“哦？你同玉儿怎会起了矛盾？”霍老太太说这话时，目光却扫向了霍明珠：“玉儿年纪小，你又是客，她不知晓让让你就算了，旁人怎的也不提醒提醒，多大的人了，在这家里头半点用处也没有。”
没有指名道姓，可说的就是霍明珠，可见霍老太太对她的成见有多深。霍明珠一丝不怒，也未肯放任自己的心去辩驳，只是更低了头，看起来似乎不敢答话。
素缕在一旁瞧着都快气炸了，她家小姐从回上京那天起，便一直遭受老太太的冷嘲热讽，相比于林老夫人的宽厚来说，老太太的态度简直是天壤之别，根本是存心找茬，这让素缕怎么忍？
“不是的，老太太，您误会了，是我的错，与明珠无关，她夹在我同玉姑娘之间，也被气得掉了眼泪……说句可能让姑母您生气的话，我……想回青城去了。”俞彤面露尴尬地笑道，“虽有姑母您疼爱，可我在这儿呆久了总也不合适，主子不是主子，丫头不是丫头，玉姑娘说得对，我什么也都不是呢，兴许还会让姑母你以为我在胡说八道，惹了您烦心。”
“你要回青城去？”霍老太太再听不到别的，就抓住了这一句。
俞彤点头，不吭声。
霍老太太盯着她瞧了许久，见她的面色不像在撒谎，且不至于同霍明珠一起去诬陷霍怀玉，她叹了口气道：“唉，彤儿，我老太婆只有你父亲一个弟弟，这些年我乐得自在了，在这上京城享清福，却没能照顾好你父亲和俞家，如今瞧着俞家门庭冷落大不如前，我老太婆心里也很不是滋味。我才答应了你父亲母亲留你在上京，也是希望你能嫁个好人家的意思，你若是就这么回去了，你让姑母心里头怎么安稳？快别提要走！”
俞彤仍旧低着头不说话，霍老太太拉着她在身边的贵妃榻上坐下，摸着她的脸，道：“我的儿，你莫要同玉儿那小丫头计较，她才多大，又自幼被你表兄表嫂和你姑母我宠着，从来都是小姐脾气，等她改明儿来了，姑母替你说说她！再别生气了，我的儿。”
无论是孙女或是侄女儿，似乎都曾被老太太抱在怀里哄过，独霍明珠对这种感觉陌生，一个人有一个人的命数，而有些人的偏见源自于他们可笑的愚昧和残忍，霍明珠不动声色地立在原地，望着霍老太太做着这副慈爱的模样。
经由老太太亲自来哄，俞彤再大的怨气也都慢慢压下去了，她是个聪明的女子，知晓何时该进何时该退，便破涕为笑道：“多谢姑母疼爱，我也是舍不得离开姑母的，再说，同明珠也分外聊得来，好不容易寻得个同龄的姑娘，也着实舍不得走。”
“不舍得走就别走了，此事暂且揭过，再别提了。你在这儿能寻得个玩伴也是好的，只怕有人带坏了你……”霍老夫人又开始指桑骂槐，整个“孝慈轩”的下人们都听见了，霍老太太自然也不好明目张胆，提了一句便岔开：“今日不是去了庙会吗？难为你还记得我老太婆，比亲孙女还要亲。可有瞧见什么新鲜事？跟姑母说说吧，我这身子骨太硬，竟也不能出门了。”
“老太太，您可别担心，有明珠在，我才得以好生地游览了护国寺同庙会。这上京的热闹的确非青城可比，我几乎看花了眼，走在路上，瞧见那街面上的小姐公子个个美貌风姿绰约，若是青城的老百姓看到，还以为自己误入了画里头呢！好些东西，是我在青城时瞧都不曾瞧过的。”俞彤对着霍老太太侃侃而谈，从她眼里瞧见的整个上京分外不同，听得霍老太太时而大笑时而感概。
末了，提起了护国寺内求的签，霍老太太问道：“我的儿，旁人都去求了姻缘签，你怎的不去？”
霍明珠被冷落在一旁许久，总算等到了这句问，她的眼眸低垂，直直地望着地上，淡淡地勾了勾唇角。
俞彤面色含羞道：“我也去求了……”
“哦？签文怎么说？”霍老太太十分感兴趣，“这签虽然不能全信，也算是有了指向，你且说来听听。”
俞彤沉吟着，道：“那签上写着，‘红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳’。”
霍老太太听罢，不解：“这是何意？”
俞彤摇摇头：“我也不知，当时去解签时，那先生为我卜了一卦，说是我的有缘人非平庸之辈，家族富贵逼人，高堂长寿慈爱，若是我嫁了他，一年内必得贵子，满堂和乐，说我是旺夫之相，多子多孙的。”
霍老太太竟哈哈笑了，并不以为意：“那解签的先生倒是会投机取巧，全捡了好话来说，唉，都是伎俩啊！你一个小丫头，提起多子多孙也不害臊，哈哈！”
“不是的，老太太！”俞彤红着脸道，“我也说那人胡说，存心哄我玩呢，然后那先生却算出了我未来夫君的生辰八字，说是照着这八字去找，若是不灵，便去砸了他的算命摊子，若是准了，让我他日嫁了如意郎君别忘了他的赏钱。”
“什么八字？”霍老太太有了兴趣。
俞彤从袖袋里拿出一张发黄的签文纸来，上面写着一行蝇头小字，霍老太太眯着眼瞧了瞧，忽然就怔住了。
“怎么了？姑母？”俞彤满脸无辜地问道，一头雾水。
霍老太太抬起头来望着俞彤，眉宇间有些异样，倒是一旁的刘嬷嬷反应过来，惊奇道：“甲午年、丙申月、辛丑日、壬寅时……老太太，这……这不是将军的八字吗？将军是我看着出生的，定不会错，俞小姐，莫不是那算命的先生在胡说八道？”
“这……这是表兄的八字？！”俞彤惊愕万分，难以置信地从贵妃榻上起来，面对着霍老太太的眼神，她忙解释道：“不！不是的！姑母，我没有……不是……那个先生给我的这个签文，我并不知晓……”
越解释，越混乱，俞彤的脸涨得通红，几乎要哭出来：“姑母，不是我故意设的签文，也不是故意来攀附将军府，如果姑母以为是我恬不知耻地做了手脚，那……那俞彤只得以死来证明清白！”
俞彤说着，羞愤地跑开，朝屋内的一方柱子撞去。
“表姑母！”
布置了这么久，霍明珠的戏份总算来了，她眼疾手快地冲上去一把将俞彤抱住，阻止了她的自尽，面朝着霍老太太，解释道：“老太太，我可以作证，当时求姻缘签时，我也在场，素缕也在，还有九王爷……表姑母断不会撒谎，我亲眼瞧着那竹签从签筒里跳出来，怎会有假？”
无论霍老太太表不表态，霍明珠已是做好了准备，抱着还在挣扎哭泣的俞彤道：“表姑，你别冲动，若是你出了事，让老太太怎么办？我并不知你的签文是什么，但听你方才一说，那句‘红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳’是当年陆绍翁有感于他和表妹唐婉的旧情所作。唐婉本为陆绍翁的妻，后二人的婚姻遭挑拨，不得已分开，这首《钗头凤》成为传世之作。我虽是晚辈，又是父亲的女儿，不敢乱说什么，可这签文里大有文章，解的就是表兄妹之情也说不定……”
