不解地跟过去。
“快去拿来再说。”霍明珠望了她一眼，催促道。
“哦！好吧……”素缕好奇心极重：“要多大的盒子，这个装梅干的小盒子行吗？”
“能盖严实最好。”霍明珠又道。
“真是麻烦啊小姐！”素缕嘟嘟囔囔的，但不多会儿便将一个瓷罐儿拿来了，递给霍明珠道：“呐，小姐，这是以前在边城时，用来腌制青果的，盖得可严实了。”
才接近霍明珠身边，素缕忽然捂住鼻子道：“小姐，这什么味儿啊？这么刺鼻？你到底拿了什么回来？”
霍明珠将那用帕子装好的残渣装进了那瓷罐儿里头，递近了给素缕瞧：“这个，你认识是什么药物吗？”
素缕嫌弃地往后退，眼睛瞅了几眼：“又难闻又恶心，我怎么会认识？小姐，你怎么弄来的？把这么可怕的东西带回来，真不知道说你什么好啊……”
指望素缕是指望不上的，霍明珠将罐子的盖子盖上，气味被隔绝，不一会儿便淡了下去，素缕不罢休，又点了香，这才算把味儿彻底给盖了过去。素缕看着那小盒子，知晓霍明珠应当不会随便弄些莫名其妙的东西，因此走过去，边给霍明珠倒茶，边问道：“小姐，说说嘛，怎么来的？你最近都要成个女探子了，做的事不说我都不明白。”
霍明珠看再不说，素缕快憋死了，便一只手轻轻地点了点那个瓷罐儿，抬头看着素缕道：“我不是叫你去莲池畔等着青儿吗？她没去那儿，倒叫我在回来的路上碰着了，这些东西便是她们埋的，我也不认得是什么，且收起来瞧瞧，兴许明日再去挖，已是没了。”
素缕惊愕道：“小姐，你的意思是……夫人身边的丫头青儿今夜还鬼鬼祟祟去埋东西了？夫人不是被大夫诊断出来有孕了吗？我听说为了腹中胎儿，除了些调养身子的药，什么药都不能吃的。这罐子里头的残渣看起来那么恶心，绝不会是补药……”
素缕的头脑还算清晰，分析得很透彻，因此，霍明珠等她惊愕完了，便道：“我们在这儿猜来猜去的没意思，明日你去问问‘济世堂’的大夫，他对这些偏方似乎颇有研究，小心点问，别打草惊蛇了。”
“好，我知道了小姐。”素缕看了看那个罐子，又想了想霍明珠的话，越发地对那罐子里头的东西好奇不已了，简直一夜都没怎么睡好。
第二日，借着为霍明珠去某个胭脂铺拿新进的胭脂水粉的工夫，素缕又去了昨日经过的“济世堂”，那大夫还认识她，知晓她们主仆出手大方，自然要客气对待。
素缕将大夫带至后堂，才拿出那瓷罐儿给他瞧，先叮嘱道：“大夫，有些话我不得不同你说，我们家里头乱的很，有人想害我们夫人，被我们查出藏了这药，您帮我们瞧瞧是什么，若是能说出道理来，我们自然不会亏待大夫你的。”
说完，素缕揭开了瓷罐儿的盖子，那大夫一闻这药渣的味道，顿时变了脸色：“这……这……这是紫河车！”
“什么是紫河车？”素缕傻了吧唧地问，“毒药吗？”
那大夫脸色凝重，见素缕一副好奇的模样，又认真地看了看药渣的颜色，断定道：“这是紫河车添加了几味旁的药材熬成汤药后的残渣，若是说有毒倒也不至于，只是这紫河车从妇人体内而出，与食用婴孩无异，医书上道可治不孕……然而，本朝有律令，因紫河车来路甚为肮脏，朝廷将其列为禁药，不得私自服用。这位姑娘，你们夫人若是遭人陷害，便陷在了这紫河车上，偷用禁药，是要受牢狱之灾的！”
素缕像听见了天方夜谭般，半天才反应过来：“大夫的意思是，这药可治不孕，只是被朝廷列为禁药，不可服用？抓住了，要坐牢的？”
“正是！”那大夫叹了口气道：“姑娘快走吧，小店可担不起这种风险啊！”
见那大夫赶人了，素缕不傻，偏偏不走，眼睛盯着那大夫道：“济大夫，你这么急赶我走，该不会要去报官拿我吧？我虽然是个丫头，却也懂得什么叫明哲保身，你今日便只当不曾见过我，咱们都能相安无事，若是你报了官，我恐怕不得不承认这紫河车的禁药是济大夫你献给我们夫人的了……”
“不敢！不敢！”那大夫吓得半死，忙道：“小的定不会多嘴多舌！什么都没听见，什么也没瞧见！姑娘你高抬贵手吧！”
素缕记得霍明珠的吩咐，不可太过暴力，得恩威并重，虽然极其不乐意，却还是从袖袋中拿出了一锭银子拍在了那大夫的手里，笑道：“我们这些丫头见识浅，大夫你不要跟我们一般见识，但我们这些丫头也知晓识时务者为俊杰，济大夫替我们解惑，算是帮了我们夫人一件大忙，谢谢大夫了。”
说着，素缕拿起那个小瓷罐儿转身走出了药铺的门，那大夫在心里捶足顿胸的，手心里那锭银子拿也不是，扔也不是。收了银子便等于担了风险，做大夫也要提心吊胆，每日为患者的病情已是焦头烂额，还要应付那行行色色奇怪的人。
……
素缕得了这个秘密，心里的震撼程度不亚于方才药铺掌柜的激动和忐忑，紫河车，禁药，夫人服用，掩埋药渣，真要疯了……若是叫人看见，那夫人岂不是……
素缕一路急匆匆地赶回将军府，直奔“沉香苑”，跑得上起步接下气，好不容易瞧见了霍明珠，却发现霍明珠正在同俞彤下棋。
瞧见素缕这身急躁气，俞彤先笑问道：“怎么？素缕去哪儿了？”
“我……”素缕不答，望着霍明珠的方向。
轮到霍明珠走棋，她下棋太专注了，因此没什么空当去看别人的动静，待她落下一粒黑子，吃掉了俞彤的一小片白子之后，霍明珠才抬头去看素缕，笑问道：“不过让你去帮我问问成记的胭脂到了没有，我好拿来送给表姑试试，若是没有，也无妨，你慌什么？”
素缕真觉得她家小姐变了，变得聪明且遇事不骄不躁，这种气定神闲可真让人佩服，她家小姐肯定一早便猜到了她的心思和可能遇到的危机，这种感觉让素缕觉得又陌生又有些兴奋。
她决定去学霍明珠的镇定自若，便冲着俞彤道：“不好意思了俞小姐，我的确没拿到胭脂，那掌柜的说还要等上两三日，不敢给小姐拿残次的货充好。”
